グリーンランドの大部分は氷床に覆われ、ほとんどの生物にとって住みにくい環境ですが、その地形と海域は多様な動植物種を支えています。島の北東部は世界最大の国立公園です。グリーンランドの動植物は、気候変動に伴う変化の影響を強く受けています。[ 1 ]
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2019年にはグリーンランドで310種の維管束植物が確認されたとされており、そのうち15種は固有種です。個々の植物は好条件下であれば豊富に生育しますが、特定の場所には比較的少数の植物種しか生息しない傾向があります
グリーンランド北部では、地面は苔の絨毯のように覆われ、矮性ヤナギやガンコウランなどの低木が生い茂っています。北部では、黄色いポピー、ペディキュラリス、イヌタデなどが花を咲かせます。[ 2 ] [ 3 ]グリーンランド南部では植物がより豊富で、矮性シラカバやヤナギなど、数フィートの高さに成長する植物もあります。
グリーンランドで唯一の自然林はチングア渓谷にあります。この森林は主にシラカバ(Betula pubescens)とハイイロヤナギ(Salix glauca)で構成されており、高さは7~8メートル(23~26フィート)に達します[ 4 ]。ただし、2007年までに他の場所で9つの針葉樹林が栽培されていました[ 1 ]。
園芸は一定の成功を収めている。ブロッコリー、ラディッシュ、ホウレンソウ、ネギ、レタス、カブ、チャービル、ジャガイモ、パセリなどの植物が、かなりの緯度まで栽培されている。また、国の最南部では、アスター、ネモフィラ、ミニョネット、ルバーブ、スイバ、ニンジンなども栽培されている。[ 3 ] 2007年までの10年間で、生育期間は最大3週間延長された。[ 1 ]
13世紀の「王の鏡」には、古代ノルウェー人が大麦を栽培しようとしたが失敗したと記されている。[ 3 ]コペンハーゲン国立博物館によるグリーンランドの考古学的発掘調査で最近、大麦の実が発見され、ヴァイキングは大麦を栽培できたと結論づけられた。[ 5 ]
大型陸生哺乳類には、ジャコウウシ、トナカイ、[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] 、ホッキョクグマ、シロホッキョクオオカミなどがいます。グリーンランドでよく見られるその他の哺乳類には、ホッキョクノウサギ、キジバト、ベーリンジアンアーミン、ホッキョクギツネなどがいます。[ 3 ]トナカイ狩りはグリーンランドの人々にとって非常に重要な文化的行事です。
家畜化された陸生哺乳類には、イヌイットによって持ち込まれたイヌのほか、ヨーロッパから持ち込まれたヤギ、グリーンランドヒツジ、牛、豚などがあり、南部で少数が飼育されている。[ 3 ]
グリーンランドの海岸には200万頭ものアザラシが生息していると推定されている。[ 10 ]その種には、ズキンアザラシ(Cystophora cristata)やハイイロアザラシ(Halichoerus grypus )などがある。[ 3 ] 晩夏から初秋にかけて、クジラはグリーンランドの海岸のすぐ近くを頻繁に通過する。その種には、シロナガスクジラ、シロナガスクジラ、グリーンランドクジラ、ナガスクジラ、ザトウクジラ、ミンククジラ、イッカク、ゴンドウクジラ、マッコウクジラなどがある。[ 10 ]捕鯨はかつてグリーンランドの主要産業だったが、20世紀に入るとセミクジラの個体数が大幅に減少したため、産業は大幅に衰退した。[ 3 ]セイウチは主に国の北部と東部に生息している。[ 10 ]イッカクと同様に、彼らも牙を目的とした乱獲に悩まされてきた。
1911年時点で、グリーンランドでは61種の鳥類が繁殖することが知られていました。[ 3 ]ケワタガモ、ウミバト、ライチョウなどの特定の鳥類は、冬には食料として狩猟されることがよくあります
グリーンランドの海域に生息する多くの魚種のうち、タラ、カヤツオ、オヒョウ、メバル、ニピサク(Cycloperteus lumpus)、シートラウトなど、経済的に重要な魚種がいくつかあります。グリーンランドザメは肝臓油として利用されるほか、発酵させて地元の珍味である ハカールとして食べられます