魔女や黒魔術の存在を信じる社会では、歴史的にも現代においても、子どもたちが魔女として告発されてきました。こうした告発は、子どもたちへの処罰、投獄、拷問、処刑につながってきました。[ 1 ]
16世紀のヨーロッパでは、年長の子供たちが魔女狩りの特別なカテゴリーを構成し、大人を魔女として告発することがありました。[ 2 ] 1525年、ナバラの魔女狩りの巡回判事は、他の魔女を見分けることができると考えた二人の「少女魔女」を利用しました。彼は二人の少女の証言に基づき、約40人の「魔女」を絞首刑に処しました。
子供の魔女狩りは、時に家族を魔女だと非難することもあった。[ 2 ] 17世紀のヨーロッパでは、アリソン・デバイスという少女が、彼女の要求に応じなかったために「癇癪」を起こした少年から魔女として告発された。アリソンは、自分の魔法の力は祖母から受け継いだものだと信じていたが、祖母の超自然的な力によってうっかり血統が「汚され」てしまったため、少年に対して魔術を使ったことを自白した。[ 2 ]アリソンの訴追において、妹のジェネットとジェームズが証人として召喚された。ジェネットとジェームズは妹に不利な証言をし、最終的にアリソンは絞首刑に処せられた。[ 2 ]アリソン・デバイスの裁判と処刑後、この二人の兄妹は再び近所の集会について尋問され、その結果、さらに数人の大人と子供たちが告発された。その年の終わりまでに、ジェネットは近所の大人数人、姉、弟、母、祖母を告発し、処刑されるのを目撃した。[ 3 ]
子供の告発によって引き起こされた最も有名な裁判は、1692年にマサチューセッツ州セーラムで起こりました。[ 4 ]子供たちは衝動的に人を見分けることができるため、魔女を有罪にするのに重要な役割を担っていると考えられていました。[ 2 ]このような告発をした子供たちは、教師や清教徒の隣人など、関係が緊張している大人に告発することが多かったです。[ 5 ]
17世紀初頭には、多くの子供たちが魔女術に関与したとして処罰され、投獄されていました。これは通常、サバト(ユダヤ教の集会)への参加が原因とされていました。[ 2 ]魔女の子供は両親から魔女術を受け継いだという一般的な信念がありました。たとえ一人だけが魔女として疑われていたとしても、一族全体が魔女として告発されることがよくありました。自白した魔女は、しばしば親から魔女術を学んだと主張しました。
ピエール・ド・ランクルとフランチェスコ・マリア・グアッゾは、魔女の両親が魔女として告発されていれば、魔女の有罪を証明するのに十分な証拠になると信じていた。彼らは、「魔女」の両親が子供をサタンに紹介し、サバト(ユダヤ教の礼拝)に連れて行き、子供を悪魔と結婚させ、子供にサタン(悪魔)との性交をそそのかし、子供がいるところでサタンと性交すると信じていた。魔女として告発された子供は、多くの場合、疎外されたために攻撃的になり、コミュニティのメンバーを脅迫し、それによって子供が魔女であるというコミュニティの信念を強化した。[ 6 ]
16世紀には、魔女狩りや魔女告発に子供が関与するケースが増え、徐々に子供自身が魔女として迫害されるという話になっていった。[ 7 ]子供たちは魔女術を行っていたことを認め、教師や指導者を告発した。その結果、17世紀には子供たち自身が告発されるようになった。[ 7 ]
17世紀後半から18世紀初頭にかけて、子供が魔女として告発された事件がいくつかある。 1669年のスウェーデンでは多数の子供が魔女狩りの対象となり、 1692年のザレムと同様にヴュルツブルクでも子供が魔女狩りの対象となった。[ 8 ] 17世紀初頭、ヴュルツブルク地方は子供迫害の常套手段であった。[ 7 ]この時期に40人以上の子供が魔女として告発され処刑された。[ 7 ] 17世紀後半には、ドイツのカルフでも子供の魔女告発が行われたが、ヴュルツブルクほどではなかった。[ 7 ]
アウクスブルクでは、1723年から6歳から16歳までの20人の子供に対する捜査が行われ、魔女の容疑で逮捕されました。悪魔に操られたとされ、これらの子供たちは町中で悪事を働いたと非難されました。[ 8 ]これらの法案は、子供たちが不潔な環境で投獄され、両親によって引き渡されることにつながりました。[ 8 ]彼らは1年間独房監禁された後、病院に移送されました。最後の子供は1729年に解放されました。[ 8 ]
ドイツにおける少女魔女物語の一例として、ブリギッタ・ホルナーという7歳の少女が挙げられます。1639年、ブリギッタは自分が魔女であり、悪魔がいた魔女のサバトに参加したと主張しました。ブリギッタは、神ではなく悪魔の名において洗礼を受けたと主張しました。ブリギッタに洗礼を施した牧師は、ブリギッタに魔術を教えたと非難されていた祖母と結婚していました。[ 9 ]
17世紀には、ヨーロッパの他の国々に倣って、ノルウェーでも子供の魔女狩りが行われた。[ 10 ]具体的な話として、フィンマルク北部の地域で魔女として告発された子供たちのグループが挙げられる。 [ 10 ]このグループは6人の少女で構成され、17世紀半ばに告発された。[ 10 ]これらの少女とは、インゲボルグ・イーヴェルシュダッター、マレン・オルスダッター、カレン・オルスダッター、カレン・ニルスダッター、キルステン・セーレンスダッター、そしてシグリ・ペーデルスダッターである。[ 10 ]インゲボルグ・イーヴェルシュダッターは、大人によって通報され、魔女として告発された最初の子供であった。[ 10 ]これらの子供たちの多くは、魔女として告発された他の人々と家族関係があった。[ 10
英国では、レオ・ルイクビー博士の研究により、児童魔術容疑の問題がアフリカからアフリカ移民の多い国々に広がっていることが示されました。場合によっては、儀式的な虐待や殺人にまで発展するケースもあります。これは、2010年に注目を集めたクリスティ・バム事件に顕著に表れています。[ 11 ]
In 2000, a young girl, Victoria Climbie, was sent by her parents to live with her great-aunt Marie-Thérèse Kouao to attend school and receive a better education.[12] Doctors and social workers suspected Kouao to be physically abusing and neglecting Victoria following two suspicious hospitalizations – although Victoria was discharged in her great-aunt's care in both instances.[13] Kouao turned to pastors and churches, stating that Victoria was suffering from demonic possession, and eventually authorized a deliverance ritual to be performed on her by the pastor of the church she attended.[12] Subsequently, Victoria's condition continued to deteriorate from the prolonged abuse, neglect, and torture, eventually leading to her admission to the North Middlesex Hospital. She died on February 25, 2000, from heart, lung, and kidney failure. Kouao and her boyfriend were both convicted of murder following Victoria's death, both receiving a life sentence.[13]
In 2005, three adults were charged and convicted of cruelty to a child. The eight-year-old girl was entrusted to one of the three adults who was reportedly a distant relative of the child's mother.[12] The young girl was eventually accused of witchcraft by another child within the household. She suffered severe abuse by the adults in their attempt to force the devil from her body; including, starvation, beatings, and cuts to her chest. At one time, she was intentionally drowned and only saved for fear of the British Police suspecting the adults in the home of her murder and maltreatment.[12]
In the year 2005, alone, there were eighteen separate allegations of abuse against children following an accusation of witchcraft or possession of a demonic entity.[12]
In Africa, there have been numerous cases of children being targeted in witch hunts in the past couple decades.[14]
In Bangui, the capital city of the Central African Republic, witchcraft accusations against children still occur. In the Central African Republic, as well as in other neighboring countries, witchcraft allegations against children have increased alongside the Christian revivalist churches. Christian pastors and "traditional healers" have sprayed children with gasoline, locked them in churches, at times without access to food, performed exorcisms, and forced the children to drink poison, according to The United Nations Children's Fund, also known as UNICEF. [15]
コンゴでは、首都の路上で暮らすホームレスの子どもが2万5000人いると推定されています。そのうち60%は、魔術の疑いで家から追い出されています。たとえどれほど遠い親戚であっても、魔術の疑いがあるというだけで、家族を家に入れることを拒否する正当な理由となります。[ 16 ]
ガンビアでは、2009年3月に魔女の容疑で約1000人が拘置所に閉じ込められた。アムネスティ・インターナショナルによると、彼らは危険な幻覚剤を飲まされたという。[ 17 ]
ガーナでは1994年から2009年の間に、児童魔女狩りが複数回行われていた。[ 14 ]
マラウイでは、特に南部地域で、児童魔術の容疑が浮上している。[ 18 ]児童魔術の信仰は現代でも広く信じられており、児童も教師も、暴行や処刑を含む厳しい罰を求める世間一般の要求に直面している。[ 18 ]現代の信仰は、魔術に関与していると信じられている児童に対して依然として否定的な意味合いを抱いており、2013年の時点でも、そのような児童に対する虐待や殺害が依然として蔓延している。[ 18 ]この児童に対する憎悪は、HIV/エイズのパンデミックとも関連付けられており、児童魔術が親のエイズでの死亡の一因となり、その結果、児童が罰せられ、家族に見捨てられることにつながっている。[ 18 ]
ナイジェリアでは、ヘレン・ウクパビオのようなアフリカ系ペンテコステ派の牧師たちが、アフリカの魔術信仰をキリスト教の教えに取り入れ、ナイジェリアの若者に対する暴力行為を引き起こしています。「悪魔」と烙印を押された子どもや赤ちゃんは、虐待され、見捨てられ、殺害されることさえあります。説教師たちは、子どもたちの親や地域社会に高額な悪魔祓いサービスを提供することで、人々の恐怖を利用して金儲けをしています。[ 19 ]
ナイジェリアのアクワ・イボム州とクロス・リバー州では、約15,000人の子供たちが魔女の烙印を押され、そのほとんどが路上で捨てられ虐待を受けている。[ 17 ]チャンネル4とBBCで放映されたドキュメンタリー「Saving Africa's Witch Children 」では、ゲイリー・フォックスクロフトとStepping Stones Nigeria(現Safe Child Africa)がこれらの虐待問題に取り組む様子が紹介されている。
議論の余地のある経験的解釈によれば、シエラレオネでは魔女狩りによって乳児の生存率が向上する傾向がある。「魔女狩りの影響は、母親がより希望と真の関心を持って乳児を世話する傾向があるという意味で、おそらく何年も続くだろう。したがって、魔女狩りの到来以前に母親が乳児の世話をするためにあらゆる手段を講じる心と意志を持っていれば救えたかもしれない多くの乳児が、今や生き残る。それはまさに、残された子どもたちが魔女狩りから解放されたと母親たちが信じるようになったため、最高のケアを受けるからである。そのため、魔女狩り運動の直後の数年間は乳児死亡率が低下したのである。」[ 20 ]
コンゴ民主共和国とナイジェリアでは、危機が要因の一つとして一般的に認識されているものの、その影響と波及効果についてはアフリカとヨーロッパの学者の間で議論が続いています。リーデル氏によると、子供たちを魔女として描いたノリウッドの2大映画では、経済的なストレスは描かれておらず、中流階級の環境が描かれているとのことです。[ 21 ] [ 22 ]