
太陽のシンボルは太陽を表すシンボルです。一般的な太陽のシンボルには、円(光線の有無にかかわらず)、十字、螺旋などがあります。宗教的な図像学では、太陽の擬人化や太陽の属性は、しばしば後光や放射状の冠によって表されます。
19世紀に比較神話学の体系的な研究が初めて普及した頃、学術的な見解は歴史上の神話や図像を「太陽の象徴」という観点から過度に解釈する傾向がありました。これは特に、 1860年代にインド・ヨーロッパ語族研究の文脈で始まったマックス・ミュラーとその追随者たちに顕著でした。[ 1 ] 19世紀に主張された多くの「太陽の象徴」、例えば卍、トリスケル、太陽十字などは、20世紀後半以降の学術研究においてより保守的な解釈を受ける傾向にあります。[ 2 ]

ほとんどの太陽のシンボルの基本要素は、円形の太陽円盤です。
太陽の円盤は様々な方法で改変することができ、特に光線(青銅器時代のエジプトのアテン神像に見られる)や十字架を加えることで特徴づけられる。古代近東では、太陽の円盤にウラエウス(立ち上がるコブラ)を付け加えることもでき、古代メソポタミアでは翼を持つように表現された。

古代エジプトの宗教では太陽神(ラー、ホルス、アテンなど)が中心的な位置を占めていたため、エジプトの象形文字には太陽の象徴が数多く含まれています。
甲骨文字(紀元前12世紀頃)に始まる初期の中国文字における「太陽」の表意文字も、中央の点がある太陽円盤を示しています(エジプトの象形文字に類似)。筆記具の影響を受けて、この文字は正方形(現代の日)に進化しました。

ギリシャとヨーロッパ世界では、16世紀頃まで、太陽を表す占星術のシンボルは、一本の光線を持つ円盤
(U+1F71A🜚錬金術における金のシンボル)でした。これは、例えばヨハネス・カマテロスが12世紀に著した『占星術大要』に見られる形式です。[ 4 ]
太陽を表す現代の天文学上の記号である丸で囲まれた点(U+2609 ☉ SUN)は、ルネサンス時代に初めて使用されました。[ 4 ]
三角形と波状の光線が交互に放射される円盤は、太陽を表す象徴や芸術的な表現としてよく使われます。
古代メソポタミアの「シャマシュの星」は、8 本の波状光線、または 4 本の波状光線と 4 本の三角形の光線で表現されます。
ヴェルギナの太陽(ヴェルギナの星、マケドニアの星、アルゲアスの星とも呼ばれる)は、紀元前6世紀から2世紀にかけての古代ギリシャ美術に登場する、光線状の太陽のシンボルです。ヴェルギナの太陽は、16本、12本、または8本の三角形の光線を持つ形で美術に登場します。
ビアンキーニの星座早見盤は2世紀に製作されたもので、[ 5 ]そこから放射状に光線が伸びる円盤 が描かれている。 [ 6 ]
太陽を光線と人間の顔で描く図像の伝統は、西洋の伝統で中世盛期に発達し、ルネッサンス時代に広まり、古典古代の 放射状の冠を被った太陽神 (ソル/ヘリオス)を思い起こさせます。
サンバーストはイングランド国王エドワード3世の紋章であったため、ウィンザー・ヘラルドの紋章にもなりました。

太陽を、多くの場合8本の光線(直線または三角形で示される。Unicodeのその他の記号☀ U+2600、☼ U+263C)を持つ円として表す現代の絵文字は、天気予報で「晴天」を示し、もともとは1970年代のテレビの天気予報で使用されていた。 [ 8 ] Unicode 6.0のその他の記号と絵文字(2010年10月)ブロックでは、光線のない「白い太陽」1F323 🌣や「顔のある太陽」U+1F31E 🌞︎︎など、別の天気絵文字セットが導入された。
光線を帯びた太陽を模した2つのピクトグラムは、表示装置の輝度設定を表すために用いられます。これらはUnicodeバージョン6.0以降、その他の記号とピクトグラムブロックのU+1505に「低輝度記号」(🔅)として、U+1F506に「高輝度記号」(🔆 )としてエンコードされています。[ 9 ]
「太陽十字」「太陽十字」「車輪十字」(🜨)は、四季と太陽年、ひいては太陽を表すとされることが多い(ただし、天文学上のシンボルとしては地球を表す)。[ a ]青銅器時代ヨーロッパの先史時代の宗教 では、崇拝の対象とされる遺物に円の中に十字が描かれているものが頻繁に見られる。北欧青銅器時代の例としては、光にかざすと十字形が浮かび上がる琥珀の象嵌が施された「ミニチュア旗」がある(デンマーク国立博物館)。[ 10 ]青銅器時代のシンボルは、当時は4本スポークだったスポーク付き戦車の車輪とも関連づけられている(線文字Bの表意文字243「車輪」𐃏と比較)。太陽の戦車を称える文化の文脈では、車輪は太陽を連想させる意味合いを持っていた可能性がある(トゥルンドホルムの太陽戦車を参照)。
アルメニアの記念碑によく見られるアレヴァハチ(太陽十字)のシンボルは、古代アルメニアにおける永遠と光の太陽のシンボルであると主張されている。[ 11 ]
サーミのシャーマンの太鼓の中には、太陽十字架に似たベアヴィ・サーミの太陽のシンボルが描かれているものもあります。
ユーラシア文化において、スワスティカは長年にわたり幸運の象徴とされてきました。1920年から1945年にかけてナチ党によって利用されたことは、その歴史におけるほんの一時期の出来事です。スワスティカは太陽十字に由来すると考えられており[ 12 ] 、文脈によっては太陽の象徴ともなります[ 13 ] 。仏教徒(マンジ)、ジャイナ教徒、ヒンズー教徒、そしてその他多くの文化 圏でも用いられていますが、必ずしも太陽の象徴として用いられているわけではありません。
「黒い太陽」(ドイツ語:Schwarze Sonne)は、12回回転対称の「太陽の輪」です。このデザインはナチス時代にヴェヴェルスブルク城の床にモザイク模様として取り入れられ、移民時代のツィールシャイベンに見られるアレマン鉄器時代の卍のようなデザインに触発されたと考えられています。[ 14 ]現代の悪魔主義グループやネオナチにも取り入れられています。
「コロヴラト」、ポーランド語で「スウォネツコ」は、スラブの新異教において太陽を表します。
光線状の太陽のシンボルが組み込まれた公式の記章には、ウルグアイの国旗、キリバスの国旗、アルゼンチンの国旗のいくつかのバージョン、アイルランド国防軍の帽章、および1959 年から 1965 年のイラクの国章などがあります。
中華民国(台湾)、カザフスタン、クルディスタン、ブラジルのペルナンブコ州、ネパールの国旗に描かれた太陽は直線(三角形)の太陽線のみである。キルギスタンの国旗には曲線の太陽線のみであるが、フィリピンの国旗には短く発散する太陽線が 3 つにまとめられている。
太陽の別の光線の形には、日本の軍旗や北マケドニアの国旗、チベットやアリゾナの国旗の上部のように、背景を 2 色に分割する単純な放射線があります。
ニューメキシコ州の旗は、中央の円から対称的に放射される 4 本の平行光線の 4 つのグループを持つ ジア太陽シンボルに基づいています。
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