オーティス・ケイ(1885–1974)は20世紀初頭のアメリカ人画家です。特にアメリカ合衆国の紙幣を模したトロンプ・ルイユ(騙し絵)で知られています。
オーティス・ケイは、ウィリアム・ハーネット、ジョン・フレデリック・ペト、ジョン・ハバリーといったトロンプ・ルイユの伝統を受け継ぎ、特に米国紙幣をモチーフにした作品で高く評価されています。しかし、ケイは油彩画に加え、エッチング、水彩画、パステル画も制作しており、紙幣をモチーフにした作品もあれば、様々なテーマの作品もありました。
1885年、ドイツのドレスデンに生まれたケイは、3歳の時に両親とともにミシガン州ニーマに移住した。1904年にニューヨークに短期間移住し、そこで芸術に対する情熱を見出した。ケイと母親はドイツに移り、そこで工学を学んだ。1914年頃に米国に戻り、1929年の株式市場の暴落まで中西部でエンジニアとして成功した。彼は、19世紀の偉大な芸術家であるウィリアム・ハーネット、ピート、ハーバールの伝統を引き継ぐトロンプ・ルイユの油絵を描き始めた。これらの作品の多くには、硬貨や紙幣が含まれている。米国では1909年に紙幣の絵画化が禁止されたため、ケイは自分の絵を売らず、家族や親しい友人に贈った。また、紙幣のインク画を制作したり、レンブラント、ホイッスラー、ピカソなどの芸術家の作品を模したエッチングも制作した。彼はこれらの版画に、インクとグアッシュを使った独自の構成を加えて拡張しました。
ケイは多様なテーマを扱った大型の絵画を制作した。経済をテーマにした『De Jia Vu』、戦争をテーマにした『Land of the Free』、宗教をテーマにした『 Joshua's Horn』、芸術をテーマにした『Rembrandt, What's Behind the Painting』、そして野球をテーマにした『What a Hit!』などである。金銭に加え、ケイの作品にはピストルや楽器が描かれることがあり、ほぼ常にしゃれやユーモアが込められている。美術史家ブルース・チェンバースは、「我々は現在、オーティス・ケイを、その野心的なスケール、重層的な意味、そしてトロンプ・ルイユによる金銭の絵画の完璧な職人技で見分けることに慣れている…」と記している[ 1 ]。
ケイは1974年に亡くなる直前までイリノイ州に住み、その後ドイツに戻りました。生前、ケイは絵画を展示することも売ることもありませんでした。1980年代以降、彼の作品はニューヨークのギャラリーやオークションで販売され、すぐに公共コレクションや個人コレクションに収蔵されました。2002年には、ワシントンD.C.の連邦準備銀行で版画展が開催され、メアリー・アン・ゴーリー著『オーティス・ケイ・トロンプ・ルイユ・マスター・オブ・アプロプリエーション』(2002年)に収録されました。
ケイの絵画と版画は、アメリカ合衆国の美術館で開催されるアメリカ美術展に出品され、最近ではイタリアのフィレンツェでも展示されました。ケイの作品集『オーティス・ケイ:マネー、ミステリー、そしてマスターリー』は、2015年の展覧会のためにニューブリテン美術館から出版されました。