トルプティ・パテル

トルプティ・パテルは、イングランド、バークシャー州メイデンヘッド出身の英国人薬剤師であり、2003年に3人の子供、アマール（1997年9月5日～1997年12月10日）、ジェイミー（1999年6月21日～1999年7月6日）、ミア（2001年5月14日～2001年6月5日）を殺害した罪で無罪となった。

若いころ

パテルはインドからイギリスに移住したパンジャブ人の家庭に生まれました。^{[ 1 ]}彼女はランカシャーで幼少期を過ごし、グラマースクールに通いました。その後、キングス・カレッジ・ロンドンに進学し、薬学の理学士号を取得しました。この頃、彼女は将来の夫となるジャヤントと出会いました。ジャヤントは資格を持った電気技師で、後にブリティッシュ・テレコムでビジネスアナリストとして働きました。^{[ 2 ]}二人は7ヶ月以内に結婚し、1995年に第一子となる女の子が生まれました。

告訴と裁判

1997年12月、二人の次男児が生後2ヶ月で突然亡くなりました。18ヶ月後、もう一人の男児が生後わずか15日で亡くなりました。検死の結果、これらの死因は特定できませんでしたが、2001年6月に生後22日で死亡した娘は肋骨4本が骨折していることが判明しました。警察の捜査が開始され、パテルは2002年5月に逮捕されました。彼女は3人の子供たちの殺人容疑で起訴されました。

レディング刑事法院で審理されたこの事件は、乳幼児突然死症候群を複数回報告した母親が殺人罪で告発された、英国における数々の有名な裁判の一つである。また、物議を醸した小児科医ロイ・メドウが証拠を提出した数々の事件の一つでもあり、彼の証言はサリー・クラーク、アンジェラ・カニングス、ドナ・アンソニーの3人を乳児殺害で誤って有罪とする一因となった。メドウは、同じ家族で2人の乳児が自然死する確率は7300万分の1であると主張したが、王立統計協会は大法官に苦情の手紙を送り、その数字には「統計的根拠がない」と述べた^{[ 3 ]。}他の専門家は、遺伝的要因と環境的要因を考慮すると、その数字は200分の1に近いと述べた^{[ 4 ]。}

検察側の証人として、メドウはパテルの有罪を裏付ける4つの証拠を挙げた。1つ目は、3番目に死亡した子供の負傷である。パテルの説明によると、肋骨骨折は蘇生措置の試みによるものだった。2つ目と3つ目は、子供たちは複数回の医療検査を受けており、死亡直前まで全員健康だったこと。4つ目は、3人の子供が続けて死亡したことであり、メドウによれば「一般的に、突然の予期せぬ死は家族内では発生しない」とのことである^{[ 2 ] 。}

弁護側の証人の一人は遺伝学の専門家であるマイケル・パットン教授で、彼は同じ家族で複数の乳幼児突然死症候群（乳幼児突然死症候群）が発生するのは未発見の遺伝子欠陥が原因である可能性があり、乳幼児突然死症候群を複数経験する確率は20人に1人にも達する可能性があると証言した。^{[ 5 ]}法廷は、パテルの母方の祖母が幼児期に5人の子供を亡くしたが、残りの7人の子供は「健在」であるという証拠を聞いた。^{[ 6 ]}

裁判が始まる頃には、同じ家族で2度目の乳幼児突然死症候群（乳幼児突然死症候群）が発生する可能性に関するメドウの主張は、ほぼ信憑性を失っていた。クラークは息子たちの殺人罪で有罪判決を受けていたが、数ヶ月前に覆され、キャニングスの有罪も多くの人々から異議を唱えられていた。裁判開始後、ミアの遺体を検死し、肋骨骨折は蘇生の試みによって引き起こされたとするパテルの主張に異議を唱えた2人の主要検察側証人は、もはや確信が持てないと述べた。小児病理学者のルパート・リスドン教授は、先月だけで3人の子供を検死したところ、蘇生によって引き起こされた肋骨骨折の証拠を発見したと裁判官に書簡を送り、内務省の病理学者ナサニエル・ケアリーは、「肋骨骨折が蘇生によるものではないと断言することはもはやできない」と述べた。^{[ 2 ]}

免罪

2003年6月11日、パテルは無罪となった。^{[ 7 ]}彼女は無罪判決の直後、もう1人子どもをもうけるリスクを負いたくないという理由で、夫がパイプカット手術を受けると発表した。 ^{[ 8 ]} 2001年にミアが死亡した後に彼女に課せられた裁判所命令は、^{[ 9 ]}残された娘と一緒にいるときは監視下に置くことを義務付けていたが、彼女の無罪判決を受けて社会福祉局によって再評価されていた。

参考文献

1. スタッド、ヘレン（2003年6月12日）「悲しみに暮れる母親は涙を隠そうとした」タイムズ紙。2011年5月23日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2007年3月21日閲覧。
2. Vasagar, Jeevan; Allison, Rebecca (2003年6月12日). 「乳幼児突然死症候群が母親の夢を打ち砕いた」 . The Guardian . ISSN 0261-3077 . 2007年3月21日閲覧。 
3. 「Profile: Sir Roy Meadow」 BBCニュース、2003年12月10日。 2007年3月21日閲覧。
4. 「Sir Roy Meadow 、GMCから除名」BBCニュース、2005年7月15日。 2007年3月21日閲覧。
5. 「トルプティ・パテル事件の教訓」 BBCニュース、2003年6月12日。 2007年3月21日閲覧。
6. 「パテルの祖母は5人の赤ちゃんを失った」「 . BBCニュース. 2003年5月28日. 2007年3月21日閲覧。
7. 「母親、乳児殺害容疑で無罪」 BBCニュース、2003年6月11日。 2007年3月21日閲覧。
8. 「トルプティ・パテルは『もう子供はいらない』と言っている」「 . BBCニュース. 2003年6月21日. 2007年3月21日閲覧。
9. 「パテル氏の母親、子供の入国禁止処分を受ける」 BBCニュース、2003年6月13日。 2007年3月21日閲覧。