
特権商人(ノルウェー語:nessekonge、直訳すると「半島の王」、または「漁村の所有者」を意味するværeiereとしても知られる) [ 1 ]は、 1700年代後半以降、ノルウェー北部の海岸沿いで特権を享受していた魚商人や地主を指して使用された用語である。 [ 2 ] [ 3 ] nessekongeという用語自体は、数世紀前のバイキング時代にまで遡り、半島で権力を握っていた地元の首長を指していた。[ 4 ]彼らの特権的な地位は、彼らが王から貿易に従事するための特別な許可を得ていることを指す。南はブロンネイスンドから北はヴァルドまで、200から300の特権商人の中心地または漁村があったと考えられている。特権階級の貿易商は、1800年代後半から1910年にかけて最盛期を迎えました。その後、漁船団の発達と蒸気船による公共交通機関の発達により、漁師は地元の魚の買い手への依存度が低くなり、漁獲物は最も利益が得られる場所で取引されるようになりました。
特権商人たちは、地元社会において経済的、社会的、政治的に支配的な地位を享受していた。彼らは地元での取引、鮮魚の仕入れ、魚の加工を支配し、しばしば地元の土地を所有していた。彼らは地元住民が必要とするあらゆる商品を他所から供給しようと努め、この販売独占によって競争の余地はなかった。彼らは食料や燃料から船や完成した丸太小屋まで幅広いニーズをカバーしていた。商品の販売と魚の購入は同時に行われることが多かったため、取引は物々交換に近いものとなり、特権商人は売買の両方で利益を得ていた。流通している貨幣が少なかったため、これらの取引が帳簿に記録されただけでなく、住民のその他の支出、例えば税金や医療費なども特権商人が管理する帳簿に記録された。漁師の取り分(漁獲物から彼らが受け取る権利のあるもの)[ 5 ]も特権商人が扱うことが多く、そのため特権商人は多くの点で銀行のような役割を果たしていた。このことは、漁業の運転資金だけでなく、住宅や土地、設備、ボートなどの消費者ローンにも当てはまりました。借金が返済される見込みはほとんどないことがよくありました。特権階級の商人たちは、借り手に財産を担保として提供させることで、借金を確保しました。人々が借金を返済できない場合、差し押さえや強制売却につながり、生計の糧であったボート、家屋、その他の財産を失う可能性がありました。借金の執行方法は実例によって異なり、古い所有者に小作人として農場に残ることを認める者もいれば、彼らを立ち退かせて新しい居住者を迎える者もいました。特権階級の商人たちは、貿易の独占だけでなく、市長やその他の役職などの政治権力も握っていることが多く、それが自治体制度を弱体化させることがよくありました。
最も有名な特権階級の商人は、キェリンゲイ市のエラスムス・ザールでした[ 6 ] 。彼はクヌート・ハムスンの小説の登場人物マックのモデルとなりました[ 7 ] 。 [ 8 ]