| ウェーク島飛行場 | |||||||
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| アメリカ領 小離島のウェーク島 | |||||||
| サイト情報 | |||||||
| タイプ | 軍(アメリカ空軍)飛行場 | ||||||
| 所有者 | 国防総省 | ||||||
| オペレーター | アメリカ空軍 | ||||||
| 制御 | 太平洋空軍(PACAF) | ||||||
| 状態 | 運用 | ||||||
| 位置 | |||||||
| 座標 | 北緯19度16分57秒 東経166度38分12秒 / 北緯19.28250度、東経166.63667度 / 19.28250; 166.63667 | ||||||
| エリア | 2,600エーカー(1,100ヘクタール) | ||||||
| サイトの履歴 | |||||||
| 建設された | 1935 (1935年) | ||||||
| 使用中 | 1935年~現在 | ||||||
| 戦闘/戦争 | ウェーク島の戦い(1941年) | ||||||
| 駐屯地情報 | |||||||
| ギャリソン | 太平洋空軍地域支援センター | ||||||
| 飛行場情報 | |||||||
| 識別子 | IATA : AWK、ICAO : PWAK、FAA 蓋: AWK、WMO : 91246 | ||||||
| 標高 | 標高7メートル(23フィート) | ||||||
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ウェーク島飛行場(IATA:AWK、ICAO:PWAK、FAA LID:AWK)は、第二次世界大戦中のウェーク島の戦いで知られるウェーク島にある軍事航空基地です。アメリカ空軍が所有し、第611航空支援群が運用しています。滑走路は太平洋横断路線を運航する民間ジェット旅客機の緊急着陸に使用でき、過去にはジェット機、ターボプロップ機、プロペラ機を定期便で運航する航空会社にも使用されていました。
この空港は1970年代まで、太平洋を横断する旅客機の給油中継地として利用されていましたが、航続距離の長いジェット機の登場により、旅客機が直接飛行できるようになったため、この用途は衰退しました。ウェーク島にあった以前の水上飛行機基地は、1930年代後半に太平洋を横断する最初の旅客および郵便輸送に利用されました。
航空基地を建設する最初の意図は1935年に表面化した。このときパンアメリカン航空(PAA)が極東、特にフィリピンへの水上飛行機航路の中間支援基地としてウェーク島を選んだのである。その1年前にウェーク島の管轄権は海軍省に移譲され、太平洋中部に適切な航空基地を持つことの軍事的価値から海軍省はPAAと協力して地形調査を更新した。この島は米国からフィリピンへ航空機を飛ばすために使われた初の南太平洋航空フェリー航路の重要な要素であった。しかし戦争により中部太平洋の日本統治下の島々を通る航路は不可能となり、ウェーク島と次の寄港地であるグアム島は失われ、日本軍の支配地域を迂回する航路の開発を余儀なくされた。[ 1 ]
1935年5月5日から29日にかけて、パンアメリカン航空の航空基地建設船ノースヘイブンは、ウィルクス島に物資と機材を陸揚げし、最終的にピール島に再輸送しました。ピール島は土壌と地質がより適していたため、パンアメリカン航空の水上機基地の建設地として選定されていました。ノースヘイブンがマニラへの西方への1ヶ月の航海を終えてウェーク島に戻る頃には、プロジェクトは順調に進んでおり、3ヶ月後の1935年8月9日には、パンアメリカン航空のシコルスキーS-42飛行艇が環礁への初の空中着陸を成功させました。
1935年から1940年にかけて、2度の台風がウェーク島を襲い、当時精巧に整備されていたパンアメリカン基地に甚大な被害をもたらしましたが、基地の開発と利用は着実に進み、特に問題はありませんでした。ホテルが建設され、家畜が輸入され、トラックによる水耕栽培が開始されました。
ピール島の水上機基地は環礁での現実的な軍事活動を支援するには規模が小さすぎたため、陸上機用の滑走路を備えた本格的な軍用航空基地の開発計画が支持された。1940年12月26日、ヘプバーン委員会の勧告を実行し、80名の先駆者と2,000米トン (1,800 t) の装備がオアフ島からウェーク島に向けて出航した。この先遣隊はウェーク島に海軍航空基地を設立した。建設計画には、水上着陸できないF4Fワイルドキャット機と大型の民間航空機が使用する滑走路も含まれていた。支援艇は1941年1月9日にウェーク島に到着し、ウィルクス小島沖に停泊し、翌日、基地開発用の海軍補給品と前進基地装備の陸揚げを開始した。基地建設を請け負ったのはモリソン・クヌーセン社(後にワシントン・グループ・インターナショナルに買収)で、同社は他の7社と共に太平洋全域の米海軍基地の多くを建設した。建設中には既に数名の軍人が派遣されていた。ウェーク島の戦いはほぼ1年後に始まった。ウェーク島は1945年9月まで日本軍の支配下にあった。[ 2 ]

1950年、ウェーク島はパンナム航空のサンフランシスコとニューヨーク市を結ぶ世界一周便の寄港地であり、同社は2階建てのボーイング377ストラトクルーザープロペラ機を同空港に運航していた。[ 3 ] 西行きのパンナム航空の便はグアム、東京、その他のアジアの都市を経由してヨーロッパやニューヨーク市へと向かい、東行きの便はヘンダーソンフィールド(ミッドウェー環礁) -ホノルル-サンフランシスコ間のルートで運航されていた。
朝鮮戦争中、1950年10月にこの飛行場はハリー・トルーマン大統領とダグラス・マッカーサー将軍の対面の場となり、これが1951年4月にトルーマン大統領がマッカーサーを解任する前兆となった。[ 2 ]
1969年までに、ウェーク島はパンナム航空が運航するサンフランシスコと旧南ベトナムのサイゴンを結ぶ太平洋横断往復便の定期寄港地となった。[ 4 ]この旅客便はボーイング707大陸間ジェット旅客機で週2便運航されていた。これらの便はウェーク島からホノルルとグアムへの直行便も運航していた。
同時に、パンナム航空はボーイング707ジェット貨物機を用いてウェーク島への全貨物便を毎日運航していた。この全貨物便は、曜日によって、ニューヨーク市、ロサンゼルス、北カリフォルニアのトラヴィス空軍基地(軍用貨物と郵便のフラッグストップ)、サンフランシスコ、ホノルルを含む西行き路線でウェーク島に到着した。パンナム707ジェット貨物機は、ウェーク島からグアム、東京、サイゴン、香港への西行き全貨物便の運航を継続した。[ 5 ]
パンナムは1970年代初頭までにウェーク島への全便を廃止し、長年に渡る旅客・貨物航空サービスに終止符を打った。[ 6 ]ウェーク島は、人口比でパンナムの定期ジェット機が就航した最も小規模な都市の一つであった。1985年11月には、チャイナ・クリッパーの初飛行を記念して、パンナムのボーイング747が太平洋横断ツアーでこの飛行場を訪れた。[ 2 ]

日本航空(JAL)は、1950年代半ばにダグラスDC-6プロペラ機で運航していた東京-サンフランシスコ線の初期に、ウェーク島とホノルルを経由地として利用していました。 [ 7 ]この路線のウェーク島への技術的な停留所は、JALによるダグラスDC-8ジェット旅客機 の導入とともに廃止されました。
英国海外航空(BOAC、後にブリティッシュ・エアウェイズとなる)もウェーク島を給油拠点として利用していた。1950年代後半、BOACはブリストル・ブリタニア・ターボプロップ機を運用し、英国とアジアを結ぶ週2便(米国経由)の西行き路線を運航していた。[ 8 ] これらの路線のルートは、ロンドン - ニューヨーク - サンフランシスコ - ホノルル - ウェーク島 - 東京 - 香港であった。BOACが世界一周便の一部として同路線でブリタニア・プロペラ機をボーイング707に置き換えたため、ウェーク島への寄港は廃止された。[ 9 ]
カリフォルニア州オークランドに本拠を置くアメリカの航空会社トランスオーシャン航空は、1958年にオークランド-ホノルル-ウェーク島-グアム-沖縄間のロッキード・コンステレーションプロペラ機で週2回の往復便を運航していた。[ 10 ]

ブラジルの航空会社レアル・トランスポルテス・アエロスも、1960年代初頭に南米と日本を結ぶ路線のテクニカルストップとしてこの飛行場を利用していました。1961年には、ダグラスDC-6Bによるサンパウロ、リオデジャネイロ、マナウス、ボゴタ、メキシコシティ、ロサンゼルス、ホノルル、ウェーク島、東京を結ぶ週1便の往復便を運航していました。[ 11 ]
ウェーク島で運航していた別の航空会社はフィリピン航空で、1970年代初頭にはダグラスDC-8ジェット旅客機でサンフランシスコとホノルルからマニラへの西行き便を毎日運航していた。 [ 12 ] DC-8はホノルルからマニラまで直行便を運航できないため、この飛行場はフィリピン航空のフライトの燃料補給のための技術的な立ち寄り場所であった。

2006年8月31日、超大型台風イオケ(クラス5)がウェーク島を襲いました。滑走路を含むすべての建物とインフラに甚大な被害が予想されました。グアムのアンダーセン空軍基地に駐留する第36緊急対応グループのメンバーは、飛行場施設の修復に多額の費用がかかると見積もっていました。2006年9月8日、グループのメンバー16名が初期評価のためにウェーク島に到着し、滑走路と誘導路は瓦礫の撤去のみで、依然として運用可能な状態であることを確認しました。その他の建物も被害を受けましたが、5日間で修復されました。基地が復旧したことを受け、さらに53名のメンバーが航空機で到着し、継続的な復興支援を行いました。

2014年5月、デルタ航空のボーイング767-300ER型機が、片方のエンジンに問題が発生し、ウェーク島に緊急着陸しました。この便はホノルル発名古屋行きで、着陸後、乗客は別の航空機に乗り換えました。[ 13 ]
2016年12月12日、チャイナエアラインのエアバスA330-300型機がエンジントラブルによりウェーク島に着陸した。同便はホノルル発東京行きであった。[ 14 ] [ 15 ]

2018年現在、ウェーク島には現役空軍兵4名と約100名の請負業者が駐留し、給油やミサイル防衛システムの開発・試験を支援している。[ 16 ]この飛行場は、太平洋横断軍事展開時には約2倍の人員を収容できる。[ 17 ]
2020年から2021年にかけて、滑走路と支援施設は照明、排水、表面修理、その他の改善を含めて近代化されました。[ 18 ]
| 航空会社 | 目的地 |
|---|---|
| エア・トランスポート・インターナショナル | 憲章:ホノルル、トラビス空軍基地[ 19 ] |
| ミッドパシフィック・ジェッツ | チャーター:ホノルル |
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