真珠粉(中国語:珍珠粉、ピンイン:zhēnzhū fěn )は、中国やその他の国でスキンケアや伝統的な漢方薬として使われる砕いた真珠の調合物です。
真珠パウダーは、淡水真珠または宝飾品グレード以下の海水真珠から作られます。これらは沸騰水で殺菌され[ 1 ]、その後、ステンレス鋼の粉砕ディスク、または湿潤状態で小さな磁器のボールを用いて粉砕され、細かい粉末になります[ 2 ] 。この粉末はそのまま販売されるか、クリームに混ぜられます[ 3 ] 。
真珠パウダーは肌の見た目を改善する効果があると広く信じられており、アジアの王族では化粧品として使用されています。[ 3 ]また、ニキビ治療にも使用されています。いくつかの研究では、真珠パウダーは皮膚の線維芽細胞を刺激し、コラーゲンの再生を助け、特定の皮膚疾患、傷、火傷の治癒を促進する効果があると主張されています。 [ 4 ]
真珠粉には、数多くのアミノ酸、30種類以上の微量ミネラル[ 4 ]、そして高濃度のカルシウムが含まれています。[ 3 ] 漢方では、抗炎症剤、解毒剤、そして弛緩剤として使用されています。[ 5 ]
カルシウム含有量は、骨粗鬆症などのカルシウム欠乏症の人にとって有益であると考えられています。典型的な摂取量は、真珠粉末1グラムを週2回、水またはお茶に混ぜて経口摂取することです。過剰摂取はカルシウム中毒を引き起こす可能性があります。[ 3 ]
この粉末は、消化不良や慢性便秘などの胃腸の症状の治療にも用いられます。潰瘍や傷の痛みを軽減し、潰瘍自体の縮小にも効果があると言われています。[ 3 ]
中国における真珠粉の使用は、医薬品としても化粧品としても、少なくとも西暦320年にまで遡ります。真珠粉は、伝統的な中国医学(TCM)において、眼疾患、結核、心臓発作の予防に用いられていました。武則天皇后(625年~705年)は、真珠粉を内服薬として、また皮膚にも使用していました。明代の医学書『本草綱目』には、真珠には皮膚の再生と治癒を促進し、毒素を排出し、日焼けやシミを除去する効果があると記されています。[ 4 ]
真珠粉はインド亜大陸のアーユルヴェーダ医学でも用いられていました。カシミールの医師ナラハリは1240年頃、真珠は毒に対する解毒剤であり、目の病気、結核、そして「病的な障害」を治癒し、全身の体力と健康を増進させると記しています。[ 6 ]真珠粉は媚薬の材料でもありました。[ 7 ] 1903年に出版されたインドの薬理学書には、真珠粉が強壮剤、興奮剤、媚薬として記載されています。[ 8 ]
フィリピンでは、植民地時代以前から、ビヌコットと呼ばれる選ばれた若者たち が、白い肌を保つために太陽から隠され、隔離された特別な王子様や王女様として扱われてきました。ビヌコットたちは、肌の白さと輝きを高めるために、砕いた真珠の粉を与えられました。また、顔や体に真珠の粉を塗ることで、肌がより白く、引き締まった状態になることもありました。
中世ヨーロッパでは、真珠粉には治療効果があると広く考えられていました。フランス国王シャルル6世(1368–1422)の精神異常や、ロレンツォ・デ・メディチが1492年に亡くなった原因となった熱病の治療に用いられました。 [ 9 ] 17世紀のドイツとイギリスの文献では、真珠粉が様々な身体的および精神的症状に有効であると主張されています。[ 10 ]フランシス・ベーコン(1561–1626)は、延命手段として真珠粉を推奨しました。[ 9 ] 19世紀のヨーロッパでは、真珠粉は女性によって美白剤としても使用されていました。[ 4 ] [ 11 ]しかし、ある文献では、真珠粉は「青白く病的な色合い」を与えるだけでなく、皮膚や健康全般に有害であるとして、真珠粉の使用を非難しています。[ 12 ]