ソング・ポエムとは、通常はプロの作曲家ではない作詞家が歌詞を書いた歌に、商業会社が有料で曲を付けたものです。既存の音楽業界では長らく軽蔑されてきたこの行為は、ソング・シャーキングとも呼ばれ、20世紀を通じて北米の複数の企業によって行われていました。
20世紀初頭から、歌詩の録音ビジネスは、大衆雑誌、漫画、タブロイド紙、男性向け冒険雑誌などの出版物に小さな広告を掲載し、歌詞を募集することで促進されました。[ 1 ]制作会社に詩を送った人は、通常、作品はプロの音楽家による録音に値するという通知と、料金と引き換えに録音するという提案を郵送で受け取りました。20世紀初頭のこのビジネスでは、歌詞に音楽を付け、安価な版画から楽譜を印刷していました。 [ 1 ]
レコーディングの制作において、ミュージシャンは最小限のリソースで、1回のレコーディングセッションで数十曲を録音することがよくありました。「視唱」と呼ばれる手法を用いて、歌詞を読みながら演奏しながら作曲し、時にはワンテイクで曲を完成させることもありました。[ 2 ]会社の中には、既に録音済みの音楽のバックトラックに新しいボーカルを録音し、同じ音楽トラックを何百回も繰り返した会社もありました。録音された音源は、45回転のレコードシングルや個別のカセットテープに複製されたり、他の歌詩と組み合わせたコンピレーションLPとしてリリースされたりしました。録音のコピーは顧客に送られましたが、ラジオ局や音楽業界の幹部にも送られるという約束は、ほとんど守られませんでした。[ 1 ]
歌詩アプローチを使用した著名な例としては、次のようなものがあります。
2003年、ドキュメンタリー番組『オフ・ザ・チャート:歌と詩の物語』がPBSで放映されました。1万曲以上の歌詩を歌ったと主張するジーン・メルリーノが、このドキュメンタリーに出演しました。その後、 DVDが発売され、サウンドトラックはCDでリリースされました。
2007年のクレイグ・ゾベル監督のドラマ『グレート・ワールド・オブ・サウンド』は、現代版の「ソング・シャーキング」を描いており、契約のない本物のミュージシャンが、偽の音楽プロデューサーを演じる俳優のオーディションを受ける場面が取り上げられている。これらのアーティストの曲は最終的に適切にライセンスされ、完成した映画で使用されている。
NRBQのトム・アルドリーノは、自身のコレクション(『The Beat of The Traps』、『The Makers of Smooth Music』、『The Human Breakdown of Absurdity』、『I'm Just The Other Woman 』)から選りすぐりのLPとコンピレーションCDを制作した。彼の活動は、フィル・ミルスタイン、 WFMUラジオの音楽学者アーウィン・チュシッド、ディーヴォのマーク・マザーズボー、ボブ・パース、ジェイムズ・リンドブルーム、ペン・ジレットといった人々の努力と相まって、歌詩は当時では考えられなかったほどの知名度を獲得した。[ 9 ]
。ミルスタインは、アマチュアによって書かれた歌曲を、プロのミュージシャンが「視唱」、つまり一読で即興的にメロディーを演奏し、一発録りで録音する歌曲の収集家であり歴史家でもある。