レベッカ・プリムス

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レベッカ・プリムス
教会の前に数列に並んで立っている黒人教会員の集合写真。
プリムスの唯一知られている写真。中央2列目、花やフリルの付いた大きな帽子をかぶっている。
生まれる
レベッカ・プリムス
1836年7月10日1836年7月10日
ハートフォード、コネチカット州
死亡1932年2月21日(1932年2月21日)(95歳)
コネチカット州ハートフォード
休憩所ザイオンヒル墓地(コネチカット州ハートフォード)
その他の名前レベッカ・トーマス
職業教師
活動年数1860–1932

レベッカ・プリムス(1836年7月10日 - 1932年2月21日)は、コネチカット州出身の自由アフリカ系アメリカ人女性であり、復興事業における活動が記録されている数少ないアフリカ系アメリカ人女性の一人です。彼女の人生は、南北戦争から大恐慌までの時期に、自由民と元奴隷の間にあった相違点と共通点、そして彼らが経験した人種差別性差別について、洞察を与えてくれます。

プリムスはコネチカット州ハートフォードの著名な黒人家庭に生まれ、タルコット・ストリート会衆派教会の地下にあった第一アフリカン・スクールに通った。1853年に卒業すると、自宅に私立学校を開いた。そこで1865年まで教鞭を執ったが、その年、南部へ行き、解放奴隷局のプログラムに参加した最初の2人の教師のうちの1人となり、ハートフォードからは唯一の黒人教師となった。このプログラムは、解放されたばかりの奴隷を教育するものである。彼女は、メリーランド州ロイヤル・オークの地元教会に、黒人学生のための最初の学校を設立し、2年以内に、自身の名誉を称えてプリムス研究所と名付けられた独立した学校を建設するのに十分な資金を集めた。彼女は、1869年に解放奴隷局が解散して資金が尽きるまで、そこで教鞭を執った。ハートフォードに戻った彼女は、裁縫師として働きながら、タルコット・ストリート教会で日曜学校の教師を務めた。 1870年、彼女は日曜学校の監督補佐に任命され、教会で管理職に就いた最初の女性となりました。彼女は1873年に結婚するまでその職を務め、数年の期間を経て1881年に再びその職に就きました。

1859年から1868年にかけて、プリマスは恋人のアディー・ブラウンに手紙を書きました。ブラウン側の書簡は保存されていますが、プリマス自身の書簡は発見されていません。彼女はまた、ロイヤルオークとハートフォードの両コミュニティに対する洞察を綴った手紙を自身の家族にも書き送っています。彼女の文書の大部分は1934年にハートフォードのコネチカット文化歴史博物館に収蔵され、さらに2017年にはハーバード大学シュレジンジャー図書館が彼女宛ての書簡集を入手しました。これらの書簡は、黒人社会を内部の視点から垣間見る貴重な資料として、多くの学者によって研究されてきました。

幼少期と教育

レベッカ・プリムスは1836年7月10日[注 1 ] 、コネチカット州ハートフォードで、メヒタブル・エスター(旧姓ジェイコブス)、通称ヘッティとホールドリッジ・プリムスの娘として生まれた。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]彼女の年下の兄弟はネルソン、ヘンリエッタ、イザベラ「ベル」。[ 2 ]彼女の家族はハートフォードの黒人社会の著名なメンバーだった。[ 5 ]ホールドリッジはハンフリー・アンド・セイムズで食料品店の店員として働いていた。メヒタブルは裁縫師で[ 6 ] 、他の若い女性に裁縫を教え、助産婦としても働いていた。[ 7 ]彼女はまた、黒人コミュニティのメンバー、特に若い女性のために下宿や雇用のネットワークを提供して支援した。[ 8 ]ホールドリッジの母方の祖父、ガド・アッシャーは、 1740年代に西アフリカのギニアから誘拐され、奴隷商人によってコネチカットに移送されました。そこで彼はビショップという男に売られ、イースト・ギルフォードに連れて行かれました。[ 9 ] 1777年に兵役に召集されたビショップは、奴隷所有者が奴隷を代わりに送ることで兵役を免除されることを認める法律を利用しました。[ 10 ]アッシャーは入隊し、1777年から1783年まで兵役に就き、軍人年金を使って自由を買いました。解放後、彼は自由な黒人女性と結婚してブランフォードに移り、そこで農場で働きました。[ 11 ]メヒタブルの父、ジェレミア・ジェイコブス・シニアは、ハートフォードに定住した最初の自由黒人でした。彼は自営業の靴職人でした。[ 6 ] [ 12 ]

地下階と地上階の窓が見える、1 階建ての四角い建物の彫刻。
1879年、タルコット・ストリート会衆派教会。プリムスは地下の教会と学校に通った。

家族はタルコット・ストリート会衆派教会の会員であった[ 6 ] 。その教会の牧師は元奴隷で奴隷制度廃止論者ジェームズ・WC・ペニントンであった。ペニントンと妻のハリエット(旧姓ウォーカー)は、プリムス家の子供たちが通った学校[ 13 ]の教師でもあった。その学校はファースト・アフリカン・スクールとして知られ、教会の地下にあった。[ 13 ]プリムスは5歳から通い始め、ペニントン家の後、オーガスタス・ワシントンセラ・アフリカヌスに教わった。[ 14 ]学校は資金不足で教科書も不十分だったため、教師が利用可能な読み物を補うのに頼っていた。[ 15 ]読書家であったプリムスは、小説や文学作品、歴史書や伝記、宗教書、黒人出版物を読んだ。家族は音楽や文化講演を聞くためにボストン、ニューヨーク、フィラデルフィアへ遠出をした。[ 16 ] 1849年に彼らはワズワース通り20番地に家を購入した。[ 6 ] [ 17 ]その家には抵当が付いており、それを返済するためにホールドリッジは雇い主のC.N.ハンフリーとともにカリフォルニアの金鉱へ行くことに同意した。ホールドリッジは1849年から1853年までカリフォルニアに滞在し、不在中の家族の世話をメヒタブルに任せた。[ 18 ]金は見つからなかったが、ホールドリッジはサクラメントアルビン・アダムス配送会社で働き、帰国の旅費を確保し、抵当を返済することができた。[ 19 ]彼がコネチカットに戻る頃には、プリムスは学校を卒業していた。[ 20 ]

プリムスの人生に対するアプローチは慎重かつ厳格で、自身と地域社会の両方に対して高い基準を掲げていました。彼女は自分の知性と生計を立てる能力に誇りを持っていました。地域社会の向上を道徳的義務と考え、模範となるよう努めました。結果がどうであれ、彼女は白人が彼女に敬意を払う場合にのみ、彼らに敬意を払いました。[ 21 ] [ 22 ]彼女は学ぶこと、そして教師や知識人との交流を楽しみました。[ 23 ]プリムスは階級意識があり、立派な女性として生きようと努めました。[ 21 ]彼女は、他の人々が教育を受け、適切な仕事を見つけ、彼らの権利について学ぶのを積極的に支援することが自分の義務だと信じていました。[ 24 ]熱心な教会員であった彼女は、毎週礼拝に出席し、毎日聖書を読みました。晩年、友人や近所の人々から聖人のような物腰の持ち主と評されました。[ 4 ]

キャリア

ページに手書きの詩
「私は一日を失った」プリムス、1854年

プリムスは弟妹たちの教育を手伝い、1860年までに自宅で女子向けの私立学校を開いた。[ 25 ]この頃、プリムスはアディー・ブラウンと親しくなった。アディーはおそらくしばらくプリムス一家に下宿していたと思われる。[ 8 ]二人の友情は非常に深まり、友人たちに二人の関係について尋ねられたメヒタブルは、もしどちらかが男性だったら結婚していただろうと認めた。[ 26 ] [ 27 ]この時期、プリムスは詩と少なくとも一つのエッセイも書き、それらは書類の中に保存されている。[ 14 ] [ 28 ]

アメリカ南北戦争(1863年)の終結とともに、国は復興期に入り、元奴隷が束縛から自由な生活に移行するのを支援する社会福祉プログラムを確立する法律が1865年に可決された。陸軍省の管轄下にある解放奴隷局は、解放奴隷に提供される支援プログラムを調整した。[ 29 ]その年、プリムスは、ハリエット・ビーチャー・ストウの夫でありハートフォードの解放奴隷救済協会の会長であるカルビン・ストウによって、南部の黒人学生を教育する解放奴隷局のプログラムに参加するために選ばれた2人の教師の1人であった。[ 30 ] [注 2 ]協会は最終的に他の3人の教師を南部に派遣したが、プリムスはハートフォード出身の唯一の黒人教師であった。[ 31 ]彼女は1865年11月にハートフォードからニューヨーク市まで列車で行き、それからジャージーシティフィラデルフィアを経由してボルチモアに到着した。[ 32 ]そこで、47人の黒人教師と31人の白人教師が人種によって隔離され、ボルチモアの解放奴隷救済協会によって学校に配属されました。[ 33 ]一週間以内に、彼女はボートに乗ってメリーランド州ロイヤルオークの村に向かいました。[ 34 ]

プリマスには、チャールズとサラ・トーマス夫妻から部屋と食事が提供された。チャールズは、プリマスが設立する学校の理事に任命された。[ 35 ]彼は1834年に生まれ、メリーランド州タルボット郡のリチャード・アダムス夫人に属していた。彼は1859年に解放権を購入し、フレデリック・ダグラスが奴隷にされていた土地を所有していたエドワード・ロイドの地所で馬の調教師として働いた。[ 36 ] [ 37 ] 1ヶ月以内に、プリマスは地元の黒人教会に学校を開校し、[ 38 ]当初は36人の生徒を教えていた。[ 39 ]すぐに生徒は75人になり、子供と大人の両方があったが、[ 40 ]そのうち文字を読んだりアルファベットを知っていたりする生徒はごくわずかだった。生徒たちはすぐに読み書きを学び、地理と数学を勉強するようになった。[ 39 ]プリマスは、女子生徒に裁縫、生徒全員に演説と音楽も導入した。[ 41 ]教育活動に加えて、彼女は日曜学校を設立し、彼女の活動を監督する3つの機関、すなわちボルチモアとハートフォードのフリードマン局とフリードマン援助協会に報告するために必要なすべての管理業務を行った。[ 42 ]

木々に囲まれた野原にある平屋建ての建物
プリムス研究所、1973 年頃

プリムスは別の校舎を建てるための資金と資材を集め始めた。白人の地主との交渉が失敗に終わると、トーマスは自分の土地の一部をこの計画のために提供した。[ 43 ]ハートフォードの解放奴隷救済協会が木材を提供し、タルコット通り会衆派教会の女性たちは建設費を募る募金活動を行った。[ 44 ] [ 45 ]その他の木材はボルチモア解放奴隷救済協会を通じて確保され、解放奴隷局は生徒に机を提供した。[ 46 ] 1867年11月までに学校は完成し、開校式の地域住民による投票の後、プリムス学院と名付けられた。[ 47 ]解放奴隷局は1869年に米国議会によって解散された。工事を続ける資金がなかったため、プリムスはコネチカットに戻ったが、[ 42 ]彼女の不在中も学校は運営を続けた。[ 48 ] 彼女は、自分が不在の間、黒人学校と白人学校が統合されていたが、雇用資格があるのは白人教師だけであることを知った。[ 49 ]彼女は1870年に出版社の代理人として仕事を得た。[ 50 ]同年、彼女はタルコット・ストリート教会の日曜学校の監督補佐にも任命された。教会の事務管理に女性が任命されたのはこれが初めてであった。彼女は1873年までその職に就いた。[ 51 ]

1872年頃、トーマスは結婚を終え、一人で北へ引っ越した。[ 37 ] [ 52 ] [注 3 ] 彼とプリムスは1873年3月25日に結婚し、プリムスの実家の近くに家を借りた。[52 ] 1875アーネスト・プリムス・トーマスという息子が生まれたが、7ヵ月後に亡くなった。[ 54 ]トーマスは最初アルバート・デイの庭師として働き、その後自営の庭師となったが、[ 36 ]頭部の負傷により継続的に働くことができなくなり、生涯にわたって部分的な障害を負った。トーマスの負傷後、プリムスは一家の主な稼ぎ手となり、母親とともに裁縫師として働いた。[ 52 ] 1881年、プリムスはタルコット・ストリート教会の日曜学校の副監督の職に復帰した。[ 51 ]トーマスは1886年までコネチカット州上院門番を務めた。[ 36 ]彼は1891年にハートフォードで亡くなり[ 36 ]、彼の死後、プリムスはワズワース通りの実家に戻った。[ 6 ]彼女の父親は1884年に亡くなり、[ 55 ]彼女の母親が1899年に亡くなったときに家は売却された。プリムスは姉のベルと夫のウィリアムエドワーズ一家と一緒にアデレード通り115番地に移り住んだ。[ 57 ]彼女は亡くなるまでタルコット通り教会で日曜学校のクラスを教えた[ 6 ]

死と遺産

プリムスは1932年2月21日にハートフォードで亡くなり、[ 58 ]ザイオンヒル墓地の家族の墓地に埋葬された。 [ 1 ] [ 58 ]プリムスの文書のほとんどは1934年にハートフォードのコネチカット文化歴史博物館が取得した。 [ 59 ] [ 60 ]彼女が着ていたドレス、おそらくウェディングドレスはワズワース・アセナウムが所蔵している。[ 61 ] 2017年に、ハーバード大学シュレジンジャー図書館はプリムスに宛てた41通の追加手紙のコレクションを取得した。[ 62 ] [ 63 ]歴史は一般的に黒人女性が復興の計画に参加したことを反映しておらず、 WEBデュボイスの著書「アメリカにおける黒人の復興」においても、プリムスの人生は新たに解放された奴隷の教師として南部に渡った黒人女性の重要性を裏付けている。彼らの役割は学校を超えて地域住民の家庭にまで及び、黒人を励まし励ました。 [ 2 ]学者バーバラ・ビーチングによると、プリムスは南北戦争後の復興期にハートフォードから派遣された唯一の黒人教師だった。[ 42 ]

それまで黒人生徒のための校舎がなかったため、プリムスはメリーランド州ロイヤルオークにアフリカ系アメリカ人のための最初の学校を設立し、彼女の名を冠しました。これは非常に異例なことでした。[ 42 ]プリムス研究所は1929年まで学校として運営を続けました。[ 48 ]プリムス研究所であったと考えられていた建物は、2000年に2度の放火により被害を受けるまでロイヤルオークにありました。[ 31 ] [注4 ]メリーランド歴史信託は修復資金と国家歴史登録財への登録を確保できなかったため、取り壊しを余儀なくされました。[ 65 ] [ 66 ] 1992年、ハートフォードにある女性シェルター仮設住宅施設「マイ・シスターズ・プレイス」の理事会は、ハートフォードの著名な女性にちなんでアパートに名前を付けることを決定しました。プリムスは、20戸のユニットのうち1戸に名前が付けられた最初の7人の女性の1人でした。[ 40 ]

アディ・ブラウンとの通信

黒人女性に対する否定的な固定観念のため、歴史的に彼女たちの個人的な詳細が公開されることは稀であった。[ 59 ] 1970年代に新しい研究分野が創設されて以来、[ 67 ] [ 68 ]女性および非白人に関する研究の増加により、黒人女性は記録を残しておらず、日記やジャーナルをつけておらず、手紙も書いていないという通説は誤りであることが判明した。[ 59 ]コネチカット文化歴史博物館が収集した文書には、プリムスから家族に宛てた手紙が60通、ブラウンからプリムスに宛てた手紙が150通、[ 69 ] [注 5 ] 1859年から1868年の間に、ネルソン・プリムスからの手紙が24通含まれている。[ 5 ] [ 61 ] [注 6 ]これらの手紙は、復興期から大恐慌期までの一般的な黒人女性の個人的な考え、政治意識、人種差別性差別との遭遇、公的および私的な生活への洞察を与えてくれる。[ 70 ]これらの手紙は、奴隷の物語やハーレ​​ム・ルネッサンス時代に白人向けに書かれた作品のように書かれたものではないため、プリムスとブラウンの生活をありのままに垣間見ることができる。 [ 69 ]これらの手紙の著者は元奴隷でも奴隷制度廃止論者でもなく、人種隔離と家父長制の影響の両方を扱っている。[ 71 ]

多くの学者や作家がこれらの手紙を評価し、[ 72 ]それらの手紙は、必ずしも現在のセクシュアリティの概念に当てはまらない歴史的文脈における愛と欲望を示していると結論付けている。[ 71 ] [ 73 ] [ 74 ]これらの手紙は、黒人女性の官能性に関する歴史的なステレオタイプを強化するものではない。プリムスとブラウンは、乱交する娼婦でもなければ、無性愛で育児に熱心なマミーでもなかった。[ 71 ]これらの手紙は、彼女たちが19世紀の他のロマンチックな友情と多くの点で似ており、愛情の表明や強い感情的な結びつきを特徴としていたことを示している。他の点では、姉妹愛や共同体の絆、人種的向上への努力について語っていること、そして二人の女性の間の「エロティックな交流への明確な言及」をしている点が異なっている。[ 75 ]社会学者カレン・ハンセンは、彼女が「胸のセックス」と呼んだもの[ 76 ] [ 77 ]、そして歴史家レイラ・J・ラップが「胸に触れること」と呼んだもの[ 78 ]は、明らかにエロティシズムを帯びており、当時の白人の恋愛物語には見られないだろうと指摘した。[ 76 ]しかし、プリムスがブラウンに宛てた手紙がないため、彼らの関係の本質を評価することは困難である。[ 5 ]これらの手紙は、当時の人間関係の複雑さを物語っているため重要である。[ 74 ] [ 79 ]これらはまた、北部の黒人女性、自由有色人種、女性作家に対する歴史的理解を広げる上で重要な文書である。 [ 79 ]

注記

  1. ^死亡時の年齢から計算した日付は95歳7ヶ月11日。 [ 1 ]
  2. ^ビーチング氏によると、協会によって選抜された教師は、通常の学校教育の要件を満たし、試験に合格する必要があった。プリムスがどのようにして必要な資格を取得したかは不明である。 [ 30 ]
  3. ^コネチカット州立図書館の博物館長を務め、コネチカット州歴史委員会の記録保管人として働いていたデビッド・O・ホワイト[ 31 ]は、1970年代にロイヤルオークを訪れた際、サラ・トーマスの死の証拠は見つからなかったと述べています。彼は、サラが1871年にチャールズと共同所有していた土地の自分の部分をトーマスに譲渡していたことを発見しました。その後、チャールズは12月に土地の管理をウィリアム・ティルガムに引き渡し、負債の返済と家賃の徴収を指示しました。トーマス家の記憶によると、彼はその後サラを捨て、サラは失意のあまり亡くなりました。ホワイトは、「レベッカと彼女の価値観を研究してきた私の個人的な経験から、メリーランド州の記録のどこかに別の説明があるのではないかと考えるようになりました」と述べています。 [ 53 ]
  4. ^地元の歴史家たちは、焼失した建物がプリムスの手紙に記された寸法と一致していることを確認し、1920年代まで学校として使われていたと報告した。彼らは焼失した建物がプリムス研究所であると断定することはできなかった[ 42 ]。主な理由は、土地台帳にその名称ではなく「黒人学校」第2号と記されていたためである。建物は元々ホプキンス・ネック・ロードに建っていたが、現在は墓地があり、移転された可能性がある[ 48 ] 。 1920年代にこの学校に通っていた生徒たちは、それをロイヤル・オーク・スクールとしてしか知らなかった[ 64 ] 。
  5. ^プリムスがブラウンに宛てた手紙はまだ見つかっていない。 [ 5 ] [ 69 ]
  6. ^ブラウンは1870年1月11日に亡くなった。 [ 5 ]

参考文献

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