![]() 初版(1957年) | |
| 著者 | イヴリン・ウォー |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | 小説 |
| 出版社 | チャップマン&ホール |
発行日 | 1957年7月19日 |
| 出版場所 | イギリス |
『ギルバート・ピンフォールドの試練』は、イギリスの作家イヴリン・ウォーによる小説で、1957年7月に初版が出版されました。ウォーの最後から2番目の長編小説であり、著者はこれを「狂気の本」と呼んでいました。 1954年の初めに彼が経験した臭化物中毒による幻覚の期間を、主人公のギルバート・ピンフォールドを通して主に自伝 的に描いたものです。
1953年から54年の冬のウォーの健康状態は芳しくなく、さまざまな個人的な不安に悩まされ、それが彼の執筆能力を阻害していた。彼はまた、大量のアルコール、臭化物、クロラールを摂取していた。執筆を再開できる平穏な環境を求めて、彼はセイロン島への航海に出たが、航海中ずっと彼を襲った想像上の声によって、発狂の淵に追いやられた。これらの経験は、ウォー型の成功した作家であるピンフォールドの経験と小説の中で反映されており、彼は倦怠感と慢性的な不眠症の解毒剤として、同様の薬物療法を自分に投与していた。この薬物の組み合わせが、健康のためにピンフォールドが行った航海中に一連の幻覚エピソードを引き起こす。彼は自分を侮辱し、嘲り、脅かす声を聞くのである。彼は船を離れるが、目に見えない拷問者たちが彼を追いかけてくる。イギリスに戻ると、妻は声は空想だと彼を説得し、医師は臭化物とクロラールの混合物による中毒と診断する。しかしピンフォールドは、この出来事を悪の勢力に対する個人的な勝利と捉えていた。
出版当時、ウォーの友人たちは本書を賞賛したが、批評家たちの反応は概して低調だった。ほとんどの批評家は、小説の冒頭で描かれるウォーの自画像を称賛したが、それ以外の部分、特に結末については賛否両論だった。評論家たちは、この小説がウォーの実像を描いているのか、それとも彼がプライバシーを守るために作り上げた誇張されたペルソナを描いているのかを議論している。本書はラジオドラマや舞台劇として上演されている。
ギルバート・ピンフォールドは、50歳にして、12冊ほどのそれなりに売れた著書、広範囲にわたる旅行、そして第二次世界大戦での名誉ある従軍など、多彩な人生を振り返ることができる、名声ある英国の小説家である。名声は確固たるもので、静かに暮らしている。近隣住民とは良好だが親密ではない。彼はローマ・カトリック教徒であるため、地域社会ではやや孤立している。現代生活のほとんどの側面に強い嫌悪感を抱いており、最近はやや怠け者になり、必要以上に酒を飲むようになった。度重なる痛みや苦痛を和らげるため、ピンフォールドは強力な鎮静剤である臭化クロラールを服用している。彼はこの習慣を医師に隠している。
ピンフォールドはプライバシーを非常に大切にしているが、いつになくBBCラジオのインタビューに応じる。主な尋問者はエンジェルという男で、その声や態度にピンフォールドは当惑し、暗黙の悪意を感じ取ったと思う。その後の数週間、ピンフォールドはその事件について思い悩む。彼は自分の記憶が錯覚し始めていることに気づく。迫り来る冬が彼をさらに憂鬱にさせる。彼はクルーズで脱出することを決意し、セイロン行きのSSキャリバンの乗船を確保した。航海が進むにつれ、ピンフォールドは船の他の場所から物音や会話が聞こえてくることに気づき、どういうわけか自分の客室に伝わっていると思う。耳にする出来事がますます奇妙になるにつれ、彼は次第に侮辱的になり、ついには彼自身に直接脅迫的な発言を耳にするようになる。主な拷問者は男と女で、その悪意に満ちた言葉は愛情深い若い女性マーガレットの言葉とバランスをとっている。彼は、その男がBBCのインタビュアー、エンジェルであり、その専門知識を駆使して声を放送していると確信する。ピンフォールドは、脅迫的な暴行、誘拐未遂、そしてマーガレットの誘惑的な訪問を待ちながら、眠れない夜を過ごす。
迫害者たちから逃れるため、ピンフォールドはアレクサンドリアで下船し、コロンボへ向かうが、声は彼を追いかけてくる。ピンフォールドは声の存在に慣れ、無視したり、理性的に会話したりできるようになった。コロンボに短期間滞在した後、イギリスへ戻る。帰りの機内で「エンジェル」は、この出来事は手に負えなくなった科学実験だったと告げる。ピンフォールドが自分の体験について沈黙を守るなら、二度と声に悩まされることはないと告げる。ピンフォールドはエンジェルを脅威であり、暴かなければならないと断言して拒否する。イギリスに戻ると、ピンフォールド夫人はエンジェルが国を離れたことはなく、声は空想の産物だと説得する。ピンフォールドはマーガレットがかすかに「私は存在しない。でも、あなたを愛している」と言うのを聞き、声は永遠に消え去る。ピンフォールドの医師は臭化物とクロラールによる中毒と診断する。ピンフォールドは、声との戦いにおける自分の勇気を、自分の内なる悪魔との戦いにおける大きな勝利とみなし、自分の体験を記した『ギルバート・ピンフォールドの試練』を書き始める。

第二次世界大戦後のイーヴリン・ウォーの職業的および私的な状況は、彼の小説における対極であるピンフォールドの状況を予見していた。戦前、彼は主に軽い風刺小説を書く作家として地位を確立していた。英国海兵隊とロイヤル・ホース・ガーズでの従軍を含む戦時中の経験[ 1 ]は、彼の個人的および文学的な視点を変え、伝記作家デイヴィッド・ワイクスが「彼のキャリアの終わりまで続いた内省的な気分」と表現する状態に彼を導いた[ 2 ] 。時折以前の作風に戻ることもあったが、ウォーの戦後の小説は概してより真摯な目的を目指していた。 1946年4月にライフ誌に掲載されたエッセイで、彼は次のように書いている。「私の今後の作品には、不評を招きやすい二つの要素があるだろう。一つはスタイルへのこだわり、そしてもう一つは人間をより完全に描写しようとする試みである。私にとって人間とは、神との関係における人間という一つの意味しか持たない。」[ 3 ] 1945年に出版された『復刻ブライズヘッド』の商業的成功は、ウォーに作家としてのキャリアをのんびりと追求する経済的余裕を与えた。[ 4 ]彼は5年間断続的に小説『ヘレナ』に取り組み、 [ 5 ]より短いプロジェクトを完了させながら、特にカトリック組織のために多くの無給の仕事を行った。[ 6 ]戦前の生活とは大きく異なり、彼は社交をやめ、プライバシーを守ることにますます気を配るようになった。[ 7 ]この目的のために、彼は外の世界を撃退するための防衛機構として、あからさまに敵対的なペルソナを採用した。[ 8 ]
1950年代初頭、ウォーは様々な面で問題を抱えていた。作家としてのスランプに陥り、執筆中の小説『名誉の剣』三部作の2作目がなかなか進まなかった。[ 9 ] [注 1 ]戦後の浪費癖の名残で、税金の滞納が積み重なり、生産性が低かったため、経済的な不安を抱えていた。[ 6 ]健康状態も悪く、歯痛、坐骨神経痛、リウマチに悩まされ、記憶力も低下していた。また、大酒を飲んでいたが、その影響は、医師に内緒で不眠症治療薬として服用していたクレム・ド・ミントを飲みながら、クロラールと臭化物を大量に摂取することで悪化していた。 [ 10 ] [ 11 ]
1953年、ウォーがBBCのラジオインタビューを受けることに同意した主な理由は資金不足だった。最初は海外局のパーソナルコール番組、次にフランクリー・スピーキング・シリーズで受けた。[ 12 ] 2回目のインタビューは1953年11月16日にBBCホームサービスで放送された。 [ 13 ]ウォーの友人のほとんどは、彼がうまくやったと考えており[ n 2 ]、ウォーもその結果に少し満足し、ナンシー・ミットフォードに「彼らは私を馬鹿にしようとしたが、完全に成功したとは思わない」と手紙を書いた。[ 17 ]しかし、放送はウォーの心を悩ませた。彼は対話相手の態度に敵意を感じており、そのことを13歳の息子オーベロン・ウォーが指摘している。オーベロンは後に、インタビューは「父を気が狂わせた」と書いている。[ 18 ]友人の詩人ジョン・ベッチェマンは、ウィリアム・バージェスのナルキッソス洗面台を彼に贈ったが、ウォウはその洗面台から装飾用の蛇口がなくなっていたと確信し、ベッチェマンがその蛇口が存在したことを否定したため動揺した。[ 19 ] [ 20 ]
1954年1月、ウォーはSSスタッフォードシャー号に乗り、セイロン島へ向かった。彼はこの航海で平穏な日々を取り戻し、執筆が滞っていた本を完成させたいと願っていた。[ 21 ]船上での彼の奇妙な行動は、同乗者たちの懸念を募らせるようになり、船上から妻ローラに宛てた手紙は彼女を不安にさせた。ウォーは迫害狂に囚われ、脅迫的で悪意に満ちた声に悩まされているようだった。[ 22 ]彼はアレクサンドリアで船を降り、セイロン島へ飛んだが、声は彼を苦しめ続けた。彼はローラにこう書き送った。「私が言うこと、考えること、読むことはすべて、船で出会った心理学者たちによって読み上げられる…この巧みな生き物たちは何百マイルも離れたところからでも意思疎通を図ることができるのだ」。[ 23 ]ローラは友人のジャック・ドナルドソンにコロンボまで一緒に飛んでウォーを連れ帰るよう手配したが、彼らがそうする前にウォーは自らの意志でロンドンに戻った。[ 24 ]そこで彼は友人のイエズス会司祭フィリップ・カラマン[ n 3 ]に説得され、セント・バーソロミュー病院の精神科主任であるエリック・ストラウスの治療を受けることにした。[ 26 ]ストラウスはすぐにウォーの妄想は睡眠薬中毒によるものだと診断し、クロラールをパラアルデヒドに代用した。幻覚はすぐに消え、ウォーは正気を取り戻した。[ 24 ] [ 27 ]
ウォーの友人であり最初の伝記作家であるクリストファー・サイクスは、ストラウスとのセッション中にウォーが幻覚体験を題材にしたフィクションを書くというアイデアについて話し合った可能性があると考えている。彼は短い草稿を準備していた可能性もあるが、もしそうであったとしても、それは明らかになっていない。[ 28 ]ウォーはグロスターシャー州スティンチコムの自宅、ピアーズ・コートに戻ってから3ヶ月間、活動していなかった。[ 29 ]仕事を再開した後、最初の仕事は『名誉の剣』を題材にした小説『将校と紳士』の完成だった。これは1954年の残りのほとんどの期間、ウォーの執筆に費やされた。[ 30 ] 1955年12月下旬か1月上旬、ウォーはいつものように太陽の下で冬を過ごすためジャマイカへ出発し、そこで新作の執筆に取り掛かった。[ 31 ]彼は主人公に「ピンフォールド」という名前を選んだ。これはかつてピアーズ・コートを所有していた反ユダヤ主義の家族にちなんで名付けられた。[ 32 ]

ウォーはその後2年間、断続的にピンフォールドの小説に取り組んでいた。ジャマイカから帰国後、彼はその執筆を中断し、ジャーナリズムと時折の序文――「こぎれいな文学作品」――の執筆にとどめた。[ 33 ]日記にも手紙にもピンフォールドについて言及はない。 [ 34 ]ウォーの伝記作家マーティン・スタンナードは、この時期のウォーは肉体的に怠惰で、まだ相当な精神力を発揮することができなかったと述べている。1955年7月12日の日記には、彼の日々のパターンが「モーニングポスト、新聞、クロスワードパズル、ジン」と記されている。[ 35 ]ビーバーブルック・プレスとの長年の確執はウォーの心を悩ませていた。特に6月にデイリー・エクスプレス紙の記者ナンシー・スペインがピアーズ・コートに招かれざる訪問をし、ウォーは「怒りに震える」ようになってからはなおさらだった。[ 36 ] 1956年3月、スペインはエクスプレス紙の記事でウォーを攻撃し、ウォーは彼女と彼女の新聞社に対して名誉毀損訴訟を起こした。 [ 37 ] [ n 4 ]一方、娘テレサのカミングアウト舞踏会の準備も小説の執筆の妨げとなった。[ 38 ] 1956年9月11日になってようやく、彼の日記には「ピンフォールドの執筆を再開した」と記されている。[ 39 ]その後まもなく、彼は1日に1000語を書き始めた。[ 40 ] 9月26日には友人のアン・フレミングに[ n 5 ]「このクレイジーな本はきっととても面白いものになるだろう」と語った。[ 42 ] 1週間後、彼は友人のダフネ・フィールディングにこの本を彼女に捧げる許可を求めた。[ 42 ]
ウォーは1955年の夏、ピアーズ・コートを売却することを決意していた。[ 43 ] 1956年10月までに売却は完了し、サマセット州の村、コム・フローリーに新居を構えた。[ 44 ]引っ越しの混乱が周囲で続く中、ウォーは小説の執筆に取り組み、11月には戦前からの隠れ家であるチャグフォードのイーストン・コート・ホテルに移り、そこで本を完成させたいと考えていた。ナンシー・スペインとエクスプレス紙に対する名誉毀損訴訟の期日が近づくにつれ、ウォーは作家でジャーナリストのレベッカ・ウェストとパン・ブックスに対する2度目の名誉毀損訴訟に巻き込まれ、[注 6 ]これも小説の完成を遅らせるさらなる混乱を招いた。1957年1月、ウォーは結末を書き直し、小説の導入部の言葉に戻って循環的な構成にし、さらに副題を「談話の断片」とした。[ 46 ]ウォーは副題の文言を選んだ理由を説明していないが、デイヴィッド・ワイクスは自身の文学伝記の中で、これは伝統的なイギリスの絵画で描かれる、家族や友人が社交の場にいる様子を皮肉ったものだと考えている。この場合、「会話」の相手は友人ではなく敵である。[ 47 ]メインタイトルは、ジョージ・メレディスのヴィクトリア朝小説『リチャード・フィーヴァレルの試練』を彷彿とさせる。[ 48 ] 1957年1月末までに、この本は出版社の手に渡った。[ 46 ]
ウォーは、この小説が自伝的であることを何度も認めている。1957年7月19日の出版記念会[ 49 ] 、1957年8月15日付ロバート・エンリケス宛の手紙(「ピンフォールド氏の経験は、私自身の経験とほとんど同じでした。」)[ 50 ] 、そして1960年のテレビインタビュー番組「フェイス・トゥ・フェイス」でジョン・フリーマンに[ 51 ]。作中の特定の出来事が現実の生活と一致しているだけでなく、第一章で明らかにされているピンフォールドの年齢や家庭環境、職業環境もウォーのそれと酷似している。架空の人物であるピンフォールドは、ウォーと同様に現代生活に嫌悪感を抱いており、「プラスチック、ピカソ、日光浴、ジャズ、つまり、実際に自分の人生で起こったことすべて」を嫌っている。[ 52 ] ピンフォールドは、ウォーが1953年の2回目のラジオインタビューで示したのと同じ態度、つまり「自分が作った物であり、自分自身とは全く関係のない物」に対する態度を表現している。[ 53 ]
「私は自問する。『この小説は自伝なのだろうか?』と。確かに、これは地上の地獄を描いたものだ。狂気を描いたものではなく、狂気に至る段階を描いたものだ。私たちのほとんどが、このような声に悩まされているのではないかと思う。」
BBCのインタビュアー、スティーブン・ブラックは小説の中で「エンジェル」として登場し[ 18 ]、ウォーの他の仲間たちも短い登場をする。詩人のジョン・ベッチェマンは「ジェームズ・ランス」、ウォーの司祭フィリップ・カラマンは「ウェストマコット神父」、クリストファー・サイクスは「ロジャー・スティリングフリート」として登場する[ 55 ] 。サイクスは伝記の中で、ピンフォールド夫人の描写はローラ・ウォーを全く反映していないと主張している。「ほんの少しも似ていない」。[ 56 ]ピンフォールドを優しく苦しめた人物に付けられた「マーガレット」という名前は、ウォーの次女の名前であり、1952年9月にアン・フレミングに宛てた手紙の中で、ウォーはマーガレットに性的情熱を抱いていたと記している[ 57 ] 。幻覚が治った後、ウォーはナンシー・ミットフォードに、娘マーガレットへの「不健全な愛情」が消えたと打ち明けた。[ 58 ]
ピンフォールドが採用した防御的なペルソナ、「風変わりな大学教授と気難しい大佐の組み合わせ」は、ウォーが世間を寄せ付けないために培ったペルソナと同じだった。[ 59 ]ピンフォールドは時代遅れのトーリー党主義に固執し、投票もせず、[ 60 ]半ば冗談めかしてとんでもない意見を表明する。[ 61 ]ピンフォールドは「多くの人にとっては滑稽だが、一部の人にとってはむしろ恐ろしい」人物だった。[ 62 ]ウォーの死後、ナンシー・ミットフォードはウォーのペルソナが本質的に嘲笑的な性質を持っていたことを認めた。「エヴリンについて誰も覚えていないのは、彼に関するすべてが冗談だったということだ。すべてだ」。[ 63 ]ウォーの伝記作家セリーナ・ヘイスティングスはピンフォールドを「正確で示唆に富む自画像」と評しているが、 [ 64 ]スタンナードは、それは主に採用されたペルソナの分析であり、ピンフォールドと同様にウォーも「何も明かさない」と示唆している。[ 65 ]
スティンチコムのウォーの隣人に、ウォー家では「タンカー」と呼ばれていたダイアナ・オールドリッジがいた。[ 66 ]彼女は地元の音楽祭の主催者で、[ 67 ]「ボックス」と呼ばれる装置の所有者でもあった。この装置は、髪の毛、爪切り、あるいは一滴の血液など、被害者の身体の特定の部位に「共鳴生命波」を作用させることで、あらゆる病気を治すとされていた。[ 66 ]ウォー自身はこれらの力に懐疑的で、軽蔑さえしていたが、彼の知人の中には、ボックスによって治癒したと主張する者もおり、ローラ・ウォーの牛も治癒したらしい。[ 24 ] [ 68 ]カイロとコロンボからローラに宛てた手紙の中で、ウォーは自分が聞いている声は箱の力によるものだと述べ、ローラに「タンカー」に自分が箱の存在を信じていると伝えるよう指示している。[ 68 ]
小説の中で、ピンフォールドは当初、「間に合わせの無線機」に似ていると描写される箱を「無害なナンセンスの山」として退けた[ 62 ]。しかし、ウォーと同様に、声による迫害に直面し、彼もその考えを改める。彼は、「エンジェル」が箱の改良版を使っていると信じている。それは戦争末期にドイツ人が開発し、パリの「実存主義者」によって完成された箱であり、「悪人の手に渡れば地獄のような発明」である[ 69 ] 。苦難の末、ピンフォールドは、もしエンジェルに逆らわずに妥協していたら、箱の邪悪な力を信じ続けていたかもしれないと自問する。彼は最終的に、司祭であるウェストマコット神父の保証によって、そのような力を持つ箱は存在しないと確信する[ 70 ] 。
ウォーの後期長編小説とは対照的に、『ピンフォールド』では宗教的なテーマは目立たない。初期の小説と同様に、「カトリックの紳士」はある程度の嘲笑と嘲笑の対象となっている。[ 71 ]ピンフォールドはユダヤ人であり、本名は「ペインフェルド」であり、彼が公言するカトリック信仰は貴族階級に取り入るためにでっち上げた偽りの嘘だという憶測もある。[ 72 ]一方で、ウォーは小説の冒頭の自己啓示的な章で、ピンフォールドが自身の伝統的なローマ・カトリックの信仰を信仰していると述べている。ピンフォールドは改宗者であり、劇的あるいは感情的な出来事ではなく、「信仰の命題を冷静に受け入れた」という理由で、青年期初期に教会に受け入れられた。[ 62 ]教会が信者たちに社会や政治組織と関わることを奨励していた一方で、ピンフォールドはウォーと同様に「時代を救うために階層の呼びかけに応じて出現した多様な組織から距離を置き、ますます深く岩の中に潜り込んでいった」[ 62 ] 。
日付不明の絵葉書(おそらく1956年後半)の中で、ウォーはマクドゥーガルに対し、フランシス・ベーコンの作品の一つを新作小説のダストジャケットに使用する許可を同氏から得るよう依頼している。[ 73 ]ジェイコブズは、ウォーが近代美術に嫌悪感を抱いていたことで知られることを考えると、これは「驚くべき」要求だと考えている。ウォーはおそらく、ベーコンの頭部を念頭に置いていたのだろう。一般的に「叫ぶ教皇」と呼ばれるシリーズの一つ、おそらくは「頭部VI」であろう。ウォーは1949年にハノーバー・ギャラリーで開催されたベーコンの展覧会でこの頭部を見たのかもしれない。[ 74 ]画家とのそのような取り決めは不可能だった。ウォーは出版社が最終的に制作した挿絵に満足せず、1957年6月17日、アン・フレミングにマクドゥーガルが「哀れなピンフォールドの醜い本」を作ったと苦情を述べる手紙を書いた。[ 75 ]
この小説は、イギリスではチャップマン・アンド・ホール社から1957年7月19日に、アメリカではリトル・ブラウン社から8月12日に出版された。 [ 76 ] [ 77 ]デイリー・テレグラフ紙は、3ヶ月前にこの本の主題を部分的に明らかにしていた。「出版社は『ピンフォールド』を『曲がり角を半分曲がった』という意味の一般的な言葉として定着させたいと考えている」[ 78 ]このコメントは、同じく薬物誘発性幻覚を扱ったミュリエル・スパークの処女作『コンフォーターズ』の出版直後に出された。ウォーにとってスパークの著作を無視したり軽視したりすることは商業的な利益にかなっていただろうが[ 79 ] 、彼は1957年2月22日付のスペクテイター紙で「複雑で繊細、そして少なくとも私にとっては非常に興味深い処女作」と好意的に批評した[ 80 ] 。
友人たちへの贈呈用に、ウォーの費用で『ピンフォールド』の特装版50部が大型紙で用意された。 [ 73 ] [ 81 ]ペンギン社から最初のペーパーバックが発行され、[ 82 ]その後も何度も再版され、1999年にはペンギン・モダン・クラシック版が発行された。 [ 83 ]また、いくつかの言語に翻訳されている。[ n 7 ]
『ピンフォールド』が出版された日、ウォーは本の宣伝のため、フォイルの文学昼食会に出席するよう説得された。 [ 89 ]彼は聴衆に「3年前、全く新しい経験をしました。3週間ほど正気を失ったのです」と伝えた。[ 49 ]売り上げをさらに刺激するため、カバーにはウォーの狂気体験も強調されており、それを受けてウォーは、自分自身の同じような体験を語りたいと切望する見知らぬ人々から大量の手紙を受け取った。「迫害され、告解師としてウォーに頼る人々の声」だった。[ 90 ]
「でも、興奮しました。本当に、私にとってこれまでで最も興奮した出来事でした」
ウォーの友人たちは概してこの本に熱狂的だった。アンソニー・パウエルはウォーの最も興味深い作品の一つだと考え[ 92 ]、グレアム・グリーンはウォーの最高傑作の一つに挙げた[ 90 ] 。ドナルドソン夫妻は、ウォーが自身の経験をこれほど生き生きと描写することに「見事に成功した」と考えた[ 90 ] 。デイリー・テレグラフ紙でこの本を評したジョン・ベッチェマンは、 「『ギルバート・ピンフォールドの試練』は小説形式で書かれた自己省察だが、他の同種の作品が概して陰鬱で自己憐憫に浸っているのに対し、ウォーの作品であるがゆえに読みやすく、スリリングで、客観的な視点を持っている」と評した[ 54 ] 。他の評論家たちは概してより慎重だった。フィリップ・トインビーはオブザーバー紙で「良い本かどうか判断するのは非常に難しいが、確かに興味深く感動的な本だ」と評した。[ 93 ]彼はウォーの作品に「ギアチェンジ」を感じ取った。この点はジョン・レイモンドがニュー・ステイツマン誌で指摘している。レイモンドは、ウォーは作品に発展の兆しが見られる唯一の現代イギリス人小説家だと考えており、『ピンフォールド』は「彼の最も機知に富み、最も人間味あふれる娯楽作品の一つ」であり、自己啓示的な作品でありながら、レイモンドの見解では、結末が物足りないという欠点があったと述べている。[ 94 ]タイムズ・リテラリー・サプリメント誌の評論家R・G・G・プライスは、この作品を「薄っぺらな小話」と評したが、喜劇作家としてのウォーは独創性とユーモアの点でP・G・ウッドハウスに匹敵することを認めている。 [ 95 ]
ドナット・オドネルは『スペクテイター』紙で、この物語を「そこそこ面白いが、ほとんど全く面白くなく、少し恥ずかしい」と酷評した。自伝的な性質を持つこの本について、オドネルは「ブリズヘッド以前のウォーは自分自身について書くことはほとんどなかったし、ブリズヘッド以後のウォーも他のことについて書くことはほとんどない」と評した。[ 96 ]ニューヨーク・タイムズ紙でアメリカ版を批評したオーヴィル・プレスコットは、この本の中心的な状況が長編小説としてはあまりにも軽薄すぎると感じた。さらに、「読者が声が幻覚であることを知ってしまうと、ウォーの物語から物語上の葛藤やサスペンスが失われてしまう…ピンフォールド氏の苦難はユーモラスでも哀れでもない」と述べている。[ 97 ]
本書の出版から数週間後、小説家J・B・プリーストリーはニュー・ステイツマン誌に「ピンフォールドの何が悪かったのか」と題する長編エッセイを寄稿し、ウォーが狂気の淵に追い込まれたのは、不幸な薬物の混合ではなく、作家としての役割と田舎の領主になりたいという願望を両立できなかったためだという説を唱えた。彼はこう結論づけている。「ピンフォールド(ウォー)は、 1832年の改革法案を静かに後悔するコッツウォルズの紳士という役割から脱却しなければならない。もし彼がイギリスの文人として認められる役割を見つけられないのであれば…自ら作り出さなければならないのだ。」[ 98 ]ウォーはプリーストリーの広大な土地所有に注目し、「プリーストリー氏が腹を立てているのは(もし彼がそのような有害な動物を彼の豊かな牧草地に放牧していると仮定すると)、私が紳士として振る舞おうとしていることだ」と嘲笑しながら答えた。[ 99 ]
ウォーの伝記作家となった人々による、この本に対する後世の評価は複雑である。サイクスは冒頭部分を自伝的作品の中でも最高傑作の一つと評したが、結末は「弱々しく感傷的」だとした。[ 56 ] 1984年のスタンナードは、この本をウォー作品群の主要作品とは考えていない。[ 92 ]しかし、1994年のヘイスティングスは「いかなる基準においても並外れた作品」と評し、ウォーの「ずんぐりとして気難しく、赤ら顔で反動的な」イメージを確立したと評価した。[ 76 ]デイヴィッド・ワイクス(1999)は、この「非常に抑制された短編小説」は「ウォーは発明は得意ではなかったが、刺繍においては比類なき才能を持っていた」ことを示していると述べている。[ 100 ]
1960年、ウォーはマイケル・ベイクウェルの『ピンフォールド』をラジオドラマとして翻案し、BBCから250ポンドの出演料を受け取った。1960年6月7日の放送は批評家から好評を博したが、ウォーはそれを聴かなかった。[ 101 ] 1977年9月、ロナルド・ハーウッド脚本、マイケル・エリオット演出による舞台版がマンチェスターのロイヤル・エクスチェンジ劇場で初演された。[ 102 ]劇はロンドンに上演され、 1979年2月にラウンドハウス劇場で上演された。そこでマイケル・ホーダーンが演じたピンフォールドは「魂の慢性的な消化不良に苦しむ男」として高く評価された。[ 103 ]
1962年、サイクスはロシア系アメリカ人作曲家ニコラス・ナボコフから打診を受けた。ナボコフは、サイクスが用意した台本に基づいてピンフォールドの物語をオペラ化するというアイデアに興味を持っていた。ウォーはこのアイデアを承認し、1962年3月にナボコフと会談した。その後数ヶ月にわたり議論が続けられたが、夏に企画は中止された。[ 28 ] [ 104 ]
・ピンフォールド。