
トラウト(複数形:trout)は、サケ科(Salmonidae)のサケ亜科(Salmoninae)に属する、オンコルヒュンクス属、サルモ属、サルベリヌス属(Salvelinus)に属する多くの肉食性淡水魚の総称である。トラウトという語は、スポッテッドシートラウト(Cynoscion nebulosus、実際にはニベ科)など、サケ科以外の魚にも用いられる。
マスはサケと近縁で、回遊性のライフサイクルが似ています。ほとんどのマスは完全に河川遡上性で、生涯を淡水湖、河川、湿地で過ごし、上流に向かって回遊し、小さな源流の小川の浅い砂利床で産卵します。孵化した稚魚や若いマスは、アレビンやパーと呼ばれ、成長した成魚としてより大きな水域に下るまで、何年も上流に留まり成長します。マスには、スティールヘッド(ニジマスの沿岸亜種)やシートラウト(ブラウントラウトの海に遡上する亜種)などの遡河性の種があり、成魚の生涯の最大3年間を海で過ごし、サケの遡上と同じように産卵のために淡水の河川に戻ることがあります。カワマスと北米に現存する他の 3 種のマス類は、名前にもかかわらず、実際はイワナ (またはチャー)であり、マスやサケと近縁のサケ科魚類です。
マスは脂肪分の多い魚[ 1 ]に分類され、人間にとって重要な食用魚である。中層捕食者として、マスは甲殻類、昆虫、ミミズ、餌となる魚、オタマジャクシなどの小型水生動物を捕食し、また、マス自身もヒグマ、カワウソ、アライグマ、猛禽類(オジロワシ、ミサゴ、シマフクロウなど)、カモメ、ウ、カワセミ、その他大型水生捕食動物など多くの動物の重要な主食となっている。また、マスの残骸は腐肉食動物、腐食動物、河畔植物の栄養源となり、水生・陸生生態系全体にわたってマスを重要な種としている。
「トラウト」という名称は、サケ亜科(Salmoninae )に属する7属のうち、大西洋に生息するSalmo、太平洋に生息するOncorhynchus、そして北極圏に生息するSalvelinusの3属に属する多くの種(ほとんどではないにしても)に一般的に用いられています。トラウトと呼ばれる魚種には、以下のものがあります。



異なる環境に生息するマスは、体色や模様が著しく異なる場合があります。ほとんどの場合、これらの体色や模様は周囲の環境に基づいてカモフラージュとして形成され、魚が異なる生息地に移動すると変化します。海にいるマスや海から戻ってきたばかりのマスは非常に銀色に見えますが、小さな川や高山の湖に生息する同じ魚は目立つ模様とより鮮やかな体色をしている場合があります。また、種によっては、これが交尾の準備ができていることを示している可能性もあります。一般的に、繁殖期を迎えたマスは非常に濃い体色をしており、産卵期以外では全く別の魚のように見えることがあります。特定の色の模様を特定の品種に属するものとして定義することは事実上不可能ですが、一般的に野生の魚の方がより鮮やかな体色と模様をしていると言われています。
マスの鰭には棘が全くなく、尾びれに近い背部に小さな脂鰭が1つずつあります。腹鰭は肛門の両側、体のかなり後方に位置しています。浮き袋は食道とつながっており、空気を飲み込んだり、急速に排出したりすることができます。この状態は「フィソストミー」と呼ばれます。他の多くのフィソストミー魚とは異なり、マスは浮き袋を酸素摂取の補助手段として使用せず、鰓のみに依存しています。
互いに隔離され、形態的に異なる種、そしてさらに多くの個体群が存在します。しかし、これらの異なる個体群の多くは遺伝的に有意な差異を示さないため、一見多数の種に見えるものも、多くの魚類学者ははるかに少ない数の異なる種とみなしています。米国東部に生息するマスはその好例です。カワマス、オーロラマス、そして(絶滅した)シルバートラウトは、それぞれを区別する身体的特徴と体色を有していますが、遺伝子解析の結果、これらはSalvelinus fontinalisという1つの種であることが示されています。
レイクトラウト(Salvelinus namaycush)は、カワマスと同様にイワナ属に属します。レイクトラウトは北米の多くの大きな湖に生息し、平均寿命が7年であるニジマスよりもはるかに長生きします。レイクトラウトは数十年も生き、体重は30キログラム(66ポンド)を超えることもあります。

サケ科のマス類は冷水魚で、通常は冷たく(50~60°Fまたは10~16°C)、清流、湿地、湖に生息するが、多くの種は遡河性個体群も持つ。幼魚のマスはトラウトレット、トラウトリング、またはパーと呼ばれる。北米、北アジア、ヨーロッパに自然に分布している。19世紀にアマチュア釣り愛好家によって数種のマス類がオーストラリアとニュージーランドに持ち込まれ、事実上、高地の在来魚種を駆逐し絶滅の危機に瀕した。持ち込まれた種には、イギリスのブラウントラウトとカリフォルニアのニジマスが含まれる。ニジマスにはスティールヘッドの亜種があり、一般的にソノマクリークが起源とされている。ニュージーランドのニジマスは、産卵のため冬に川を遡上するスティールヘッドの習性を今も示している。[ 2 ]
オーストラリアでは、ニジマスは1894年にニュージーランドから導入され、釣りの娯楽として非常に人気のあるゲームフィッシュです。[ 3 ]クライミングギャラクシア などのオーストラリア固有の魚の分布と個体数に深刻な影響を与えているにもかかわらず、毎年数百万匹のニジマスやその他のトラウトの種が政府および民間の養殖場から放流されています。[ 3 ]
シーママスと他のマス科の魚類に最も近い種は、インド、ネパール、ブータン、パキスタンのヒマラヤ地域、およびキルギスタンの天山山脈で見られます。

マスは一般的に他の魚類や、ハエ、カゲロウ、トビケラ、カワゲラ、軟体動物、トンボなどの軟体水生無脊椎動物を餌とします。湖では、様々な種類の動物プランクトンが餌の大部分を占めることがよくあります。一般的に、体長約300ミリメートル(12インチ)を超えるマスは、魚類が生息している場合、ほぼ魚類のみを捕食します。成魚のマスは、体長の3分の1までの小魚を平らげます。マスは、エビ、ミールワーム、イトミミズ、昆虫、小動物の一部、ウナギなどを食べることもあります。
小川を泳ぐマスは、陸上動物、水生生物、ハエを好んで食べます。[ 4 ]マスの食事のほとんどは、カタツムリ、ミミズ、昆虫など、大型無脊椎動物、つまり背骨のない動物です。また、マスはハエも食べます。マス釣りにルアーを使う人のほとんどは、マスが最も好んで食べるものの一つであるハエを模倣しています。[ 4 ]マスは、バッタなどの昆虫を含む特定の陸生動物を好みます。また、川に落ちたネズミなどの小動物も食べます(ただし、ネズミを食べられる口を持っているのは大型のマスだけです)。また、小魚やザリガニなどの水生生物も食べます。マスの食性は多様で、選択肢は豊富です。[ 4 ]

他のサケ科魚類と比較すると、マスはやや骨が多いが、肉質は一般に美味しいとされており、食感はサケと区別がつかないほどである。肉質の風味は魚の食性に大きく左右される。例えば、甲殻類を餌にしてきたマスは、主に昆虫や幼生を餌にしてきたマスよりも風味がよい傾向がある。マスは人気があるため、乱獲の影響を隠すため、養殖場で育てられ、その後、漁獲量の多い水域に放流されることが多い。養殖マスは海水魚ではないが、魚介類として商業的に販売されている。マスの肉は通常、サケと同じように、燻製にするなどして調理されることが多い。[ 5 ]
中国本土では、青海省産の養殖ニジマスが正式に国内でサーモンとしてラベル表示・販売されることが認可され、食品安全と消費者の権利侵害に関する大きな論争を引き起こした。[ 6 ]中国南部では、大西洋サーモンを使った生魚料理や魚生(ユーシェン)が人気を集めている。養殖ニジマスは輸入大西洋サーモンよりもはるかに安価で、肉は素人目には区別がつかないため、ニジマスがサーモンとして販売されているというニュースは、水産物供給業者に対し、おとり商法や非倫理的な商慣行を非難する世論の目を引き起こした。また、淡水マスは外洋マスよりも寄生虫にかかりやすい(どちらも生涯のかなりの期間を淡水で生活する)ため、生食には安全ではないと多くの人が考えている。
マスの切り身1切れ(約79グラムまたは2.8オンス)には以下の栄養素が含まれています。[ 7 ]
マスは、釣り針と釣り糸で釣ると概して激しく抵抗するため、特に小川の漁師に非常に人気のある淡水ゲームフィッシュで、非常に珍重されています。マスは捕食魚であるため、ルアーフィッシング(生きた獲物を模倣したルアーと呼ばれるレプリカ餌を使用する)がマスを使ったスポーツフィッシングの主流となっていますが、ウキやシンカー(特にベイトフィッシュ、ザリガニ、水生昆虫などの動く生きた餌)を使用する伝統的な餌釣り技術も成功しており、特に養殖場や養殖場で育てられ、人工飼料に慣れている放流マスに対しては効果的です。
ニジマスやブラウントラウトに代表される多くのマス類は、純粋に娯楽目的の釣りを目的として、本来の生息域外の水域に広く導入されており、導入された個体群の中には、新たな生息地に 侵入するほどの外来種となっているものもある。
トラウトは通常のロッドとリールで釣れますが、フライフィッシングはトラウトのために開発された独特のルアーフィッシング法で、現在では他の魚種にも応用されています。トラウトの餌には昆虫や小型甲殻類が多く含まれるため、トラウトが捕食するこれらの水生無脊椎動物を模倣するために、手で束ねた毛や糸で作られた小型のルアーがよく使われます。これらの超軽量のフライルアーは従来の釣り方では適切にキャストできず、ルアーをキャストするには専用の太いライン(フライライン)が必要です。
流れが川筋をどのように形作るかを理解すれば、マスを見つけやすくなります。ほとんどの川では、流れによって瀬、流れ、淵というパターンが繰り返し形成されます。深い淵には大きなブラウントラウトがいるかもしれませんが、ニジマスや小型のブラウントラウトは流れの中にいることが多いです。瀬は、日中はトラウトレットと呼ばれる小型のマスが、朝晩の摂食時間帯には大型のマスが群がる場所です。[ 8 ]
氷の下でのマス釣りは、通常、水深4~8フィート(1.2~2.4メートル)で行われます。マスは冷水魚であるため、冬季には深場から浅瀬へと移動し、夏季にその地域に生息していた小魚の交代を行います。冬のマスは餌を探して浅瀬を常に巡回し、通常は群れで行動しますが、大型の魚は単独で、水深12フィート(3.7メートル)程度のやや深い水域を移動することもあります。氷の下で釣れるマスの中で最も一般的なのは、ニジマス、ブラウントラウト、カワマスです。[ 9 ]
国際ゲームフィッシュ協会(IGFA)の情報によると、最も優れた記録は以下のとおりです。[ 10 ]
サケ科魚類の個体数は、外来種、交雑、山火事、気候変動など、様々な要因により全体的に減少傾向にあります。アメリカ合衆国西部および南西部に生息する在来のサケ科魚類は、数十年前に導入された外来種によって脅威にさらされています。外来サケ科魚類は、レクリエーション釣りを豊かにするために導入されましたが、[ 11 ]導入後すぐに在来のサケ科魚類との競争に勝ち、駆逐し始めました。
外来種は新しい環境に素早く適応し、在来種との競争に打ち勝つ術を習得するため、在来のサケやマスにとって無視できない存在となっている。外来種は在来魚を新たな生息域に追い込むだけでなく、在来魚と交雑しようとし、在来種の遺伝子構造を汚染する。在来魚と外来種の交雑種が増えるにつれ、純粋な魚の系統は他の種によって継続的に汚染され、やがて唯一の在来種ではなくなる可能性がある。リオグランデ川のカットスロートトラウト(Oncorhynchus clarki virginalis )は、ニジマス(Oncorhynchus mykiss )などの他のサケ科魚類と交雑しやすく、両系統の遺伝子が混入した新しい「カットボウ」トラウトを生み出す。この問題の解決策の1つとして、ニューメキシコ州狩猟魚類局の養殖場で実施されているものがあります。それは、川に不妊魚だけを放流することです。養殖場はレクリエーション活動のための魚の貯蔵庫としての役割を果たしますが、非不妊魚を育てて放流すると、交雑問題がより早く、より拡大した時間スケールで悪化するでしょう。不妊魚を放流することで、在来のサケ科魚類は外来の養殖場の魚と遺伝子を共有できず、ニューメキシコ在来のマスへのさらなる遺伝子汚染を防ぐことができます。また、火災は、灰やすすが川に流れ込むことがあり、アメリカヒラトラウト(Oncorhynchus gilae)の個体数を減少させる要因にもなっています。[ 12 ]灰は水質を低下させ、アメリカヒラトラウトの生存をより困難にします。ニューメキシコ州のいくつかの川では、近くの火災の脅威にさらされている川から在来のアメリカヒラトラウトを避難させ、脅威が解決した後に再導入します。
気候変動はまた、在来のサケ科魚類の個体数を減少させている。地球温暖化はマスなどの様々な冷水魚に継続的に影響を及ぼしており、特に内陸水域は海洋よりも温暖化の影響を受けやすい。気温上昇と産卵川の流れの変化に伴い、マス類の個体群が悪影響を受ける。過去には、わずか8 °F (4.4 °C) の上昇で、南部アパラチア山脈に生息する在来のカワマスの半数が絶滅すると予測されていた。[ 13 ]マスは一般的に、産卵と繁殖のために水温が低い川 (50–60 °F、10–16 °C) を好むが、水温の上昇はこの生態系を変え、在来魚の個体数をさらに減少させている。