ホワイトフライアーズは、ロンドン市ファリンドン・ウィズアウト区にある地域です。1540年までカルメル会修道院があったため、その名が付けられました。

この地域の名前は、1247年から1538年頃にこの地にあった、ホワイトフライアーズとして知られる中世カルメル会修道院に由来する。[ 1 ] [ 2 ] かつては14世紀後半に建てられたカルメル会修道院の地下納骨堂のみが現在残っている。この修道院は、正式な行事の際に白いマントを羽織っていたことから、ホワイトフライアーズとして広く知られていた。[ 2 ]修道院の最盛期には、フリートストリートからテムズ川にかけての地域に広がっていた。西端にはテンプル、東端にはウォーターレーン(現在はホワイトフライアーズストリートと呼ばれている)があった。敷地内には教会、回廊、庭園、墓地があった。
カルメル会の起源は、現在のイスラエルにあったカルメル山での1150年の創設に遡ります。 1238年、同会はサラセン人の怒りを逃れるためにカルメル山から逃げなければなりませんでした。修道会の一部のメンバーは、ヘンリー3世の弟でコーンウォール伯リチャードに共感者を見つけ、彼の援助でイングランドへ渡り、1253年にフリート街に教会を建てました。100年後、この教会はより大きな教会に取って代わられました。

中世の修道院の丸天井の地下室が、現代のフリート・ストリート65番地の建物の地下に残っています。14世紀のこの地下室は、おそらくホワイト・フライアーズ修道院長の邸宅の一部だったと思われます。中世の遺構は、1991年に現在の建物の建設中にクレーンで持ち上げられ、その後、若干場所を変えて移設されました。地下室、あるいは「地下聖堂」は、フリート・ストリート南のマグパイ・アレーから眺めることができます。[ 3 ]
ホワイトフライアーズは近世イングランドでは歓楽街として知られ、また(アルザスの名で )犯罪者のたまり場として知られ、[ 4 ] 1697年までは聖域でもありました。

アルザスとは、かつて聖域として特権を与えられていたホワイトフライアーズ内の一帯に付けられた名称である 。ホワイトフライアーズ修道院からフリート街の西端の南、テンプル寺院に隣接して広がっていた。15世紀から17世紀にかけて、アルザスには首席裁判官または枢密院貴族の令状以外による立ち入りが禁じられており、[ 5 ]あらゆる犯罪者の隠れ家となった。
この用語は、立法・司法の境界外にあった地域、アルザスの古名に由来し、1688年にトーマス・シャドウェルが書いた戯曲『アルザス領主』の中で初めて印刷物に登場しました。今日でも、法の境界外にある領域を表す用語として使われています。[ 6 ]
アルザスでの令状の執行は、それが可能であったとしても、その場所の免責特権の維持に全員が一致団結していたため、大きな危険を伴った。アルザスはイングランドで使用された最後の聖域の一つであり、1696年の債務者逃亡等法(8 & 9 Will. 3 . c. 27)によって廃止された。[ 5 ]ホワイトフライアーズのほか、同法ではロンドンの他の11の場所が指定されている: ザ・ミノリーズ、ザ・ミント、ソールズベリー・コート、フルウッズ・レンツ、マイター・コート、ボールドウィンズ・ガーデンズ、ザ・サヴォイ、ザ・クリンク、デッドマンズ・プレイス、モンタギュー・クローズ、ラム・アレー。[ 5 ] 1720年代のさらなる法によって、ザ・ミントとステップニーの聖域は廃止された。
エドワード一世の治世に、ロバート・グレイ卿という人物が、良心の呵責か正直な衝動に突き動かされて、警備の厳重なテンプルの東、テムズ川の岸にカルメル会修道院を設立しました。そこには、白い修道士たちが散策できる広い庭園と、ミサ典書を保管できる木陰の隅がありました。ブーベリー通りとラム・アレーは当時、彼女たちの領地の一部であり、そこで彼女たちは川を眺め、後援者の魂のために祈っていました。1350年、デヴォン伯コートニーがホワイトフライアーズ教会を再建し、1420年にはヘレフォード司教が尖塔を増築しました。やがて、貪欲な者たちがコープと聖杯を乱暴に手に入れ、ヘンリー八世は修道士たちの領地を奪い、彼の主治医である、シェイクスピアが言及するバット医師に、参事会館を住居として与えました。エドワード6世は、その威信は高く、暴君的な父王同様、こうした略奪にも積極的だったが、教会を取り壊し、かわりに貴族の邸宅を建てた。修道院の食堂は保存され、後にホワイトフライアーズ劇場となった。この忌まわしい聖域権は、この地域に残され、ジェームズ1世によって確認された。彼の治世下で、このスラム街は、当時、そして後にフランスとドイツが領有権を争った不幸な国境であるアルザスにちなんで、冗談めかしてアルザスと呼ばれるようになった。これは、シャンドス通りとストランドの北西側にあるあの人里離れた地区が、無数の海峡と入り組んだ盗賊の通路があることから、かつてカリブ諸島と呼ばれていたのと同じである。カルメル会修道院の郊外は、早くから評判が悪くなっていったことは間違いない。エドワード3世の治世においてさえ、聖なる修道士たちはロンバード・ストリート(ブーベリー・ストリート近くの路地)のひどい誘惑について不満を漏らしていたからだ。あらゆる種類のセイレーンやドルシネアが修道院の周りに集まるのが常だった。しかし、ホワイトフライアーズはクロムウェルの治世後期でさえ、ある程度の評判を保っていた。というのも、セルデンはここで、妻とされるケント伯爵夫人と共に暮らし、学問を学んでいたからだ。
— ウォルター・ソーンベリーの1878年の著書『オールド・アンド・ニュー・ロンドン』によると[ 7 ]