トランスアメリカ自転車トレイルは、アメリカを横断した最初の自転車ツーリングルートでした[ 1 ]。アドベンチャーサイクリング協会によって開発され、地図が作成され、オレゴン州アストリアとバージニア州ヨークタウンの間を、主に田舎の2車線高速道路に沿って 走ります。
トランスアメリカ自転車トレイルは、1976年にアメリカ合衆国建国200周年を記念して行われた大規模全米横断自転車ツアー「バイクセンテニアル」のルートとして始まりました。このルートは、イベントの数年前から、バイクセンテニアルという組織のボランティアとスタッフによって開発され、地図が作成されました。この組織は1993年にアドベンチャーサイクリング協会に名称を変更しました。バイクセンテニアルの期間中、4,100人以上のサイクリストがルートの少なくとも一部を走り、トランスアメリカ自転車トレイル全体を走破したのは2,000人でした。[ 2 ]ライダーのほとんどは20代で、長距離サイクリングの経験はありませんでした。彼らは、バイクセンテニアルによって訓練されたリーダーの下、10人から12人のグループで移動しました。ヘルメットをかぶっている人はほとんどおらず、自転車はディスカウントストアで売っている品質のものが多かったです。しかし、装備はほとんど問題ではありませんでした。このグループの人々は一生に一度の経験を目指し出発し、大部分はそれを達成し、アメリカについて、そして自分自身について深く学びました。[ 3 ]
2014年以来、このルートでは 毎年トランスアメリカバイクレースが開催されています。
このルートは通常5月から9月まで走行可能で、ライダーの平均1日あたりの走行距離にもよりますが、約2ヶ月半かかります。現在のルートの長さは4,228マイル(6,804.3 km)です。[ 4 ]トランスアメリカ・バイシクル・トレイルは当初東行きを想定して計画されましたが、多くのライダーは西行きを選択しています。ルートはイエローストーン国立公園やグランドティトン国立公園などの国立公園、モンタナ州ミズーラやイリノイ州カーボンデールなどの小都市、そして史跡を通り、特にルート終点であるバージニア州ヨークタウンのヒストリック・トライアングルには多くの史跡が点在しています。
ルートの西部の一部は大きな川の渓谷に沿って走り、概ね平坦な部分もありますが、オレゴン州アストリアからコロラド州プエブロの間では、ほぼ毎日、多少の登り坂があります。ロッキー山脈を貫く峠は概ね長いですが、それほど急ではありません。これらの峠からの下り坂は、もちろん最高です。カンザス州のほとんどは美しい平坦地です。ミズーリ州からオザーク高原、ケンタッキー州東部からアパラチア山脈にかけては、短くて急な登り坂があります。丘を歩いて上らなければならない場合もあります。ルートのバージニア州部分は、驚くべきことに、他のどの州よりも総標高差が大きいです。[ 5 ]このルートでは、交通渋滞や大都市を避けるために、主に田舎の2車線高速道路を走ります。

トランスアメリカ自転車トレイルは、以下の州を通過します。