| SA80 | |
|---|---|
ELCAN LDSと2009アップグレードスイートを搭載したL85A2 | |
| タイプ | ブルパップアサルトライフル(L85)軽支援火器(L86 LSW)カービン(L22) |
| 原産地 | イギリス |
| サービス履歴 | |
| 稼働中 | 1985年~現在 |
| 使用者 | ユーザーを見る |
| 戦争 | 競合を見る |
| 生産履歴 | |
| 設計 | 1970年代~1980年代 |
| メーカー | |
| 単位コスト | 1,300ポンド(2015年)[ 1 ] |
| 生産 | 1985–1994 |
| 建造数 | 約350,000(L85、L86)約21,700(L98) |
| 変種 | バリエーションを見る |
| 仕様(L85A2) | |
| 質量 | 4.98キログラム(11.0ポンド)(SUSAT照準器と30発マガジンを装填したL85A2)[ 2 ] |
| 長さ | 785ミリメートル(30.9インチ)(L85A2)[ 2 ] |
| バレルの 長さ | 518ミリメートル(20.4インチ)(L85A2)[ 2 ] |
| カートリッジ | 5.56×45mm NATO |
| アクション | ガス作動式回転ボルト |
| 発射速度 | 610~775 rpm [ 2 ] |
| 銃口速度 | 930~940 m/s (3,100~3,100 ft/s) [ 2 ] |
| 有効射程距離 | 400メートル(1,300フィート)[ 3 ] |
| 給餌システム | 30発着脱式STANAGマガジン、30発着脱式ポリマーMagpul EMAG、60発キャスケットマガジン、20発着脱式マガジン(カービン) |
| 観光スポット | SUSAT、ACOG、ELCAN LDSの望遠スコープ、アパーチャーアイアンサイト |
SA80 (1980年代の小火器)は、イギリス陸軍が使用する5.56×45mm NATO弾を使用するイギリス軍の火器ファミリーである。[ 4 ] L85小銃派生型は1987年以来イギリス軍の標準配備小銃であり、 L1A1自動装填小銃に取って代わった。プロトタイプは1976年に製作され、A1派生型の生産は1985年に始まり1994年に終了した。A2派生型は2000年代初頭にヘッケラー&コッホ社によって大幅なアップグレードが行われた結果誕生し、2025年現在も使用されている。[ 5 ] A3派生型は2018年に初めて配備され、いくつかの新たな改良が加えられた。
SA80 ファミリーの残りは、L86 軽支援火器、短銃身の L22 カービン、および L98 カデット ライフルで構成されています。
SA80は、エンフィールド・ロックにある国立兵器開発生産施設である王立小火器工場で生産された、リー・エンフィールド系を含む長い英国製兵器の系譜の最後のものであり、同工場の兵器工場は1988年に閉鎖された。
この構想は1940年代後半に遡る。当時、第二次世界大戦の戦闘経験に基づき、イギリスでは新しい弾薬と新しいクラスのライフルを開発するという野心的な計画が開始された。ブルパップ方式の7mm(.280インチ)試作機2丁が製造され、EM-1とEM-2と名付けられた。後者は「自動小銃、口径.280、ナンバー9」として短期間運用された。NATOが7.62mmライフル弾を軍用ライフルの標準口径として標準化したため、これらのライフルの開発は中止され、イギリス陸軍はベルギーのFN FALのライセンス生産版である7.62mm L1A1自動小銃を採用した。[ 6 ]
1969年、エンフィールド工場は、新設計の英国製4.85×49mm中間弾を使用する全く新しい火器ファミリーの開発に着手しました。この実験的な火器ファミリーは、内部設計と製造方法においてEM-2とは大きく異なっていましたが、光学照準器を備えたブルパップ式の構成は、後にSA80となる火器の設計に明確な影響を与えました。このシステムは、XL64E5ライフル(「エンフィールド個別火器」とも呼ばれる)と、XL65E4軽機関銃として知られる軽支援火器の2つの火器から構成されることになりました。
板金構造とボルト、ボルトキャリア、ガイドロッドの設計、そして武器の分解は、1975年から1983年にかけてエセックス州ダゲナムのスターリング・アーマメント社でライセンス生産され、1966年と1969年にイギリス国防省でテストされたアーマライトAR-18と強い類似性を示していた。[ 7 ] [ 8 ]
SA80の開発中、エンフィールド社ではAR-18とストーナー63のブルパップ改造が行われた[ 10 ] [ 11 ]。これは、これらの銃床を折り畳んだ状態、あるいはストックを取り外した状態でもブルパップ改造が可能だったためであり、後に実験的な4.85x49mm弾が使用可能となった。AR -15のブルパップ改造も以前検討されたが、ストックにバッファーチューブが内蔵されていたため実現には至らなかった[ 12 ] 。
技術的には、1970年代半ばには、4.85×49mm弾は、当時アメリカ軍(M16/M16A1用)やその他の部隊で使用されていた5.56mm M193弾の既存バージョンよりも優れていると考えられていました。これは、ウォーミンスターのイギリス陸軍歩兵学校でXL64E5プロトタイプのデモを行った試験チームのメンバーが表明した見解でした。小火器弾の開発には長く継続的な寿命があり、エンフィールドの試験専門家は、この武器は最終的に4.85mm構成の方が優れていると見積もっていました。4.85mm弾の場合、推進剤と発射体の両方がそれぞれの開発曲線の初期段階にありました。重量あたりで、兵士1人が携行できる弾薬の数が多くなり、戦場ではかなりの利点となりました。
当時、NATO内で5.56mm弾の標準化をめぐる議論は、経済的な側面が大きかったと考えられていました。小火器の寿命全体を通して、武器そのものよりも弾薬に費やす費用の方がはるかに大きいのです。もし5.56mm弾支持派がイギリス製の4.85mm弾を支持して議論に敗れていたとしたら、経済的な影響は甚大だったでしょう。そして、政治的圧力が最終決定に影響を与えたことは間違いありません。1976年には、試作弾の試験準備が整いました。

NATOが加盟国間で弾薬の標準化を決定した後、エンフィールド社の技術者たちはライフルの薬室をアメリカ製の5.56×45mm NATO弾M193に変更した。XL64E5の5.56mm弾薬への変更はXL70E3として知られるようになった。[ 13 ]左利き用のXL68も5.56×45mm弾薬に変更され、XL78となった。XL65E4から開発された5.56mm軽支援火器用派生型であるXL73E3は、全長にわたるレシーバー延長部と、銃口下の二脚部が特徴的で、このタイプを象徴している。[ 14 ]
初期のいわゆる「フェーズA」試作シリーズから更なる開発が進められ、XL85とXL86が誕生しました。XL85E1とXL86E1は最終的にそれぞれL85とL86として採用されましたが、追加のテストモデルもいくつか製作されました。XL85E2とXL86E2は、ガスシステム、ボルト、マガジンキャッチなどの部品を含む、E1型とは異なる12個の部品を備えた代替ビルドスタンダードに基づいて設計されました。「環境ユーザートライアル」用に3シリーズの派生型が開発されました。XL85E3とXL86E3の派生型は、24個の部品、特にプラスチック製の安全プランジャーに変更を加えて開発されました。E4は21個の部品が変更され、ピストルグリップは変更されず、 E3型とは異なりアルミ製の安全プランジャーが採用されました。最後に、E5派生型は、E3/E4派生型に加えて9個の部品が変更されました。[ 14 ]
SA80の開発は当初から複雑だった。例えば、王立小火器工場で少なくとも3回のプロジェクトスタッフの変更があり、その結果、テストが繰り返された。銃自体の設計上の問題として、銃が加熱されて発射速度が変化すると薬莢が常に異なる角度で排出されるため、排出口が大きくなってしまうことがあった。[ 15 ] 4.85mmから5.56mmへの換装も複雑化した。発射速度は低下したが、弾丸の圧力と発射時間曲線が異なっていた。4.85mm弾は、口径変換の必要性を見越して5.56mmの薬莢をベースに作られていた。銃身は簡単に変更できたが、ガスポートははるかに大きかった。LSWは銃身が長いため、圧力の問題の影響は少なかった。[ 16 ]
ユーザーからのフィードバックを受け、要求された様々な設計変更(5.56×45mm弾のベルギー製SS109弾への対応や信頼性の向上など)を盛り込んだ後、この兵器システムは1985年にSA80としてイギリス軍に採用された。SA80ファミリーは当初、L85A1ライフル、L86A1軽支援火器(LSW)、L98A1カデットGPライフルで構成されていた。最初の銃は1985年10月に配備された。[ 17 ] [ 7 ]
SA80ファミリーは、エンフィールド・ロックの王立小火器工場で設計・製造された。1988年、このライフルの生産は、ロイヤル・オードナンス(後のブリティッシュ・エアロスペース、ロイヤル・オードナンス、現在のBAEシステムズ)が所有するノッティンガム小火器施設に移管された。この場所は以前はROFノッティンガムとして知られていた。このファミリーは、セクションレベルで使用されているL1A1 SLR、 L2A3(スターリング)サブマシンガン、L4軽機関銃(近代化されたブレン)、およびL7A2汎用機関銃に取って代わると想定されていた。正規歩兵、王立海兵隊、およびイギリス空軍連隊は1987年までに、残りの正規陸軍部隊は1990年までに、残りのイギリス空軍部隊は1991年までに、領土軍部隊は1991~1993年までに、イギリス海軍は1993年までに切り替えが行われることになっていた。[ 18 ]

新型ライフルの導入に伴い、武器訓練の変更が必要となった。「スタンド・アット・イーズ」や「スタンド・イージー」の姿勢で銃床を地面につけるには銃身が短すぎたためである。「スロープ・アームズ」が「ショルダー・アームズ」に代わる形で再導入されたが、銃の重量が重かったため、頻繁に「武器交換」命令が出されていた。SA80は、1988年6月の年次軍旗奉行式で初めて登場した。 [ 19 ]
1994年に生産は正式に完了した。35万丁以上のL85ライフルとL86 LSWがイギリス軍向けに製造され、そのうち前者が全生産数の95%を占めた[ 18 ]。また、2万1700丁以上のL98A1ライフルが士官候補生向けに製造された[ 20 ] 。生産ラインはその後まもなく解体され、ノッティンガム工場は2001年に閉鎖された。その後、アップグレードプログラムやスペアパーツ・交換部品の需要は、当時イギリスの所有であったヘッケラー&コッホ社によって賄われ、同社は後にノッティンガム工場を再開した。
イギリス海外領土の国防連隊の資金と補給の責任は各領土の地方政府に委ねられているが、連隊自体は英国政府の指揮下にあり、英国陸軍と緩やかに統合されているため、SA80はこれらの部隊に自動的には供給されなかった。バミューダ連隊は1983年にルガー・ミニ14を採用したが、隊員の多くが英国でのコースや研修に参加するため、習熟訓練の目的でL85も少量入手された。[ 21 ]連隊はその後、2015年にミニ14に代わる標準支給ライフルとしてL85A2ライフルをさらに400丁取得した。[ 22 ]
イギリス陸軍とより緊密に連携しているロイヤル・ジブラルタル連隊は、当初からSA80を採用した。フォークランド諸島防衛軍は、シュタイアーAUG(同じく5.56×45mmブルパップライフル)[ 23 ]を採用し、2019年に国防軍が武器、訓練、運用手順をイギリス軍のものと整合させる広範な取り組みの一環としてL85A2を採用するまで使用された。
L85はジャマイカ国防軍で使用されている。[ 24 ]アフリカや南米の様々な国が、より広範な軍事援助の一環としてSA80を受領した。[ 25 ]
採用されて間もなく、1986年から1987年にかけて行われた部隊試験で問題が表面化し始めた。部品の堅牢性が不十分で、LSWのバイポッドロックがバイポッドの脚を閉じた位置に保持できないことがしばしばあり、プラスチック製の部品が虫除け剤で溶け、金属部品がジャングル環境ですぐに錆び、武器の機構が埃っぽい環境や極寒の環境に非常に影響を受けやすいことが判明した。[ 26 ] [ 27 ]
これらの問題は、生産工程によってさらに悪化した。SA80シリーズは金属プレス加工で製造されていた。RSAFエンフィールド社はプレス加工による銃器製造の経験はあったものの、それは比較的公差の緩いステン短機関銃のような銃器に限られていた。SA80に要求されるより厳しい公差は、すぐに生産の遅延と大量の廃棄につながった。また、エンフィールド工場における労働慣行と従業員の態度にも問題があり、1988年の工場閉鎖とそれに伴う人員削減によって、この問題はさらに悪化した。[ 18 ]ある従業員は、「BAEと経営陣にひどい扱いを受けたので、SA80が動作するかどうかなんて気にする必要などないと考えていた。ただ、あの忌々しい銃が最後まで生き残るのを見届けて、会社を去りたかっただけだ」と語ったと記録されている[ 28 ] 。
ノッティンガム工場では、新しい製造方法を用いることでより高品質な武器を生産できるはずだったが[ 27 ]、そこで働くスタッフのほとんどは銃器製造の経験がなかった。エンフィールド工場では合計230個の部品が自社生産されていたのに対し、ノッティンガム工場ではわずか15~20個しか部品を自社生産しておらず、残りは下請け業者に委託していた。工場では生産前の部品の在庫が少なかったため、下請け部品がノッティンガム工場への到着が遅れたり、必要な許容値を満たさなかったりすると、大幅な遅延が発生した。[ 18 ]
L85A1とL86A1が湾岸戦争で初めて本格的な戦闘に投入された当時、個々の性能は到底満足できるものではなかった。L85A1はセミオートモードでは信頼性が低く、フルオートモードでは若干信頼性が高かったが、L86A1ではその逆であった。具体的な不満点としては、粗悪なプラスチック部品が壊れやすく、銃が簡単に損傷する、マガジンリリースキャッチが誤って簡単にぶつかり、マガジンが落下する、ガス機構上部のカバーキャッチが弱すぎて頻繁に開いてしまうためテープで固定する必要がある、スプリングが弱いためマガジンに26~28発しか装填できない(これは訓練マニュアルにも記載されており、少なくとも初期のコルト社製マガジンについてはそうであった)。 [ 29 ]また、マガジンは常に清潔に保ち、リップ部分にへこみがないか確認する必要があった。[ 16 ]
弾倉はアルミニウム製で、強く握りすぎると変形してしまう。射撃中に弾の流れが阻害され、弾詰まりを引き起こす可能性があった。LSWは用途に対して弾倉の容量が少なく、120~150発のバースト射撃で過熱する。ガスプラグが簡単に詰まってしまい、装甲兵による取り外しが必要となるなど、分解・組み立てが困難であった。撃針は狭すぎて折れやすい。トリガーの裏面は平らで、雪や土が積もるとトリガーを完全に引いて発砲することができなかった。さらに、安全装置、コッキングレバー、射撃セレクタースイッチの位置と硬さに関して人間工学的な問題もあった。[ 16 ]
パリサー作戦やシエラレオネにおけるその他の介入作戦において、量産兵器に使用されていた安全プランジャーの一部が安価な射出成形プラスチック製で、濡れると膨張し、安全装置を作動させたままにしておくと兵器が作動不能になる可能性があることが判明した。 [ 30 ] SA80は当初、信頼性が低く壊れやすいという悪評をイギリス軍兵士の間で得ており、この事実はイギリスのメディア、[ 31 ]エンターテイメント業界、[ 32 ]貴族院議員にも取り上げられた。[ 33 ]特殊空挺部隊のクリス・ライアン軍曹は、SA80を「品質が悪く、最良の状況でも信頼性の低い兵器であり、故障しやすく、頼りにするのはかなり困難に思えた」と評した。[ 34 ]
湾岸戦争直後、[ a ]国防省(MOD)はL85A1とL86A1の有効性に関するLANDSET報告書[ b ]を委託した。この報告書は、これらの兵器の配備を批判した。どちらの兵器も砂地試験に合格せず、頻繁に弾詰まりを起こした。両兵器の機構部は十分な潤滑を必要としていた。空撃ちすると焼付きやすくなるためである。しかし、砂地環境では潤滑剤が可動部に砂を吸着するため、潤滑された兵器の信頼性が低下した。LANDSET報告書は50以上の欠陥を指摘し、特に衣服に引っ掛かりやすく誤って弾倉を発射するマガジンリリースキャッチ、寒冷地で脆くなるプラスチック製安全プランジャー、そして繰り返し使用に耐えられず、自動射撃モードで使用すると破損しやすい撃針が挙げられた。[ 28 ]
報告書は、「しかしながら、歩兵が自身の武器に自信を持てなかったことは明らかである。ほとんどの歩兵は、最初の弾薬庫からの発射で停止すると予想していた。小隊長の中には、塹壕や掩蔽壕の掃討作戦で敵が抵抗を示していれば、武器の停止によって死傷者が発生したであろうと考える者もいた。砂漠の環境に慣れるまでの間、一部の歩兵がまだ不適切な給油ドリルを使用していた可能性を考慮しても、停止は続いた」と結論付けている。[ 28 ]
この報告書は報道機関に漏洩され、国防省は偽造であると主張した。後に報告書は本物であることが認められたものの、[ 35 ]国防省はその重要性を軽視し続け、指摘された50の欠陥のうち、その後の改修で修正されたのはわずか7つにとどまったため、運用における信頼性に関する苦情は後を絶たなかった。国防省は1992年にようやくSA80ファミリーの問題を真剣に受け止め始めたが、全く新しい兵器の調達は費用がかかりすぎると判断された。[ 16 ]
その結果、より大規模な改修プログラムが実行されました。2000年、エルンスト・マウフ率いるヘッケラー・アンド・コッホ社のチームがSA80ファミリーの武器のアップグレード契約を結びました。[ 36 ]当時、ヘッケラー・アンド・コッホ社はBAEシステムズ社の傘下でした。20万丁のSA80が1丁あたり400ポンドで再製造され、A2型が製造されました。変更点は主に信頼性の向上に重点が置かれ、コッキングハンドルの再設計、ボルトとエキストラクターの改良、そして連続射撃モードでの撃鉄の動作にわずかな遅延を発生させる撃鉄アセンブリの再設計などが行われ、信頼性と安定性が向上しました。ライフルとLSWにも改修が行われ、このプログラムではカービン型も導入されました。[ 37 ]国防省はA2改訂を「世界で最も信頼性の高い同種の武器を生産する」と表現しています。[ 38 ]軍隊の試験では、様々な運用シナリオにおいて、さまざまな気候範囲で非常に優れた信頼性が示されたが、高温、特に高温で乾燥した条件では信頼性が低下した。[ 39 ] [ 16 ]
L85A2の平均信頼性率は25,200発の故障間平均発射回数を達成し、L86A2は12,897発の故障間平均発射回数を達成した。両兵器とも寒冷/乾燥、温帯、高温/湿潤の条件では高い信頼性率を示したが[ c ]、高温/乾燥環境では信頼性率が低くなった。A2構成部品の最小予想寿命は10,000発で、耐用年数中に停止が起こらない可能性がある。平均故障間平均発射回数は、戦場ミッションテストの失敗と失敗の間に発射される平均弾数の尺度であった。兵士が自力で直ちに解消できる停止が複数回あった場合、または銃器担当者や工具を使用して解消する必要がある停止があった場合、戦場ミッションは失敗とカウントされた。個別武器は165回の戦場ミッションを発射し、各ミッションは8分40秒間で150発の弾を発射した。合計 24,750 発の弾丸が発射され、停止したのはわずか 51 回でした。[ d ] 165 回の戦場ミッションのうち、A2 は 156 回成功しました。9 回の失敗による停止は簡単に解消され、ミッションに重大な影響を与えるものではありませんでした。L85A2 は 95% の成功率を達成し、運用要件の 90% を上回りましたが、人気のある最も近いライバルは 47% しか達成しませんでした。[ 16 ]当初は 2002 年に導入が予定されていましたが、[ 40 ]最初の A2 スタイルの SA80 兵器は 2001 年 12 月にアフガニスタンで急いで運用され、200,000 個すべてが 2006 年 2 月までに転換されました。毎月 3,000 から 4,000 個の兵器が転換されました。実際には銃詰まりはほとんどなく、問題は兵士が武器を正しく清掃していなかったという散発的なケースから生じたため、報道されたほど深刻ではなかった。[ 16 ]改良型A2型は、銃の上部、バットプレートのすぐ前に「HK A2」の刻印があり、特徴的なコンマ型のコッキングハンドル(空の薬莢を排出しやすくし、詰まりを防ぐように形作られている)があることで区別される。
L85A2は悪条件下での継続的な試験により、M16を含む同時代のライフル銃よりも信頼性が高いことが実証されている。従来の、そしてより近代的なブルパップ式ライフル銃のほとんどよりも重いが、全長の銃身により、アメリカのM4カービン銃やM16アサルトライフルよりも高い銃口初速と優れた終末性能を実現している。M4の弾丸は確実に破片化するのは50~100メートルであるが、L85A2とM16は破片化範囲が150~200メートル、L86A2はさらに長い破片化範囲を持っている。[ 16 ]これらの改造にもかかわらず、L86A2にはベルト給弾式機関銃が追加されている。イギリス軍には、300メートルの制圧射撃を可能にするためにFNミニミ機関銃が支給された。[ 16 ]
さらなるアップグレードには、高度戦闘光学照準器(ACOG)、ダニエル・ディフェンス設計のL85ライフル用ピカティニーレール(RIS)ハンドガード(オプションのグリップポッドダウングリップ付き) [ 41 ]、新しいボルテックススタイルのフラッシュエリミネーターの提供が含まれており、緊急運用要件として導入されました。2007年に選ばれた部隊で最初に導入され、[ 42 ]、アップグレードパッケージはその後、2009年以降、より一般的に展開されました。[ 43 ]

L85A3は2016年9月にプロトタイプが初めて公開され[ 44 ]、2017年9月のDefence and Security Equipment Internationalイベントで実用的なモデルが展示され[ 45 ]、2018年に正式採用されました。[ 46 ] SA80A2設計からの変更点には、アッパーレシーバーの改良と、垂直フォアグリップ、レーザーポインター、トーチなどのオプションのアドオン用のフルレングスレールシステムが含まれます。また、100gの軽量化と、さまざまな環境での耐久性とカモフラージュを向上させる新しいフラットダークアースコーティングも含まれています。Mid Life Improvement (MLI)プロジェクトには、最初に5,000丁の武器をアップグレードするために540万ポンドの初期投資が行われ、将来的にはさらに多くの武器をアップグレードする計画があります。 MLIプロジェクトでは、この武器が2025年以降もイギリス軍で運用される予定である。[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]アップグレードされるのはL85ライフルのみと発表され、L86 LSWは運用終了となる。[ 50 ] A3は兵士からのフィードバックを受けて2020年後半にさらなるアップグレードを受けた。これらのアップグレードには、主にハンドガードの人間工学的改良と、ヘッケラー&コッホのHKeyアクセサリアタッチメントシステムからマグプルのM-LOKへの変更が含まれていた。[ 51 ]
SA80ファミリーの代替機を探す取り組みは、グレイバーン計画として知られており、2025年には構想段階にあり[ 52 ] 、 2026年には評価段階に入ると予想されている[ 53 ]。
SA80システムは、銃身のポートから放出される点火粉末ガスを使用して武器の自動化を実現する、選択的射撃ガス作動設計です。このライフルは、銃身の上部にあるショートストロークガスピストンシステムを使用しており、3段階に調整可能なガスレギュレーターを介してガスが供給されます。最初のガス設定は通常の操作に使用され、2番目(「過剰」)は厳しい環境条件での使用に使用され、3番目の設定(「オフ」)はピストンへのガスの到達を防ぎ、ライフルグレネードの発射に使用されます。[ 29 ] [ 54 ] [ 55 ]この武器は、7つの放射状に配置されたロッキングスプライン、エキストラクター、およびケースイジェクターを含む回転円筒形ボルトを使用します。ボルトの回転は、ボルトキャリアに機械加工された らせん状のカムガイド内をスライドするカムスタッドによって制御されます。

このファミリーはブルパップ式レイアウト(アクションがトリガーグループの後ろにある)で作られており、前方にピストルグリップが取り付けられている。このタイプの配置の主な利点は、銃身の長さを犠牲にすることなく武器全体をコンパクトにできることである。そのため、L85ライフルの全長はカービン銃よりも短いが、銃身の長さはアサルトライフルと同じである。左利き用コンバージョンキットも試験されたが、最終的に支給された武器は、排莢口とコッキングハンドル(射撃中に往復運動する)がレシーバーの右側にあるため、左肩からの照準射撃が難しく、右利き専用となる。これはまた、射手が体の大部分を露出しなければならないカバーの左側の周りで射撃するときに戦術的な不利をもたらす可能性がある。[ 56 ]しかし、左肩射撃は、ライフルの右側を下方に傾けることで、コッキングハンドルと排莢口の障害を減らすことで実現できる。[ 57 ]国防省はまた、左利きの兵士は右肩から武器を正確に発射することができると主張している。[ 16 ]
SA80ファミリーはハンマー式で、セミオート/連射とフルオート射撃を可能にする射撃制御セレクターを備えたトリガー機構を備えています(射撃セレクターレバーはレシーバーの左側、マガジンのすぐ後方にあります)。クロスボルト式セーフティは誤射防止機能を備え、トリガーの上部に配置されています。「セーフ」設定ではトリガーの動きがブロックされます。マガジンリリースボタンは、レシーバーの左側、マガジンハウジングの上部に配置されています。マガジンから最後の弾丸が発射されると、ボルトとボルトキャリアアセンブリが後方にロックされます。ボルトをリリースするには、ライフルの左側、射撃セレクターの近くにある黒いボタンを押します。
SA80 の銃身にはフラッシュエリミネーターが備わっており、空砲アタッチメントを取り付けるための取り付けベースとして機能します。また、ライフル型では ライフル手榴弾や銃剣を使用することもできます。
この武器のレシーバーは、打ち抜き鋼板で作られ、機械加工された鋼製インサートを溶接・リベット留め して補強されています。部品と安全プランジャーには ナイロンなどの合成素材が使用されています。

当初、イギリス海兵隊、イギリス陸軍歩兵(および下車して近接戦闘を行う他の兵士)、およびイギリス空軍連隊で使用されていたライフルには、固定の 4 倍の倍率と可変トリチウム光源で駆動する照明付き照準ポインターを備えたSUSAT (Sight Unit Small Arms, Trilux) 光学照準器が装備されていました (2006 年の時点で、作戦に展開しているほぼすべてのイギリス陸軍人員に SUSAT が支給されています)。これは、LSW 派生型の標準的な照準配置でもあります。SUSAT の一体型の圧力ダイカストアルミニウムの本体には、前部ブレードと小さな後部開口部で構成されるバックアップアイアン サイトセットが取り付けられています。作戦時以外のときに他の軍部門で使用されるライフルは、固定アイアン サイトで構成されており、キャリング ハンドル内に収納された反転式後部開口部と、ガス ブロック上部のブラケットに取り付けられた前方ポスト垂直ブレード フォアサイトで構成されています。リアサイトは風偏、フォアサイトは仰角を調整できます。SUSATの代わりに、パッシブナイトビジョンCWSスコープを使用することもできます。[ 29 ]
最近では、一部の英国海兵隊、歩兵、英国空軍連隊、国防省警察およびアフガニスタンでの作戦で下車して近接戦闘を行う兵士が使用する武器で、SUSATがTrijicon Advanced Combat Optical Gunsight (ACOG)に交換されている。[ 17 ]国防省は2011年に、英国軍全体で老朽化したSUSATユニットを交換する取り組みの一環としてELCAN SpecterOS 4× Lightweight Day Sights (LDS)の支給を開始し、 FIST歩兵強化プロジェクトの第一段階を形成した。[ 58 ]新しい照準器を取り付けるために、武器には、更新されたハンドガードに合わせて、既存のサイトレールをピカティニー規格に変換するアダプターが付属している。 FISTプロジェクトでは、既存のQioptiq CWS(4倍)およびMaxi-Kite(6倍)暗視スコープのアップグレードに加え、アフガニスタンにおけるVIPIR-2+サーマルサイト(照準器)の運用経験に基づき、FISTサーマルサイトを導入しました。新しいFIST照準器はすべて、Shield社製Close Quarter Battlesight反射照準器を取り付けることができます。[ 59 ]

SA80小銃は、通常30発の装弾数を持つSTANAGマガジンから弾を補給する。最初に支給されたマガジンはアルミ製のコルト社製マガジンであったが、特に頑丈ではなかったため、ROFラドウェイ・グリーン社によって鋼鉄製の代替品が製造された。[ 60 ]これらのマガジンは、A2アップグレード計画中に、ヘッケラー&コッホ社製の2つの新しい鋼鉄製マガジンに置き換えられた。主な派生型は実弾用であり、もう一つは空砲弾専用である。空砲弾派生型はマガジン上に黄色の縞模様で識別され、実弾が意図せず装填されるのを防ぐよう設計されている。このマガジンは内部の長さが短いため実弾は入らないが、短い空砲弾は入る。空砲弾は実弾マガジンに収まるが、長さの差により弾詰まりの可能性が高くなる。[ 54 ] [ 55 ]マグプル・インダストリーズ社製のポリマー製EMAGマガジンは2011年から導入され、スチール製マガジンの249グラム(8.8オンス)に比べて130グラム(4.6オンス)と軽量で、取り外し可能なダストカバーと、マガジン内の弾薬残量を容易に確認できるマガジン本体の透明窓を特徴としている。[ 61 ]ベータC-Magは、 L86の限られた継続射撃能力を改善するために試験されたが、イギリス軍の弾薬を装填した際の信頼性の問題により採用されなかった。[ 60 ]
イギリス軍では、L85ライフルにはソケット式のL3A1銃剣が支給されている。これは銃口に装着する中空の柄を持つ。刃は柄の横にオフセットされており、銃剣を装着したまま射撃できる。この柄は、突き刺した際に良好な貫通力を発揮し、肋骨を骨に食い込ませることなく切り裂く形状と、ロープを切断するためのリブ部を備えている。銃剣の柄は、銃剣自体が戦闘用ナイフとして使用できる形状となっている。支給された鞘には、木材を研ぐための鋸刃、銃剣を研ぐための砥石、そして栓抜きが付属している。銃剣と組み合わせることでワイヤーカッターとしても使用できる。[ 29 ] [ 62 ]
2004年5月14日、イラクのアル・アマラの戦いで、プリンセス・オブ・ウェールズ王立連隊の兵士たちがSA80に固定銃剣を装着して戦闘に臨んだが、これはフォークランド紛争以来、イギリス軍が固定銃剣を使用した初めての事例であった。[ 63 ]アフガニスタン紛争でも何度か固定銃剣が使用された。[ 64 ]この銃剣はL22カービン[ 65 ]やL86軽支援火器には装着できない。そのため、後者を装備した兵士は、グランビー作戦中に塹壕掃討を行う際に、車両搭乗員のL85と持ち替えることもあった。[ 35 ]

SA80には、スリング、空砲射撃アダプター、クリーニングキットが付属しています。専用のコンバージョンキットを使用することで、.22ロングライフル訓練用弾薬を使用するように改造できます。 [ 29 ] L85で空砲射撃訓練を行う場合、小火器武器効果シミュレーターを使用することができます。地上近接戦闘部隊(歩兵、海兵隊、イギリス空軍連隊)での作戦では、オプションのフロントグリップにLLM01レーザーライトモジュールと展開式バイポッドが取り付けられることがよくあります。
SA80 ファミリーを構成する主な派生型は、L85 ライフル、L86 軽支援火器、L22 カービン、およびL98 カデット ライフルの4 つです。
L85ライフル[ 55 ]は、L85個人用武器(IW)[ 2 ]とも呼ばれ、イギリス軍の標準ライフルです。[ 66 ]
L85が最初に採用された際、その擲弾発射能力は、当時の従来型ライフル擲弾、すなわちL74A1対戦車榴弾(HEAT)とL75A1 HEAT-APERS(ルシェール擲弾の派生型)によって賄われていた。これらの擲弾が早期起爆の問題を抱えたため、L85A1 HE擲弾が代わりに採用された。M203やロイヤル・オードナンス社が独自に開発した「エンフィールド近接攻撃兵器」など、様々なアンダーバレル擲弾発射器のモデルが試験された。 [ 67 ]最終的に、 L17A2/L123 40mmアンダースラング擲弾発射器(UGL)の採用が決定された。これは1火力班につき1丁ずつ支給され、[ 68 ]破片弾、高性能爆薬二重目的弾(HEDP)、赤リン弾、[ 69 ]白色照明パラシュート、赤外線照明パラシュート、練習用および訓練用の弾薬とともに使用され、[ 54 ] [ 55 ]バックショット弾も採用される予定である。[ 38 ] UGLの追加により、L85A2の重量はさらに1.12kg増加する。[ 2 ]
L86軽支援火器(LSW)は、元々は火力小隊レベルでの火力支援を目的として設計された、弾倉給弾式の分隊用自動火器である。この火器は、ライフルよりも重く長い646ミリ(25.4インチ)の銃身を持ち、ハンドガードは短く、前面から一体型の二脚が突き出ている。[ 70 ]ストックには、伏せ姿勢で銃の重量を支えるショルダーストラップと、バースト射撃時の制御性を高めるための後部垂直グリップが付いている。その他の点はベースとなったL85型と同一であり、同じ弾倉と照準システムが使用されている。[ 29 ]イギリス軍に加え、LSWは国防省が後援する士官候補生組織にも採用された。[ 71 ]
SUSATは、銃身の長尺化、二脚、そして光学性能の向上により、優れた命中精度、高い銃口初速、そして長い有効射程距離を実現しています。L86は、発売当初からL85とほぼ同様の理由で批判の的となっていました。LSWには、ベルト給弾方式がないため、連続した自動射撃ができないという問題もあります。これは、重銃身のFN FALなど、ライフル銃から派生した軽支援火器に共通する問題です。[ 37 ]
LSWは小隊レベルでL7A2 GPMGを置き換えることになっていたが、この武器の欠点のために多くの部隊がGPMGに戻ったり、まだ置き換えられていない場合はそのまま使用し続けたりした。LSWの役割は最終的にFNミニが担うことになり、これは現役時代にはL110A1-A3軽機関銃として知られ、GPMGと同様にクイックチェンジバレルを備えたベルト給弾式の武器であった。[ 72 ]半自動モードでの精度の高さから、[ 73 ] L86の主な用途はL110A1の導入後、指定マークスマンライフルに移行した。[ 74 ]この役割はL129A1シャープシューターライフルに置き換えられた。[ 75 ] L86は2019年に退役した。[ 50 ]

SA80はブルパップ式で全長が短縮されたため、当初はカービン銃の派生型は計画されていなかった。1984年までに、極端に短い試作モデルが開発された。銃身はピストルグリップのすぐ前で終わっており、フォアグリップやハンドガードがないため、左手が前に滑り出すと自傷の危険があった。さらに2つの試作モデルが1989年と1994年に登場した。前者は全長556mm(21.9インチ)で銃身は289mm(11.4インチ)と前モデルよりわずかに長く、LSWのリアグリップをフォアグリップとして使用していた。後者は銃身は17.4インチ(442mm)で全長は709mm(27.9インチ)で、LSWのハンドガードが取り付けられていた。[ 76 ]
4回目の試作(2003~2004年)が唯一公式採用され、イギリス軍ではL22カービンとして知られる。この銃は、現在ではエンドユーザーが調整できる専用部品となっているフォアグリップを含め、1989年モデルと類似しているが、A2規格に基づいて製造され、銃身は318mm(12.5インチ)、全長は565mmである。約1,500丁が余剰のL86 LSWから製造された。需要の増加に伴いさらに製造され、総計は約2,000丁となった。[ 77 ]銃身が短縮されたため、このカービンはライフル型よりも精度が劣り、特に長距離ではその傾向が顕著である。公式マニュアルでは有効射程距離を200mとしているが、それを超える射程距離での有効性は射撃者の技量に完全に依存しているとされている。[ 55 ]
最終的に採用された型はA2アップグレードプログラム中に導入されたが[ 78 ]、公式文書ではこの武器をL22A1 [ 54 ] [ 55 ]と呼ぶべきか、それともL22A2と呼ぶべきかで意見が分かれている。[ 65 ]当初は戦車や装甲車両の乗組員に車両外での緊急行動(個人防衛用武器)のために支給されたL22だが、コンパクトなサイズのため、イギリス海兵隊艦隊防護グループや、3つの軍種のヘリコプター操縦士、装甲戦闘車両の乗組員、犬の訓練士にも使用されるようになった。[ 77 ] [ 79 ]
20発装填のSTANAGマガジンはAFVやその他の車両で使用するためによりコンパクトな武器を可能にするために導入され、30発装填のマガジンも互換性がある。[ 80 ]
L98カデット汎用(GP)ライフルは、合同カデット部隊とコミュニティカデット部隊の武器訓練に使用されている。L98A2は、フルオート機能がなく、トリチウムインサートのないシンプルなフォアサイトブレードを備えている点を除けば、L85A2ライフルと同一である。[ 76 ]
最初のL98A1型は、陸軍士官候補生部隊の.303リー・エンフィールドNo.4ライフルと.303ブレン銃を置き換えるため、1987年に導入された。これらのライフルは、その重量と反動が若い士官候補生には大きすぎると考えられていたため、SLRに置き換えられていなかった。 [ 81 ] GPライフルにはそのような問題はなく、[ 76 ]士官候補生の使用に適していることが公式文書で強調されていた。[ 82 ] L85A1に似ているが、ガス部品がなく、代わりに手動で操作する単発式の武器で、この目的のために武器の右側にコッキングハンドル延長部品が取り付けられていた。また、フラッシュエリミネーターがなく、標準的なアイアンサイトのみが取り付けられていることでも区別できた。
2018年には、士官候補生の武器が多数盗難され、後にイングランド北部で盗難事件が発生し、一部は回収されました。この事件をきっかけに、士官候補生部隊による武器の使用と保管に関する規則の見直しが行われました。[ 83 ] [ 84 ]
2021年、ヘッケラー&コッホ社はL85A2をベースにした.22口径リムファイアライフルを開発した。このライフルの動作はシンプルなブローバック式で、機構とマガジンはL41A1「キットコンバージョン」に類似している。[ 85 ]
1990年代に、当時のSA80の後継機として、電動弾薬と単3電池2本で駆動する実験的なテストベッド派生型が、ロイヤル・オードナンス・プロジェクトチームによって開発された。 [ 86 ]この派生型は、レシーバー内部のCBRN / EMP耐性セクションに密封されたシンプルなコンデンサ放電システムを採用していた。RS -232信号を送信するマイクロプロセッサを使用して、セレクターの3つの位置でバースト長をプログラムした。これにより、兵士が物理的に制御しやすい300~400RPMの発射速度が可能になり、また、マガジンに残っている弾丸を可能な限り標的上に維持して流れ弾を防ぎ、銃身の過熱や暴発の可能性を低減するなどの利点もあった。
SA80は1980年代初頭の導入以来、イギリス軍が関与したすべての紛争で使用されてきた。配備例は以下の通りである。[ 87 ]

運用状況において多くの製造上の欠陥が露呈し、エンフィールドのRSAFが閉鎖され、新設のRSAFノッティンガムに新しいコンピュータ制御の工作機械を備えた全く新しい生産ラインが設置されて初めて、量産型ライフルの品質は改善し始めました。初期配備されたライフルが得た悪評を払拭するには、しばらく時間がかかるでしょう。唯一の慰めは、過去にも同様のことが他の軍用ライフルにも起こり、初期の悪評を払拭し、本来の信頼性を証明してきたことです。L85A1も同様の結果を期待できます。
(出典:イギリス陸軍、2018年4月10日発行)
軽機関銃(LMG)の導入により、LSWはより長距離(600~800m)の高精度制圧射撃に使用されるようになる。これは、あらゆる潜在的な脅威を射程外から迎撃するための、小隊の狙撃システムとなる。
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