アイルランド共和国の ほとんどの選挙では、選挙人名簿は居住地住所に基づいており、非居住者の有権者は政府業務で海外に勤務している人だけです。これには アイルランドの外交官とその配偶者、国防軍とガルダ・シオカナの職員が含まれますが、その配偶者は含まれません。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]例外は上院(Seanad)選挙で、大学選挙区(アイルランド国立大学とダブリン大学)で投票する卒業生は非居住者である場合があります。[ 1 ] [ 4 ] 2019年に提出された政府法案は、非居住市民が大統領選挙で投票することを認めることを提案しました。[ 5 ]
18ヶ月以内にアイルランドに戻る予定の外国人は、選挙のためにアイルランドの住所を保持できるが、投票するためには自ら出国しなければならない。[ 2 ] [ 6 ]選挙人名簿の維持は非効率で、出国者は出国後何年も名簿に載ったままになることが多い。中には投票するためにわざわざ帰国する人もいるが、これは厳密には違法だが執行は難しい。[ 6 ]公職の代表者には居住要件はない。デリー在住のマーティン・マクギネスは2011年の大統領選挙で投票できなかったが、この選挙では5人の候補者のうち3位となった。[ 7 ]シカゴ在住のビリー・ローレスは、第25回上院議員選挙でアイルランド首相の指名を受けた人物だった。[ 8 ]
1990年代から、移民が下院(ドイル)または上院の選挙で投票できるようにする提案がなされてきたが、これは通常、専用の(単記移譲式複数議席)選挙区を通じて行われる。[ 9 ] 1980年代の不況を逃れた経済移民によって設立された団体は、改革を主張してきた。[ 10 ]関連した問題として、北アイルランドの人々が共和国で投票する権利を認めるという提案がある。[ 11 ]移民の投票を支持する論拠には、アイルランド系移民の経済的、文化的重要性や、国家への関与を高めることで得られる潜在的利益、および乗り気でない移民に対する道義的負債が含まれる。[ 12 ]反対論には、移民の投票が住民を圧倒する可能性や、移民の意見が住民と衝突する可能性があるというものがある。[ 13 ]アイルランド系を主張する7000万人の非居住者のうち、300万人がアイルランド国籍を持ち、そのうち100万人はアイルランドに住んでいたことがある。[ 13 ]ほとんどの提案は、この100万人のうち、限られた期間前にアイルランドを離れた一部の人々にのみ参政権を与えるものである。この数は、480万人の居住者人口(子供を含む)と比較するとまだ大きい。[ 14 ]しかし、イゾルデ・ホノハンは、移民が最後にアイルランドに住んでいた選挙区ではなく、移民専用の選挙区で投票するようにし、外国人の投票割合が居住者よりも低くなるようにすることで、移民の混乱を防ぐことができると示唆している。[ 13 ]アイルランド政府は下院に対して責任を負っているため、外国人が上院または大統領の象徴的な職に投票できるようにする提案は、政府の安定性を危険にさらすことなく象徴的な包含を提供するであろう。
2002年にアイルランド議会(Oireachtas)憲法委員会はこの問題を検討し、選挙権の拡大は行わないものの、首相(Taoiseach)が指名する上院議員の中に「移民問題に関心を持つ人物」を含めるべきだと勧告した。[ 15 ] 2014年、アイルランド議会(Oireachtas)の欧州連合(EU)問題合同委員会は、「自由移動の権利を行使するEU加盟国市民の選挙権剥奪の影響」に関する欧州委員会の報告書を検討し、海外在住のアイルランド市民に下院選挙での投票権を与えるべきだと勧告した。[ 16 ] 2015年、エンダ・ケニー首相が委託した上院改革に関する報告書は、職業委員会の上院議員は間接選挙ではなく、「北アイルランド在住のアイルランド市民と海外在住のアイルランドパスポート保有者」を含む選挙区から直接選出されるべきだと勧告した。[ 17 ]
2013年の憲法制定会議は、大統領選挙で国外在住の国民に投票権を与えることを勧告した。[ 18 ] 2017年に政府はこれに同意し、資格基準と関連する実施措置に関する7つの選択肢を列挙した立場表明を発表し、どの選択肢を選択するにせよ、2019年の地方選挙と並行して憲法改正国民投票を実施することを約束した。[ 19 ] 2019年2月、政府はブレグジットへの対応の緊急性を理由に国民投票を延期することを決定した。また、この提案は「北アイルランド在住の国民を含む、国外在住のすべての国民に選挙権を拡大する」ものであることに同意した。[ 20 ]この結果、 2019年9月に下院に法案が提出された。 [ 5 ]
2021年のブレグジットに関する上院委員会の報告書は、北アイルランド議定書によって生じた民主主義の欠陥を指摘した。この議定書により、北アイルランドはEUの意思決定には参加しなくなったにもかかわらず、一部のEU規則の適用対象となっている。報告書で提案された緩和策の一つは、北アイルランドに居住するアイルランド国民に欧州議会選挙での投票権を与えることだった。[ 21 ]
大統領選挙におけるアイルランド国外在住市民への選挙権拡大に関する国民投票案は、2019年5月下旬から6月上旬にかけて行われる地方選挙および欧州議会選挙と同日に実施される予定である。