| III号戦車Sd.Kfz。 141 | |
|---|---|
III号戦車Ausf. F at Musée des Blindés(フランス) | |
| タイプ | 中戦車 |
| 原産地 | ナチスドイツ |
| サービス履歴 | |
| 稼働中 | 1939–1945 |
| 使用者 | ドイツ、ハンガリー、ルーマニア、スロバキア共和国、クロアチア、ノルウェー、トルコ |
| 戦争 | 第二次世界大戦 |
| 生産履歴 | |
| デザイナー | ダイムラー・ベンツ |
| 設計 | 1935–1937 |
| メーカー | ダイムラー・ベンツ |
| 単位コスト | 103,163 ℛ︁ℳ︁ (Ausf. M) |
| 生産 | 1939–1943 |
| 建造数 | 5,774(III号突撃砲を除く) |
| 仕様 | |
| 質量 | 23.0トン(25.4ショートトン) |
| 長さ | 5.56メートル(18フィート3インチ) |
| 幅 | 2.90メートル(9フィート6インチ) |
| 身長 | 2.5メートル(8フィート2インチ) |
| クルー | 5人(車長、砲手、装填手、操縦手、無線通信士/機銃手) |
| 鎧 | Ausf A - C:全周15 mm Ausf D - G:全周30 mm Ausf J+ : 全周50 mm |
主武装 | 1 × 3.7 cm KwK 36 Ausf. A - G 1 × 5 cm KwK 38 Ausf. F - J 1 × 5 cm KwK 39 Ausf. J¹-M 1 × 7.5 cm KwK 37 Ausf. N |
副砲 | 7.92 mm MG 34機関銃2~3挺 |
| エンジン | 12気筒マイバッハHL120 TRMガソリンエンジン300 PS(295馬力、220 kW) |
| パワー/重量 | 12馬力(9.6kW)/トン |
| サスペンション | トーションバーサスペンション |
| 燃料容量 | 300~320リットル(66~70英ガロン、79~85米ガロン) |
運用範囲 | 道路:165 km(103マイル)クロスカントリー:85 km(53マイル)[ 1 ] |
| 最高速度 | 道路:時速40 km(時速25マイル)オフロード:時速20 km(時速12マイル) |
III号戦車(Pz.Kpfw. III)は、通称III号戦車とも呼ばれ、1930年代にドイツで開発された中戦車であり、第二次世界大戦で広く運用されました。ドイツ軍の正式な兵器名称はSd.Kfz. 141でした。本戦車は、他の装甲戦闘車両と交戦し、元々は歩兵支援用に設計されたIV号戦車と並んで運用・支援することを目的としていました。
当初、III号戦車は対戦車任務に就いた歩兵と同じ3.7cm砲を搭載していたが、後期型では5cm KwK 38砲が搭載された。これは砲塔リングの物理的制限内で搭載可能な最大の砲であったが、ソ連のT-34戦車やKV-1戦車に対しては効果がないことが判明した。より大きな砲塔リングを備えたIV号戦車は、長砲身の7.5cm KwK 40砲を搭載するように再設計され、代わりにドイツ軍の主力戦車となった。1942年以降に生産されたIII号戦車の最終型(III号N戦車)には、初期のIV号戦車にも搭載されていた短砲身の7.5cm KwK 37 L/24砲が搭載された。つまり、III号戦車とIV号戦車は実質的に役割を入れ替えたのである。
III号戦車の生産は1943年に終了しましたが、 III号戦車の車台をベースとしたIII号突撃砲は終戦まで生産が続けられました。III号戦車の車台をベースとした車両は、全派生型合わせて約18,000両が生産されました。これは第二次世界大戦におけるドイツの装甲車両設計としては圧倒的に多く、ナチス・ドイツが生産した戦車と突撃砲の4分の1以上を占めました。
当時、ドイツ軍(軽戦車以外)の戦車は、歩兵の突破を支援する際に、主に2つの任務のうち1つを遂行することが期待されていました。それは、敵戦線の隙間を突いて抵抗が排除された地点を突破し、敵の無防備な通信線や後方地域を突破して攻撃することです。第一の任務は、他の戦車や装甲車両との直接戦闘であり、戦車は徹甲弾(AP)を発射する必要がありました。[ 2 ]
1934年1月11日、ハインツ・グデーリアンが定めた仕様に従い、陸軍兵器部は最大重量24,000kg(53,000ポンド)、最高速度35km/h(22mph)の中戦車の計画を作成した。[ 3 ]この戦車は、敵の戦車部隊と交戦し撃破できるドイツ装甲師団の主力戦車となることが意図され、 IV号戦車と対になって対戦車砲や機関銃座などの歩兵の拠点に対処し、そのような軟弱な標的に榴弾を発射するという2つ目の用途を果たすことになっていた。友軍歩兵と共に敵と戦うよう設計されたこのような支援戦車は、一般的に重量が重く、装甲が厚かった。
歩兵の直接支援の役割は、III号戦車の車体に短砲身の砲を搭載した砲塔のない突撃砲である突撃砲によって担われることになっていた。 [ 4 ]
ダイムラー・ベンツ、クルップ、MAN、ラインメタルはいずれも試作車輌を製作した。これらの試験は1936年と1937年に行われ、その結果、ダイムラー・ベンツの設計が量産車として選定された。III号戦車の最初のモデルであるAusführung A(Ausf. A)は1937年5月に生産され、同年に10両が生産された(うち2両は非武装)。[ 5 ] F型の量産は1939年に開始された。1937年から1940年にかけて、クルップのIV号戦車とダイムラー・ベンツのIII号戦車 の間で部品の標準化が試みられた。
III号戦車の初期開発作業の多くは、適切なサスペンションの探求に費やされた。A型からD型まで、様々な種類のリーフスプリング式サスペンションが試された。通常は比較的小径の8輪の転輪が用いられていたが、E型でトーションバー式サスペンションが標準化され、後に6輪の転輪が標準となった。III号戦車は、ソ連のKV重戦車とともに、このサスペンション設計を採用した初期の戦車の一つであり、数年前にストリズヴァグンL-60で初めて採用された。 [ 6 ]
III号戦車の特徴は、イギリスのヴィッカース中戦車 Mark I (1924) の影響を受けており、3人乗りの砲塔を備えていることであった。これは、車長が戦車内の他の役割 (砲手や装填手など) に気を取られることなく、状況把握と戦車の指揮に集中できることを意味していた。当時のほとんどの戦車にはこの機能はなく[ 7 ] 、 III号戦車はそうした戦車に対して戦闘上の優位性を持っていた。例えば、フランスのソミュアS-35の砲塔には車長のみが乗り、ソ連のT-34は当初2人乗りの砲塔兵を備えていた。IV号戦車とは異なり、III号戦車には砲塔バスケットがなく、砲手用の足置き台があるだけであった。[ a ]
III号戦車はドイツ軍の主力戦車として計画されました。しかし、東部戦線において、III号戦車は装甲と火力の両面でソ連のKV-1重戦車およびT-34中戦車に劣勢を強いられました。これに対し、III号戦車はより長砲身で強力な50mm砲(1.97インチ)である5cm KwK 39に強化され、装甲も強化されましたが、それでもソ連の戦車設計と比較すると不利な状況でした。その結果、IV号戦車の砲力強化に加え、 自走対戦車砲(パンツァーイェーガー)の生産が開始されました。
1942年、III号戦車の最終型であるN型は、75mm(2.95インチ)KwK 37 L/24砲を搭載して製造された。これはIV号戦車の初期型に使用されたものと同じ短砲身の低速砲で、対歩兵および近接支援用に設計された。防御用として、N型はHEAT弾を装備していた。弾種によって貫通力は70~100mm(2.76~3.94インチ)であったが、これらはあくまで自衛用に使用された。[ 9 ] [ 10 ]
III号戦車A型からC型までは、全側面に15mm(0.59インチ)の均質圧延装甲が施され、上面は10mm(0.39インチ)、下面は5mm(0.20インチ)でした。しかし、これはすぐに不十分と判断され、D型、E型、F型、G型では前面、側面、後面が30mm(1.18インチ)に強化されました。H型では、車体前面と後面に30mm(1.18インチ)の表面硬化処理鋼板がさらに追加されました。J型は前面と後面に50mm(1.97インチ)の堅牢な装甲板を備え、Ausf. J¹、L、M型は車体前部と砲塔に厚さ20mm(0.79インチ)の均質鋼板の追加層をオフセット装甲として施し、M型は車体側面に5mm(0.20インチ)のシュルツェン間隔装甲、砲塔側面と後部に8mm(0.31インチ)のシュルツェン間隔装甲を追加で施した。 [ 11 ]この追加前面装甲により、III号戦車は近距離を除く全ての距離において、連合軍およびソ連軍の軽・中型対戦車砲の多くから正面を防御することができた。しかし、側面は近距離における 対戦車ライフルを含む多くの敵の兵器に対して依然として脆弱であった。

III号戦車は他の戦車との戦闘を想定しており、初期設計段階では50mm砲(1.97インチ)の搭載が想定されていた。しかし、当時の歩兵部隊は37mm砲(1.46インチ)のPaK36を装備しており、標準化の観点から、戦車にも同じ武装を採用すべきと考えられた。妥協案として、将来の改修が必要になった場合に備え、50mm砲(1.97インチ)を搭載できるよう砲塔リングを大きく設計した。この決定が、後にIII号戦車がドイツ軍で長期間運用されることを決定づけた。[ 2 ]

A型から初期のG型までは3.7cm KwK 36 L/45砲を搭載しており、1939年と1940年の作戦では十分な威力を発揮した。[ 12 ]敵の武装と装甲がますます強化されるのに応じて、後期F型からJ型は5cm KwK 38 L/42砲に改修され、[ 13 ] J¹型からM型はより長砲身の5cm KwK 39 L/60砲に改修された。[ 14 ]
1942年までに、IV号戦車は改修能力の高さから、ドイツの主力中戦車へと成長した。III号戦車は近接支援車両として生産が継続された。N型は低速の7.5cm KwK 37 L/24砲を搭載していた。これらの砲は元々、旧型のIV号戦車A型からF1型に搭載されていたもので、これらの戦車も75mm砲の長砲身化に伴って保管されていた。[ 9 ]
G型までの初期型はすべて、37mm主砲と同軸に7.92mm(0.31インチ)MG34機関銃2挺を搭載し、同様の武器を車体マウントに搭載していた。 [ 9 ] F型以降のモデルは、5cmまたは7.5cm主砲を搭載してアップグレードまたは製造され、同軸にMG34機関銃1挺と車体MG34を搭載していた。[ 15 ]
試作型L型1両には、75/55mmテーパードボアのWaffe 0725砲が搭載された。この車両はPanzer III Ausf L mit Waffe 0725と命名された。[ 16 ]
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III号戦車A型からD型は、250 PS (184 kW ) の12気筒マイバッハHL108 TRエンジンを搭載し、最高速度は35 km/h (22 mph) でした。[ 5 ]後期型はすべて、300 PS (221 kW) の12気筒マイバッハHL120 TRMエンジンを搭載しました。規定の最高速度はトランスミッションと重量によって異なりますが、約40 km/h (25 mph) でした。[ 17 ]
燃料容量はAD型で300リットル(79米ガロン)、EG型で310リットル(82米ガロン)、後期型では320リットル(85米ガロン)であった。主燃料タンクでの航続距離はAJ型で165キロメートル(103マイル)であったが、後期型の重量増加に伴い155キロメートル(96マイル)に短縮された。長距離航続距離は全型で95キロメートル(59マイル)であった。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]
III号戦車は、ポーランド、フランス、ソ連、そして北アフリカにおけるドイツ軍の戦役で使用された。その多くは1944年から1945年にかけて、イタリアのアンツィオ[ b ] 、ノルマンディー[ c ]、オランダのマーケット・ガーデン作戦 、そして東プロイセンにおける赤軍との戦闘など、西側連合軍との戦闘に投入された。[ d ] 相当数のIII号戦車がドイツ占領下のノルウェーに予備戦車として残され[ 22 ] 、一部は1944年秋のフィンランドとのラップランド戦争でIV号戦車と共に実戦に投入された。[ 23 ]
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ポーランド戦役とフランス戦役の両方において、III号戦車はドイツ機甲部隊のごく一部を占めた。この2つの戦役で投入されたIII号戦車は数百両に過ぎず、そのほとんどが37mm(1.46インチ)砲を搭載していた。III号戦車は当時のドイツ軍が運用した中戦車の中では最高の戦車であった。
ヨーロッパでの使用に加え、III号戦車は1941年初頭からエルヴィン・ロンメル率いる名高いアフリカ軍団によって北アフリカでも運用された。アフリカ軍団のIII号戦車のほとんどは(短砲身の)KwK 38 L/42 50mm戦車砲を搭載していたが、少数は初期の型に搭載されていた旧式の37mm主砲を搭載していた。ロンメル率いる部隊のIII号戦車は、イギリスのクルセーダー巡航戦車やアメリカから供給されたM3スチュアート軽戦車と良好な戦闘成績を収めることができたが、重装甲のマチルダII歩兵戦車やアメリカのM3リー/グラント中戦車(イギリス軍は1942年初頭から配備を開始)に対しては、それほど効果的ではなかった。特に、リー/グラント戦車の車体搭載型 75 mm 砲は、同様の装備を備えたM4 シャーマンと同様に、III 号戦車の有効射程範囲をはるかに超えた位置から III 号戦車を容易に破壊することができ、 1942 年 10 月に北アフリカでイギリス軍と初めて戦闘を繰り広げました。
1941年夏、バルバロッサ作戦開始頃、III号戦車は数的に見て最前線で最も重要なドイツ軍戦車であった。当時、侵攻中のドイツ軍が使用可能な戦車の大部分(再武装されたE型およびF型、さらに新型のG型およびH型を含む)は、50mm(1.97インチ)KwK 38 L/42 50mm砲を搭載していた。[ 24 ]侵攻開始当初、ドイツ軍が遭遇したソ連軍戦車の中で最も多かったのは、旧式のT-26軽歩兵戦車とBT級巡航戦車であった。この事実と、装甲戦闘におけるドイツの優れた戦術的・戦略的スキル、[ 24 ]十分な質の高い乗員訓練、およびIII号戦車の概ね良好な人間工学が相まって、1941年のドイツの全種類の戦車の撃墜率は約6:1と有利だった。しかし、III号戦車はソ連のT-34中戦車およびKV重戦車シリーズに大きく劣っており、侵攻が進むにつれてドイツ軍は徐々に多くの戦車に遭遇したが、初期のT-34モデルは窮屈な2人乗りの砲塔、貧弱な光学機器、貧弱な視覚装置に悩まされていた。

T-34戦車とKV-1/-2戦車の登場により、III号戦車に砲身が長く、より強力な50mm(1.97インチ)砲を搭載することが優先されました。T-34はIII号戦車との正面戦闘では概ね無敵でしたが、1942年春にIII号戦車J型に50mm KwK 39 L/60戦車砲が導入されました(この戦車砲は歩兵の牽引式対戦車砲5cm Pak 38 L/60をベースとしていました)。この砲は、500メートル(1,600フィート)以下の距離でT-34の重装甲を正面から貫通することができました。[ 25 ] KV級重突破戦車に対して、III号戦車は特殊な高初速のタングステン弾を装備していれば大きな脅威となった。さらに、敵の対戦車ライフルに対抗するため、1943年以降、L型は砲塔の周囲と脆弱な車体側面に間隔をあけた装甲サイドスカートとスクリーン(ドイツ語でシュルツェンとして知られる)を使用し始めた。しかし、武装が強化され装甲がより強化されたIV号戦車の導入により、 1943年夏のクルスクの戦いでドイツ軍が敗北した後、III号戦車は戦車訓練などの二次的/マイナーな戦闘役割に追いやられ、最終的にドイツの主力中戦車の座はIV号戦車とV号戦車パンターに取って代わられた。
III号戦車の強固で信頼性が高く耐久性のある車台は、砲塔のないIII号突撃砲/駆逐戦車の基礎となり、この自走砲は戦争で最も成功した自走砲の一つであり、第二次世界大戦でドイツが最も多く生産した装甲戦闘車両の設計でもありました。[ 4 ]
1945年の終戦までに、III号戦車は前線ではほとんど使用されなくなり、多くは残っていたわずかな兵器工場や戦車工場に返却され、弾薬運搬車や回収車に改造されました。戦争末期には、ドイツの産業界によってIII号戦車の他の派生型もいくつか実験・生産されましたが、量産されたのはごくわずかで、アメリカ、イギリス、ソ連の侵攻する敵軍と戦うために実戦投入されたのはごくわずかでした。
1943年、トルコは22両のIII号戦車M型を受領した。ヒトラーはナチス・ドイツによって軍事的に強化されたトルコが南の国境からソ連を脅かす可能性があると期待していた(いずれにせよ、中立国のトルコはソ連や西側連合国に対するいかなる形の侵略にも参加せず、代わりにおそらく連合国の圧力により、第二次世界大戦の終わり近くにナチス・ドイツに宣戦布告した)。[ 26 ]クロアチア独立国軍は1944年春に4両のN型を受領し、ウスタシェ民兵は1944年秋にさらに20両のN型を受領した。[ 27 ]ルーマニアは1943年に第1機甲師団用に数両のIII号戦車N型を受領した。ルーマニア軍ではT-3と呼ばれた。少なくとも2両は1945年の時点でまだ運用可能であった。
ノルウェーは、第二次世界大戦末期に撤退するナチス占領軍が放棄した旧ドイツ軍のIII号戦車(および類似のIII号突撃砲/駆逐戦車)の残余を1950年代まで使用していた。ソビエト連邦では、IV号戦車と同様に、III号戦車は彼らが運用した最も一般的な鹵獲されたナチス戦車の一つであった。スターリングラードの戦いでドイツが敗北した後、少なくとも200両が数両のIII号突撃砲と共にソビエト連邦の手に渡った。ソビエト連邦はこれらの鹵獲されたドイツ車輌の武装を更新することを決定し、その結果としてSG-122自走榴弾砲とSU-76i突撃砲という2つの設計が生み出された。前者は設計が不十分で、ごく少数しか製造されず、ほとんどが実戦に投入されなかったが、後者はより大きな76mm主砲を搭載したIII号戦車をベースにした突撃車両のより良い選択肢と見なされた。ソ連は、これらのIII号戦車の現地で設計された派生型を除けば、主にこれを基本的な戦車バージョンとして使用し、第2線戦車、偵察、移動指揮所として主に使用しました。
日本政府は戦時中、同盟国ドイツからIII号戦車2両(50mm砲1両と75mm砲1両)を購入した。これはリバースエンジニアリングを目的としていたとされている。当時、日本は新型軍用航空機と海軍技術の開発に重点を置き、新型戦車の開発においてはヨーロッパの影響に依存していたためである。しかし、これらの車両が納入された頃には、III号戦車の技術は既に時代遅れとなっていた。[ 28 ]
| 出発 | あ | B | C | D | E | F | G | H | J | L | M | 北 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 年 | 1937 | 1937 | 1937/38 | 1938年、1940年 | 1939 | 1939年から1941年 | 1940/41 | 1940/41 | 1941/42 | 1941/42 | 1942/43 | 1942/43 |
| 生産 | 10 | 10 | 15 | 25 + 5 | 96 | 450 | 594 | 286 | 1521 | 1470 | 517 | 614 |
| 指揮戦車 | 炎タンク | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 出発 | D | E | H | J | K | フラム |
| 年 | 1938/39 | 1939/40 | 1940/41 | 1941/42 | 1942/43 | 1943 |
| 生産 | 30 | 45 | 175 | 81 | 50 | 100 |
の「第二次世界大戦」誌に1998年10月1日に掲載。