ロンギプテリクス(Longipteryx)は、白亜紀前期(アプチアン期、1億2030万年前)に生息していた先史時代の鳥類の属である。ロンギプテリクス・カオヤンゲンシス(Longipteryx chaoyangensis)という1種のみが含まれる。その化石は中国遼寧省朝陽市の九佛堂層から発見されている。ほぼ完全な骨格を有するホロタイプIVPP V 12325のほか、完全な骨格(IPPVV 12552)、いくつかの孤立した骨(上腕骨と枝骨(標本IPPV V 12553)、尺骨(標本IPPV V 12554)、その他多くの標本が現在までに知られている。 [ 6 ] [ 7 ]
学名Longipteryxは「長い羽を持つもの」を意味し、ラテン語のlongus(長い)と古代ギリシャ語のpteryx(πτέρυξ)(翼、羽根、または羽根飾り)に由来する。種小名chaoyangensisはラテン語で「朝陽の」を意味する。
説明
標本DNHM D2889に基づくロンギプテリクスの復元尾を除くと、ロンギプテリクスは生前、全長約15cmであった。頭部の他の部分よりも長い吻部を持ち、先端には鉤状の歯が数本生えていた。また、その名の通り、翼は翼に比例して長く強靭であった。2本の独立した長い指と爪、そして短い親指を持つ点で原始的であったが、飛翔器官は概して非常に発達しており、同時代の他の多くの鳥類とは異なり、胸郭を強化する鉤状突起を有していた。爪と指は長く強靭であったが、脚は非常に短かった。全体として、飛翔能力と止まり木にとまる能力は当時としては非常に高度であったが、地上での移動能力は劣っていた。上腕骨は大腿骨の1.56倍の長さであった。[ 6 ] [ 8 ]
ホロタイプには多くの羽毛の印象が残っているが、保存状態は悪い。羽毛の残羽は保存されていないようで、残っている羽毛は体羽毛、翼覆羽、綿毛のみである。[ 6 ]ホロタイプでは尾の先端が破壊されている。[ 6 ]尾骨は保存されておらず、他の骨格では尾端骨が完全であるのに対し、短い羽毛の暈のみが保存されている。[ 9 ]近縁のシャンウェイニャオや他のエナンティオルニス類では尾に2本、4本、あるいは8本の長いディスプレイ羽毛が保存されているが、ロンギプテリクスの既知の標本にはそのような羽毛が存在しないことから、この種にはなかったと考えられる。[ 9 ]
ロンギプテリクスは果実食であったことが、 STM8–86とSTM8–112の2つの標本から完全な裸子植物の種子と胃石の欠如が発見されたことから示唆されている。 [ 7 ]当初は魚食または昆虫食と解釈されていた。[ 6 ] [ 10 ] [ 11 ]ロンギプテリクスの果実食の直接的な証拠を報告した2024年の研究の著者らは、研究者は「未検証の形態学的プロキシ」に基づいて絶滅した分類群の食性を予測する際には注意が必要であると示唆した。[ 7 ]
分類
化石標本、香港科学博物館ロンギプテリクスの属は未だ解明されていない。エナンティオルニス類に含まれることもあれば[ 6 ] [ 12 ] 、分岐論的解析によってはエウエナンティオルニス類と明確に同列に扱われることもあったが[ 13 ] 、同様に謎めいたプロトプテリクスを彷彿とさせることから、エナンティオルニス類の基底的、あるいはエナンティオルニス類に属する可能性もある。[ 14 ]ロンギプテリクスの古期から予想されるように、その前期形質は包括的であるが、固有形質は、特に初期の他のエナンティオルニス類と比較すると、かなり「現代的」であるように思われる。[ 6 ]
本種には、独自の目(Longipterygiformes) と科(Longipterygidae) が提案されている。[ 6 ]現在、正確な関係も近縁種も知られていないため、L. chaoyangensisの系統学的位置については多くを語ることはできない。一方、Longipteryxの数年後に記載されたLongirostravis hani は、他の中生代の鳥類よりも系統学的に現在の分類群に近いようで、実際に初期に特殊化したエウエナンティオルニス類の系統群を構成する可能性がある。[ 13 ]これが正しければ、これらは目として考えられる可能性があり、その場合 Longirostravisiformes と Longirostravisidae は、それぞれ Longipterygiformes と Longipterygidae のジュニアシノニムになるだろう。
オコナーらは、2025年に発表したクロミオルニス(Longipterygid)の記載で発表された50%多数決系統樹において、クロミオルニスをロンギプテリクス(Longipteryx)の姉妹種として分類し、ロンギプテリギネ亜科(Longirostravinae )の姉妹種であるロンギプテリギネ亜科(Longipteryginae)を形成した。これらの結果は、以下の系統樹に示されている。[ 5 ]
参考文献
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外部リンク