2019年のアレシボ望遠鏡 | |
| 別名 | 国立天文・電離層センター |
|---|---|
| 名前の由来 | アレシボ |
| 組織 | |
| 天文台コード | 251 |
| 位置 | エスペランサ、アレシボ、プエルトリコ、カリブ海 |
| 座標 | 北緯18度20分39秒 西経66度45分10秒 / 北緯18.34417度、西経66.75278度 / 18.34417; -66.75278 |
| 高度 | 498メートル(1,634フィート) |
| Webサイト | www.naic.edu |
| 望遠鏡 |
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国立天文・電離層センター | |
![]() 国立天文学・電離層センターのインタラクティブマップ | |
| 最寄りの都市 | アレシボ |
| エリア | 118エーカー(48ヘクタール) |
| 建設された | 1963 |
| 建築家 | カバナ、TC |
| エンジニア | von Seb, Inc.、TC Kavanagh of Praeger-Kavanagh、およびSeverud-Elstad-Krueger Associates [ 1 ] |
| NRHP参照 番号 | 07000525 |
| NRHPに追加されました | 2008年9月23日[ 2 ] |
アレシボ天文台は、国立天文学・電離層センター( NAIC ) とも呼ばれ、以前はアレシボ電離層観測所として知られていました。プエルトリコのアレシボ市バリオ・エスペランサにある天文台で、米国国立科学財団(NSF) が所有しています。
天文台の主要装置はアレシボ望遠鏡で、自然の陥没穴に建てられた305メートル(1,000フィート)の球面反射皿で、ケーブル取り付け式の操縦可能な受信機と、信号を発信するためのレーダー送信機が皿の上150メートル(492フィート)に設置されていました。1963年に完成し、53年間世界最大の単一口径望遠鏡でしたが、2016年7月に中国の500メートル口径球面望遠鏡(FAST)に抜かれました。2020年8月10日と11月6日に受信機のサポートケーブルのうち2本が破損し、NSFは望遠鏡を廃止すると発表した。望遠鏡は2020年12月1日に倒壊しました。[ 3 ] 2022年にNSFは望遠鏡を再建せず、その場所に教育施設を設立すると発表した。
この天文台には小型の電波望遠鏡、LIDAR施設、ビジターセンターもあり、望遠鏡の崩壊後も稼働を続けた。[ 4 ] [ 5 ]小惑星4337アレシボは、太陽系天体の特徴解明へのこの天文台の貢献を称え、スティーブン・J・オストロによってこの天文台にちなんで命名された。 [ 6 ]
1950年代、米国国防総省(DoD)高等研究計画局(ARPA)は、地球の電離層でミサイルを探知する手段を模索していました。1959年11月6日、コーネル大学はARPAと契約を結び、大規模な電離層レーダー探査機の開発研究を行いました。[ 7 ]こうして、電離層の研究と汎用電波望遠鏡としてアレシボ望遠鏡が建設されました。望遠鏡の建設は1960年9月に開始されました。望遠鏡と付属観測所は、1963年11月1日にアレシボ電離層観測所として正式に開設されました。[ 8 ]
国防総省は1969年10月1日、観測所を国立科学財団(NSF)に移管しました。NSFはコーネル大学を観測所の管理機関に任命しました。1971年9月までに、NSFは観測所を国立天文学・電離層センター(NAIC)と改名し、連邦政府資金による研究開発センター(FFRDC)としました。[ 8 ] NASAはNSFと共に、惑星レーダーミッションのために観測所への資金提供を開始しました。[ 9 ]
2000年代初頭、NASAはアレシボ天文台への資金提供を打ち切りました。[ 10 ] 2006年、NSFは天文台への資金提供を削減し、他の資金が見つからない場合は天文台を廃止する意向を示しました。[ 11 ]学者や政治家は天文台の閉鎖を阻止しようとロビー活動を行い、NASAは2011年に地球近傍天体の研究のために資金提供を再開しました。[ 12 ] 2011年、NSFはアレシボ天文台をFFRDCから除外し、天文台がより幅広い資金源から資金を調達できるようにしました。また、NSFはサイト運営者をコーネル大学からSRIインターナショナル率いるチームに交代させました。[ 13 ]
2017年のハリケーン・マリアによる望遠鏡の被害を受けて、NSFは再び天文台の閉鎖を提案した。[ 14 ]セントラルフロリダ大学(UCF)が率いるコンソーシアムが天文台の管理と運用・保守費用の大半を負担することを提案し、2018年にNSFはUCFのコンソーシアムを新たなサイト運営者にしたが、[ 15 ] [ 16 ]具体的な行動や資金提供は発表されなかった。
2020年8月6日、望遠鏡の補助ケーブルが破断し、11月7日には主ケーブルが破断した。NSFは制御解体により望遠鏡を廃止するが、天文台の他の施設は引き続き稼働させると発表した。解体が行われる前の2020年12月1日の朝、1つの塔から残っていた支持ケーブルが急速に故障し、機器プラットフォームが皿を突き破って支持塔の上部が切断され、他の建物の一部が部分的に損傷したが、負傷者はいなかった。[ 17 ] [ 3 ] NSFの関係者は2020年に、他の天文台の施設をできるだけ早く稼働させることを目指しており、その場所に新しい望遠鏡機器を再建することを検討していると述べた。[ 18 ]しかし、2022年にNSFは望遠鏡は再建されず、その場所に教育施設が設立されると発表した。[ 19 ]翌年、NSFはニューヨークのコールド・スプリング・ハーバー研究所、メリーランド大学ボルチモア郡校、プエルトリコ大学リオ・ピエドラス・キャンパス(サンファン)、セイクリッド・ハート大学(同じくサンファン)からなる大学コンソーシアムを選出し、アレシボC3(文化的に関連性があり包括的な科学教育、計算スキル、コミュニティエンゲージメントのためのアレシボセンター)と呼ばれる教育センターを設立・運営した。[ 20 ] [ 21 ]
この観測所の最大の特徴は大型の電波望遠鏡で、その主集光皿は直径1,000フィート(305メートル)、曲率半径869フィート(265メートル)の逆球形ドームで、[ 22 ]カルスト地形の陥没穴の中に建設された。[ 23 ]皿の表面は、約3×7フィート(1×2メートル)の穴あきアルミパネル38,778枚でできており、スチールケーブルのメッシュで支えられていた。[ 22 ]下の地面には日陰に強い植物が生えていた。[ 24 ]
1963年11月の完成以来、この望遠鏡はレーダー天文学と電波天文学に使用され、地球外知的生命体探査(SETI)プログラムにも利用されてきました。また、NASAの地球近傍天体探査にも使用されました。2006年頃から、NSF(国立科学財団)が新型機器への資金配分を進めたため、この望遠鏡への資金援助は減少しました。しかし、学者たちはNSFと議会に対し、この望遠鏡への支援継続を訴えました。ハリケーン・マリアを含む数々のハリケーンが望遠鏡の一部を損傷し、削減された予算を圧迫しました。
2020年8月と11月にそれぞれ1回ずつケーブルが破断し、吊り下げ式プラットフォームの支持構造の構造的健全性が脅かされ、アンテナが損傷しました。NSFは2020年11月に、望遠鏡の修理よりも廃止する方が安全であると判断しましたが、制御解体を行う前に望遠鏡は倒壊しました。2020年12月1日午前7時56分頃(現地時間)、1つの塔から残りの支持ケーブルが破断し、受信プラットフォームがアンテナ内に落下し、望遠鏡も倒壊しました。[ 17 ] [ 25 ]
NASAは広範囲にわたる故障調査を主導し、その結果を報告しました[ 26 ]。[ 27 ]調査では、「ソケットの設計マージンが低いことと、持続的な負荷の割合が高いことの組み合わせにより、亜鉛のクリープと環境に対する予期せぬ脆弱性が明らかになり、長期にわたる累積的な損傷と進行性の亜鉛/ワイヤ故障につながった」と結論付けています。
2024年、米国科学・工学・医学アカデミーは最終報告書「アレシボ天文台305メートル望遠鏡の崩壊に関する破損分析」を発表しました。この報告書は、高エネルギー出力と亜鉛ワイヤーロープの「ブローイング」との相互作用の役割など、過去の多くの報告書や知見を引用しています。また、1980年代に利用可能だった当初の設計基準と、その後の風荷重工学の進歩との関連性についても問題提起しました。[ 28 ]
アレシボ天文台には主望遠鏡の他に、主望遠鏡との超長基線干渉法(VLBI)を目的とした12メートル(39フィート)の電波望遠鏡[ 29 ]や、主望遠鏡の崩壊後も研究が続けられているLIDAR施設[ 30 ]など、他の施設も備わっています。

1997年に開館したアンヘル・ラモス財団ビジターセンターは、電波望遠鏡の運用、天文学、大気科学に関するインタラクティブな展示や展示物を備えています。[ 31 ]このセンターは、エル・ムンド紙の所有者でありテレムンドの創設者でもあるアンヘル・ラモスを称える財団にちなんで名付けられました。財団はビジターセンターの建設資金の半分を提供し、残りは個人からの寄付とコーネル大学からの寄付によって賄われました。
このセンターは、カリブ天文学会[ 32 ]と共同で、年間を通して一連の天文ナイトを開催しています。このナイトでは、太陽系外惑星、天文現象、そしてアイソン彗星などの発見に関する多様な議論が行われます。センターの目的は、天文学、天文台の研究成果、そして宇宙開発への一般の関心を高めることです。
出典: [ 33 ]
{{cite report}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク)資金難は、昨年11月に完了したNSFの
シニアレビュー
に端を発している。NSFの2億ドル規模の天文学部門は、野心的な新規プロジェクトへの取り組みを強化しているものの、議会予算の停滞によって長らく足かせとなっていたため、2010年までに少なくとも3,000万ドルの赤字に直面していた。
アレシボ天文台では、口径305メートルの電波望遠鏡のアンテナの下のエリアに、日陰に強い様々な種が生息している。
https://blogs.iu.edu/sciu/2021/07/03/arecibos-50-years-of-discoveries/