ルース(バークレー)・ホワイトは、初期のアメリカのバハイ教徒であり、バハイ教の統治の基礎となった文書の一つであるアブドル・バハの遺書に異議を唱えたことで知られる。彼女は、アブドル・バハの後継者であるショーギ・エフェンディによって聖約違反者として認定された。
ホワイトは1912年にアメリカでアブドル・バハと会い、1920年にはハイファへの巡礼の際に再会した。[ 1 ]アブドル・バハは1921年に亡くなった際、遺言の中で、バハイ教徒が導きを求めるべき人物としてショーギ・エフェンディを指名していた。彼女はこの任命に反対し、遺言は偽造されたと主張した。彼女の主張は、アブドル・バハが位階制を主張することは決してなく、ましてや「教皇制」の樹立など望んでいないという信念に基づいていた。
ホワイト氏は反対活動中、米国とカナダのバハイ教徒の全国精神議会に数通の手紙を送り、ショーギ・エフェンディと精神議会の構想に異議を唱えた。また、米国郵政長官に手紙を送り、全国精神議会による郵便システムの使用を禁止するよう要請したほか、パレスチナ高等弁務官にもショーギ・エフェンディに関する苦情を訴えた。
ホワイトは犯罪学者チャールズ・エインズワース・ミッチェルを雇い、アブドル・バハの遺言書の原本のコピーを精査させ、偽造であることを証明しようとした。[ 2 ]ホワイトもミッチェルもペルシャ語が読めず、彼女の偽造の主張は、アフマド・ソラブなど、ショーギ・エフェンディに反対する他の多くのバハイ教徒には受け入れられなかった。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
ホワイトはショーギ・エフェンディによって盟約違反者として指定され、彼女の反対の程度が明らかになった1926年以降に破門された。