スピークイージーは、ビアフラット、[ 1 ] 、ブラインドピッグ、ブラインドタイガーとも呼ばれ、アルコール飲料を販売する違法な酒場でした。また、歴史的なスピークイージーの特徴を再現したレトロなスタイルのバーを指すこともあります。
アメリカ合衆国におけるスピークイージー・バーの歴史は少なくとも1880年代に遡りますが、禁酒法時代(1920年から1933年、州によってはさらに長い期間)にアメリカで隆盛を極めました。当時、アメリカ合衆国憲法修正第18条により、アルコール飲料の販売、製造、輸送(密造)は全米で違法でした。[ 2 ]禁酒法が1933年に廃止された後、スピークイージーはほぼ姿を消しました。スピークイージー風の流行は、2000年にミルク&ハニーというバーがオープンしたことから始まりました。[ 3 ]

「スピーク・ソフトリー・ショップ」という語句は「密輸業者の家」を意味し、1823年に出版されたイギリスの俗語辞典に登場している。[ 5 ]同様の語句「スピーク・イージー・ショップ」は、無許可で酒類を販売する場所を指し、1844年に書かれたイギリス海軍の回顧録に登場する。 [ 5 ] 正確な「スピークイージー」という用語は、遅くとも1837年にオーストラリアのシドニー・ヘラルド紙に掲載された記事で「スリー・グロッグ・ショップ」に言及したことに始まり、この地域(ボロ・クリーク)で「スピークイージー」という慣用句が生まれた。[ 6 ] [ 7 ]
アメリカ合衆国では、この言葉は1880年代に登場しました。記録に残る最初の使用例は、 1889年3月21日付のペンシルベニア州ハリスバーグの新聞記事です。この記事では、ペンシルベニア州ピッツバーグ近郊の町マッキーズポートで「無許可で酒場を経営する酒場」という意味で「スピークイージー」という言葉が使われていました。 [ 8 ]その後、1889年6月30日付のピッツバーグ・ディスパッチ紙の記事では、次のように説明されています。
「スピークイージー」は、誰が最初にその名で呼んだかに関わらず、古くから存在してきました。「壁の穴」や、その特徴を表す様々な言葉で呼ばれてきましたが、「スピークイージー」と呼ばれるようになったのはごく最近のことであり、ピッツバーグ市で初めてです。[ 4 ]
スピークイージーは「警察や近隣住民に気づかれないように、公共の場や店内では静かに話す習慣からそう呼ばれた」[ 9 ] 。ニューヨーク・タイムズ紙は、アメリカ国外での以前の使用法については触れていないものの、この用語の起源は、1880年代にマッキーズポートで無許可の酒場を経営していた酒場のオーナー、ケイト・ヘスターにあるとしている。ヘスターは、当局の注意を避けるため、騒々しい客に「スピークイージー」と声をかけたとされ、これはアメリカでよく知られた逸話となっている[ 10 ] 。 [ 11 ]。[ 12 ]。[ 13 ]。それから何年も経ち、禁酒法時代のアメリカでは、「スピークイージー」は密造酒を飲む場所を表す一般的な呼び名となった[ 14 ] 。
スピークイージーには様々な呼び名が生まれました。「ブラインド・ピッグ(盲目の豚)」や「ブラインド・タイガー(盲目の虎)」という言葉は、19世紀のアメリカ合衆国で生まれました。[ 15 ]これらの言葉は、違法にアルコール飲料を販売する施設を指し、現在でも使われています。サルーンやバーなどの施設の経営者は、客にアトラクション(例えば動物)を見るための料金を請求し、その後「無料」のアルコール飲料を提供することで、法律を回避していました。[ 16 ]
困った時には、グリーンランド豚などの珍しい動物の展示会に足を運ばざるを得ず、豚を見るのに25セントを請求し、ジンカクテルを無料で提供する。彼らは「盲目の虎」と呼ばれる謎の場所で、禁酒法が間接的に原因となっている、非常にまずいウイスキーを飲んでいるのだ。[ 17 ]
「盲目の虎」とは、売り手の身元が隠された違法な飲酒店のことも指していた。
引き出しがビリヤード場らしき場所の壁にぶつかる。引き出しを引き出し、小銭を入れ、引き出しを押し戻し、欲しい数字を呼ぶ。そして再び引き出しを引き出すと、そこには「ストレート」か「スパイク」と、まさにあなたが望む通りの数字が並んでいる。誰も声も姿も出さず、どうやら番人もいない盲目の虎は、魔法のように動き回っている。[ 18 ]

アメリカで最初のスピークイージーは1880年代後半、ピッツバーグ周辺に出現しました。「酔わせる酒類」の販売を管理するため、1872年にアレゲニー郡酒類法が制定されました。この法律は、アルコール販売許可証の導入、閉店時間の規定、未成年者への販売禁止など、乱れた環境の抑制を目的としていました。ピッツバーグの酒場経営者は、1888年にブルックス高酒類販売許可証法が制定され、年間販売許可料が50ドルから500ドルに引き上げられるまで、これらの規制をほぼ遵守していました。数軒の酒場が許可料を支払い、他の店は閉店しましたが、ほとんどの店は地下に潜伏しました。1890年までに、ピッツバーグには約700軒のスピークイージーがありましたが、認可を受けた酒類販売業者はわずか92軒でした。[ 19 ]この出来事は全国的な報道の注目を集め、1891年のニューヨーク・タイムズ紙の記事では次のように記されています。
ピッツバーグの警察ニュースで最も頻繁に使われる用語は「スピークイージー」の摘発である。[...] この表現はマッキーズポートで一般的になり、ピッツバーグにも広まった。そこで新聞記者たちは、長年の欲求を満たすものとしてこの言葉を受け入れた。今では、強い酒を無許可で販売するリゾート地を表す言葉として、全国的に使われている。[ 13 ]
禁酒法時代(1920~1933年)には、スピークイージーが数多く存在し、人気を博しました。中には、組織犯罪に関与する人物が経営するものもありました。警察や禁酒局の捜査官がしばしばスピークイージーを捜索し、所有者や常連客を逮捕したにもかかわらず、スピークイージーは非常に利益を生み、繁栄を続けました。この時代、スピークイージーはすぐにアメリカ文化の大きな部分を占めるようになりました。スピークイージーが形成されるにつれて、いくつかの変化が起こりました。その一つは、人種の融合です。黒人であれ白人であれ、あらゆる人種の人々が集まり、交流さえするようになりました。人々は互いに交わり、問題はほとんど、あるいは全くありませんでした。[ 20 ]
もう一つの変化は、女性の参加が増えたことです。多くの企業が、より多くの利益を得るために女性を誘致するためにスピークイージー(隠れ酒場)を開設しました。 [ 21 ]女性もスピークイージー事業に参入し始めました。元映画・舞台女優のテキサス・ギナンは、禁酒法時代に300クラブやエル・フェイなど多くのスピークイージーを開業しました。ギナンは客に「おい、バカども」と挨拶し、禁酒法なしでは何もできないと自白しました。彼女の最大のライバルは、ヘレン・モーガンとベル・リビングストンでした。[ 22 ]
禁酒法時代には、スピークイージーも文化に影響を与え、注目を集める存在となりました。映画ではアルコールの描写が制限されていましたが、アメリカ人の生活を映し出すものとして、一部の映画ではアルコール描写が続けられました。例えば、『踊る娘たち』でジョーン・クロフォードがスピークイージーのテーブルの上で踊るシーンなどが挙げられます。[ 23 ]
一部のスピークイージーで売られていた質の悪い密造酒が原因で、19世紀の「クラシック」カクテル(ジュネヴァ(甘いジン)を使ったジンカクテルなど、酒の生の味を讃えたカクテル)から、粗い密造酒の味をごまかすことを目的とした新しいカクテルへと移行した。これらのごまかしドリンクは当時「パンジー」と呼ばれていた[ 24 ] [ 25 ] (ただし、ブランディアレキサンダーなど、現在では「クラシック」と呼ばれるものもある)。
スピークイージーで売られている酒の品質は、店主の仕入れ先によって、非常に悪いものから非常に良いものまで様々だった。安い酒が使われるのは、一般的に利益率が高いためだった。また、ブランド名を使って顧客が求める酒を特定することもあった。しかし、ブランド名を使う場合でも、スピークイージーの中には顧客を騙す者もいた。つまり、顧客が注文した高品質の酒ではなく、品質の悪い酒を出すことで顧客を欺いていたのだ。価格は1本4ドルから5ドルだった。[ 26 ]
スピークイージーをテーマにしたカクテルバーは2000年代に復活を遂げました。2022年、COVID-19パンデミックの中で、このテーマは特にニューヨーク市で再び人気となりました。[ 27 ] [ 28 ]スピークイージーのコンセプトは世界中に広がっており、ニューヨーク市のPDTとアッタボーイからメキシコシティのハンドシェイクスピークイージー、アルゼンチンのブエネアイレスのフロレリアアトランティコ、パリのカンデラリア、ポルトガルのリスボンのユリシーズリスボンスピークイージーまで、スピークイージースタイルのカクテル体験は世界中で成長しています。

当初、スピークイージーは比較的小規模で、娯楽はほとんどまたは全くありませんでしたが、徐々に成長し、新しい娯楽が加わってさまざまな分野に普及し、最終的に禁酒法時代には最大のビジネスの 1 つになりました。
多くの田舎町では、地元の商店主が小さなスピークイージーやブラインドピッグを経営していました。こうした家業の秘密は、禁酒法廃止後もしばしば守られました。2007年、ニューヨーク州ビンガムトンのサイバーカフェ・ウエストの敷地内で、スピークイージーだったと思われる秘密の地下室が改修業者によって発見されました。[ 29 ]
スピークイージーは、規模が大きすぎる必要はなかった。「スピークイージーを作るのに、ボトル1本と椅子2脚があれば十分だった」[ 30 ]。スピークイージーの一例として、ニューヨークの「21」クラブが挙げられる。これはスピークイージーの中でも特に有名なクラブの一つで、2020年まで営業していた。「21」クラブは、チャーリー・バーンズとジャック・クリンドラーが経営する一連の事業の一部に過ぎなかった。彼らはグリニッジで「ザ・レッドヘッド」という店を開業し、後に「ザ・パンチョン・クラブ」へと事業を拡大した。「21」クラブは、目立たないように営業を続けるための独自のシステムを備えていた。ドアキーパーがバーに危険を知らせる警告を送ると、バーはメカニズムによって普通の場所に変身するという、ユニークなシステムだった[ 31 ] 。

スピークイージーは「バス・クラブ」や「オリアリーズ・オン・ザ・バワリー」といった店とともにニューヨーク中に広まりました。「バス・クラブ」では、店の独自性を保つため、ミュージシャンを招いて演奏会を開いていました。このミュージシャンという発想はスピークイージー全体に広がり、すぐに多くのスピークイージーでミュージシャンが雇われるようになりました。[ 32 ]
ビアフラットは、より高級なスピークイージーの住宅版であり、米国中西部で一般的でした。[ 33 ]