| 機関概要 | |
|---|---|
| 設立 | 1935年7月27日 |
| 解散 | 1943 |
| 本部 | ワシントンD.C.(米国) |
| 機関幹部 | |
| 親部門 | 公共事業促進局 |
連邦作家プロジェクト(FWP)は、失業中の作家に仕事を提供し、州、都市、その他の管轄区域ごとにアメリカ合衆国の歴史と概要を作成するために設立された、アメリカ合衆国の連邦政府プロジェクトです。1935年、大恐慌時代に開始されました。ニューディール政策である公共事業促進局(WPA)の一部であり、連邦プロジェクト・ナンバー1またはフェデラル・ワン として総称されるニューディール政策の芸術プログラム群の1つでした
FWPは数千人を雇用し、州別ガイド、都市別ガイド、地方史、口述歴史、民族誌、児童書など、数百冊の出版物を出版しました。作家に加えて、このプロジェクトは失業中の図書館員、事務員、研究者、編集者、歴史家にも雇用を提供しました。
1935年の緊急救済歳出法に基づいて資金提供を受けたFWPは、1935年7月27日にフランクリン・デラノ・ルーズベルト大統領によって設立されました。弁護士、ジャーナリスト、劇作家、演劇プロデューサー、人権活動家であったヘンリー・アルスバーグが、1935年から1939年までこのプログラムを指揮しました。1939年、アルスバーグは解雇され、連邦政府の資金は削減され、プロジェクトはジョン・D・ニューサム率いる州の支援下に置かれました。FWPは、米国が第二次世界大戦に参戦し、資金が戦争遂行に転用された後、1943年に完全に終了しました。[ 1 ]
FWPでは推定1万人が雇用を得た。[ 1 ] このプロジェクトは、失業中の作家に雇用救済を提供するだけでなく、歴史書やガイドブックの出版を通じて独自の「アメリカの自画像」を描き出すことを目的としていた。1935年から1943年にかけて、このプロジェクトには約2,700万ドルの費用がかかり、これはWPA歳出総額の0.002%に相当した。[ 2 ]

FWPの出版物の中で最も有名な「アメリカン・ガイド・シリーズ」は、当時の48州、アラスカ準州、プエルトリコ、ワシントンD.C.のガイドから構成されていました。これらの書籍は、各州および準州の執筆者が執筆および編纂し、ワシントンD.C.でアルスバーグと彼のスタッフにより編集されました。形式は概ね統一されており、各ガイドには州または準州の詳細な歴史、すべての都市と町の説明、自動車旅行ルート、写真、地図、天然資源、文化、地理に関する章が含まれていました。移民やアフリカ系アメリカ人を含む、各州に住む人々のさまざまな文化に関するエッセイを含めることは前例のないことでした。「ニューヨーク・シティ・ガイド」などの都市の本もシリーズの一部として出版されました。いくつかの完全版書籍はインターネット・アーカイブでオンラインで入手できます。
FWPは、別のシリーズ『Life In America』や多数の個別タイトルも出版しました。FWPの書籍の多くはベストセラーとなり、中でも『New England Hurricane: A Factual, Pictorial Record』は、 1938年のニューイングランド・ハリケーンによる壊滅的な被害を迅速に記録した一冊です。[ 3 ]ジョセフ・バーガーがジェレマイア・ディッグスのペンネームで執筆した『Cape Cod Pilot』などは、批評家から高い評価を得ました。[ 3 ]
各州では、ライターズ・プロジェクトの非救済スタッフとして編集者が組織され、さらに地元の失業手当から選ばれた、はるかに大規模な現場スタッフも配置されました。雇用された人々は、元新聞社職員から、執筆や編集の経験のないホワイトカラーやブルーカラー労働者まで、多様な経歴を持つ人々でした。

FWPの著名なプロジェクトには、奴隷物語コレクションがある。これは、2,300件を超える奴隷制に関する一人称の証言と、元奴隷の白黒写真500枚をまとめたインタビュー集である。[ 4 ]これらの物語の多くは、議会図書館のウェブサイトにある上記のコレクションからオンラインで入手できる。民俗学者のベンジャミン・A・ボトキンは、これらの原稿の保存に尽力した。このコレクションを利用した多くの研究者や作家の中には、ピューリッツァー賞を受賞した小説『地下鉄道』の題材となったコルソン・ホワイトヘッドがいる。
アルスバーグが包括的な「アメリカの自画像」を描きたいという願望から生まれた他のプログラムには、「ライフヒストリー」と「フォークロア」プロジェクトがありました。これらは、様々な民族、地域、職業の人々を描いた一人称の物語とインタビュー(FWPの職員が収集・実施)で構成されていました。米国議会図書館のウェブサイト「アメリカのライフヒストリー:連邦作家プロジェクトの原稿、1936年から1940年」によると、これらの文書は「世紀の変わり目に生きたアメリカ人の生き生きとした人生を記録し、ビリー・ザ・キッドとの出会い、1871年のシカゴ大火の生存、西部への開拓者の旅、過酷な工場労働、移民体験などが含まれています。この大恐慌時代の作業プロジェクトに雇われた作家には、ラルフ・エリソン、ネルソン・オールグレン、メイ・スウェンソンなど、多くの作家が含まれていました。」[ 5 ]
こうした一人称の物語の中に、ノースカロライナ大学出版局長であり、連邦作家プロジェクトの南東地域ディレクターでもあるウィリアム・カウチが立ち上げた南部生活史プロジェクトがある。 [ 6 ] [ 7 ]南部生活史プロジェクトで出版された唯一の本『 These Are Our Lives』の中で、カウチは、彼らの目標は「読みやすく、生きている人物を忠実に描写した生活史を作成し、それを総合することで社会の構造と仕組みを公平に描写すること」であると説明している。[ 8 ]
イリノイ作家プロジェクトは、人種的に統合された数少ないプロジェクト拠点の一つでした。そのディレクターの一人には、ジェイコブ・シャーがいました。[ 9 ]シカゴのプロジェクトは、ハーレム・ルネッサンスの代弁者として名高いアーナ・ボンタンを雇用し、リチャード・ライト、マーガレット・ウォーカー、キャサリン・ダナム、フランク・ヤービーといったアフリカ系アメリカ人作家の文学キャリアの立ち上げを支援しました。[ 10 ]
ヴァージニア黒人研究プロジェクトは16人のアフリカ系アメリカ人作家を雇用し、その成果として『ヴァージニアの黒人』(1940年)を出版した。[ 11 ]特筆すべきは、このプロジェクトには、現在ではアフリカ系アメリカ人写真家の先駆者として記憶されるロバート・マクニールの写真が含まれていたことである。アフリカ系アメリカ人作家のゾラ・ニール・ハーストンは、フロリダ作家プロジェクトに雇用されていた。彼女の死後数年経ち、この時期の未発表作品は『ゴー・ゲイター』と『マディ・ザ・ウォーター:連邦作家プロジェクトによるゾラ・ニール・ハーストンの著作』(1999年)にまとめられた。[ 12 ]
FWPのプロジェクトで短命に終わったものに「America Eats」というものがあり、アメリカの地方ごとの食文化をまとめた本を企画したものだった。各州の執筆者たちは、その地域特有の食べ物や食べ物に関連したイベントについての情報を集め、それらについてのエッセイを書くという課題が与えられた。[ 13 ]アメリカは北東部、南部、中西部、極西部、南西部の5つの地域に分けられた。5つの地域すべてからさまざまな量の資料が集められたが、「America Eats! 」という本は完成せず、出版されることもなかった。1943年にアメリカが第二次世界大戦に参戦したため、FWPとそのプロジェクトへの資金援助は途絶えた。「America Eats」プロジェクトの資料は、アメリカ議会図書館やモンタナ州立大学アーカイブズ・特別コレクションなど、全国のさまざまなアーカイブや図書館に保管されている。プロジェクトのデジタル化された残骸を収めるため、「What America Ate」という大規模なデジタルアーカイブが作成された。[ 14 ]

FWPは設立当初から、アメリカの保守派からの激しい批判にさらされてきた。『マサチューセッツ:その地名と人々へのガイド』が出版された際には、チャールズ・F・ハーレー知事をはじめとする政府関係者から賞賛された。しかし、出版翌日には「保守派は1912年のローレンス繊維ストライキやその他の労働問題に関するエッセイを理由に本書を攻撃した。こうした批評家たちは、サッコとヴァンゼッティ事件の報道について、さらに痛烈に批判した」[ 1 ] 。学者たちは、問題のある箇所を公正な記述だと評価し、この論争は書籍の売上増加につながった。
FWPに対する最も激しい攻撃は、下院非米活動委員会(HUAC)とその委員長であるテキサス州選出のマーティン・ディース・ジュニア下院議員からのものだった。 [ 15 ]アルスバーグと、連邦劇場プロジェクトにおける彼のカウンターパートであるハリー・フラナガンは、委員会から厳しい監視を受けた。ディースのHUAC委員会は、1950年代のマッカーシー委員会と同様に、「尋問的な脅迫戦術、ほのめかし、そして根拠のない告発」を用いた。共産主義の政策を支持していると非難されたアルスバーグ、フラナガン、その他の人々は、「自分たちに不利な証拠を検証できず、自らの証人を提出できず、告発者を反対尋問することもできなかった」。[ 1 ]共産主義活動が公然と行われ、ソ連が労働組合に資金を提供し、労働組合が芸術プロジェクトを支配していたという非難は虚偽であることが判明した。後にグッゲンハイム奨学生となる作家リチャード・ライトは、しばしば攻撃を受け、その著作は「下劣」と評された。[ 1 ] HUACがFWPとその職員に対して浴びせた数々の非難の中には、リチャード・ライトがアメリカ合衆国生まれではないというものがあった(彼はミシシッピ州生まれである)。アルスバーグは長文の法廷弁論書を書き、それぞれの非難を反駁する裏付け資料を提出した。
ファーストレディのエレノア・ルーズベルトがFWPを支援したほか、ヴァイキング・プレス、ランダムハウス、アルフレッド・A・クノップフなどの大手出版社もFWPを支援し、それぞれ数冊の書籍を出版した。
1939年までにHUACの戦術は功を奏したようで、新たに選出された議会はWPAの予算を削減する一方でHUACへの資金を増額した。1939年1月には、フェデラル・ワンから6,000人が解雇された。1939年7月には、共産主義の影響があると批判されていたシアター・プロジェクトを廃止する法案が議会で可決された。連邦作家プロジェクトへの連邦政府の支援は1939年に終了した。このプログラムは、一部の連邦政府職員を雇用しながら、州の支援の下で1943年まで継続されることが認められた。FWPの活動終了間際の数ヶ月間、ヘンリー・アルスバーグは解雇された。
彼は解雇日を過ぎても働き続け、近々出版されるアメリカガイドブック3冊の出版社との契約を履行した。1939年に彼が退職するまでに、FWPは321作品を出版していた。さらに数百作品が出版準備段階にあった。そのうちのいくつかは、1943年までの間に「ライターズ・プログラム」と改名された形で出版されたが、未完のまま残された作品もあった。FWPとライターズ・プログラムの存続期間中、推定1万人が雇用された。[ 16 ]
連邦劇場プロジェクトの資金援助を受けた1937年のミュージカル『ゆりかごは揺れる』では、作曲家のマーク・ブリッツスタインがこの公演を阻止しようとした反対派の取り組みの一部を取り入れた。
2009年9月、FWPに関するドキュメンタリー『Soul of a People: Writing America's Story 』がスミソニアン・チャンネルで初公開されました。これは全米人文科学基金(National Endowment for the Humanities)の資金提供によるものです。この映画には、アメリカの作家スタッズ・ターケルとステットソン・ケネディ、そしてアメリカの歴史家ダグラス・ブリンクリーへのインタビューが含まれています。 ワイリー・アンド・サンズ社から姉妹書『Soul of a People: The WPA Writers' Project Uncovers Depression America』が出版されました
奴隷物語コレクションは、 HBOのドキュメンタリー『Unchained Memories: Readings from the Slave Narratives(アンチェインド・メモリーズ:奴隷物語の朗読)』で紹介されました。この映画では、俳優のアンジェラ・バセットとサミュエル・L・ジャクソンが、厳選された記録を朗読する様子が映し出されています。
ティム・ロビンス監督による1999年の映画『クレイドル・ウィル・ロック』は、フェデラル・シアター・プロジェクト(FTP)の出来事を描きつつ、HUACによるフェデラル・ワンへの攻撃をドラマ化しています。HUACの活動はFTPとFWPの閉鎖に繋がりました。
2020年のCOVID-19パンデミックとそれに伴う世界的な経済混乱を受けて、多くの作家や政治家が新たな米国連邦作家プロジェクトの設立を求めた。[ 17 ] [ 18 ] 2021年5月、当初のプロジェクトの記念日に、テッド・リュー下院議員とテレサ・レジャー・フェルナンデス下院議員は、失業者や不完全雇用の作家を雇用する新しいFWPを設立する法案を提出した。[ 19 ]この法案 の支持者には、作家のジェームズ・ファローズ、ルース・ディッキー、ジョナサン・レセムなどがいた。[ 20 ]
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