
リチャード・モーリス・バック(1837年3月18日 - 1902年2月19日)は、19世紀後半のカナダの精神科医である。若い頃は冒険家だったバックは、後に医学を学んだ。精神科医として、最終的にはオンタリオ州ロンドンの州立精神病院の院長を務めた。バックは、カナダ、アメリカ合衆国、イギリスの著名な文学者たちと親交があった。[ 1 ]専門論文の発表に加え、バックは3冊のノンフィクション『人間の道徳性』、『ウォルト・ホイットマン』、そして彼の最も有名な著作である『 宇宙的意識:人間の心の進化の研究』を執筆した。
リチャード・モーリス・バックは1837年、イギリスのメスウォルドで、教区助任司祭ホレイショ・ウォルポール・バック牧師とその妻クラリッサ・アンドリュースの息子として生まれました。両親は彼が1歳の時にカナダに移住し、アッパー・カナダのロンドン近郊に定住しました。
ホレイショ・W・バックは聖職者という職業を辞め、オンタリオ州の農場に家計を託していました。大家族の兄弟姉妹であったリチャード・モーリス・バックは、当時の典型的な農家の少年でした。彼は運動神経が良く、球技を好みました。16歳で家を出て、オハイオ州コロンバス、そしてカリフォルニア州へと旅立ちました。道中、バックは様々な雑用をこなしました。彼は旅の一行の一員でしたが、彼らの領土に不法侵入していたショショーニ族の集団に襲撃され、命からがら戦わなければなりませんでした。[ 2 ]
1857年から1858年の冬、彼はカリフォルニアの山岳地帯で凍死寸前まで追い込まれ、銀採掘隊の中で唯一の生存者となった。 [ 3 ]彼は山を越えざるを得ず、重度の凍傷を患った。その結果、片足と数本の指を切断された。その後、おそらく1858年にパナマ地峡を経由してカナダに帰国した。 [ 4 ]ヘンリー・ミルズ・ハードは、彼が1860年にカナダに帰国したと述べている。[ 5 ]
バックはモントリオールのマギル大学医学部に入学し、1862年に優秀な論文を提出した。航海費を稼ぐため、短期間船医として一般診療に従事したが、後に精神医学を専門とした。 1862年から1863年にかけてロンドンのユニバーシティ・カレッジ病院で研修を積んだ。その間、フランスを訪問した。
彼は数年間、オーギュスト・コントの実証主義哲学の熱狂者だった。[ 2 ]宗教(もしそれが精神性を意味するならば)は科学によって時代遅れになったというコントの信念は、バックの後の現実の性質に関する信念とは対照的である。
バックは1864年にカナダに戻り、1865年にジェシー・ガードと結婚し、8人の子供をもうけた。1876年1月、バックはオンタリオ州ハミルトンの精神病院の院長に就任した。1877年には、オンタリオ州ロンドンの州立精神病院の院長に任命され、ほぼ生涯この職を務めた。精神病院の受刑者に対する活動において、彼は組織的スポーツや現在作業療法と呼ばれるものを奨励する改革者であった。[ 2 ]彼の外科的治療の中には、非常に物議を醸すものもあった。女性の精神疾患は生殖器官の欠陥に起因することが多いというビクトリア朝時代の理論を採用した後、バックは女性患者からこれらの器官を外科的に摘出する手術を始めた。彼は医療保健界から批判が高まるにもかかわらず、死ぬまでこの診療を続けた。[ 6 ]
1872年、リチャード・M・バックは、田舎で友人ウォルト・ホイットマンと刺激的な会話を交わした夜を過ごした後、馬車でロンドンへ帰る途中、宗教体験をしました。彼は後に、このタイプの意識を体験する能力の特徴と効果について次のように述べています。
バックの個人的な内的状態の経験には、著者が別途言及しているもう一つの特徴があった。それは、宇宙が基本的に生命のない不活性な物質ではなく、生きている存在であるという鮮明な感覚である。[ 7 ]
その夜の究極の出来事は、彼にとって真に、そして唯一の、新たな高次の思想への入門だった。しかし、それは単なる入門に過ぎなかった。彼は光を見たが、それがどこから来たのか、そしてそれが何を意味するのか、太陽の光を見た最初の生き物と同じように、全く理解していなかった。[ 8 ]
バックは自身の体験の詳細と解釈をすぐには記録しなかった。それは何年も後、神秘主義と悟りに関する世界中の文献を研究し、このテーマについて多くの人々と文通した後のことである。
バックの最高傑作は『宇宙意識:人間の心の進化に関する研究』である。この本は、彼の元々の神秘体験を単純に記録したものではなく、様々な理論を集大成したものである。
バックは「宇宙意識」という用語を、東洋を旅して宗教を研究したエドワード・カーペンターから借用した。バックの友人[ 2 ]カーペンターは、東洋の「普遍意識」という用語から「宇宙意識」という用語を派生させた。バックは自身の体験を記述する中で、自身の記憶と、もう一人の友人であるケイレブ・ピンク(「CP」) [ 9 ]をはじめとする人々の思考を組み合わせ、詩的な文体でその体験を記録した。
『宇宙意識』は、彼が長年かけて研究し執筆した著書である。1901年に出版され、その後も幾度か再版されている。本書の中で、バックは自身の経験、同時代の人々(特にウォルト・ホイットマン)の経験、そしてイエス、聖パウロ、ムハンマド、プロティノス、ダンテ、フランシス・ベーコン、ウィリアム ・ブレイク、ブッダ、ラーマクリシュナといった歴史上の人物の経験について述べている。
バックは、意識の発達には3つの段階があるという理論を展開しました。
自己意識においては、知的発達と才能の度合いにおいて、個人間に段階が存在します。(バックは、宇宙意識のレベルにも段階が存在することは間違いないと考えていました。)
バック氏は、人類の自然な進化の過程の結果の中に、宗教的概念や神学がますます恐ろしくなくなってきた長い歴史的傾向を発見したと信じていた。
『宇宙意識』第2部では、バックは動物がどのようにして聴覚と視覚を発達させたかを説明しています。さらなる発達は、音楽を体験し楽しむ能力にまで至りました。バックは、当初は色を見ることができ、音楽を体験できたのはごく少数の人間だけだったと述べています。しかし、最終的にこれらの新しい能力は人類全体に広がり、色と音楽を体験できない人はごく少数にまで減りました。
第 3 部では、バック氏は、人類の発達の次の段階である「宇宙意識」がゆっくりと現れ始めており、最終的には全人類に広がるだろうと仮説を立てています。
バックの世界観は極めて楽観的だった。彼は第一部(「最初の言葉」)でこう記している。「宇宙は、偶然にせよすべてのものがすべての人にとっての善のために共に働くように構築され、秩序づけられている。世界の基本原理は私たちが愛と呼ぶものであり、すべての人々の幸福は長期的には絶対的に確実である。」[ 8 ]
バックはアメリカの詩の世界と深く関わり、文学者、特に詩人たちと親交を深めた。1869年、彼はアメリカの詩人ウォルト・ホイットマンの『草の葉』を読み、深い感銘を受けた。[ 2 ]『宇宙意識』 の中で、彼はホイットマンとロマン派の詩人たちの作品を読んだ夜を過ごした後に、宇宙意識体験が起こったと記している。[ 10 ]その後、彼は1877年にニュージャージー州カムデンでホイットマンと出会い、二人は長きにわたる友情を育んだ。
バックは後に、ホイットマンとの友情によって「より高次の存在の境地に引き上げられ、その上に置かれた」と証言した。彼は1883年にホイットマンの伝記を出版し、ホイットマンの遺品整理人の一人でもあった。[ 11 ]
1882年、バックはカナダ王立協会の英語文学部に選出された。[ 2 ]
1902年2月19日、バックは自宅前の氷の上で滑って頭を打った。数時間後、意識を取り戻すことなく死亡した。[ 5 ]
バックの宇宙意識の概念は(必ずしも十分に理解されていたわけではないものの)独自の発展を遂げ、多くの人々の思想や著作に影響を与えました。彼の著作は、神秘主義者のフランクリン・メレル=ウルフ[ 12 ]やウスペンスキー[ 13 ]によって直接参照されており、オルダス・ハクスリーの永遠の哲学の概念[ 14 ]やエブリン・アンダーヒルの神秘主義の概念[ 15 ]にも不可欠なものでした。インドでは、オーロビンドが著作の中で宇宙意識という用語を頻繁に使用しており[ 16 ]、ラマナ・マハルシもバックの概念について質問されています。[ 17 ]エーリッヒ・フロムは『精神分析と禅仏教』の中で、「バックが宇宙意識として述べているものは、私の意見では、禅仏教で悟りと呼ばれる経験とまったく同じである」と述べ、「バックの本はおそらくこの記事の主題に最も関連のある本である」としている。[ 18 ]
ウィリアム・ジェームズの古典的著作『宗教経験の諸相』(バック[ 19 ]を引用している)とともに、バックの『宇宙意識』はトランスパーソナル心理学の基礎の一部となっている。
バックは精神病患者のケアと治療の改善を目指す運動に参加した。
彼はウェスタンオンタリオ大学医学部の創設者の一人です。彼の文書はウェスタン大学のアーカイブ・研究コレクションセンターに保管されています。
1990年のカナダ映画『ビューティフル・ドリーマーズ』ではコルム・フィオールが彼を演じた。
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