
蓄音機は、後に蓄音機[ a ]と呼ばれ、1940年代以降はレコードプレーヤー、最近ではターンテーブルと呼ばれ、機械的かつアナログ的に音を再生する装置である。[ b ]
音の振動波形は、レコードと呼ばれる回転する円筒または円盤の表面に刻まれた螺旋状の溝の物理的な偏差として記録されます。この溝は、レコードと呼ばれます。音を再現するために、表面も同様に回転させ、再生針が溝をなぞることで振動し、記録された音がかすかに再生されます。初期の蓄音機では、針が振動板を振動させ、そこから発生した音波がフレアホーンを介して空気中に放出されるか、聴診器のようなイヤホンを介して直接リスナーの耳に届けられました。
蓄音機は1877年にトーマス・エジソンによって発明された。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]アレクサンダー・グラハム・ベルのボルタ研究所は1880年代にいくつかの改良を加え、ワックスを塗ったボール紙製のシリンダーや、レコードの周りの螺旋状の溝に沿って左右に動くカッティング針を使用するなど、グラフォフォンを発表した。1890年代、エミール・ベルリナーは蓄音機のシリンダーから、周辺から中心近くまで螺旋状の溝が走る平らなディスクへの移行を開始し、ディスクレコードプレーヤーをグラモフォンと呼ぶようになった。この用語は多くの言語で広く使われている。その後の長年にわたる改良には、ターンテーブルとその駆動システム、針、ピックアップシステム、サウンドおよびイコライゼーションシステムへの変更が含まれていた。
20世紀の大半を通じて、ディスクレコードは商業用オーディオ配信の主流であり、蓄音機は人々が自宅で所有・使用する最初の家庭用オーディオ機器となりました。 [ 5 ] 1960年代には、8トラックカートリッジとカセットテープが代替手段として導入されました。1980年代には、カセットテープの普及とコンパクトディスクの台頭により、蓄音機の使用は急激に減少しました。しかし、 2000年代後半以降、レコードは復活を遂げています。[ 6 ]
レコード再生機器の用語は、英語圏全体で統一されていません。現代の文脈では、再生機器は「ターンテーブル」、「レコードプレーヤー」、「レコードチェンジャー」と呼ばれることがよくあります。これらの用語はそれぞれ異なる機器を指します。レコードプレーヤーは通常、スピーカーを備えた完全なユニットですが、ターンテーブルは独立したアンプとスピーカーに接続されたコンポーネントを指します。[ 7 ]自動ターンテーブルはトーンアームを動かし、再生後にモーターを停止しますが、手動ターンテーブルはトーンアームをレコードに置き、再生後に手動でトーンアームを戻す必要があります。[ 8 ]レコードチェンジャーは、積み重ねられたレコードを順番に再生します。[ 9 ]コイン式ジュークボックスは、豊富な種類のレコードから選んで再生します。
ミキサーと組み合わせたDJシステムに組み込まれたターンテーブルは、俗に「デッキ」と呼ばれます。[ 10 ] 1940年代以降、レコードプレーヤーまたはターンテーブルとして一般的に知られるようになった電気蓄音機の後継機種では、スタイラスの動きがトランスデューサーによって電気信号に変換されます。この信号は、フォノステージ、アンプ、そして1台以上のスピーカーを介して再び音に変換されます。[ 11 ]
「音の記録」を意味する「フォノグラフ」という用語は、ギリシャ語のφωνή(phonē、「音」または「声」を意味する)とγραφή(graphē 、「書くこと」を意味する)に由来しています。同様に、「グラモフォン」と「グラフォフォン」という用語は、ギリシャ語のγράμμα(gramma、「文字」を意味する)とφωνή(phōnē 、「声」を意味する)に由来しています。
イギリス英語では、「グラモフォン」はディスクレコードを利用するあらゆる音声再生機器を指します。これらはグラモフォン社によって英国に導入され、普及しました。当初、「グラモフォン」は同社の商標であり、競合するディスクレコードメーカーによる使用は裁判で厳しく争われました。しかし、1910年に英国の裁判所は、この用語が一般用語になったと判決を下しました。[ 12 ]
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アメリカ英語では、「フォノグラフ」は本来エジソン製の機械を指す言葉ですが、1890年代初頭には、他社製のシリンダー式再生機も含む一般的な意味で使われることがありました。しかし、当時は、エミール・ベルリナーのグラモフォン(記録不可能なディスクを再生する別の機械)にこの言葉を適用するのは厳密には誤りであると考えられていました(ただし、エジソンが最初に特許を取得したフォノグラフにはディスクの使用が含まれていました。[ 13 ])。

オーストラリア英語では、「レコードプレーヤー」が一般的で、「ターンテーブル」はより専門的な用語、「蓄音機」は古い機械式(つまり巻き上げ式)のプレーヤーに限定され、「蓄音機」はイギリス英語と同様に使用されていました。「蓄音機」は1878年6月14日、ビクトリア王立協会の会合において、同協会の名誉秘書であるアレックス・サザーランドによって初めてオーストラリアで実演されました。サザーランドは同年11月に協会の機関誌に「蓄音機が示す子音の音」を発表しました。[ 14 ] 1878年8月8日、蓄音機は協会の年次講演会で、マイクロフォンを含む他の様々な新発明とともに実演されました。[ 15 ]
フォノトグラフは、1857年3月25日、パリの科学出版社で原稿の編集者兼タイポグラファーを務めていたフランス人、エドゥアール=レオン・スコット・ド・マルタンヴィル[ 16 ]によって発明されました。 [ 17 ]ある日、ロンジェ教授の『生理学論』を編集していた彼は、顧客が彫刻した人間の耳の解剖図に出会い、「言葉を写真に撮るという軽率なアイデア」を思いつきました。1853年か1854年(スコットは両年を挙げています)に、彼は「音声筆記そのものの問題」(le problème de la parole s'écrivant elle-même)に取り組み始め、人間の耳の機能を再現できる装置の開発を目指しました。[ 17 ] [ 18 ]

スコットはガラス板に薄いランプブラックを塗りつけた。次に音響トランペットの先細りの端に鼓膜に相当する薄い膜を取り付けた。膜の中央に、長さ約1センチの硬い猪毛を取り付け、ランプブラックに軽く触れるように配置した。ガラス板を溝に沿って毎秒1メートルの速さで水平にスライドさせると、トランペットに向かって話すと膜が振動し、スタイラスでランプブラックに刻まれた数字[ 17 ]をなぞることができる。[ 19 ] 1857年3月25日、スコットはフォノトグラフと呼んだこの装置でフランス特許[ 20 ] #17,897/31,470 を取得した。 [ 21 ]現在まで残っている人間の声の録音の中で最も古いものは1860年4月9日で、スコットは[ 19 ]誰かが「Au Clair de la Lune」(「月の光によって」)という歌を歌っているのを録音した。[ 22 ]しかし、この装置は音を再生するようには設計されておらず、[ 19 ] [ 23 ]スコットは人々がトレースしたものを読み上げることを意図しており、[ 24 ]これをフォノトグラムと呼んだ。[ 18 ]音を発する物体の振動を直接トレースする装置が使用されたのはこれが初めてではなく、1807年にイギリスの物理学者トーマス・ヤングが音叉をこの方法で使用していました。[ 25 ] 1857年後半には、国立産業奨励協会の支援を受けて、スコットのフォノオートグラフは科学界に採用されるほどの精度で音を記録できるようになり、初期の音響学への道を開いたのです。[ 18 ]
録音された音声の歴史におけるこの装置の真の重要性は、2008年3月、パリの特許庁でアメリカのオーディオ史研究家、録音技術者、音声アーカイブ専門家による非公式の共同体であるファーストサウンズによって発見され、復活させられるまで十分に認識されていなかった。このフォノトグラフはその後、カリフォルニア州ローレンス・バークレー国立研究所の科学者によってデジタル変換され、スコットが想像もしなかった録音の再生が可能になった。この時点以前は、人間の声の最も古い記録は1877年にトーマス・エジソンが録音した蓄音機であると考えられていた。[ 19 ] [ 26 ]フォノトグラフは蓄音機の発展に役割を果たすことになる。蓄音機の発明者であるエミール・ベルリナーは、自身の装置を開発する過程でフォノトグラフを研究した。[ 27 ]
フランスの詩人であり発明家であったシャルル・クロスは、音をトレース線として記録するという概念から、トレース線から音を再生するという理論的可能性、そしてその再生を実現するための明確な方法を考案するという概念的飛躍を遂げた最初の人物として知られています。1877年4月30日、彼は自身のアイデアの要約を封印した封筒をフランス科学アカデミーに寄贈しました。これは、科学者や発明家が、後日紛争が発生した場合に備えて、未発表のアイデアの構想の優先権を確立するために用いる標準的な手続きです。 [ 28 ]
発明に関する報告は1877年10月10日に出版されたが、その時点でクロスはより直接的な方法を考案していた。録音針で金属表面に薄い耐酸性物質を塗布し、その上にトレースを刻み、その表面を酸浴でエッチングすることで、中間の写真撮影工程を経ることなく、望みの溝を形成できるというのである。[ 29 ]この記事の著者はこの装置をフォノグラフと呼んだが、クロス自身はフランス語でvoix du passé(過去の声)と訳されることもあるパレオフォンという語を好んでいた。 [ 30 ]
クロスは貧しい資力の持ち主で、機械工に実用的な模型を作るための費用を払う立場になく、自分のアイデアを無料でパブリックドメインに遺贈し、他の人にそれを実践させることにほぼ満足していたが、エジソンのおそらく独立した発明の最初の報告が大西洋を渡った後、彼は4月30日付けの封印された手紙を開封させ、1877年12月3日のフランス科学アカデミーの会議で読み上げさせ、着想の優先権は正当な科学的功績であると主張した。[ 31 ]
初期の粗雑なディスクレコードが商業的に生産された最初の10年間(1890年から1900年)を通して、クロスが初めて発明した直接酸エッチング法が金属マスターディスクの作成に用いられたが、クロスは功績を主張することも、後に彼が予見した豊かな蓄音機のコレクションのささやかな始まりを目撃することもなかった。彼は1888年に45歳で亡くなった。[ 32 ]
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トーマス・エジソンは、 1877年5月から7月の間に、録音された電信メッセージを「再生」し、電話での送信用に音声を自動化する取り組みの副産物として、音声の録音と再生の原理を思いついた。[ 33 ]彼の最初の実験はワックスペーパーで行われた。[ 34 ]彼は、音声を録音して再生する装置である最初の蓄音機の発明を1877年11月21日に発表し(初期の記事は11月初旬にサイエンティフィック・アメリカン誌やいくつかの新聞に掲載され、さらに早い時期にエジソンが「トーキングマシン」に取り組んでいたという発表が5月9日のシカゴ・デイリー・トリビューン紙に掲載されている[ 35 ])、11月29日に初めてその装置を実演した(1878年2月19日に米国特許200,521号として特許を取得)。 1877年12月、ある若い男がサイエンティフィック・アメリカンのオフィスを訪れ、編集者の前に小さな単純な機械を置いた。その機械について、ほとんど説明はなかった。訪問者は何の儀式もなしにハンドルを回すと、その場にいた全員を驚かせたのは、機械がこう言ったことだ。「おはようございます。お元気ですか?蓄音機はいかがですか?」機械はこうして自ら語りかけ、それが蓄音機であることを明らかにしたのだ… [ 36 ]

音楽評論家のハーマン・クラインは、同様の機械の初期のデモ(1881~82年)に出席しました。初期の蓄音機の再生能力について、彼は回想の中でこう記しています。「私の耳には、まるで半マイルほど離れた場所で誰かが歌っているか、大きなホールの反対側で話しているかのようでした。しかし、その効果はむしろ心地よく、機構に起因する独特の鼻にかかったような音質はありました。後に平らなディスクの特徴となる、擦り音はほとんど感じられませんでした。この原始的な機械での録音は比較的簡単でした。クリアな再生に近づけたいのであれば、口をホーンから6インチほど離し、声を大きくしすぎないように注意するだけで十分でした。ただ、録音された音声が私に再生され、初めて自分の声を聞いた時、そこにいた友人の一人か二人は、私の声によく似ていると言いました。また、他の人は、自分の声だとは絶対に分からないだろうと言いました。どちらの意見も正しかったと言えるでしょう。」[ 37 ]
オーストラリア、メルボルンの新聞「アーガス」は、1878年にビクトリア王立協会で行われたデモンストレーションについて報じ、「多くの紳士淑女が出席し、展示された様々な科学機器に大いに興味をそそられた様子だった。中でも最も興味深かったのは、サザーランド氏による蓄音機の試作で、非常に面白かった。何度か試作が行われ、いずれも程度の差はあれ成功した。『ルール・ブリタニア』は明瞭に復唱されたが、『彼は陽気な良い男だ』という陽気な歌が繰り返され、まるで80歳の老人が声を震わせながら歌っているかのように聞こえたため、大きな笑いが起こった」と書いている。 [ 38 ]

エジソンの初期の蓄音機は、通常は錫箔のような薄い金属板に録音していました。この金属板は、螺旋状の溝が刻まれた円筒に一時的に巻き付けられていました。円筒は、対応するネジ山の付いたロッドに取り付けられており、このロッドは滑り軸受けとネジ山付き軸受けによって支えられていました。円筒が回転し、軸に沿ってゆっくりと移動すると、空気中の音が振動板と針先に接続され、針先が錫箔を円筒の溝に押し込み、その振動を「山と谷」のような深さの変化として記録しました。[ 39 ]
1890年までに、レコード製造業者は製品の大量生産のために原始的な複製プロセスを採用し始めました。演奏者がマスター蓄音機に録音している間、最大10本のチューブが他の蓄音機の空のシリンダーにつながっていました。この技術が開発されるまでは、レコードはそれぞれ特注品で作らなければなりませんでした。間もなく、より高度なパンタグラフベースのプロセスにより、各レコードを90~150枚同時に製造することが可能になりました。しかし、特定のレコードの需要が高まるにつれて、人気アーティストは依然として曲を何度も再録音する必要がありました。伝えられるところによると、このメディアの最初の主要なアフリカ系アメリカ人スター、ジョージ・ワシントン・ジョンソンは、レコーディング・キャリアの中で、スタジオで「The Laughing Song」(または別バージョンの「The Whistling Coon」)[ 40 ]を何千回も演奏せざるを得ませんでした。時には1日に50回以上「The Laughing Song」を歌い、1回につき20セントの報酬を得ていたこともありました。 (1890 年代半ばのシリンダー 1 個の平均価格は約 50 セントでした。)
ランバートが実験用のトーキングクロックのために録音した鉛シリンダーは、現存する再生可能な音声録音としては最古とされることが多いが[ 41 ] 、 その年代が古いという証拠は議論の的となっている。[ 42 ]ヘンデルの合唱曲を蝋管に録音したものは 、1888年6月29日にロンドンの水晶宮で録音されたもので、現存する最古の音楽録音と考えられていたが[ 43 ] 、最近、アメリカの歴史家グループが1860年4月9日に録音したフォノトグラフによる「月の光」の録音を再生した。 [ 44 ]
1860年のフォノオートグラムは、視覚的な研究のために音波を紙にグラフィック形式で転写したものに過ぎなかったため、それまで再生されることはありませんでした。近年開発された光学スキャン技術と画像処理技術により、非常に繊細な、あるいは物理的に再生不可能な媒体を物理的な接触なしに再生することが可能になり、初期の録音に新たな命が吹き込まれました。[ 45 ]
1878年にミズーリ州セントルイスで行われたエジソンの蓄音機のデモンストレーションでアルミ箔に録音された音声が、光学スキャンとデジタル解析によって再生された。この他にも初期のアルミ箔録音がいくつか現存していることが知られており、その中にはラザフォード・B・ヘイズ米大統領の音声が保存されていると考えられているやや古いものも含まれるが、2014年5月現在、それらはまだスキャンされていない。これらのアンティークのアルミ箔録音は通常折りたたんで保管されており、針で再生すると深刻な損傷を受けるため、非常に壊れやすい。エジソンが1877年にアルミ箔に録音した『メリーさんのひつじ』は保存されていないが、録音された詩の最初の例と言われている。[ 46 ]
蓄音機50周年を記念して、エジソンは最初の蓄音機のテストのために『メリーさんのひつじ』を朗読した時のことを語りました。1927年のこの出来事は、初期のフィルム録音ニュース映画カメラで撮影されており、その映画のサウンドトラックの音声クリップが、1877年のオリジナル録音と誤って提示されることがあります。[ 47 ] P.T.バーナムやシェイクスピア俳優エドウィン・ブース といった19世紀のメディア界のレジェンドによる蝋管録音は、現在まで残っている著名人による最も初期の録音として検証されています。[ 48 ] [ 49 ]
アレクサンダー・グラハム・ベルと彼の2人の仲間は、エジソンの錫箔蓄音機を大幅に改良し、錫箔ではなく蝋で音を再生できるようにしました。彼らは1879年にワシントンD.C.にあるベルのボルタ研究所で研究を開始し、1886年に蝋による録音の基本特許を取得するまで研究を続けました。[ 50 ]
エジソンは1877年に蓄音機を発明しましたが、この発明によって彼が名声を得たのは、その効率性によるものではありませんでした。彼の錫箔蓄音機による録音は、錫箔が簡単に破れ、針を正しく調整しても音の再生が歪んでしまい、数回しか再生できないため、実用的ではありませんでした。それでもエジソンは録音というアイデアを発明しました。しかし、発見直後は改良を加えませんでした。これは、今後5年間をニューヨーク市の電灯・電力システムの開発に充てるという契約があったためだと言われています。[ 50 ]
一方、根っからの科学者であり実験家であったベルは、電話の特許を取得した後、征服すべき新たな世界を模索していました。サムナー・テインターによると、ベルが蓄音機に挑戦したのは、ガーディナー・グリーン・ハバードを通してでした。ベルは1879年にハバードの娘メイベルと結婚しましたが、当時ハバードはエジソン・スピーキング・フォノグラフ社の社長を務めていました。エジソンの特許を購入した彼の会社は、めったにうまく動作せず、一般の人にとって操作が難しい機械を人々が買いたがらなかったため、財政難に陥っていました。[ 50 ]

エジソン蓄音機に塗られたワックスには、音の振動が刻まれていた。録音されたある歌詞にはこうあった。「ホレイシオ、天地には、あなたの哲学が夢見る以上のものがある。私はグラフォフォン、私の母は蓄音機だった。」[ 51 ]ボルタ研究所で設計されたディスクマシンのほとんどは、ディスクが垂直のターンテーブルに取り付けられていた。これは、初期の実験では、ディスクを取り付けたターンテーブルが、録音ヘッドと再生ヘッドと共に旋盤に取り付けられていたためである。後に完成モデルが製作されると、そのほとんどが垂直のターンテーブルを採用した。[ 50 ]
興味深い例外の一つは、水平7インチのターンテーブルでした。この機械は1886年に製造されましたが、それ以前に製造され、チチェスター・ベルによってヨーロッパに持ち込まれたものの複製でした。テイナーは1888年7月10日に米国特許385,886を取得しました。再生アームは、レコードを取り出したり開始位置に戻したりするために90度の垂直方向に回転する部分を除いて固定されています。録音中または再生中、レコードは回転するだけでなく、針の下で横方向にも移動します。針は螺旋状に動き、1インチあたり150本の溝を記録します。[ 50 ]
エジソンの最初の蓄音機特許と1886年のベルとテインターの特許の基本的な違いは、録音方法にあった。エジソンの方法は、音波を錫箔に刻み込むというものだったが、ベルとテインターの発明では、鋭い録音針を使って音波をワックスレコードに切り込み、あるいは「彫刻」する方式を採用していた。[ 50 ]

1885年、ボルタ・アソシエイツは数々の実用的な発明を確信し、特許を申請し、投資家を探し始めました。バージニア州アレクサンドリアにボルタ・グラフォフォン社が設立され、1886年2月3日に法人化されました。同社は特許を管理し、録音・再生に関する発明の商業開発を担うために設立されました。その発明の一つが、最初のディクタフォンとなりました。[ 50 ]
ボルタ・アソシエイツがワシントン市で数回のデモンストレーションを行った後、フィラデルフィアのビジネスマンは、1887年3月28日にアメリカン・グラフォフォン・カンパニーを設立し、新興の蓄音機市場向けに機器を製造・販売しました。[ 52 ]ボルタ・グラフォフォン・カンパニーはアメリカン・グラフォフォンと合併し、[ 52 ]アメリカン・グラフォフォンは後にコロンビア・レコードへと発展しました。[ 53 ] [ 54 ]
コイン式グラフォフォン(米国特許506,348)は、1893年にテインター社によって開発され、パシフィック・フォノグラフ・カンパニーのマネージャー、ルイス・T・グラスが1889年に開発した5セント硬貨を挿入する娯楽用蓄音機(米国特許428,750)に対抗した。[ 55 ]
ボルタ・アソシエイツの業績は、ワックス録音の実用性と耐久性の高さから、ディクテーション・マシンをビジネスに活用するための基盤を築きました。しかし、録音産業が家庭娯楽の重要な要素となるまでには、さらに数年、エジソンの新たな努力、そしてエミール・ベルリナーをはじめとする多くの人々による更なる改良が必要でした。[ 50 ]
この技術は海外でも急速に普及し、新たな用途で活用されました。例えば、1895年にはハンガリーが民俗学や民族音楽学の研究に蓄音機を使用した最初の国となり、その後、民族誌学においても蓄音機は一般的な手法となりました。[ 56 ]
ディスクは、音質の忠実度という点ではシリンダーよりも本質的に優れているわけではありません。むしろ、このフォーマットの利点は製造工程にあります。ディスクはスタンプ加工が可能で、その刻印用の原盤は他の印刷工場に送ることで、世界中に音源を流通させることができます。一方、シリンダーは1901年から1902年までスタンプ加工が不可能でした。この年、エジソンが金成型法を導入したのです。[ 57 ]

実験を経て、1892年、ベルリナーはディスクレコードと「蓄音機」の商業生産を開始しました。彼の「蓄音機レコード」は、一般向けに販売された最初のディスクレコードでした。直径5インチ(13cm)で、片面のみに録音が可能でした。1895年には7インチ(17.5cm)のレコードが続きました。同年、ベルリナーはディスクの製造に使用されていた硬質ゴムをシェラック化合物に置き換えました。[ 58 ]しかし、ベルリナーの初期のレコードは音質が悪かった。エルドリッジ・R・ジョンソンの研究により、音質は最終的にシリンダーに匹敵するレベルまで向上しました。[ 59 ]
ワックスシリンダーは1920年代まで使用され続け、ニューヨークを拠点とするチェコ移民で実業家、発明家のアロイス・ベンジャミン・サリガーは、心理学の分野での使用を意図した特殊な蓄音機、または蓄音機「サイコフォン」にワックスシリンダーを使用しました。1927年に睡眠学習のために発明されたサイコフォンは、蓄音機の上に時計を搭載し、レコードを巻き戻して連続再生するためのリピーター装置を備えていました。エジソンの機械は側面のクランクで駆動するゼンマイ駆動モーターを搭載していましたが、サイコフォンのモデルは電動モーターを搭載していました。サリガーは1932年にこの装置を「自動時間制御暗示装置」として特許を取得しました。[ 60 ] [ 61 ]

1930年代、ビニール(当初はビニライトと呼ばれていました)がラジオの録音ディスクやラジオCM用の記録材として導入されました。当時、家庭用のディスクでこの素材が使われることはほとんどありませんでした。第二次世界大戦中、アメリカ兵に支給された人気の78回転Vディスクにはビニールが使用されました。これにより、輸送中の破損が大幅に減少しました。最初の市販のビニライトレコードは、12インチ5枚組の「イーゴリ公」(アッシュ・レコードのアルバムS-800、1945年にソ連のマスターからダビング)であった。ビクターは1945年後半に家庭用78回転レコードの販売を開始したが、78回転レコードが完全に廃止されるまで、ほとんどの78回転レコードはシェラック樹脂で作られていた(シェラック樹脂は重く、脆かった)。しかし、33回転レコードと45回転レコードは、ポリスチレン樹脂で作られた45回転レコードの一部を除き、すべてビニール樹脂で作られていた。[ 62 ]


1955年、フィルコ社は世界初のオールトランジスタ蓄音機TPA-1およびTPA-2を開発・製造し、1955年6月28日付のウォール・ストリート・ジャーナル紙で発表した。[ 63 ]フィルコ社は1955年秋、これらのオールトランジスタ蓄音機を59.95ドルで販売開始した。1955年10月号のラジオ&テレビジョン・ニュース誌(41ページ)には、フィルコ社の新製品に関する詳細な記事が1ページ分掲載された。オールトランジスタポータブル蓄音機TPA-1およびTPA-2は45回転レコードのみを再生し、電源には1.5ボルトの単1電池4本を使用した。「TPA」は「トランジスタ蓄音機増幅器」の略である。回路には、フィルコ社製のゲルマニウムPNP合金接合オーディオ周波数トランジスタ3個が使用されていた。 1956年のシーズン終了後、フィルコ社は両モデルの製造を中止することを決定しました。トランジスタは真空管に比べて高価すぎるためでした。[ 64 ] [ 65 ]しかし、1961年までに7つのトランジスタを搭載した49.95ドル(2024年には525.59ドル)のポータブルで電池駆動のラジオ蓄音機が発売されました。[ 66 ]

現在、蓄音機の主な設計には、ベルトドライブ、ダイレクトドライブ、アイドラーホイールの3 つがあります。
ベルトドライブターンテーブルでは、モーターはプラッターの中心から外れてプラッターの下または完全に外側に配置され、エラストマー材料で作られたドライブベルトによってプラッターまたはカウンタープラッターに接続されています。
ダイレクトドライブターンテーブルは、松下電器産業(現パナソニック)の技術者であった小幡修一氏によって発明されました。[ 67 ]松下電器産業は1969年にテクニクスSP-10として発売し、[ 68 ]これは市場初のダイレクトドライブターンテーブルとなりました。[ 69 ]最も影響力のあるダイレクトドライブターンテーブルはテクニクスSL-1200であり、[ 70 ]これはヒップホップ文化におけるターンテーブリズムの普及に伴い、数十年にわたってDJ文化で最も広く使用されるターンテーブルとなりました。[ 70 ]
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一部の高級機器では、ピックアップを搭載したアーム(トーンアーム)が、モーターやターンテーブルユニットとは別に製造されています。トーンアームの製造を専門とする企業としては、英国のSME社などが挙げられます。
より洗練されたターンテーブルは、トーンアームをレコード上に機械的に下げる「キューレバー」と呼ばれる装置を組み込むように製造されることが多かった(そして現在もそうである)。これにより、ユーザーは個々のトラックをより簡単に探したり、レコードを一時停止したり、トーンアームを手動で下げる際にレコードに傷が付くリスクを回避することができる。レコードに傷が付くリスクを回避するには、ある程度の練習が必要となる場合もある。[ 71 ]
リニアターンテーブルの初期開発は、1950年代にRek-O-Kut(ポータブル旋盤/蓄音機)とOrtho-Sonic、そして1960年代初頭にAcousticalによって行われました。しかし、1960年代後半から1980年代初頭にかけて、このコンセプトをより成功裏に実現した製品が登場し、これらの技術は影を潜めました。[ 72 ]

ピックアップ、またはカートリッジは、スタイラスからの機械的振動を電気信号に変換する変換器です。電気信号は増幅され、1つまたは複数のスピーカーによって音に変換されます。圧電効果を利用するクリスタルピックアップやセラミックピックアップは、磁気カートリッジに大きく置き換えられています。
ピックアップには、レコードの溝に沿って動く小さなダイヤモンドまたはサファイアの先端を持つスタイラスが付属しています。スタイラスは溝との接触により徐々に摩耗するため、通常は交換可能です。
針は球形と楕円形に分類されますが、先端は実際には半球形または半楕円形です。球形針は一般的に他のタイプよりも頑丈ですが、溝への追従性が低く、高周波応答が低下します。楕円形針は通常、溝への追従性が高く、高周波応答が向上し、歪みが少なくなります。DJ用途では、球形針の比較的頑丈な性質から、バックキューやスクラッチに好まれます。基本的な楕円形針には、レコード溝に含まれる高周波情報をより正確に再現できるシバタ針や細線針など、いくつかの派生型があります。これは特に4チャンネル録音の再生において重要です。[ 73 ]
いくつかの特殊なレーザーターンテーブルは、レーザーピックアップを用いて光学的に溝を読み取ります。レコードとの物理的な接触がないため、摩耗は発生しません。しかし、この利点は議論の余地があります。なぜなら、ビニールレコードは、高品質のカートリッジを使用し、表面が清潔であれば、1200回の再生でも顕著な音質劣化がないことがテストで示されているからです。[ 74 ] レーザーターンテーブルの欠点は、レコードが非常に清潔でなければならないことです。そうでないと、通常は機械式針で押しのけられる表面の埃やゴミがレーザーによって「再生」され、音として聞こえてしまうからです。
別の方法としては、レコードの両面を高解像度の写真またはスキャンで撮影し、コンピュータソフトウェアを用いて溝の画像を解釈する方法があります。フラットベッドスキャナーを用いたアマチュアの試みでは、十分な忠実度が得られませんでした。[ 75 ]米国議会図書館が採用している専門的なシステムは、優れた品質を生み出します。[ 76 ] このシステムは、粉々に砕け散ってしまった脆弱なシェラックディスクから録音を復元・再構築できる可能性があります。

スタイラスの形状は、 CD-4の4チャンネル音響変調方式への注目から発展しました。この方式では、最大50kHzの周波数応答が求められ、テクニクスEPC-100CMK4のようなカートリッジは最大100kHzの再生が可能です。このため、5マイクロメートル(0.2ミル)といった狭い側面半径のスタイラスが必要になります。細径の楕円形スタイラスは、20kHzを超える高周波数の読み取りが可能ですが、接触面が狭いため摩耗が激しくなります。この問題を克服するために、 1972年頃、日本ビクターの柴田則夫氏によって柴田式スタイラスが発明されました。[ 77 ]
柴田設計の針は溝との接触面積が広く、レコード表面への圧力が小さくなり、摩耗が少なくなります。また、接触面積が広いため、一般的な球面針では摩耗しなかった部分も針で読み取ることができるというプラス効果もあります。JVCによるデモンストレーションでは、球面針を用いて比較的高い4.5gのトラッキングフォースで500回再生したレコードが、柴田設計の針では完璧に再生されました。[ 78 ]
接触面積を増やすという同じ目標を掲げ、シバタ針を改良した他の先進的なスタイラス形状が登場した。年代順に並べると、「ヒューズ」シバタ変種(1975年)、[ 79 ]「オグラ」(1978年)、[ 80 ]ファン・デン・フル(1982年)。[ 81 ]このようなスタイラスは、「ハイパーエリプティカル」(シュアー)、「アリプティック」、「ファインライン」(オルトフォン)、「ラインコンタクト」(オーディオテクニカ)、「ポリヘドロン」、「LAC」、「ステレオヘドロン」(スタントン)などと呼ばれて販売されることがある。[ 82 ]
CEDビデオディスクの発明に伴い、竜骨状のダイヤモンド針が登場しました。レーザーダイヤモンドカッティング技術と相まって、Namiki(1985年)[ 83 ]やFritz Gyger(1989年)[ 84 ]のような「リッジ」形状の針が実現しました。このタイプの針は、「MicroLine」(オーディオテクニカ)、「Micro-Ridge」(Shure)、または「Replicant」(オルトフォン)として販売されています。[ 82 ]
レコードのスチール針の摩耗によってレコードが割れる問題を解決するために、RCAビクターは1930年にポリ塩化ビニルと可塑剤を混ぜた独自の配合で壊れないレコードを発明し、この成分はビクトラックと呼ばれ、1931年に映画用ディスクに初めて使用されました。[ 85 ]
1950年代後半以降、ほぼすべてのフォノ入力段はRIAAイコライゼーション規格を採用してきました。この規格に落ち着く前には、EMI、His Master's Voice、Columbia、Decca FFRR、NAB、Ortho、BBCトランスクリプションなど、様々なイコライゼーション方式が使用されていました。これらのイコライゼーション方式を用いて録音された音は、「フォノ段」と呼ばれるRIAAイコライゼーション対応プリアンプを通して再生すると、通常、奇妙な音になります。複数のイコライゼーションを選択できる高性能(いわゆる「マルチカーブディスク」)フォノ段は、もはや一般的には入手できません。しかし、LEAKバリスロープシリーズなどの一部のビンテージフォノ段は現在でも入手可能で、再生可能です。Esoteric Sound Re-EqualizerやKAB MK2 Vintage Signal Processorなどの新しいフォノ段も入手可能です。[ 86 ]
1982年にコンパクトディスクが導入されて以来、レコードアルバムの大部分は置き換えられたが、1980年代から1990年代にかけては依然として少数が販売されていたが、家庭内オーディオ環境ではCDプレーヤーやテープデッキに取って代わられて徐々に廃れていった。 [ 87 ]レコードプレーヤーは21世紀に入っても製造販売され続けたが、少数で主にDJ向けであった。[ 88 ] 2000年代後半からレコードの売り上げが回復し、[ 89 ] [ 90 ]ターンテーブルの製造販売台数も増加している。[ 91 ]特筆すべきは、日本のパナソニックが2016年のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで有名な先進的なテクニクスSL-1200を復活させたことである[ 92 ]。このショーでは、フォーマットへの関心が高まる中、ソニーもターンテーブルを主役に据えた。[ 93 ]同様に、オーディオテクニカは1980年代のサウンドバーガーポータブルプレーヤーを2023年に復活させました。 [ 94 ]

クロスリーは、低価格帯の市場ではスーツケース型レコードプレーヤーで特に人気があり[ 95 ]、2010年代の若者や子供たちの間でのレコード復活と普及に大きな役割を果たしました[ 96 ] 。

レコードへの新たな関心の高まりにより、最新機能を備えたターンテーブルの開発が進んでいます。USBターンテーブルにはオーディオインターフェースが内蔵されており、アナログ音声を接続されたコンピュータに直接転送できます。[ 97 ]一部のUSBターンテーブルはイコライゼーションなしで音声を転送しますが、転送されたオーディオファイルのイコライゼーションを調整できるソフトウェアが付属しています。また、ニードルドロップ機能のためにUSBポートを介してコンピュータに接続できるように設計されたターンテーブルも数多く市販されています。[ 98 ]
最近のターンテーブルの中にはBluetooth出力を搭載しているものもあり、対応スピーカーでワイヤレス再生が可能です。[ 93 ]ソニーもアナログ-デジタルコンバーターを搭載したハイエンドターンテーブルを発売しており、再生中のレコードの音をDSDまたはWAV形式の24ビット高解像度オーディオファイルに変換します。[ 99 ]
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