ライフルマン・ハリスの回想
 『ライフルマン・ハリスの回想』（1848年）の表紙 | |
| 著者 | ベンジャミン・ランデル・ハリス |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | 回想録 |
発行日 | 1848 |
『ライフルマン・ハリスの回想』は1848年に出版された回想録で、ナポレオン戦争中のイギリス陸軍第95歩兵連隊に入隊した兵士の体験を綴ったものである。題名の兵士はベンジャミン・ランデル・ハリスという二等兵で、1803年に連隊に入隊し、半島戦争の初期の多くの作戦に参加した。1830年代半ば、ロンドンで靴屋をしていたハリスは、知り合いのヘンリー・カーリング大尉と出会い、大尉から軍隊生活の体験を口述するよう依頼された。この口述はカーリングが1848年まで保管していたが、その年に原稿の出版に成功し、この時代に兵卒が書いたとされる軍務に関する数少ない現存する記録の1つとなった。しかし、ハリス自身は文盲であったため、この文章が彼自身の見解をどの程度反映しているのか、そして記録の著者であるカーリングの見解をどの程度反映しているのかは不明である。文章の起源に関する記述さえカーリングによるものであり、つまり、ハリス自身が日記に記された出来事について実際に何を語り、何を感じていたのかを知ることは不可能である。
回想録
この記述は、ハリスが民兵隊を経てスタルブリッジの第66歩兵連隊を経て陸軍に入隊した経緯から始まる。ハリスはそこからアイルランド駐屯任務に派遣され、第95ライフル連隊に入隊した。この記述は当時の軍隊生活の多くの詳細を明らかにしており、銃殺刑の生々しい描写や、アイルランドにおける募集隊の行動と進捗状況の描写などが含まれている。これらの描写は、当時のアイルランドと軍隊に蔓延していたアルコール依存症と宗教対立を明らかにしている。ハリスは、カトリック教徒とプロテスタント教徒のアイルランド人新兵を区別することが特に困難であったと指摘している。
デンマーク
ハリスは1807年にデンマークに派遣され、コペンハーゲン砲撃をめぐる作戦に参加した。そこでは、ケーゲ近郊での初めての戦闘や、コングリーヴ・ロケットの運用を初めて観察した。ハリスはまた、経験の浅い兵士たちの間で起こった酩酊状態や規律の欠如についても詳しく述べている。また、1808年には、1807年の南米遠征に参加した数名の兵士と共に従軍し、その遠征と、ハリスが軽蔑している ジョン・ホワイトロック将軍の裁判について、コメントや逸話を述べている。
半島
1808年の夏、ハリスは半島戦争の開戦に参加するためポルトガルに派遣され、オビドスでの開戦当初の小競り合い、続いてロリサの戦いに参加した。この戦いでハリスの部隊は激戦となり、ハリスは親しい友人が何人も戦死したこの戦いを生き生きと描写している。続いて、再び激戦となったヴィメイロの戦いの描写、その後のサラマンカへの行軍、サアグンでのフランス軍との衝突を追う。そして、ガリシア方面作戦中の北方への恐ろしい行軍の生々しい描写が続き、最後はコルーニャの戦いで最高潮に達した。ハリスと彼の連隊は海岸から撤退した最後の部隊の中にあり、イングランドに戻った。そこでハリスは募集と訓練に携わり、こうして読者に下層階級の視点からジョージ王朝時代のイングランドの田舎の様子を知る貴重な機会を提供している。
ワルヘレンと病気
ハリスと第95連隊はイギリスからワルヘレンへ派遣され、壊滅的なワルヘレン遠征に参加した。語り手は、湿地帯と真夏のオランダにおける劣悪な環境と優柔不断な指揮が、その後の惨事へと繋がったことを痛烈に描いている。ハリス自身も、遠征軍の3分の2を死に至らしめたマラリアに罹患した。この出来事は、ジョージア統治時代の兵士たちが受けていた医療と治療法を垣間見せてくれる。彼はこの病気から完全に回復することはなかった。その後3年間、スペインの部隊に復帰しようと懸命に努力したにもかかわらず、ハリスはマラリアの再発性発熱のために戦争に参加することはできなかった。ハイスの補給所で活動せず健康を害していたこの期間中、ハリスは、半島での任務中に同志や同期から聞いた多くの話を詳しく語り、その中にはバダホス包囲戦やサン・セバスティアン包囲戦の話も含まれている。
1813年と1814年、ハリスはロンドンに駐屯する第8ベテラン大隊に配属された。ウェリントン公爵は、ワルヘレンの生存者は行軍や戦闘に適さないとして、自らの軍に入隊することを禁じたため、外務任務から排除されたためである。そこで彼はフランス軍脱走兵の分遣隊と共に従軍し、脱走した者には700回の鞭打ち刑が科されるなど、当時の残酷な処罰を目の当たりにした。百日戦役中、ハリスは病に倒れ、連隊に復帰することができず、年金を喪失した。しかしながら、この件に関するハリスの最後の言葉は非常に示唆に富んでいる。「現役時代は、その後経験したことのないほど人生を楽しんだ。そして、半島の戦場で過ごした時間こそが、唯一記憶に値する時間だと振り返っている。 」
重要性
本書の最も重要な点は、多くの兵士が文盲だった時代に、ウェリントンの歩兵の一人の視点を提示しているという点にあると言えるでしょう。将校の中には日記をつけたり、軍務の回想録を書いた者もいましたが、『ライフルマン・ハリスの回想録』は、上官たちが回想する壮大な功績や偉人とは異なり、ハリスはもはや記憶に残っていない、あるいは名前さえ忘れ去られていたであろう数十人の兵士について言及し、日常の倦怠感を興味深く口語的な散文で詳細に記録している点で、他に類を見ない書物です。彼は患者の視点から医療を、被害者の友人の視点から処罰を、そして軍隊生活を下から描写することで、ナポレオン戦争における兵士の日常生活への洞察を与えるとともに、当時のイギリス軍のいくつかの作戦に関する貴重な一次資料となっています。しかしながら、この独自性は、本書の著者と意図について疑問を抱かせるものでもあります。
批評家の反応
ハリスの生前、この本は人気も批評家からも高く評価されず、20世紀初頭に再発見されるまで何年も忘れ去られていた。この本はそれ以来何度も再出版され、多くの注釈が付けられているが、中にはかなり調査が不十分なものもあり、ハリスのファーストネームをジョンとさえ報告している。[ 1 ]最近では、歴史家アイリーン・ハサウェイによる新たな調査に基づく本が出版され、古い誤りの多くを修正し、作家バーナード・コーンウェルによる序文を掲載している。コーンウェルはこの回想録を自身のシャープシリーズの資料として使用し、経歴は全く異なるものの、ハリスをモデルにした脇役まで登場させている。同様に、シャープのテレビシリーズでは、俳優ジェイソン・サルキーがベンジャミン・ハリスをかなり大まかにモデルにしたライフル兵を演じた。サルキーは後に『ライフル兵ハリスの回想』のオーディオブック版を録音した。
参照
参考文献
- ^ジョン・ハリスは仲間のライフル兵だったが、その行動は本文に記録されている行動とは一致しない。語り手は彼のファーストネームを一切明かしておらず、ライフル兵ハリスが特定されたのは近年の歴史研究によってのみである。
出典
- ライフル兵ハリス（旧第95連隊）の回想と彼の将校と戦友の逸話（1848年）、Archive.orgに全文掲載。
- ヘンリー・カーリングに語られたライフルマン・ハリスの回想録、1848年、クリストファー・ヒバート編著、レオ・クーパー社軍事書籍協会、1970年ISBN 085052-005-3。
- ライフルマン・ハリスの回想録、ベンジャミン・ハリスとヘンリー・カーリング、1848年。注釈付きで『ドーセットのライフルマン』として再出版、アイリーン・ハサウェイ、Shinglepicker、1995年、ISBN 0-9522782-2-7
LibriVoxで販売されている「ライフルマン・ハリスの回想」パブリックドメインのオーディオブック
