| 中つ国 | |
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| 『ロード・オブ・ザ・リング』のロケ地 | |
| 作成者 | JRRトールキン |
| ジャンル | ファンタジー |
| 世界観情報 | |
| タイプ | ファンタジー世界の中心大陸。伝説全体を表す略語としても使われる。 |
中つ国は、イギリスの作家J・R・R・トールキンのファンタジー作品の多くで舞台となっている。この用語は、北欧神話のミッドガルズや、『ベオウルフ』を含む古英語作品のミッドダンガードに相当する。中つ国は、トールキンが想像した神話上の過去におけるオエキュメネ(すなわち、人間が住む世界、あるいは地球の中心大陸)である。彼の最も広く読まれている作品『ホビットの冒険』と『指輪物語』は、すべて中つ国を舞台としている。「中つ国」は、トールキンの伝説世界、彼の膨大なファンタジー作品群、そして彼の架空世界全体を 指す略語にもなっている。
中つ国とは、トールキンの第三紀(約6000年前)で終わる、架空の過去の時代における地球(アルダ)の主要な大陸である。 [ T 1 ]トールキンの中つ国の物語は、主に大陸の北西部に焦点を当てている。この地域はヨーロッパ、旧世界の北西部を想起させ、ホビット庄の周辺はイングランドを彷彿とさせるが、より具体的には、オックスフォードと同緯度にあるホビット村を中心とするウェスト・ミッドランズを指す。
トールキンの描く中つ国には、人間だけでなく、エルフ、ドワーフ、エント、ホビット、そしてドラゴン、トロール、オークといったモンスターも生息しています。想像上の歴史を通して、人間以外の人々は減少し、去り、あるいは消滅し、最終的に、本に描かれた時代を過ぎると、この惑星には人間だけが残ります。

トールキンの物語は、世界(アルダと呼ばれる)と中つ国の大陸を支配するための闘争を描いており、一方では天使のヴァラール、エルフ族とその仲間の人間たち、他方では悪魔のメルコールまたはモルゴス(邪悪に堕ちたヴァラール)とその信奉者、そして彼らの臣下である主にオーク、ドラゴン、奴隷の人間たちの間での闘争である。[ T 2 ]後の時代、モルゴスが敗北してアルダから追放された後、彼の地位は副官のマイアであるサウロンに取って代わられた。[ T 3 ]
ヴァラール族はモルゴスを倒した後、中つ国の情勢への直接関与から手を引きましたが、後年、魔法使いやイスタリ族をサウロンとの戦いに援助に派遣しました。最も重要な魔法使いは灰色のガンダルフと白のサルマンです。ガンダルフは使命に忠実であり続け、サウロンとの戦いで重要な役割を果たしました。しかし、サルマンは堕落し、中つ国で絶対的な権力を握るためにサウロンのライバルとしての地位を確立しようとしました。悪との戦いに関わった他の種族には、ドワーフ、エント、そして最も有名なホビットがいました。戦いの初期段階は『シルマリルの物語』で記録されており、サウロンを倒す戦いの最終段階は『ホビットの冒険』と『指輪物語』で語られています。[ T 3 ]

貴重品や魔法の品々の所有と支配をめぐる争いは、物語の中で繰り返し登場するテーマです。第一紀は、エルフのフェアノールとノルドールの氏族のほとんどが、モルゴスに奪われたシルマリルと呼ばれる3つの貴重な宝石(そのため『シルマリルの物語』というタイトルが付けられています)を取り戻すという、破滅的な探求に焦点が当てられています。第二紀と第三紀は、力の指輪の鋳造と、サウロンによって鋳造された一つの指輪の運命に焦点が当てられています。この指輪は、装着者に他の力の指輪を装着する者を支配したり、影響を与えたりする力を与えます。[ T 3 ]

古代ゲルマン神話では、人間の世界はいくつかの名称で知られています。古英語のmiddangeardは、それ以前のゲルマン語に由来し、北欧神話の古ノルド語のMiðgarðr(現代英語ではMidgardと音訳されています)など、同義語があります。2番目の要素の本来の意味は、ゲルマン祖語のgardazに由来し、「囲い地」であり、英語のyard(庭)と同語源です。middangeardは民間語源によって「中つ国」に同化されました。[ T 4 ] [ 2 ]中つ国は、北欧神話では9つの世界の中心であり、後のキリスト教版では3つの世界(上が天国、下が地獄)の中心でした。[ 1 ]
トールキンが手紙の中で述べているように、彼がmiddangeardという用語に初めて出会ったのは、1913年から1914年にかけて研究した古英語の断片であった。 [ T 5 ]
Éala éarendel engla beorhtast / ミッドダンガード モンナムが送信されました。アレンデル万歳、最も輝かしい天使たち/中つ国より上で人間に遣わされた者よ。
これはキュネウルフによるクリストIの詩からの引用です。エアレンデルという名前は、トールキンの船乗りエアレンディル[ T 5 ]のインスピレーションの源です。エアレンディルは天使の力であるヴァラールに助けを求めるために中つ国の地から出航しました。トールキンがエアレンディルについて書いた最も初期の詩は、1914年にクリストの詩を読んだのと同じ年で、「中つ国の縁」に言及しています。[ 3 ]トールキンはミッドダンガードを「人々の居住地」[ T 6 ] 、つまり人間が人生と運命を生きる物理的な世界であり、その上下にある目に見えない世界、すなわち天国と地獄とは対照的であると考えていました。彼はミッドダンガードを「場所としては私の母なる地球」であると述べていますが、それは他の惑星ではなく、想像上の過去の時代におけるものです。[ T 7 ]彼は1930年代後半から、「大地」「外なる地」「彼方の地」といった以前の用語に代わって、「中つ国」という用語を使い始めました。[ 3 ]トールキンの作品の中で「中つ国」という言葉が初めて出版されたのは、『指輪物語』の序文です。「ホビット族は、実は、他の人々が彼らの存在に気づくずっと前から、中つ国で静かに暮らしていたのです。」[ T 8 ]

中つ国という用語は、トールキンの伝説全体を指す略語として使われるようになった。これは、技術的にはより適切だがあまり知られていない、物理世界を指す「アルダ」や、創造全体の物理的現実を指す「エア」という用語に取って代わるものである。地理的に厳密に言えば、中つ国はアマンやヌーメノール島などの地域を除くアルダ上の大陸である。このより広い用法は、『中つ国完全ガイド』、 『中つ国への道』、『中つ国地図帳』、そしてクリストファー・トールキンの全12巻からなるシリーズ『中つ国の歴史』といった書籍のタイトルに反映されている。[ 4 ] [ 5 ]
トールキンの伝記作家ハンフリー・カーペンターは、トールキンの中つ国は既知の世界であり、「北欧神話のミッドガルドや、それに相当する古代英語の言葉を思い起こさせる」と述べ、トールキンが「これは…古代の、純粋に想像上の…時代における、我々の世界である」と明言していたと指摘している。 [ 6 ]トールキンは出版社への手紙の中で、これは「中期英語のmiddle-erde(またはerthe)を、古期英語のMiddangeard(海の間にある、人間の居住地の名称)から変化させたものに過ぎない」と説明している。[ T4 ]トールキンの前後の作家の作品にも、同様または同一の名前を持つ世界への言及がある。ウィリアム・モリスによる1870年のヴォルスン・サガの翻訳では、この世界を「ミッドガルド」と呼んでいる。[ 7 ]マーガレット・ウィデマーの1918年の詩『灰色の魔術師』には、「私は中つ国でとても楽しく暮らしていた / 乙女のように楽しく / 灰色の魔術師が道沿いに降りてきて / 蜘蛛の巣のマントを私に投げつけるまでは…」という一節がある。 [ 8 ] C・S・ルイスの1938年から1945年の宇宙三部作では、故郷の惑星を「中つ国」と呼んでおり、トールキンの未発表の伝説に特に言及している。二人はインクリングス文学討論グループのメンバーだった。[ 9 ]
トールキンの伝説的世界観全体の中で、トールキンの中つ国は彼が創造した世界アルダ(アマンとエレセアの不死の地を含み、物質世界の残りから隔てられている)の一部であり、アルダ自体は彼がエアと呼んだより広い創造物の一部であった。アマンと中つ国は大海ベレガエルによって隔てられているが、極北では氷の粉砕、あるいはヘルカラクセで接している。西の大陸アマンはヴァラールとエルダーと呼ばれるエルフの故郷であった。[ T 9 ]中つ国の東側には東の海があった。トールキンの物語の出来事のほとんどは中つ国の北西部で起こる。第一紀には、さらに北西に亜大陸ベレリアンドがあったが、第一紀の終わりに海に飲み込まれた。[ 5 ]

トールキンは中つ国の地図を複数作成しており、そのうちのいくつかは生前に出版されている。主な地図は『ホビットの冒険』『指輪物語』『シルマリルの物語』『未完の物語』に掲載されたもので、折り込みや挿絵として掲載されている。トールキンは読者の便宜を図るため、費用がかさむにもかかわらず地図を本に掲載することを主張した。[ T 10 ]中つ国の決定版かつ象徴的な地図は『指輪物語』に掲載された。[ T 11 ]この地図はトールキンの承認を得てイラストレーターのポーリン・ベインズによって改良され、トールキンの詳細な注釈が加えられ、上下に小絵と大きな絵が添えられ、「中つ国の地図」という独立したポスターが作成された。[ 10 ]

トールキンの構想では、アルダはイルヴァタールの子ら(エルフと人間)のための「住処」(インバールまたはアンバール)として創造された。 [ 12 ]平面地球宇宙論において、星々、そして後に太陽と月がアルダの周りを回転すると考えられている。トールキンのスケッチでは、星々を見上げる円盤状の世界が描かれている。しかし、トールキンの伝説は球体地球パラダイムを取り上げ、アカラベスとして知られる平面世界から球体世界への壊滅的な移行を描いている。この移行において、アマンは人間にとってアクセス不可能な存在となった。[ 11 ]
トールキンはホビット族が住んでいた地域を「旧世界の北西、海の東」と描写した[ T 8 ]。そして、旧世界の北西は本質的にヨーロッパ、特にブリテン島を指す。しかし、彼が私信で述べているように、これらの地理は一致しておらず、執筆時に意識的に一致させたわけでもない。[ T 12 ]
第三紀の世界の形については、残念ながら地質学的、古生物学的にではなく、むしろ「劇的に」考え出されたのではないかと思います。[ T 12 ]
私は歴史に興味があります。中つ国は架空の世界ではありません。…私の物語の舞台はこの地球、私たちが今生きているこの地球ですが、歴史的時代は架空のものです。あの永遠の地の本質はすべてそこにあります(少なくとも北西ヨーロッパの住民にとっては)。ですから当然、馴染み深いものを感じます。たとえ時間的な隔たりという魔法によって多少誇張されているとしても。[ T 13 ]
…もしそれが「歴史」であるならば、現在ヨーロッパと呼ばれている地域の近い部分、あるいは遠い部分に関する、私たちが持つ考古学的あるいは地質学的証拠に、その土地や出来事(あるいは「文化」)を当てはめることは難しいでしょう。例えば、ホビット庄はこの地域にあったと明確に述べられていますが…バラド=ドゥール陥落と現代との間の、明らかに長いが定義されていない時間の隔たりが、いわゆる「先史時代」に精通している読者にとってさえ、「文学的な信憑性」を得るのに十分であることを願っています。私は、おそらく想像上の時間を構築しましたが、場所については母なる地球に足を置き続けました。私は、現代の「宇宙」に遥かな地球を探す方法よりも、その方法の方を好みます。[ T 7 ]
別の手紙の中で、トールキンはヨーロッパと中つ国の間の 緯度の対応関係を次のように記している。
物語の舞台は「中つ国」の北西部、つまりヨーロッパの海岸地帯や地中海の北岸に相当する緯度にある。…ホビット村と裂け谷を(本来の意図通り)オックスフォードの緯度とすると、南に600マイル離れたミナス・ティリスはフィレンツェの緯度とほぼ等しい。アンドゥインの口と古代都市ペラルギルは古代トロイの緯度とほぼ等しい。[ T 14 ]
別の手紙の中で彼はこう述べています。
...お手紙をありがとうございます。...北王国から一転、ゴンドール(ヴェネツィア)に滞在中に届いたので、もっと早くお返事をしていたでしょう。 [ 13 ]
しかし、トールキンは、ホビットの英雄たちの土地であるホビット庄がイングランド、特に彼の子供時代のウェスト・ミッドランズをモデルにしていることは認めている。[ T 15 ]『指輪物語』の序文で、トールキンはこう書いている。「中つ国の第三紀であったあの時代は、今や遠い昔となり、すべての土地の形は変わってしまった…」[ T 16 ]付録には、「今」(現代英語)と「当時」(古代言語)という話題の歴史と語源の両方について何度か言及されている。
一年は、間違いなく同じ長さであった。¹[脚注には、365日、5時間、48分、46秒とある。] というのは、遠い昔、それらの時間は、現在、年数や人間の寿命で計算されるのと同じように、地球の記憶によれば、それほど遠いものではなかったからである。[ T 17 ]
『シルマリルの物語』と『付録』の両方には、太陽、月、オリオン座(とそのベルト)[ T 18 ] 、おおぐま座[ T 19 ] 、 [ T 20 ]、そして火星など、地球の北半球で見られる星座、恒星、惑星が記されている。トールキンが注釈を付けた地図では、ホビット村はオックスフォードと同じ緯度に、ミナス・ティリスはイタリアのラヴェンナと同じ緯度に位置している。彼はさらにベオグラード、キプロス、エルサレムを基準点として用いた。[ 14 ]

『シルマリルの物語』に描かれている中つ国の歴史は、アイヌリンダレでの創世記と、架空宇宙エア全土にわたる長きに渡る労働の時代を経て、アイヌアがアルダに入った時に始まった。 [ T 21 ]その時点からの時間はヴァリア年を用いて測定されたが、その後のアルダの歴史は、ランプの年、樹木の年、太陽の年として知られる、異なる年を用いた3つの時代に分けられた。[ T 22 ]別の重複する年代記では、歴史は「イルヴァタールの子供たちの時代」に分けられている。最初の時代は、樹木の年の間にエルフが目覚めたことで始まり(その頃にはアイヌアは既にアルダに長く居住していた)、太陽の年の最初の6世紀の間続いた。その後のすべての時代は太陽の年に起こった。[ T 23 ]
アルダは、批評家が指摘するように、「過去のかなり遠い時代の、私たち自身の緑豊かで堅固な地球」です。[ 15 ]そのため、アルダには現在の物語だけでなく歴史もあり、全体としては現在の地球の「想像上の先史時代」となっています。[ 17 ]
アイヌルはエアの唯一の神、エル・イルヴァタールによって創造された天使のような存在でした。アイヌリンダレ、つまり「アイヌルの音楽」と呼ばれる宇宙神話には、アイヌルがイルヴァタールに歌い、イルヴァタールが彼らの音楽を形にするためにエアを創造した様子が描かれています。多くのアイヌルがエアに入り、その中でも最も偉大な者はヴァラールと呼ばれました。エアの悪の首領であり、後にモルゴスと呼ばれるメルコールは、もともとヴァラールの一人でした。ヴァラールとともに、マイアールと呼ばれるアイヌルの下級の霊魂もやって来ました。第一紀のエルフの王シンゴルの妻メリアンはマイアールでした。バルログや2代目の闇の帝王サウロンなど、邪悪なマイアールもいました。サウロンは、奴隷(オークなど)が話せるように黒語(バーズム)を考案しました。第三紀には、5人のマイアールが具現化し、自由民を助けてサウロンを倒すため中つ国に遣わされた。彼らはイスタリ、あるいは魔法使いと呼ばれ、ガンダルフ、サルマン、ラダガストも含まれる。[ T 24 ]
エルフはイルヴァタールの「長子」として知られ、イルヴァタールによって創造された知的生命体であり、多くの異なる氏族を擁しています。元々、エルフは皆、共通のエルダール語(祖語)を話していましたが、数千年の間に様々な言語に分岐しました。エルフの主要言語は、光のエルフが話すクウェンヤ語と、闇のエルフが話すシンダール語の2つです。エルフは肉体的に人間に似ており、伝説に登場する少数のハーフエルフからもわかるように、結婚して子供を持つことができます。エルフは機敏で足が速く、綱渡りも自力で行うことができます。視力は鋭敏です。エルフは戦闘で死亡しない限り不死です。死亡した場合は、ヴァリノールに再び生まれ変わります。[ 18 ] [ 19 ]
人間はイルヴァタールの子らの「第二子」であり、エルフよりもずっと後に中つ国に目覚めた。人間(およびホビット)は中つ国に現れた最後のヒューマノイド種族である。ドワーフ、エント、オークも彼らより前に存在していた。大文字で書かれた「マン」(複数形は「メン」)という語は、中つ国における他の人間のような種族と区別するために、性別を問わない種族名として用いられている。外見はエルフによく似ているが、平均的にはエルフほど美しくはない。エルフとは異なり、人間は死すべき存在であり、老化と死期が早く、通常は40~80年しか生きられない。しかし、ヌーメノール人は数世紀も生きることができ、その子孫であるドゥーネダインもまた、普通の人間よりも長生きする傾向があった。この傾向は、時の流れと、より劣った民族との混血によって弱まっていった。[ 20 ]
ドワーフは人間より背が低いがホビットより大きいヒューマノイドの種族である。ドワーフは、ファーストボーンがイルヴァタールの子供たちの到来を待ちきれず、教えを説き、慈しむために目覚める前に、ヴァラ・アウレによって創造された。イルヴァタールにその僭越さを問い詰められ、辱められたエルはアウレを憐れみ、創造物に命を与えたが、その条件として、彼らを中つ国の遠く離れた場所に連れて行って眠らせ、ファーストボーンが地上に降り立つまでは目覚めさせないこととした。彼らは人間と同様に死すべき運命にあるが、はるかに長く、通常数百年生きる。ドワーフの特徴は、男性も女性も髭を生やしているため、部外者には同一に見えることである。ドワーフが話す言語はクズドゥルと呼ばれ、主に彼ら自身のための秘密言語として保持されていた。ホビットと同様、ドワーフは中つ国にのみ居住している。彼らは通常山の下に住んでおり、鉱業と金属加工の専門家です。[ 21 ]
トールキンはホビット族を人間の種族の分派と定義した。ホビット族は一般的に人間の半分の大きさしかないことから、「ハーフリング」とも呼ばれる。生活様式や習慣は人間、特にイギリス人によく似ているが、地下の穴に住むことを好むという点が異なっている。『ホビット』の時代までに、ホビット族のほとんどは中つ国の北西部、ホビット庄に住んでおり、東から移住してきた。 [ 22 ]
エントは樹木のような姿をした木々の羊飼いで、その名は古英語で巨人を意味する言葉に由来する。[ 23 ]オークとトロール(石でできた)はモルゴスによって生み出された邪悪な生き物である。これらは本来の創造物ではなく、イルーヴァタールの子ら(エルフ)とエントの「模造品」である。イルーヴァタールだけが物に意識のある命を与えることができるからだ。オークとトロールの正確な起源は不明である。トールキンは様々な可能性を検討し、時折考えを変えたため、矛盾する記述がいくつか残っている。[ 24 ]第三紀後期には、ウルクまたはウルク=ハイが登場した。これは、通常のオークよりも日光に強い、非常に体格と力強いオークの種族である。[ T 25 ]トールキンは「人間オーク」や「オークマン」、あるいは「ハーフオーク」や「ゴブリンマン」についても言及している。彼らはオークといくつかの特徴(「つり目」など)を共有しているが、より人間に似ている。[ T 26 ]カトリック教徒であったトールキンは、もしこれらの存在が知覚力を持ち、善悪の感覚を持っているのであれば、魂を持っているはずであり、完全に邪悪な存在として創造されたはずがないと、自分自身にジレンマを作り出していることに気づいた。[ 25 ] [ 26 ]
ドラゴン(または「ワーム」)にはいくつかの種類があり、翼の有無と火を吐くかどうか(冷気竜と火竜)によって区別されます。最初の火竜(クウェンヤ語でウルロキ) [ T 27 ]は、アングバンドでモルゴスによって生み出された黄金のグラウルングであり、「大いなるワーム」、「モルゴスのワーム」、「ドラゴンの父」と呼ばれていました。[ T 28 ]
中つ国には、鷲[ T 29 ] 、ヴァリノール出身の偉大な猟犬フアン、狼のようなワーグなど、知性を持つ動物が存在する。[ T 27 ]これらの動物の起源や性質は一般に明らかではない。シェロブなどの巨大蜘蛛はウンゴリアント出身で、起源は不明である。[ T 30 ]その他の知性を持つ種族には、サルマンのスパイになる邪悪なカラスのクレベインや、ドワーフに知らせをもたらすエレボールのワタリガラスがいる。ローハンのミーラス家の馬の血統、特にガンダルフの乗騎シャドウファックスも知性があり、人の言葉を理解するようだ。熊人のビヨルンは家に多くの動物の友達がいた。[ 28 ]
『ホビットの冒険』と『指輪物語』はどちらも中つ国を舞台としており、これまで何度も映画化されてきた。架空の世界をスクリーンで再現しようと試みたが、初期には失敗に終わり、中には原作者自身も映画化の見込みに懐疑的だったため却下されたものもあった。トールキンの作品を原作とした短編アニメや実写映画は1967年と1971年に制作されたが、『ホビット』が商業的に初めてスクリーンに登場したのは1977年のランキン/バス制作のテレビ特別アニメだった[ 29 ]。 1978年には、ラルフ・バクシ監督のアニメ『指輪物語』で、この架空の設定が初めて映画化された[ 30 ]。
ニュー・ライン・シネマは、ピーター・ジャクソン監督の『ロード・オブ・ザ・リング』シリーズの最初の作品を2001年に三部作の一部として公開した。その後、『ホビット』シリーズの前編三部作が続き、同じ俳優の何人かが昔の役を演じた。[ 31 ] 2003年、『ロード・オブ・ザ・リング/王の帰還』はアカデミー賞11部門にノミネートされ、全部門で受賞した。これは『ベン・ハー』と『タイタニック』の受賞数に匹敵する。[ 32 ]
中つ国を舞台にした2本のファン映画『ゴラムの狩り』と『希望の誕生』が、それぞれ2009年5月8日と2009年12月11日にYouTubeにアップロードされた。[ 33 ] [ 34 ]
数多くのコンピュータゲームやビデオゲームが、中つ国を舞台とするJ・R・R・トールキンの作品からインスピレーションを得ている。それらのタイトルは、エレクトロニック・アーツ、ビベンディ・ゲームズ、メルボルン・ハウス、ワーナー・ブラザース・インタラクティブ・エンターテイメントなどのスタジオによって制作されてきた。[ 35 ] [ 36 ]公式にライセンスされたゲームとは別に、トールキンに触発された多くのMOD、カスタムマップ、完全変換が、ウォークラフトIII、マインクラフト、[ 37 ]ローマ:トータルウォー、メディーバルII:トータルウォー、エルダースクロールズIV:オブリビオン、そしてエルダースクロールズV:スカイリムなど、多くのゲームで行われてきた。さらに、中つ国をベースにしたテキストベースのMMORPG(MU*として知られる)も数多く存在する。これらの最も古いものは1991年にさかのぼり、 LPMUDを使用して実行された中つ国MUDとして知られていた。[ 38 ] 1992年に中つ国MUDが終了した後、Elendor [ 39 ]とMUMEが続きました。[ 40 ]
ルイスの『宇宙三部作』は、トールキンの中つ国の伝承をいくつかの点で参考にしており、ルイスはそれを用いて自身の行動の根底にある神話性を深めている。
これらの北欧の戦闘動物の影はトールキンの作品全体に現れ、いずれも何らかの形でガンダルフや彼の大義と結びついています。…カラス…ワシ…オオカミ…馬…サルマンはオーディンの荒々しいオオカミや腐肉食の鳥と最も密接に結びついています。