
サー・ウィリアム・ダファス・ハント(1867年12月2日 - 1939年9月18日)は、ナイト爵位を授与される前はWDハントとして知られ、20世紀前半のニュージーランドを代表する実業家でした。彼はパートナーのジェームズ・ジョンストンと共に、オーストララシア有数の家畜・鉄道代理店であるライト・スティーブンソン社を設立しました。
ニュージーランド生まれのグロスターシャーの羊毛栽培農家のハントは、ノースランド地方のオルルの農民で初期の入植者であるジョン・ハントと、その妻マリア・フランシス[注 1 ]の一人息子で長女であった。マリアの娘はジャマイカ生まれのイートン校出身で、マンゴヌイのセント・アンドリュー教会の牧師であるジョン・ダフス牧師(MA)であった。[ 1 ]
彼は1867年12月2日にオルル、ノースランド、あるいはウォルトンで生まれた。[ 2 ] [ 3 ]
ハントは二度結婚した。1894年12月20日、ゴアでイスメーヌ・ヘレナ・スタンリーと結婚した。イスメーヌは1900年5月に亡くなるまでに娘と息子をもうけた。2年後の1902年5月15日、ハントは南オーストラリア州アデレードでジェシー・ベルステッド・エドワーズと結婚した。二度目の結婚で生まれた子供は次男のみであった。[ 2 ]
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ウィリアム・ハントは1891年に牧場代理店ライト・スチーブンソンに入社した。その才能はジョンストンに認められており、ライト・スチーブンソンが経営するマニアトトにあるブラックストーン・ヒル牧場で、わずか2ヶ月間、毛刈りの時期に同社に雇われていた。まだ17歳だったハントは牧場で常勤の羊飼いとして雇われ、すぐに牧場の簿記、そしてその後は経営を引き継いだ。1891年にブラックストーン・ヒル牧場が分割されたとき、23歳のハントは、その土地にいた何万頭もの羊の集合と競売を組織した。また、ライト・スチーブンソンのジョージ・スチーブンソンが不在のときには、競売人を務めることも求められた。この競売で個人的に事務員を務めたJ・A・ジョンストンは、ハントに非常に感銘を受け、ライト・スチーブンソン社の社員としてハントに職を与えた。[ 4 ]
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同年、ライト・スティーブンソン社の共同経営者たちは、最初の支店を開設する時期が来たと判断した。彼らはマタウラ川沿いのゴアを選び、ウィリアム・ハントを派遣して支店の設立を依頼したが、3年後には厳しい状況となり、ゴアを閉鎖してオタゴ州のみで営業を続けるのが賢明と判断された。ハントがゴアで選んだ顧客は、困難にもかかわらず、全額を返済した。1896年、政府は海外からの借入を再開し、入植者に自由保有地や長期借地権を中程度の金利で貸し付けたため、農業の見通しは改善した。ゴアは再開され、インバーカーギルにも支店が開設され、ハントはサウスランド地方全域の管轄となった。ジョンストンはオタゴに残った。[ 4 ]
世紀の変わり目に創業パートナーが会社を手放すと、ジョンストンとハントが会社の株式の大部分を取得しました。ウサギの害虫が抑制されると、彼らの顧客は再び繁栄し始め、ライト・スティーブンソンは1906年に株式会社として設立されました。最初の取締役はJ・A・ジョンストン(会長)ハントとP・L・ライトで、ジョンストンとハントは共同取締役でした。1907年初頭、ジョンストンは健康を害し、療養のため12ヶ月の休暇を取りました。その間、W・D・ハントは会長と単独取締役を務め、ジョンストンが復職すると共同取締役に復帰しましたが、ウィリアム・ハントの功績を認め、ハントは取締役会長に留まりました。[ 4 ]ハントは毎年、会社のすべての支店を訪問しました。[ 2 ]
ライト・スティーブンソンの事業はニュージーランド全土、そしてあらゆる農業地域に広がった。急速に国内有数の企業へと成長し、ウェリントンのW&Gターンブル社およびオークランドのWガンソン社と合併した。拠点の必要性が明確になり、1917年に本社はダニーデンからウェリントンに移転した。1920年には、マナワツ・ランギティケイとその周辺地域を管轄するアブラハム・アンド・ウィリアムズの事業が拡大する傘下に入った。新車の販売と整備に加え、農産物の大量購入や家電製品など、あらゆる農業必需品の供給も開始された。あらゆるものが供給可能と思われたが、生涯禁酒主義者のハントが、最後の一品まで販売を中止せざるを得ないと感じた。ライト・スティーブンソンはいかなる種類のアルコールも取り扱っていなかった。[ 2 ]
第一次世界大戦終結後、すべての血統家畜を扱う新たな種牡馬部門が設立され、すぐに輸出入業務も開始されました。 1927年にはサラブレッドの1歳馬の年次セールが設立され、世界中から買い手が集まりました。[ 2 ]
ハント氏は、ニュージーランド食肉生産者協会とニュージーランド羊毛協会の両方において、畜産牧場代理店の業界代表を務めていました。両協会の業務は、彼の中核事業である農産物のマーケティングの中核を成していました。
ハントが務めた取締役職には以下のものが含まれます。
1932年の国王誕生日叙勲で、ハントは公共奉仕によりナイトの勲章を授与された。[ 5 ] 1935年には国王ジョージ5世シルバージュビリー勲章を授与された。[ 6 ]
1917年に家族と共にウェリントンへ移住するまで、彼はインバーカーギルに住み、そこで種牡馬のフリージアン種とロムニー種を飼育していました。移住に伴い、インバーカーギルの自宅をプランケット協会に寄贈し、プランケットの専門製造事業の会長を務めました。彼は熱心な鹿猟師であり、フライフィッシングも得意としていました。[ 2 ]
1939年の戦争勃発前、ハントはロンドンからウェリントンへ飛行機で移動し、飛行中に髄膜炎を発症した。数か月後の1939年9月18日、ウェリントンで71歳で亡くなった。ハントには2度目の妻と、それぞれの結婚で生まれた息子が残された。[ 2 ]
ウェリントンのイブニング・ポスト紙に掲載された彼の死亡記事では、彼は派手さがなく、親しみやすい人物だったと評されている。[ 7 ]