
太陽十字、太陽十字、または車輪十字は、円の中に正十字が描かれた太陽のシンボルです。このデザインは先史時代の文化、特にヨーロッパ先史時代の新石器時代から青銅器時代にかけての象徴によく見られます。このシンボルの普遍性と先史時代の宗教における明らかな重要性から、太陽のシンボルとして解釈されるようになり、現代英語の「太陽十字」(ドイツ語:Sonnenkreuzからの派生)もこの用語に由来しています。このシンボルは古代エジプト語で「村」を意味します(ガーディナー記号 O49)。
デンマークのボーンホルム島にあるマドセバッケの先史時代の岩絵には、カップマークのある太陽十字架が複数描かれています。これらのペトログリフは青銅器時代(紀元前1800~500年頃)に遡り、スカンジナビアで最も保存状態の良いものの1つです。花崗岩の岩盤に直接彫られた大きな車輪の太陽十字架は、放射状の腕を持つ円形のモチーフで、太陽の動きや季節の循環を表す太陽のシンボルと解釈されることが多いです。その周囲にはカップマークと呼ばれる小さな彫刻のくぼみがあり、儀式的な意味を持つと考えられており、おそらく供物や天体現象に関連しています。同様の太陽十字架のモチーフとカップマークのある石がある場所は他に次の通りです。
これらの彫刻は、太陽崇拝、生命の循環、そして祖先の儀式を強調する北欧共通の象徴的伝統の一部です。同じシンボルは、太陽ではなく地球を表す現代の天文学的シンボルとしても使用されています。薬学では、太陽十字のシンボルは様々な薬剤を表します。第二次世界大戦後、このシンボルの派生形はネオナチや白人至上主義運動と関連付けられるようになりました。[ 1 ]

青銅器時代の宗教において、単純な正十字を太陽の象徴と解釈する解釈は、19世紀の学術研究において広く行われていた。円の中に十字を描いたものは、太陽の円盤を太陽神の戦車の車輪と解釈したことから派生した太陽の象徴と解釈された。[ 2 ] Wieseler (1881) は、太陽神を表す(未検証の)ゴート文字hvel(「車輪」)を提唱した。これは円の中に十字を描いた「車輪」の象徴であり、ゴート文字hwair (𐍈) に反映されている。[ 3 ]
一方、英語の「太陽十字」という用語自体は比較的新しいもので、ドイツ語の「ゾンネンクロイツ」から借用されたとみられ、1955年にルドルフ・コッホ著『記号の書』 (「太陽十字、あるいはヴォータンの十字架」、94ページ)で使用されている。ドイツ語の「ゾンネンクロイツ」は、19世紀の学術文献において、太陽のシンボル、円の有無にかかわらず正十字、あるいは斜め十字(サルタイア)として解釈されるあらゆる十字のシンボルを指して用いられた。ゾンネンクロイツは、 1920年代の汎ヨーロッパ連合の旗のデザインにも用いられた。 [ 4 ] 1930年代には、民族主義的なドイツ信仰運動において、腕が折れたシンボル(湾曲した卍に似たもの、下図参照)が、キリスト教とゲルマン異教を結びつけるシンボルとして人気を博した。[ 5 ]
青銅器時代のヨーロッパの先史時代の宗教では、崇拝の対象とされる遺物に円の中に十字が描かれることが多く、例えば、北欧青銅器時代のもので、光にかざすと十字形が見える琥珀の象嵌が施された「ミニチュア旗」がコペンハーゲンのデンマーク国立博物館に所蔵されている。[ 6 ]青銅器時代のシンボルは、青銅器時代のスカンジナビア、中央ヨーロッパ、ギリシャで確認されている4本スポークの戦車の車輪とも関連づけられている(線文字Bの表意文字243「車輪」𐃏を参照)。したがって、太陽の戦車を称えた文化の文脈では、それは「太陽」の意味合いを持っていた可能性がある(トゥルンドホルムの太陽の戦車を参照)。
同じ記号が天文学の記号では地球を表し、太陽は中心点を持つ円で表されます。
アッチソン・トピカ・アンド・サンタフェ鉄道のエンブレムは、円の中に十字があり、その横棒に「Santa Fe」の文字が書かれていました。この場合、十字を構成する線は円よりもはるかに太いものでした。
聖なる輪、別名メディシンホイールは、平原インディアンを含むネイティブアメリカン、そしてかつてはホープウェル文化圏で広く用いられたシンボルです。他の先住民族も、太陽十字を象徴や装飾として用いています。
ペルシアのササン朝は、旗に同様の太陽十字を用いており、デラフシュ・カビアーニのシンボルと呼ばれていました。ノルウェーのファシスト政党「国民統一党」は、1933年から1945年まで、赤地に金色の太陽十字を公式シンボルとして使用していました。円を帯びた十字は、ノルウェーの守護聖人であるノルウェー国王オーラヴ2世と関連付けられ、その色はノルウェーの国章にも用いられていました。欧州統合運動である汎ヨーロッパ連合は、このシンボルを旗の中心的な要素として用いています。
円と絡み合った、または円に囲まれた四角い十字架は、白人至上主義、ネオナチズム、白人のプライドを表すために個人や組織が使用する最も一般的なシンボルの1つです。[ 1 ]ケルト十字の形は、白人至上主義のウェブサイトStormfrontのロゴとして使用されています。[ 1 ]これは、第二次世界大戦中にノルウェーのナチスが円形の十字架を使用したことに由来しています。ニュージーランドでは、オーディンの十字架はクライストチャーチのモスク銃乱射事件でブレントン・タラントが使用したシンボルの1つでした。
ドイツでは、禁止政党(VSBD/PdA)が「様式化された」円形十字を採用したため、人種差別を助長する文脈での使用が禁止されました(ドイツ連邦憲法第86a条参照)。この禁止令の合憲性については疑問が呈されましたが、最高裁判所の判決で支持されました。[ 8 ]イタリアでも、レッジェ・マンチーノ(法律を制定した内務大臣にちなんで「マンチーノ法」)に基づく同様の禁止令が施行されていますが、 [ 9 ]北イタリアでは円形十字がローマカトリックのシンボルとして使用されている例がいくつかあります。
同様のグリフがツールセットで使用され、プラスネジとドライバーを表します。
Unicodeにはこの記号の正式なコードポイントはありませんが、太陽を表す他の記号は含まれています。U +1F728 🜨緑青の錬金術記号、U+2295 ⊕丸付きプラス記号、U+2A01 ⨁ N項丸付きプラス記号、U+2316 ⌖位置指示器など、他の目的で設計された記号も同様です。
等肢十字は太陽の象徴の一つであるという意見が広く支持されている。例えば、これは故
モンテリウス教授
のお気に入りの説であり、多くの考古学者にも支持されている。キリスト教の象徴の起源がキリスト教以前に遡るという関心から、広く受け入れられている。太陽の円盤は車輪とみなされていたため、太陽神が天空を馬車で駆け抜けるという神話が生まれた。