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オカルト(ラテン語のoccultus 「隠された、秘密の」に由来)は、一般的に組織化された宗教や科学の範疇外に位置する、秘教的または超自然的な信仰や実践のカテゴリーであり、魔法や神秘主義といった「隠された」あるいは「秘密の」存在に関わる現象を包含する。また、超感覚知覚や超心理学といった超常現象を指すこともある。
16世紀ヨーロッパでは、 「オカルト科学」という用語は、占星術、錬金術、自然魔術を指すために使用されていました。 「オカルティズム」という用語は、19世紀フランスで[ 1 ]、アントワーヌ・クール・ド・ジェブラン[ 2 ]などの人物によって登場しました。エリファス・レヴィやパピュスと関係のあるフランスの様々な秘教集団と結び付けられるようになり、1875年には秘教主義者ヘレナ・ブラヴァツキーによって英語に導入されました。
20世紀を通じて、「オカルト」という用語は、様々な著者によって独自に用いられてきました。21世紀になると、「オカルティズム」という用語は、西洋秘教研究の分野の学者を含む多くの学者によって、19世紀半ばに発展した様々な秘教的潮流とその派生を指すために一般的に用いられるようになりました。そのため、オカルティズムは、カバラ、心霊主義、神智学、人智学、ウィッカ、黄金の夜明け団、ニューエイジ、[ 3 ]セレマ、左手の道、右手の道といった秘教的伝統を分類するためにしばしば用いられます。
薔薇十字団は直接的には「オカルト」ではないが、キリスト教の様々な薔薇十字団も秘教的な研究に携わっており、歴史的にも近接している。例えば、英国薔薇十字団とそのメンバーは黄金の夜明け団の設立に影響を与えた。[ 4 ] [ 5 ]
この語が名詞化された形容詞(「オカルト」)として用いられるようになったのは、特に20世紀後半以降である。同時期に、オカルトとカルチャーが組み合わさり、オカルチャーという新語が 生まれた。
オカルト(ラテン語のoccultusに由来し、直訳すると「秘密の」「隠された」「秘密」)とは「隠されたものに関する知識」のことである。[ 6 ]一般的な用法では、オカルトは「超常現象に関する知識」を指し、「測定可能なものに関する知識」とは対照的である。 [ 7 ]後者は通常、科学と呼ばれる。[ 8 ]秘教的(esoteric)や秘術(arcane )という言葉も、超自然とは無関係な意味に加えて、オカルトを説明する際に用いられることがある。オカルト科学という用語は、16世紀に占星術、錬金術、自然魔術を指すために使われた。
「オカルティズム」という用語の最も古い用法はフランス語で「l'occultism」として用いられている。この形は、1842年にジャン=バティスト・リシャール・ド・ラドンヴィリエ著『新語辞典』(Dictionnaire des mots nouveaux )に掲載されたアイモン・ド・レストレンジの記事に見られる。しかし、この時点では、ハネグラーフ[ 9 ]が主張するように「エソテリズム・キリスト」という概念とは関連がなく、司祭や貴族を対象とした政治的な「オカルティズム体系」を指すものであった。[ 10 ]
1853年、フリーメーソンの著述家ジャン=マリー・ラゴンは、人気著書『オカルト学』の中で、オカルティズムという言葉をすでに使用しており、ルネッサンス以来「オカルト科学」や「オカルト哲学」と呼ばれてきた初期の実践だけでなく、シャルル・フーリエのその頃の社会主義の教えにも関連付けていた。[ 11 ]フランスの秘教主義者エリファ・レヴィは、 1856年に初めて出版された儀式魔術に関する影響力のある著書『高等魔術の教義と儀式』の中でこの用語を使用している。 [ 12 ]レヴィはその著作に精通しており、そこからこの用語を借用した可能性がある。いずれにせよ、レヴィは、オカルト科学やオカルト哲学の古い伝統の代表者であるとも主張している。[ 13 ]彼のオカルティズムという言葉の使用から、この用語はより広く使われるようになった。[ 14 ]フェイブルによれば、レヴィは当時「ヨーロッパとアメリカ合衆国における秘教主義の主要な提唱者」であった。[ 15 ]オカルティズムという用語は19世紀のフランスで生まれ、エリファ・レヴィやパピュスと関係のある様々なフランスの秘教グループと関連付けられるようになった。
英語における「オカルティズム」という用語の最も古い使用例は、アメリカ合衆国に居住し、神智学を創始したロシア移民ヘレナ・ブラヴァツキーによる1875年の論文「『ヒラフ』へのいくつかの質問」であると思われる。この論文は、アメリカの心霊学者雑誌『スピリチュアル・サイエンティスト』に掲載された。[ 16 ]
20世紀のこのテーマに関する様々な著述家は、オカルティズムという用語を様々な意味で用いた。ドイツの哲学者テオドール・W・アドルノは著書『オカルティズム反対テーゼ』の中で、この用語を非合理性の広い同義語として用いた。[ 17 ]ロバート・アマドゥは1950年の著書『オカルティズム』の中で、この用語をエソテリシズムの同義語として用いたが、[ 18 ]後のエソテリシズム研究者マルコ・パシはこのアプローチによってオカルティズムという用語が不要になったと示唆した。[ 17 ]アマドゥとは異なり、オカルティズムとエソテリシズムは関連はあるものの異なる現象であると捉えた著述家もいた。 1970年代、社会学者エドワード・A・ティリヤキアンは、実践、技術、手順を指すオカルティズムと、そのような実践の基盤となる宗教的または哲学的信念体系を指すエソテリシズムを区別しました。[ 18 ]この区分は、エソテリシズムの初期の学術研究者であるアントワーヌ・フェーヴルによって最初に採用されましたが、彼は後にこれを放棄しました。[ 12 ]エソテリシズムを研究するほとんどの学者によって否定されています。[ 17 ]
21世紀までに、この用語は、秘教学の研究者を含む多くの学者によって、19世紀半ばに発展した様々な秘教的潮流とその派生を指すために広く用いられるようになりました。そのため、オカルティズムは、心霊術、神智学、人智学、黄金の夜明け団、ニューエイジ運動といった秘教的伝統を分類するためにしばしば用いられます。
伝統主義の作家ルネ・ゲノンは異なる区分法を用いており、彼は秘教主義を、ほとんどの宗教の中心にある伝統主義的内なる教えであると信じていたものを説明するために用い、一方でオカルティズムは、彼が認めない心霊術、神智学、そして様々な秘密結社などの新しい宗教や運動を説明するために軽蔑的に用いた。[ 19 ]ゲノンのこの用語の使用は、セルジュ・ユタンやリュック・ベノワなどの後の作家たちにも採用された。[ 20 ]ハネグラーフが指摘するように、ゲノンのこれらの用語の使用は彼の伝統主義的信念に根ざしており、「学術的に有効であるとは認められない」。[ 20 ]
オカルティズムという用語は、古い用語であるオカルトから派生しており、同様にエソテリシズムという用語も古い用語であるエソテリックから派生している。[ 13 ]しかし、エソテリシズムの歴史家であるワウター・ハネグラーフは、オカルトとオカルティズムという用語の意味を区別することが重要であると述べた。[ 21 ]オカルティズムは均質な運動ではなく、非常に多様である。[ 15 ]
オカルティズムという用語は、その歴史を通じて様々な意味で使われてきた。[ 22 ]しかし、現代では、オカルティズムは一般的に19世紀に発展した秘教の形態とその20世紀における派生を指す。[ 20 ]記述的な意味では、19世紀フランス、特に新マルティニズムの環境で発展した秘教の形態を説明するために使われてきた。[ 20 ]秘教の歴史家アントワーヌ・フェーヴルによると、「本来のいわゆるオカルティズム潮流」が初めて登場したのは秘教主義者エリファス・レヴィである。オカルティズムの発展に関与した他の著名なフランスの秘教主義者には、パピュス、スタニスラス・デ・グアイタ、ジョセファン・ペラダン、ジョルジュ=アルベール・プユ・ド・プヴールヴィル、ジャン・ブリコーなどが含まれる。[ 13 ]
オカルト科学の概念は16世紀に発展した。[ 12 ]この用語は通常、占星術、錬金術、自然魔術の3つの実践を包含していたが、自然魔術に包摂されずに様々な形態の占いも含まれることもあった。[ 12 ]これらがグループ化されたのは、オランダのヘルメス学者ウーター・ハネグラーフによれば、「それぞれが、オカルト的な性質、美徳、または力への信仰に大きく依存する理論的枠組みの中で、自然と自然現象の体系的な研究を行っていた」ためである。[ 12 ]これらの異なるオカルト科学には重複する部分もあるが、それらは別個のものであり、ある分野の実践者が他の分野を非合法として拒絶する場合もある。[ 12 ]
啓蒙時代において、オカルティズムは科学の概念と本質的に相容れないものとして見られるようになっていった。[ 12 ]この時点以降、「オカルト科学」という用語の使用は、主流科学に対する意識的な論争を暗示するようになった。[ 12 ]しかし、哲学者でありカードゲームの歴史家でもあるマイケル・ダメットは、歴史的証拠の分析から、カードを用いた占いやオカルト的解釈は18世紀以前には知られていなかったことを示唆し、「オカルト科学」という用語の使用は誤りではないと述べている。「未来を明らかにしたり超常能力を行使したりする可能性を信じる人々は、彼らが用いる方法の有効性が、宇宙の仕組みに関する彼らの体系的な概念と整合しているからそう信じるのだ…たとえその経験的根拠がいかに薄弱であろうとも」。[ 23 ]
人類学者エドワード・タイラーは1871年に出版した著書『原始文化』の中で、「オカルト科学」という言葉を魔法の同義語として用いた。[ 24 ]
オカルト的な性質とは、合理的な説明が知られていない性質のことである。例えば中世では、磁気はオカルト的な性質と考えられていた。[ 25 ] [ 26 ]エーテルもそのような要素の一つである。[ 27 ]ニュートンの同時代人は、重力が「遠隔作用」によってもたらされるという彼の理論をオカルト的であると厳しく批判した。[ 28 ]

英語圏では、オカルティズムの発展において著名な人物として、ヘレナ・ブラヴァツキーと彼女の神智学協会に関係する人物、黄金の夜明け団の高位の人物であるウィリアム・ウィン・ウェストコットやサミュエル・リデル・マクレガー・マザーズ、さらにパスカル・ベヴァリー・ランドルフ、エマ・ハーディング・ブリテン、アーサー・エドワード・ウェイト、そして20世紀初頭にはアレイスター・クロウリー、ディオン・フォーチュン、イズラエル・リガルディーなどがいた。[ 13 ] 19世紀末までに、オカルティズムの思想はドイツ帝国、オーストリア・ハンガリー帝国、イタリア王国などヨーロッパの他の地域にも広まっていた。[ 29 ]
古い形態の秘教とは異なり、オカルティズムは必ずしも「科学的進歩や近代性」を拒絶するわけではない。[ 30 ]レヴィは科学と宗教の対立を解決する必要性を強調し、魔術に見られる古代の知恵に目を向けることで解決できると信じていた。[ 31 ]フランスの西洋秘教学者アントワーヌ・フェーヴルは、オカルティストは「科学主義の勝利」を全面的に受け入れるのではなく、「科学的進歩や近代性」を「唯物論の空虚さをより明らかにする世界的なビジョン」と統合しようとする「代替的な解決策」を模索していると指摘した。[ 15 ]オランダのヘルメス学者、ワウテル・ハネグラーフは、オカルティズムは「本質的には秘教主義を『魔法が解けた世界』、つまり啓蒙主義後の社会に適応させようとする試み」であったと述べた。この社会では、科学的発見の進展によって、以前存在していた「不可解な神秘の次元」が消滅した。彼は、そうすることでオカルティズムは「魔法にかけられた」世界という前提を受け入れていた「伝統的な秘教主義」から距離を置いたと指摘した。[ 32 ]イギリスの西洋秘教史家、ニコラス・グッドリック=クラークによると、オカルティズム集団は典型的に「科学的検証や用語を用いて証明や実証を求める」という。[ 33 ]
ドイツの宗教史家ユリアン・シュトゥルーベは、レヴィに関する著作の中で、オカルティズムが宗教、科学、哲学の「統合」を願ったのは、当時の社会主義と進歩主義カトリックの文脈から直接生じたものだと主張している。[ 34 ]心霊主義に類似しつつも、明確に反対するオカルティズムの出現は、急進的な社会改革の文脈の中で捉えられるべきである。急進的な社会改革は、しばしば「科学的宗教」の新しい形態を確立することと、同時に「真の宗教」という古代の伝統の復興を主張することを目的としていた。[ 35 ]実際、七月王政時代のフランスにおける近代秘教主義と社会主義の出現は、本質的に絡み合っていた。[ 36 ]
オカルティストのもう一つの特徴は、初期の秘教主義者とは異なり、キリスト教から公然と距離を置くことが多く、場合によっては(アレイスター・クロウリーのように)明確に反キリスト教の立場をとることさえあったことです。[ 31 ]これは、世俗化の影響がヨーロッパ社会のあらゆる分野に広がっていたことを反映しています。[ 31 ]キリスト教を拒絶する中で、これらのオカルティストはキリスト教以前の信仰体系に目を向け、現代の異教の形態を受け入れることもあれば、ヒンズー教や仏教などのアジアの宗教を取り入れる人もいました。場合によっては、特定のオカルティストが両方を行うこともありました。[ 31 ]これらのオカルティストのもう一つの特徴は、「個人の精神的実現」を重視したことです。この考えは、20世紀のニューエイジや人間の可能性運動に強い影響を与えることになります。[ 31 ]この精神的な悟りは、錬金術や儀式魔術のような伝統的な西洋の「オカルト科学」を通じて奨励されましたが、20世紀初頭には、ヨガなどの非西洋の文脈から引き出された実践も含まれるようになりました。[ 31 ]
オカルティズムは初期のエソテリシズムとは区別されるものの、多くのオカルティストはより古いエソテリックな潮流にも関与してきた。例えば、フランソワ=シャルル・バルレやルドルフ・シュタイナーといったオカルティストは神智学者でもあり、[ a ]近世ルター派の思想家ヤコブ・ベーメの思想を信奉し、ベーメ派の神智学とオカルティズムの思想を統合しようと努めた。[ 37 ]しかしながら、神智学協会からのこうした距離は、19世紀末にかけてエソテリシストの間で形成された論争的なアイデンティティ形成に照らして理解されるべきであると指摘されている。[ 38 ]

1990年代半ば、ワウター・ハネグラーフによって「オカルティズム」の新しい定義が提唱されました。[ 39 ]ハネグラーフによれば、 「オカルティズム」という用語は、その用語を公然と使用していた19世紀の集団を指すだけでなく、「彼らが代表するタイプの秘教」を指すためにも使用できます。 [ 20 ]
ハネグラーフは、オカルティズムという用語を学者にとって「エティックなカテゴリー」として適切に定義しようと試み、次のような定義を考案した。「宗教研究におけるカテゴリーであり、これは『秘教主義者が魔法が解けた世界と折り合いをつけようとするあらゆる試み、あるいは一般の人々が魔法が解けた世俗世界の観点から秘教を理解しようとするあらゆる試み』を含む」[ 40 ] 。ハネグラーフは、この用語のエティックな用法は、オカルティストや他の秘教主義者自身が用いるエミックな用法とは独立していると指摘した[ 40 ] 。
この定義では、オカルティズムは、19世紀半ば以降に発展してきた多くの秘教的潮流、すなわち心霊術、神智学、黄金の夜明け団、ニューエイジなどを包含する。[ 20 ]ハネグラーフは、この「オカルティズム」のエティックな理解を用いて、その発展はスウェーデンの秘教家エマヌエル・スウェーデンボルグの著作と18世紀のメスメリスト運動に見られると主張したが、オカルティズムが「完全に発達した形」で出現したのは、19世紀半ばにアメリカ合衆国で発展した心霊術運動としてであったと付け加えた。[ 32 ]
マルコ・パシは、ハネグラーフの定義を用いると、自らを「オカルティスト」と称した19世紀の秘教主義者の集団を、学者たちが「オカルティスト」と呼ぶより広い範疇の秘教主義者の一部として提示することになり、混乱を招く可能性があると指摘した。[ 41 ]
これらの議論を受けて、ジュリアン・シュトゥルーベは、レヴィや現在では秘教主義者とみなされる同時代の著述家たちが、そもそも秘教的伝統を背景にその思想を展開したわけではないと主張した。むしろ、レヴィのオカルティズムの概念は、非常に影響力のある急進的な社会主義運動と、広く普及した進歩主義的、いわゆるネオカトリック思想の文脈の中で生まれたのである。[ 42 ]このことは、ハネグラーフのオカルティズムの特徴をさらに複雑にしている。なぜなら、19世紀を通じて、それらの特徴は秘教主義者の集団ではなく、これらの改革運動に当てはめられたからである。[ 43 ]
「オカルト」という用語は、「オカルト」という名詞形容詞としても用いられ、特にジャーナリストや社会学者の間で広く用いられている。[20] この用語は、コリン・ウィルソンが1971年に出版した著書『オカルト:歴史』によって広く知られるようになった。[20] この用語は、宗教や科学の範疇に容易に当てはまらない様々な信念や実践を「知的なゴミ箱」として捉えてきた。[ 20 ]ハネグラーフによれば、「オカルト」とは、「精霊や妖精から超心理学実験、UFOによる誘拐から東洋の神秘主義、吸血鬼伝説からチャネリングなど、様々な信念を包含するカテゴリーである」。 [ 20 ]
20世紀後半のインダストリアル・ミュージック界で使われた新語「オカルチャー」は、おそらくその中心人物の一人であるミュージシャンでオカルティストのジェネシス・P・オリッジによって作られたものと思われる。[ 44 ]宗教学者のクリストファー・パートリッジはこの用語を学術的な意味で使用し、オカルチャーとは「西洋における新しい精神的環境、新しい精神的泉を供給する貯水池、新しい精神性が成長する土壌」であると述べた。[ 45 ]
最近、学者たちはオカルトをメディアやテクノロジーと絡み合わせた視点で捉えるようになりました。映画・メディア理論家のジェフリー・スコンス氏や宗教学者のジョン・ダーラム・ピーターズ氏の研究がその例で、両者ともオカルト運動は歴史的にメディアや装置を現実の隠された側面や自然法則を明らかにするための道具として利用してきたと示唆しています。[ 46 ] [ 47 ]エリック・デイビス氏は著書『テクグノシス』で、サイバネティクスと情報技術の観点から古代と現代のオカルト主義の概要を示しています。[ 48 ]哲学者ユージン・サッカー氏は著書『この惑星の塵の中で』でハインリヒ・コルネリウス・アグリッパのオカルト哲学三書について論じ、ホラージャンルがオカルトのテーマを利用して隠された現実を明らかにする方法を示しています。[ 49 ]