| ウォーレン・G・ハーディング大統領とオハイオ・ギャングの一員 | |
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| 日付 | 1923年3月6日~1929年10月14日 (1923年3月6日) (1929年10月14日) |
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| 参加者 | ハーディング政権、特にアルバート・B・フォールと石油会社の幹部ハリー・フォード・シンクレア |
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オハイオ州選出の米国上院議員 | ||
ティーポット・ドーム事件は、アメリカ合衆国のウォーレン・G・ハーディング大統領政権下で起きた政治腐敗事件である。内務長官アルバート・B・フォールが、ワイオミング州ティーポット・ドームとカリフォルニア州の2か所にある海軍向けの石油備蓄を、競争入札なしに民間石油会社に低料金でリースしていたことが発端となった。 [ 1 ]このリース契約はトーマス・J・ウォルシュ上院議員の調査対象となった。石油会社から賄賂を受け取った罪で有罪判決を受けたフォールは、大統領閣僚として初めて刑務所に入ったが、賄賂を支払った罪で有罪判決を受けた者はいなかった。
ウォーターゲート事件以前、ティーポットドーム事件は「アメリカ政治史上最大かつ最もセンセーショナルなスキャンダル」とみなされていた。[ 2 ]
その後、議会は、地位に関わらず、あらゆる米国市民の納税記録に対する召喚権を議会に与える恒久的な法律を可決した。 [ 3 ]これらの法律は、議会に一般的に権限を与えたと考えられている。[ 4 ]

海軍が常に十分な燃料を確保できるよう、タフト大統領はいくつかの産油地域を海軍石油備蓄に指定した。1921年、ハーディング大統領はワイオミング州ナトロナ郡のティーポット・ドーム油田、カリフォルニア州カーン郡のエルク・ヒルズ油田およびブエナビスタ油田の管理権を海軍省から内務省に移管する大統領令を発令した。この命令 は翌年、フォール内務長官がエドウィン・C・デンビー海軍長官を説得してようやく実行に移された。
1922年後半、フォールはティーポット・ドームの石油生産権を、シンクレア石油会社の子会社であるマンモス・オイルのハリー・F・シンクレアにリースした。[ 5 ]また、エルク・ヒルズ鉱区をパンアメリカン石油輸送会社のエドワード・L・ドヘニーにリースした。どちらのリースも競争入札なしで発行された。入札なしのリースは1920年鉱物リース法の下で合法であった。[ 6 ]
リース条件は石油会社に非常に有利で、この2つの取引に関連した秘密取引によってフォールは富豪となった。1921年11月、彼はドヘニーから10万ドル[ 7 ]の無利子融資を受けた(2024年時点で176万ドル相当[ 8 ])。また、ドヘニーとシンクレアからは合計約40万4千ドル(2024年時点で712万ドル相当[ 8 ] )の贈与を受けた。リース自体は合法だったが、これらの取引は違法だった。フォールは秘密にしようとしたが、生活水準が急激に向上したことで疑惑が浮上した。例えば、彼は10年も滞納していた牧場の税金を支払った。後にアルバカーキ・トリビューン紙を創刊するカール・マギーはこの突然の富豪化について記事を書き、上院の調査にもこのことを伝えた[ 9 ] 。

1922年4月、ワイオミング州の石油業者が、シンクレアが秘密取引で土地の契約を結んだことに憤慨し、上院議員ジョン・B・ケンドリックに手紙を送った。ケンドリックは返事をしなかったが、2日後の4月15日に取引の調査を求める決議案を提出した。 [ 10 ] 1923年3月、米国上院はティーポット・ドームに関する最初の調査を開始した。[ 11 ]ウィスコンシン州選出の共和党上院議員ロバート・M・ラフォレットが、上院公有地委員会による調査を主導した。当初、ラフォレットはフォールが無実だと信じていた。しかし、上院事務局ビルにある自身の事務所が荒らされたことで、彼の疑念が浮上した。 [ 12 ] [ 13 ]
モンタナ州選出の民主党員で、最年少の少数派議員であるトーマス・J・ウォルシュが、長期にわたる調査を主導した。 [ 14 ] 2年間、ウォルシュが前進する一方で、フォールは後退し、自らの足跡を隠蔽した。当初、賃貸契約は合法であったため、不正行為の証拠は発見されなかったが、記録は次々と謎の消失を繰り返した。1924年までに、フォールがいかにしてこれほど急速かつ容易に富を築いたのかという疑問は、未解決のまま残された。
ハーディング政権時代の米国司法長官ハリー・M・ドーハティとハーディング政権の他の職員は、外国人財産管理人のトーマス・W・ミラーによって、ドーハティの兄弟マリー・「マル」・S・ドーハティが頭取を務め ていたミッドランド国立銀行に資金を預けるようミラーに圧力をかけたとして告発された。 [ 15 ]ドーハティがティーポット・ドーム事件の調査を拒否した時[ 16 ] 。 1927年1月17日、マクグレイン対ドーハティの判決で、米国最高裁判所はマリー・ドーハティに対する侮辱罪の有罪判決を支持した。この判決は、ティーポット・ドーム事件の犯人を訴追しなかった兄の不履行を調査する米国上院委員会への協力を拒否したとして1924年にドーハティに対して出された侮辱罪の召喚状に関連するものだった[15 ]。[ 17 ]しかし、最高裁判所がマルの侮辱罪の有罪判決を支持する決定をしたことで、ドーハティに対するミッドランド銀行の訴訟は歴史の中に消え去ることとなった。[ 15 ]
賄賂の金はフォールの牧場と事業への投資に流用された。捜査が終盤に差し掛かり、フォールが明らかに無実となった頃、ウォルシュはフォールが隠蔽できなかった証拠を発見した。それは、ドヘニーがフォールに10万ドルを貸し付けていたことだった。この発見により、スキャンダルは明るみに出た。このスキャンダルに関連する民事訴訟と刑事訴訟は1920年代を通じて続いた。1927年、最高裁判所は石油採掘権が不正に取得されたとの判決を下した。最高裁判所は1927年2月にエルクヒルズの採掘権を、10月にティーポットドームの採掘権を無効とした。[ 18 ]両備金は海軍に返還された。[ 19 ]

1929年、フォールはドヘニーから賄賂を受け取った罪で有罪判決を受けた。[ 20 ] [ 21 ] [ 12 ]一方、1930年、ドヘニーはフォールへの賄賂の罪で無罪となった。[ 9 ]さらに、ドヘニーの会社は、ニューメキシコ州トゥラロサ盆地にあるフォールの自宅[ 22 ]を「未払いのローン」を理由に差し押さえたが、その10万ドルの賄賂が差し押さえの理由であったことが判明した。シンクレアは陪審員改ざんの罪で6ヶ月間服役した。[ 23 ]
このスキャンダルの責任はフォールにあったものの、ハーディングの評判は、このスキャンダルに関与した人々との関わりによって永久に傷つけられた[ 24 ]。フォールの有罪を証明する証拠は、ハーディングが1923年に死去した後に初めて現れた[ 25 ]。
ティーポットドーム油田はスキャンダル後49年間休止状態にあったが、1976年に生産を再開した。ティーポットドームは過去39年間に2200万バレル(350万立方メートル)の石油を採掘し、5億6900万ドル以上の収益を上げていたが、エネルギー省は2015年2月にニューヨークに拠点を置くストランデッド・オイル・リソーシズ社に4500万ドルで売却した。[ 19 ] [ 26 ]
このスキャンダルは、ハーディングの死後、カルビン・クーリッジが大統領に就任する前に発生しており、調査によって彼の誠実さに対する評判は高まった。クーリッジは1924年のアメリカ合衆国大統領選挙で楽勝した。[ 27 ]
最高裁判所のマクグレイン対ドーハティ事件(1927年)の判決は、議会が証言を強制する権限を持つことを初めて明確に確立した。 [ 28 ]
このスキャンダルを受けて、1924年歳入法により、米国下院歳入委員会の委員長に、あらゆる納税者の納税記録を入手する権限が与えられた。[ 29 ]選挙資金を規制する連邦腐敗行為防止法は、1925年に強化された。
ティーポット・ドーム事件は、歴史的に見てアメリカ合衆国における最悪のスキャンダル[ 27 ]、つまり閣僚汚職の「最高潮」とみなされてきた。この事件は、その後のスキャンダルと比較するための基準としてしばしば用いられる。特に、閣僚のジョン・N・ミッチェル司法長官が投獄されたウォーターゲート事件と比較されることが多く、閣僚が投獄されたのはアメリカ史上2度目であった[ 30 ] 。
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