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ゼナナ・ミッションは、イギリス領インドにおいて女性をキリスト教に改宗させることを目的として設立されたアウトリーチ・プログラムです。19世紀半ばから、女性宣教師をインド人女性の家庭に派遣し、男性の立ち入りが禁じられていた「ゼナナ」と呼ばれる私的な空間にも入り込ませました。これらのミッションは、純粋な福音伝道活動から医療や教育サービスの提供へと徐々に活動範囲を拡大しました。これらのミッションによって設立された病院や学校は現在も活動を続けており、ゼナナ・ミッションはインドにおけるキリスト教史において重要な位置を占めています。
当時のインドでは、女性はパルダ制度によって隔離され、ゼナナと呼ばれる女性専用の居住区に閉じ込められていました。血縁関係のない男性は立ち入りを禁じられていました。ゼナナ・ミッションは、インド人女性をキリスト教に改宗させることを目的として、彼女たちの自宅を訪問する女性宣教師で構成されていました。
パルダ制度は、多くのインド人女性、特に高位の女性にとって医療へのアクセスを不可能にし、多くの女性が不必要に命を落とし、苦しみを味わっていました。ゼナーナ・ミッションの女性たちは、医師や看護師として訓練を受けることで、男性では到底受け入れられなかったような形でインドの女性たちに受け入れられるようになりました。
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バプテスト宣教協会は19世紀半ばにインドでゼナナ・ミッションを開始しました。最初のゼナナ・ミッションは1840年にトーマス・スミスの提案により始まり、1854年にジョン・フォーダイスの監督の下、活動が始まりました。[ 2 ]ハナ・キャサリン・マレンズはインドで最も有能なゼナナ活動家の一人として知られ、「ゼナナの使徒」の称号を得ました。1856年、マレンズ夫人はバワニプルに小さな学校を設立し、8歳から20歳までの23人の生徒を受け入れました。[ 3 ]同年、カルカッタ師範学校が設立され、現地の女性をゼナナ活動のために訓練しました。[ 4 ]
1880年代までに、ゼナナ・ミッションは活動範囲を拡大し、女子教育のための学校を開設してキリスト教信仰の原理を含む教育を提供しました。このプログラムには、家庭訪問、女性病院の設立、総合病院における女性専用病棟の開設も含まれていました。ゼナナ聖書医療ミッションという団体は、ヨーロッパの女性医師をインドに呼び寄せ、インド人女性に改宗を目指して医学を学ぶよう奨励することで、女性医師の募集に尽力しました。その結果、ゼナナ・ミッションは、インドにおける植民地医学に対する男性からの偏見をある程度打破するのに貢献しました。[ 5 ]
1930年代、ゼナナ・ミッションは医療分野へと活動範囲を拡大しました。ベアトリス・マリアン・スミスによってエリザベス・ニューマン病院が開設されました。この60床の病院は、インドのカシミール地方全域から来た男女、子供、そして人々の輸血、出産、貧血の治療を支援しました。
バプテスト派の活動は、英国国教会の宣教団体である英国国教会ゼナナ宣教協会(1880年設立)の結成に影響を与え、1884年以降、インド(19世紀と20世紀)や清朝後期の中国などの国々の宣教地に宣教師を派遣する活動に携わった。[ 6 ]ゼナナ宣教師は、南インドのトリバンドラム、パラムコッタ(サラ・タッカー・カレッジ)、マスリパトナム、マドラス、北インドのメーラト、ジャバルプル、カルカッタ、アムリトサルに宣教師の拠点を置いた。[ 7 ]
ゼナナ宣教師の助手として働いた、教育を受けたインド人クリスチャン女性は、バイブル・ウーマンとして知られていました。彼女たちは名家の出身で、村や町、病院、学校などで貧しい女性たちのために働きました。バイブル・ウーマンは、イギリス人宣教師と村の人々との間の大きな文化的違いを埋める橋渡しをしました。バイブル・ウーマンは、土着の考えを用いて、キリスト教の神の理想をインド亜大陸の女性たちに教え、説きました。彼女たちは、音楽を用いて幅広い聴衆に訴えかけ、より多くの女性を引き付け、聖書の詩の解説を提供しました。バイブル・ウーマンは白いサリーを着て、布で覆われた聖書を持ち、高潔なアイデンティティを象徴していました。彼女たちは宝石類を身につけるのをやめ、あらゆる形の虚栄心を捨てました。[ 8 ]バイブル・ウーマンは、ゼナナ宣教において様々な役割を担いました。彼女たちは、全学年の生徒が通う女子校で教えました。バイブル・ウーマンはゼナナを訪れ、そこで女性や少女たちを教え、宗教的価値観を説き、女性たちの幸福のために働きました。彼らはまた、病院や自宅にいる現地の女性たちを訪問し、医療サービスや施設を提供した。[ 9 ]