ニュージーランド飛行学校は、1915年にレオ・ウォルシュとヴィヴィアン・ウォルシュのウォルシュ兄弟によって、英国王立飛行隊のパイロットを養成するために設立されました。この学校はコヒマラマ飛行学校としても知られていました。[ 1 ]学校はミッションベイから飛行艇を製造、輸入し、飛行させました。この学校で訓練を受けた110人のパイロットが第一次世界大戦に従軍し、その中には最初の3人の生徒の一人である著名なパイロット、キース・コールドウェルも含まれています。 [ 1 ] [ 2 ]
ニュージーランド飛行学校は、イギリス帝国で最初の私立飛行学校であり、軍務に就くパイロットを養成した。[ 2 ]
飛行学校は終戦後、存続に苦闘した後、1924年にニュージーランド政府に売却された。[ 3 ]ウォルシュ兄弟が売却するまでに、この学校では1000人以上のパイロットが養成されていた。[ 4 ]

第一次世界大戦勃発時、ウォルシュ兄弟はニュージーランドのパイロットを訓練するために飛行学校を設立したいと考えていた。[ 1 ]ニュージーランド政府は彼らの援助要請を拒否したため、兄弟は代わりにイギリス政府に、ニュージーランドで訓練を受けたパイロットを王立飛行隊に受け入れるかどうかを問い合わせた。[ 1 ]イギリス政府は、ニュージーランドの王立航空クラブの資格を取得する資格のある候補者はRFCに受け入れられることを確認し、兄弟にすぐに候補者を送るよう要請した。[ 1 ]
飛行学校はオラケイの小屋で運営を開始し、1915年10月2日に最初の3人の生徒を受け入れた。[ 4 ]当初、ヴィヴィアンは唯一の飛行教官だった。[ 1 ] 1915年11月28日、学校はミッション湾の西端にある5エーカー(後に7エーカー)の土地(当時はコヒマラマ湾と呼ばれていた)に移転した。[ 1 ]同月、学校は2機目の飛行機を入手した。学校はメラネシア・ミッションから厨房を含む建物を借り受け、それを食堂に改装し、1924年にニュージーランド政府に売却されるまでここで運営された。[ 2 ]

レオ・ウォルシュがマネージング・ディレクター、ヴィヴィアン・ウォルシュがチーフパイロット兼監督、RAデクスターがディレクター、オースティン・ウォルシュが秘書を務めました。ウォルシュ姉妹のドリーンとヴェロニカも学校の運営に携わっていました。[ 1 ]
学校はまた、エンジニアや整備士、卒業生を飛行教官として雇用した。[ 1 ]
1916年には学校は大幅に拡張され、飛行艇の発進のために海岸沿いに格納庫が建設されました。ウォルシュ兄弟姉妹は湾の東端にある「船長の家」に住み、生徒たちはテント、後に木造の小屋に住んでいました。[ 1 ]
最初の正規の生徒の入学は1916年に行われました。同年、学校は帝国認可を受け、ニュージーランド国防省の公式な関与を得ることになりました。軍事訓練がプログラムに組み込まれました。[ 1 ]

1916年7月13日、最初のパイロット証明書がヴィヴィアン・ウォルシュに発行され、彼女はすぐに生徒の訓練を開始しました[ 1 ] [ 2 ]生徒は12人から25人のグループに分かれて訓練を受け、飛行と工学のコースに1人あたり100ポンドを支払い、そのうち75ポンドは英国政府から払い戻しを受けました[ 2 ] 。

第一次世界大戦終結後、学校にはさらに多くの航空機が利用可能となりました。学校は、元々ロシア政府向けに製造された、125馬力のホール・スコット・エンジンを搭載したボーイング社製フロート機2機を購入しました。また、ヴィッカース社製スーパーマリン・チャンネル型水上機DH6も購入しました。ニュージーランド政府は、休戦後、アブロ504K(ノームエンジン)6機、水上機用フロート3セット、そしてDH92機を寄贈しました。[ 2 ]
1919年12月16日、学校はジョージ・ボルトをパイロット、レオ・ウォルシュを乗客として、オークランドからダーガビルまでニュージーランド初の公式航空郵便を運航した。[ 2 ]
同校は1921年10月にオークランドからウェリントンへの初飛行も行っており、このときもジョージ・ボルトが操縦し、レオ・ウォルシュが同乗した。[ 5 ]
ヴィヴィアン・ウォルシュの健康状態は悪化し、1919年には飛行を諦め、兄のレオと共に飛行学校を経営するようになりました。第一次世界大戦終結後、ニュージーランド飛行学校の必要性は薄れたように見えましたが、ベッティントン報告書(1919年)は、この学校とカンタベリー航空会社の飛行学校を維持することを勧告しました。1920年、政府は学校維持のために2万5000ポンド(現在の価値で約310万ドル)を拠出することを決議しましたが、飛行学校はその資金をほとんど受け取りませんでした。[ 1 ] [ 6 ]
英国王立飛行隊のパイロットの需要がなくなり、政府からの資金もほとんどなかったため、財政負担の管理は困難になりました。ウォルシュ兄弟は学校の資金提供のために遊覧飛行やチャーター便を提供しましたが、1923年には運営費を維持できなくなり、ニュージーランド政府に学校の買収を要請しました。2024年10月、政府は学校の資産を1万500ポンドで買い取り、ホブソンビルに移転しましたが、投資家への利益はありませんでした。[ 1 ] [ 2 ]ウォルシュ兄弟は失望し、学校の売却後、航空事業を諦め、エンジニアリング事業に戻りました。[ 1 ]
南緯36度50分53秒 東経174度49分50秒 / 南緯36.84817度、東経174.83059度 / -36.84817; 174.83059