| プレーリードッグ | |
|---|---|
| ワシントン D.C.のスミソニアン国立動物園のオグロメジロプレーリードッグ | |
| 科学的分類 | |
| 界: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物門 |
| 綱 | 哺乳綱 |
| 目 | 齧歯目 |
| 科: | リス科 |
| 族: | リス属 |
| 属: | キノミス・ラフィネスク、1817年 |
| タイプ種 | |
| Cynomys socialis [ 2 ] Rafinesque , 1817 (= Arctomys ludoviciana Ord , 1815) | |
| 種 | |
Cynomys gunnisoni、Cynomys leucurus、Cynomys ludovicianus、Cynomys mexicanus、Cynomys parvidens | |
プレーリードッグ(Cynomys属)は、北アメリカの草原原産の草食の穴掘り地リス である。プレーリードッグには、オグロメジロプレーリードッグ、オジロプレーリードッグ、ガニソンプレーリードッグ、ユタプレーリードッグ、メキシコプレーリードッグの 5 種が知られている。[ 3 ]メキシコでは、プレーリードッグは主に北部諸州、つまりグレートプレーンズの南端に位置する、ソノラ州北東部、チワワ州北部および北東部、コアウイラ州北部、ヌエボレオン州北部、タマウリパス州北部に生息している。アメリカ合衆国では、主にミシシッピ川の西側に生息しているが、東部のいくつかの地域にも導入されている。また、カナダのプレーリーにも生息している。名前にもかかわらず、実際にはイヌ科の動物ではない。プレーリードッグは、マーモット、シマリス、その他いくつかの基底属とともに、ジリス科(マーモット族)に属し、より大きなリス科(リス科) の一部です。
プレーリードッグはキーストーン種であると考えられており、その塚は他の種によく利用されています。彼らが塚を作ることで草の生育と表土の再生が促進され、土壌のミネラルや栄養素が豊富に再生されます。これは土壌の質と農業にとって非常に重要です。彼らは食物連鎖において極めて重要であり、クロアシイタチ、アマツバメ、イヌワシ、アカオノスリ、アメリカアナグマ、コヨーテなど多くの動物の食事に重要です。ゴールデンマントジリス、マウンテンチドリ、アナホリフクロウなど他の種も、営巣場所としてプレーリードッグの巣穴を利用しています。平原バイソン、プロングホーン、ミュールジカなどの草食種は、プレーリードッグが使用するのと同じ土地で草を食む傾向があり、彼らによる表土の再生は健全な腐植土の維持に重要です。プレーリードッグは動物界で最も複雑なコミュニケーションシステムと社会構造を持っている動物の一つである。[ 4 ]
プレーリードッグの生息地は、農家による直接的な駆除や、より顕著な都市開発による侵食の影響を受けており、個体数は大幅に減少しています。プレーリードッグの駆除は「望ましくない低木の拡散を引き起こし」、家畜の生息域や土壌の質への悪影響が、駆除による利益を上回る場合が多いのです。その他の脅威としては、病気などが挙げられます。プレーリードッグは、地域個体群を維持し、自然生態系を守るため、多くの地域で保護されています。

プレーリードッグは、その生息地と犬の吠え声に似た警戒音にちなんで名付けられました。この名称は少なくとも1774年には使用されていました。[ 5 ]ルイス・クラーク探検隊の1804年の航海日誌には、1804年9月に「フランス人がプレーリードッグと呼ぶ動物の村を発見した」と記されています。[ 6 ]属名のCynomysは、ギリシャ語で「犬ネズミ」(κυων kuōn , κυνος kunos – 犬; μυς mus , μυός muos – ネズミ)に由来します。[ 7 ]
プレーリードッグは先住民族によっていくつかの名前で知られています。ウィッシュトンウィッシュという名前は、ルイス・クラーク探検隊の2年後、アーカンソー号にいたゼブロン・パイク中尉によって記録されました。 [ 8 ]ラコタ語では、 pispízaまたはpìspízaです。[ 9 ] [ 10 ]
オグロプレーリードッグ(Cynomys ludovicianus)は、1804年にルイスとクラークによって初めて記載されました。[ 6 ]ルイスは1806年にこれを「吠えるリス」と呼んでより詳細に記載しました。[ 11 ]
| 画像 | 一般名 | 学名 | 分布 |
|---|---|---|---|
| ガニソンプレーリードッグ | Cynomys gunnisoni | ユタ州、コロラド州、アリゾナ州、ニューメキシコ州 | |
| オジロプレーリードッグ | Cynomys leucurus | ワイオミング州西部とコロラド州西部、そしてユタ州東部とモンタナ州南部にも小規模に分布 | |
| オグロプレーリードッグ | Cynomys ludovicianus | サスカチュワン州、モンタナ州、ノースダコタ州、サウスダコタ州、ワイオミング州、コロラド州、ネブラスカ州、カンザス州、オクラホマ州、テキサス州、アリゾナ州、ニューメキシコ州 | |
| メキシカンプレーリードッグ | メキシコプレーリードッグ | コアウイラ州、ヌエボレオン州、サン・ルイス・ポトシ州 | |
| ユタプレーリードッグ | Cynomys parvidens | ユタ州 |

プレーリードッグは、平均して短い尾を含めた体長が30~40cm(12~16インチ)、体重は0.5~1.5kg(1~3ポンド)のずんぐりとした体格の齧歯類です。プレーリードッグの体重の性的二形は、雌雄間で105~136%の差があります。[ 13 ]これらの種の中では、オグロメジロプレーリードッグは性的二形が最も少なく、オジロジロプレーリードッグは性的二形が最も大きい傾向があります。性的二形は、メスが体重を減らしてオスがより多くの餌を食べ始める離乳期にピークとなり、メスが妊娠し、オスが繁殖能力を失う時期に最も低くなります。
名前にもかかわらず、プレーリードッグの頭蓋骨の顆基底長は5.2~6.4cmです[ 14 ] 。これは、イヌ科の動物、つまり実際の犬の頭蓋骨の長さ11.39~17.96cmよりも34~36 短いです[ 15 ] 。
野生のプレーリードッグの平均寿命は8〜10年です。
プレーリードッグは主に草食ですが、時折昆虫も食べます。主に草や小さな種子を食べます。秋には広葉の雑草を食べます。冬には、授乳中や妊娠中のメスは水分補給のために雪を餌として食べます。[ 16 ]また、様々な種の根、種子、果実、芽、草も食べます。サウスダコタ州のオグロプレーリードッグは、ウエスタンブルーグラス、ブルーグラマ、バッファローグラス、シックスウィークフェスク、タンブルグラスを食べます。[ 16 ]一方、ガニソンプレーリードッグは、バッファローグラスとブルーグラマに加えて、ラビットブラシ、タンブルウィード、タンポポ、ソルトブッシュ、サボテンを食べます。オジロプレーリードッグは、競合する草食動物であるジリスを殺すことが観察されています。[ 17 ] [ 18 ]

プレーリードッグは主に海抜600~3000メートル(2,000~10,000フィート)の高度に生息しています。[ 19 ]彼らが生息する地域は、夏には38℃(100°F)まで暖かくなり、冬には-37℃(-35°F)まで寒くなります。[ 19 ]プレーリードッグは、雹、吹雪、洪水、干ばつ、草原火災などの環境的脅威にさらされやすい地域に生息しているため、巣穴は重要な保護の役割を果たしています巣穴はプレーリードッグの体温調節(体温調節)に役立ち、冬季は5~10℃(41~50℉)、夏季は15~25℃(59~77℉)に保たれます。プレーリードッグの巣穴は雨水を地下水位に導き、流出や浸食を防ぐだけでなく、牛の放牧による土壌の圧縮を緩和することで、地域の土壌組成を変化させる効果もあります。
プレーリードッグの巣穴は長さ5~10メートル(16~33フィート)、地面下2~3メートル(6.6~9.8フィート)のところにある。[ 20 ]入り口の穴は、一般的に直径10~30センチメートル(3.9~11.8インチ)である。[ 20 ]プレーリードッグの巣穴には、最大で6つの入り口がある。入り口は、地面に空いた単なる平らな穴である場合もあれば、土の山に囲まれている場合もある。土の山は、山のまま残されていたり、固く締まっていたりする。[ 20 ]ドームクレーターと呼ばれるいくつかの山は、高さが20~30センチメートル(7.9~11.8インチ)にもなる。リムクレーターと呼ばれる他の山は、高さが1メートル(3フィート3インチ)にもなる。[ 20 ]ドームクレーターとリムクレーターは、動物が捕食者を監視するための観測所として機能している。また、巣穴を浸水から守る役割も果たしている。また、ドームクレーターから空気が入りリムクレーターから出て行くことで、穴が換気口となり、巣穴にそよ風が吹き込むと考えられている。[ 20 ]プレーリードッグの巣穴には、特定の機能を果たす部屋がある。幼獣の育児室、夜間の部屋、冬眠用の部屋がある。また、巣穴を浸水から守る機能を持つと思われる通気室もあり[ 19 ]、捕食動物の音信を聴く場所としても機能している。捕食動物から身を隠す際、プレーリードッグは地表から1メートル(3フィート3インチ)下の浅い部屋を使用する。[ 20 ]育児室はより深く、地表から2~3メートル(6フィート7インチ~9フィート10インチ)下のものとなることが多い。[ 20 ]

プレーリードッグは非常に社会的な動物です。彼らは大きなコロニー、つまり「町」に住んでおり、プレーリードッグの家族の集団は数百エーカーに及ぶことがあります。プレーリードッグの家族グループは、その社会の最も基本的な単位です。[ 20 ]家族グループのメンバーは同じ領域に生息します。[ 13 ]オグロプレーリードッグとメキシカンプレーリードッグの家族グループは「コテリー」と呼ばれ、オジロプレーリードッグ、ガニソンプレーリードッグ、ユタプレーリードッグの家族グループは「クラン」と呼ばれます。[ 13 ]これら2つの家族グループは似ていますが、コテリーはクランよりも緊密に結びついている傾向があります。[ 21 ]家族グループのメンバーは、口腔接触、つまり「キス」やグルーミングを通して交流します。[ 19 ] [ 20 ]他の家族グループのプレーリードッグとはこれらの行動を行いません。[ 20 ]

プレーリードッグの町には15~26の家族集団[ 20 ]が含まれる場合があり、町内には「区」と呼ばれるサブグループがあり、物理的な障壁で区切られています。これらの区内にも家族集団が存在します。プレーリードッグの家族集団のほとんどは、繁殖期の成体オス1頭、成体メス2~3頭、そしてオスの仔1~2頭とメスの仔1~2頭で構成されています。メスは生涯同じ出生群に留まるため、集団の安定の源となります。[ 20 ]オスは成熟すると出生群を離れ、別の家族集団で防衛と繁殖を行います。一部の家族集団には、オス1頭が管理できる以上の繁殖期のメスがおり、複数の繁殖期の成体オスが存在します。このような複数のオスからなる集団の中には、友好的な関係にあるオスもいますが、大多数のオスは敵対的な関係にあることが多いです。前者ではオス同士が血縁関係にある傾向があり、後者では血縁関係がない傾向があります。2~3のメスの集団が1頭のオスによって管理されている場合もあります。しかし、これらの女性グループの間には友好的な関係は存在しない。[ 20 ]

プレーリードッグの典型的な縄張りは 0.05~1.01 ヘクタール (0.12~2.50 エーカー) です。縄張りには、岩や木などの物理的な障壁と一致する明確な境界があります。[ 20 ]縄張りにいるオスが縄張りを守り、異なる家族のオス 2 匹の間では縄張りを守るために敵対行動が起こります。このようなやり取りは 1 日に 20 回発生し、5 分間続きます。2 匹のプレーリードッグが縄張りの端で出会うと、にらみ合い、はったり突進し、尻尾を振り回し、歯をカチカチ鳴らし、相手の肛門周囲の臭腺を嗅ぎます。戦うときは、プレーリードッグは噛み合い、蹴り合い、体当たりをします。[ 20 ]競争相手が自分と同じくらいかそれより小さい場合、メスも戦いに参加します。そうでない場合、競争相手を見つけると、メスは縄張りのオスに合図を送ります。
プレーリードッグの交尾は巣穴の中で行われるため、競合するオスに邪魔されるリスクが軽減される。また、捕食されるリスクも低くなる。メスが発情期にあることを示す行動には、地下での交尾、性器を自分で舐める、砂浴び、夜に遅くに巣穴に入ることなどがある。[ 22 ]性器を舐めることは性感染症や性器の感染を防ぐ可能性があり、[ 22 ]砂浴びはノミやその他の寄生虫を防ぐ可能性がある。プレーリードッグには求愛鳴もあり、最大25回吠え、各吠えの間には3~15秒の休止がある。[ 22 ]メスは家族グループ以外のオスと交尾することで繁殖の成功率を高めようとする可能性がある。交尾が終わると、オスはもはやメスに性的に関心を示さなくなるが、交尾栓を挿入して他のオスがメスと交尾するのを防ぐ。[ 22 ]

オグロプレーリードッグでは、家族グループに定住しているオスが全ての子供の父親となる。[ 23 ]ユタ州とガニソンのプレーリードッグでは、一腹のオスが複数の父親になることがより一般的であるようだ。[ 21 ]母親のプレーリードッグが子供の世話のほとんどを行う。子供に授乳することに加えて、母親は育児室を守ったり、巣の草を集めたりする。オスは縄張りを守ったり、巣穴を維持したりすることで自分の役割を果たす。[ 20 ]子供は最初の6週間、地面の下で授乳されて過ごす。[ 19 ]その後、乳離れし、巣穴から出始める。5ヶ月までに完全に成長する。[ 19 ]プレーリードッグの協力的な繁殖については、生物学者の間で議論されている。プレーリードッグは自分の子供でない子供を守ったり餌を与えたりすると主張する者もいる。[ 24 ]また、子供は他の母親と一緒に育児室で眠るようだ。ほとんどの授乳は夜間に行われるため、これは共同授乳のケースである可能性がある。[ 20 ]後者の場合、共同授乳は母親が他のメスの子供を自分の子供と間違えた場合にのみ起こると示唆する人もいる。 プレーリードッグでは子殺しが起こることが知られている。家族グループを引き継いだオスは、前のオスの子供を殺します。[ 20 ]これにより、母親はより早く発情期に入ります。[ 20 ]しかし、ほとんどの子殺しは近親者によって行われます。[ 20 ]授乳中のメスが血縁関係のあるメスの子供を殺すのは、自分の子供をめぐる競争を減らすためと、被害を受けた母親の縄張り防衛の減少による採餌エリアを増やすためである。 プレーリードッグが共同繁殖者であるという理論の支持者は、この種の子殺しの別の理由は、メスが助けてくれる可能性のある人を得るためだと主張する。自分の子供がいなくなったことで、被害を受けた母親は他のメスの子供を育てるのを手伝うかもしれない。

プレーリードッグは捕食動物によく適応しています。二色型色覚を用いて、遠くから捕食動物を検知し、特別な高音の鳴き声で他のプレーリードッグに危険を知らせます。コンスタンチン・スロボドチコフらは、プレーリードッグは特定の捕食動物を識別するために、洗練された音声コミュニケーションシステムを用いていると主張しています。[ 25 ]彼らによると、プレーリードッグの鳴き声には、捕食動物の種類、大きさ、接近速度など、具体的な情報が含まれています。これらは一種の文法として説明されています。スロボドチコフによると、特定の捕食動物に対する個別の反応を伴うこれらの鳴き声は、プレーリードッグが高度に発達した認知能力を持っていることを示唆しています。[ 25 ]彼はまた、プレーリードッグは捕食動物ではないものに対しても鳴き声を出すと記しています。これは、プレーリードッグが非常に描写的な言語を持ち、あらゆる潜在的な脅威に対して鳴き声を出すことの証拠として挙げられています。[ 25 ]
警報に対する反応行動は、告知された捕食動物の種類によって異なります。警報がコロニーに向かって急降下するタカを示唆している場合、タカの飛行経路上にいるプレーリードッグはすべて穴に飛び込み、飛行経路外のプレーリードッグは立って見守ります。警報が人間に対するものである場合、コロニーのメンバー全員がすぐに巣穴の中に駆け込みます。コヨーテの場合、プレーリードッグは巣穴の入り口まで移動し、入り口の外に立ってコヨーテを観察します。同時に、巣穴の中にいたプレーリードッグも外に出てきて立って見守ります。[ 26 ]飼い犬の場合、警報が鳴ったときにいた場所に立って観察するという反応があり、再び地中のプレーリードッグが出てきて見守ります。[ 25 ]
プレーリードッグの警戒鳴きが利己的なものなのか利他的なものなのかについては議論がある。プレーリードッグは捕食者の存在を仲間に知らせることで身を守るかもしれないが、その鳴き声は群れに混乱とパニックを引き起こし、捕食者にとって鳴き声を出した自分よりも仲間の方が目立つようにするためのものである可能性もある。オグロプレーリードッグの研究によると、警戒鳴きは血縁選択の一種であることが示唆されている。プレーリードッグの鳴き声は、子孫だけでなく、いとこ、甥、姪といった間接的な血縁者にも警告を与えるからである。[ 20 ]血縁者が近くにいるプレーリードッグは、近くに血縁者がいないプレーリードッグよりも頻繁に鳴く。さらに、鳴き声を出すプレーリードッグは、捕食者にとってより目立つようにしようとしている可能性もある。[ 20 ]しかし、捕食者は、プレーリードッグの「腹話術的」な性質のために、どのプレーリードッグが鳴いているのかを判断するのが難しいようだ。[ 20 ]
プレーリードッグのコミュニケーションの中で最も印象的なのは、おそらくオグロプレーリードッグの縄張り意識を示す「ジャンプ・イップ」と呼ばれる鳴き声でしょう。[ 27 ]オグロプレーリードッグは、鳴き声を出す際に体を垂直に伸ばし、前足を空中に投げ上げます。1匹のプレーリードッグが「ジャンプ・イップ」と鳴くと、近くの他のプレーリードッグも同じように鳴きます。[ 28 ]
生態学者はプレーリードッグをキーストーン種とみなしています。プレーリードッグは重要な被食種であり、クロアシイタチ、アマツバメギツネ、イヌワシ、アカオノスリ、アメリカアナグマ、コヨーテ、アカオノスリなどの草原に生息する種の主な食料です。キンイロマントジリス、マウンテンチドリ、アナホリフクロウなどの他の種も、プレーリードッグの巣穴を営巣場所として利用しています。平原バイソン、プロングホーン、ミュールジカなどの草食種でさえ、プレーリードッグと同じ土地で草を食む傾向を示しています。[ 29 ]
それにもかかわらず、プレーリードッグは巣穴の周りのほとんどの植物を一掃し、作物に損害を与える可能性があるため、害獣とみなされ、農地から駆除されることが多い。 [ 30 ]

その結果、プレーリードッグの生息地は、農家による直接的な駆除に加え、都市開発によるより顕著な侵食によって影響を受け、個体数は大幅に減少しました。プレーリードッグの駆除は「望ましくない低木の拡散を引き起こし」、家畜の放牧地への被害が駆除による利益を上回る可能性があります。[ 31 ]オグロプレーリードッグは、残存する最大の生息地を構成しています。[ 32 ]人間の侵入にもかかわらず、プレーリードッグは適応し、西部の都市の開けた場所で巣穴を掘り続けています。[ 33 ]
プレーリードッグのコロニーが広範囲に駆除されるに至った共通の懸念の一つは、彼らの穴掘り行動によって馬が四肢を骨折する可能性があることでした[ 34 ] 。しかし、 Eマガジンのライター、フレッド・ダーソ・ジュニア氏によると、「牧場主に何年もこの質問をしてきましたが、そのような例は一つも見つかりませんでした」とのことです[ 35 ] 。もう一つの懸念は、プレーリードッグが腺ペスト にかかりやすいことです[ 36 ]。 2016年7月現在、米国魚類野生生物局は、独自に開発した経口ワクチンを無人航空機またはドローンで配布する計画を立てています[ 37 ] 。

2003年まで、カナダ、アメリカ合衆国、日本、そしてヨーロッパでは、主にオグロプレーリードッグがエキゾチックペットとして野生から捕獲されていました。彼らは毎年春になると、子犬の頃に大型の吸引装置を使って巣穴から連れ出されていました。[ 38 ]飼育下での繁殖は難しい場合がありますが[ 39 ]、動物園では繁殖が良好です。市場の需要を満たす方法としては、野生から捕獲する方がはるかに一般的でした。[ 40 ]
プレーリードッグは世話が難しいペットで、定期的なケアと、非常に特別な草や干し草といった食事が必要です。毎年、数ヶ月続く発情期と呼ばれる時期に入り、この時期には性格が劇的に変化し、防御的になったり、攻撃的になったりすることもあります。こうしたニーズがあるにもかかわらず、プレーリードッグは非常に社交的な動物であり、人間をコロニーの一員として扱うように見えることもあります。
2003年半ば、ウィスコンシン州マディソンのペット交換所において、ガーナから輸入された検疫されていないガンビアネズミとの交差汚染により、飼育下のプレーリードッグ数匹がサル痘に感染し、その後、数名の人間も感染しました。これを受け、米国疾病予防管理センター(CDC)と米国食品医薬品局(FDA)は、米国内でのプレーリードッグの販売、取引、輸送を(一部の例外を除き)禁止する共同命令を発令しました[ 41 ] 。この病気は野生個体群に持ち込まれることはありませんでした。欧州連合もこれを受けてプレーリードッグの輸入を禁止しました[ 42 ] 。
ニュージーランドの1996年有害物質および新生物法では、すべてのキノミス属の種は「禁止された新生物」に分類されており、国内への輸入が禁止されています。[ 43 ]
プレーリードッグは腺ペストにも非常にかかりやすく、多くの野生の群れがこれによって死滅した。[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]また、2002年には、テキサス州で飼育されていたプレーリードッグの大きな群れが野兎病に感染していることが判明した。[ 48 ] CDCはプレーリードッグの禁止を人獣共通感染症の脅威に対する有効な対応策として頻繁に引用している。[ 49 ]
2003年の禁止当時、飼育されていたプレーリードッグは祖父条項の下で飼育が許可されていたが、購入、取引、販売は禁止されており、輸送は検疫手続きの下、獣医との間のみ許可されていた。[ 50 ]
2008年9月8日、FDAとCDCは禁止令を撤回し、プレーリードッグの捕獲、販売、輸送が再び合法となった。[ 51 ]連邦の禁止令は解除されたが、いくつかの州では依然としてプレーリードッグに対する独自の禁止令を施行している。[ 52 ]
欧州連合(EU)は、米国からの野生捕獲動物の輸入禁止を解除していない。イタリアのプレーリードッグ協会(Associazione Italiana Cani della Prateria)など、ヨーロッパの主要プレーリードッグ協会は、野生捕獲動物の死亡率が高いことを理由に、米国からの輸入に依然として反対している。[ 53 ] [ 54 ]ヨーロッパのいくつかの動物園は、EU域内の需要を満たすのに十分な数の余剰子犬を産出する安定したプレーリードッグのコロニーを所有しており、いくつかの協会は飼育下で生まれた動物の飼い主への譲渡を支援している。[ 55 ]
飼育下のプレーリードッグは10年ほど生きることもある。[ 56 ]
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共用スペースに多数の個室を設けている企業では、従業員が「プレーリードッギング」という言葉を使うことがあります。これは、騒音やその他の邪魔に反応して、複数の人が同時に自分の個室の壁越しに覗き込む行動を指します。この行動は、プレーリードッグの群れが驚いた反応に似ていると考えられています。[ 59 ] [ 60 ]同じ言葉は、 (しばしば不本意に)排便寸前であることを指す俗語でもあり、便がすでに肛門から部分的に出始めていることを意味します。[ 61 ]
マイナーリーグの野球チームであるアマリロ・ソッド・プードルズは、プレーリードッグの愛称をチーム名として使っている。
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