『ピカレスク喜劇序曲』 は、 1930年にアーノルド・バックスが作曲した演奏会用序曲である。初演は1931年11月、献呈者のサー・ハミルトン・ハーティ指揮、ハレ管弦楽団によって行われた。この作品は、音楽における喜劇とはあまり関連付けられていなかった作曲家の典型的な作品ではない。
バックスは、1955年の参考文献『レコード・ガイド』が「本質的に高貴で、人間味があり、ある種のメランコリックな壮大さを帯びている」と評した音楽で広く知られています。[ 1 ]若い頃、バックスはリヒャルト・シュトラウスの作品に深く魅了されていましたが、その後、その情熱はケルト文化への魅惑へと移っていきました。 1930年、サー・ハミルトン・ハーティがハレ管弦楽団のための短い序曲の作曲を依頼した際、バックスは「シュトラウスのパスティッシュ」を約束し、作曲家の伝記作家ルイス・フォアマンが「ワルツのテンポへの逸脱も含め、記憶に残る活気あふれる楽曲」と評する作品を生み出しました。[ 2 ]
「ピカレスク」という言葉は、オックスフォード英語辞典では「通常は悪党で不誠実だが魅力的な主人公の冒険をエピソード的に描いた物語小説のジャンル」と定義されています。バックスは「この序曲は特定の劇の前奏曲を装うものではありません。単にダルタニャンやカサノヴァといった人物に関連した楽曲です」と記しています。[ 2 ]フォアマンは「主題が冒頭でチューバ、そして終盤で酔ったファゴットで演奏されていることから、彼がファルスタッフ的な重みを持っていたことが推測できます」と評しています。[ 2 ]
楽譜の日付は1930年10月13日で、初演は献呈者のハーティとハレ管弦楽団によって1931年11月19日に行われた。[ 3 ]批評家のネヴィル・カーダスは、この作品があまりにも魅力的であるため、序曲に匹敵する喜劇にするには、「ホフマンスタールとショーの共作でなければならない。これほど自由で大胆で、これほど陽気で人を惹きつけるイギリス音楽は滅多にない」と評した。[ 4 ]タイムズ紙は、この作品を「陽気で厚かましく、本能的に洗練された作曲家が自由に振る舞おうと決意した時に陥りやすい、あの下品さへの傾向」があると評した。[ 5 ]
この作品は弦楽器用に作曲されており、木管楽器はフルート3本とピッコロ、オーボエ2本とコアングレ、クラリネット3本とバスクラリネット、ファゴット2本とコントラファゴット、金管楽器セクションはホルン4本、トランペット3本、トロンボーン3本とチューバ、ハープ、チェレスタ、そして打楽器セクションは4人で構成される。[ 6 ] 9分間の作品の始まりと終わりの賑やかな主題の間には、お約束のシュトラウス風のパスティッシュであるワルツがあり、カルダスはその中で、シュトラウスの登場人物オクタヴィアン、元帥、ティル・オイレンシュピーゲルがかくれんぼをしていると評している。[ 4 ]
ハーティは1935年にロンドン・フィルハーモニー管弦楽団を指揮してコロンビアでこの作品を録音した。[ 7 ]その後の録音はディミトリ・ミトロプーロス、イゴール・ブケトフ、ブライデン・トムソン、デイヴィッド・ロイド=ジョーンズによって指揮された。[ 7 ]