| カンガルー 時間範囲: 前期中新世~現在 | |
|---|---|
| 若いオオカンガルー | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 哺乳類 |
| インフラクラス: | 有袋類 |
| 注文: | 二本歯類 |
| 家族: | マクロポディダエ科 |
| 亜科: | マクロポディナ科 |
| 含まれるグループ | |
| 分岐論的に含まれるが伝統的に除外されている分類群 | |
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カンガルーは、 Macropodinae亜科(「大きな足」を意味する)に属する有袋類です。一般的には、この科で最大の種であるアカカンガルー、アンティロピンカンガルー、オオカンガルー、オオカンガルーを指す言葉として使われます。[ 1 ]カンガルーはオーストラリアとニューギニアに固有の種です。オーストラリア政府の推定によると、2019年にはオーストラリアの商業漁獲地域に4,280万頭のカンガルーが生息しており、2013年の5,320万頭から減少しています。[ 2 ]
「ワラルー」や「ワラビー」と同様に、「カンガルー」は種の側系統群を指します。これら3つの用語はすべて、同じ分類学上の科であるマクロポディダエ科に属する動物を指し、大きさによって区別されます。科の中で最も大きな種は「カンガルー」と呼ばれ、最も小さな種は一般的に「ワラビー」と呼ばれます。「ワラルー」という用語は、その中間の大きさの種を指します。[ 3 ]また、ニューギニア島、クイーンズランド州北東部、そしてこの地域のいくつかの島々の熱帯雨林の木の上枝に生息する、別の種類のマクロポディエであるキノボリカンガルーも存在します。[ 4 ]これらの非公式な用語の相対的な大きさに関する一般的な考え方は次のとおりです。
カンガルーは大きく力強い後ろ脚、跳躍に適した大きな足、バランスを取るための長く筋肉質な尾、そして小さな頭を持っています。他の有袋類と同様に、メスのカンガルーはマルスーピウムと呼ばれる袋を持っており、その中で子カンガルーは出生後の成長を完了します。
カンガルーは草を食む習性から、哺乳類では珍しい特殊な歯を発達させている。切歯は地面近くの草を刈り取り、臼歯は草を噛み砕いてすり潰す。下顎の両側は結合も癒合もしていないため、下の切歯は離れており、カンガルーはより広い噛み合わせを実現している。草に含まれるシリカは研磨性があるため、カンガルーの臼歯はすり潰され、口の中で前方に移動してから最終的に抜け落ち、奥歯に新しい歯が生えてくる。[ 5 ]このプロセスは多生歯として知られ、他の哺乳類ではゾウとマナティにのみ見られる。
大型カンガルーは、小型のカンガルーよりもはるかに優れた適応力を持っており、牧畜のための土地開墾や人間によるオーストラリアの景観の変化に適応しています。小型種の多くは希少種で絶滅危惧種ですが、カンガルーは比較的個体数が多いという誤解が一般的です。[ 6 ] [ 7 ]
カンガルーはコアラとともにオーストラリアのシンボルです。カンガルーはオーストラリアの国章[ 8 ]や一部の紙幣[ 9 ]にも描かれており、カンタス航空[ 10 ]やオーストラリア空軍の機体ロゴ[ 11 ]など、オーストラリアの有名企業のロゴにも使用されています。カンガルーはオーストラリア文化と国家イメージの両方にとって重要であり、そのため、数多くのポップカルチャーにも登場しています。
野生のカンガルーは、肉や皮革、放牧地の保護のために射殺されます。 [ 12 ]カンガルーの肉は、従来の肉に比べて脂肪分が少ないため、人間の食用としては健康に良いと認識されています。[ 13 ]
カンガルーという語は、オオカンガルーを指すグーグ・イミティル語の「gangurru」に由来する。[ 14 ] [ 15 ]この名前が「kanguru」として初めて記録されたのは、1770年7月12日のジョセフ・バンクス卿の日記の記述である。これは、現在のクックタウンがあるエンデバー川の岸辺で起きた。そこでは、ジェームズ・クック大尉の指揮下にあるHMS エンデバー号が、グレート・バリア・リーフで受けた損傷を修復するために、ほぼ7週間座礁していた。[ 16 ]クックがカンガルーについて初めて言及したのは、8月4日の日記の記述である。グーグ・イミティル語はその地域の 人々の言語である。
カンガルーの英語名に関する一般的な迷信は、それがグーグ・イミティル族の言葉で「分からない」または「理解できない」という意味だというものである。[ 17 ]この伝説によると、クックとバンクスがその地域を探検していたときに偶然その動物に遭遇した。彼らは近くの住民にその生き物の名前を尋ねた。住民は「カンガルー」と答えたが、これは「分からない/理解できない」という意味だとされ、クックはそれをその生き物の名前だと解釈した。[ 18 ]人類学者ウォルター・ロスは1898年からこの伝説を訂正しようと試みていたが、1972年に言語学者ジョン・B・ハビランドがグーグ・イミティル族の研究で「ガングル」が珍しい大型の暗い色のカンガルーの一種を指していることが確認されるまで、注目する人はほとんどいなかった。 [ 18 ] [ 19 ]しかし、フィリップ・パーカー・キングが1819年と1820年にエンデバー川地域を訪れた際、彼は地元の言葉はカンガルーではなく、おそらく別の種類のマクロポッドを指しているメナアであると主張しました。 [ 20 ]ユカタン半島など、同様の、より信憑性のある命名の混乱に関する話があります。[ 18 ]
カンガルーは口語的に「ルー」と呼ばれることが多い。[ 21 ]オスのカンガルーはバックス、ブーマー、ジャック、オールドメンと呼ばれ、メスはドウ、フライヤー、ジル、そして若いカンガルーはジョーイと呼ばれる。[ 22 ]カンガルーの群れの総称はモブ、コート、または一座である。[ 23 ]

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一般的にカンガルーと呼ばれる現存種は 4 つあります。
さらに、カンガルー科にはカンガルーと近縁の小型のカンガルー類が約 50 種存在する。カンガルーとその他のカンガルー類は中期中新世のPhalangeridaeと共通の祖先を持っている。[ 27 ]この祖先はおそらく樹上性で、気候がはるかに湿潤だった当時のオーストラリアの大部分を覆っていた広大な森林の林冠に住み、葉や茎を食べていた。[ 28 ]後期中新世から鮮新世を経て更新世にかけて気候は乾燥化し、森林が衰退し草原が拡大した。この時期に、体格の大型化と前腸発酵の発達による質の低い草食への適応を特徴とするカンガルー類の放散が起こった。[ 28 ]初期に最も多く生息していたマクロポッド類であるバルバリダエ科とブルンガマイン科は、後期中新世、約500万~1000万年前に絶滅した。[ 29 ]これら2つのグループと現代のカンガルーおよびネズミカンガルーとの関係については議論がある。バルバリナ科がネズミカンガルーの祖先であり、ブルンガマイン科がカンガルーの祖先であると主張する者もいる。[ 30 ]一方、反対の見解を持つ者もいる。[ 31 ]
中期から後期のブルンガマインズ、ガングルー、ワンブローは後足の第1指を欠き、第2指と第3指は縮小し、一部は第4指の下に隠れていた。これは現代のカンガルーの足によく似ている。これは彼らが二足歩行していたことを示唆している。さらに、彼らの足首の骨は、二足歩行で跳躍するための適応として、横方向の動きをほとんど妨げる関節構造を持っていた。[ 29 ]現代のオオカンガルーやワラルーに関連する種は、鮮新世に出現し始めた。アカカンガルーは最も最近進化したカンガルーと考えられており、その化石記録は更新世(100万~200万年前)より遡らない。[ 32 ]
西洋世界で初めて展示されたカンガルーは、1770年にキャプテン・クックの船、 HMSエンデバー号の士官、ジョン・ゴアによって射殺されたものである。 [ 33 ] [ 34 ]カンガルーは射殺され、皮と頭蓋骨はイギリスに輸送され、剥製師によって(カンガルーを見たことがなかった)珍品として一般公開された。18世紀の多くのイギリス人にとって、カンガルーを初めて目にしたのは、ジョージ・スタッブスの絵画であった。[ 35 ]
カンガルーとワラビーは同じ分類学上の科(カンガルー科)に属し、多くの場合同じ属に属しますが、カンガルーは科の中で最も大きな4種に分類されます。「ワラビー」という用語は、カンガルーよりも小さいカンガルー類、またはワラルーの中でも特に分類されていないものを指す非公式な呼称です。[ 3 ]


カンガルーは、2本足で跳ねることを主な移動手段としている唯一の大型哺乳類です。[ 36 ]アカカンガルーの快適な跳ねる速度は約20~25km/h(12~16mph)ですが、短距離であれば最高70km/h(43mph)の速度に達することができ、また約2km(1.2マイル)の間40km/h(25mph)の速度を維持できます。[ 37 ]跳ねる際、強力な腓腹筋で体を地面から持ち上げ、第4の大きな指の近くに付着するより小さな足底筋で蹴り出します。位置エネルギーの70%は弾性腱に蓄えられます。[ 38 ]低速時には、尾を使って2本の前肢で三脚を作り、後ろ足を前に出す五足歩行を行います。五足歩行と高速ホッピングはどちらもエネルギー消費量が多い。中程度の速度でのホッピングが最もエネルギー効率が高く、時速15km(9.3mph)以上で移動するカンガルーは、同じ速度で走る同体格の動物よりもエネルギーの一貫性を維持できる。[ 32 ]
カンガルーはジャンプするとかなりの高さまで到達することができ、ギネスによると、アカカンガルーの最高ジャンプ記録は約10フィート(3.0メートル)であるのに対し、オオカンガルーは8フィート(2.4メートル)である。[ 39 ]
カンガルーの胃は単室で、牛や羊の4つの区画とは全く異なります。[ 40 ] [ 41 ]カンガルーは食べた植物を吐き戻し、反芻した後、再び飲み込んで最終的な消化を行います。しかし、これは反芻動物とは異なり、より激しい運動であり、それほど頻繁に行われるものではありません。[ 42 ]
カンガルーは種によって食性が異なりますが、いずれも完全な草食動物です。オオカンガルーは主に草食動物で、様々な種類のイネ科植物を食べますが、アカカンガルーなど一部の種は、かなりの量の低木を食生活に取り入れています。小型のカンガルー種は、地下菌類も食べます。多くの種は夜行性[ 43 ]または薄明薄暮性[ 44 ]で、[ 45 ]、暑い日中は日陰で休息し、涼しい夕方、夜、朝は動き回って餌を食べます。
カンガルーは、牛などの反芻動物と同様に草食動物であり、呼気やげっぷを通して大量の消化メタンを排出しますが、実際にはほとんどメタンを排出しません。発酵によって副産物として生じる水素は酢酸に変換され、これがさらなるエネルギー源として利用されます。家畜由来のメタンによる温室効果ガスは人為的な気候変動に大きく寄与しているため、科学者たちはこのプロセスを担う細菌をカンガルーから牛に移す可能性に関心を寄せています。[ 46 ]

カンガルーの群れはモブ(群れ)、コート(群れ)、またはトループ(群れ集団)と呼ばれ、通常10頭以上のカンガルーで構成されています。群れで生活することで、群れの中の弱い個体の一部を保護することができます。[ 23 ]群れの規模と安定性は地域によって異なりますが、[ 28 ] [ 47 ] [ 48 ]オーストラリア東部では、西部の乾燥地域よりも大規模で安定した集団を形成しています。[ 28 ]大規模な集団では、有蹄類に匹敵する高い相互作用と複雑な社会構造が見られます。[ 28 ]
よくある行動は、鼻を触ったり、匂いを嗅いだりすることです。これは主に、個体が群れに加わったときに起こります。[ 32 ]匂いを嗅ぐカンガルーは、匂いの手がかりから多くの情報を得ています。この行動は、結果として生じる攻撃性を伴わずに社会的結束を強化します。相互の匂いを嗅ぎ合っているとき、一方のカンガルーの方が体格が小さければ、体を地面に近づけて頭を震わせますが、これは服従の兆候の可能性があります。[ 32 ]オスとメスの間での挨拶は一般的で、体格の大きいオスがメスとの出会いに最も積極的に関わります。その他の非敵対的な行動のほとんどは、母親と子どもの間で起こります。母親と子どもは、グルーミングを通じて絆を強めます。母親は、子どもが乳を飲んでいる間や、飲み終わった後にグルーミングを行います。[ 32 ] ジョーイは、母親の袋にアクセスしたい場合、袋の周りを鼻でこすりつけます。
カンガルーの性活動は配偶者ペアによって行われる。[ 49 ]発情期のメスは広く動き回り、目立つ合図でオスの注意を引く。[ 49 ]オスはメスの動きを監視し、その一つ一つを追う。オスはメスの尿を嗅いで発情期かどうかを確かめる。これはフレーメン反応を示す行動である。オスはメスを驚かせないようにゆっくりと近づいていく。[ 28 ]メスが逃げない場合、オスはメスを舐めたり、足で触ったり、引っ掻いたりし続け、交尾が行われる。[ 28 ]交尾が終わると、オスは別のメスのところへ移動する。配偶者ペアの形成には数日かかることがあり、交尾時間も長い。そのため、配偶者ペアはライバルのオスの注意を引く可能性が高い。[ 49 ]体が大きいオスが発情期に近いメスとの絆を大切にしているので、体格の小さいオスは発情期から遠いメスの世話をする。[ 28 ]優位なオスは、戦うことなく追い出すことができる最大のオスの世話の絆を探すことで、メスの生殖状態を判断するためにメスをふるいにかける手間を省くことができる。[ 28 ]
カンガルーのあらゆる種において、闘争が報告されています。カンガルー同士の闘争は、短時間の場合もあれば、長時間で儀式化されている場合もあります。[ 32 ]発情期のメスへのアクセスを巡ってオスが闘争したり、限られた水飲み場をめぐって闘争したりするなど、競争の激しい状況では、闘争は短時間で終わります。[ 32 ]雌雄ともに水飲み場を巡って闘争しますが、長時間にわたる儀式化された闘争、いわゆる「ボクシング」は、主にオスが行います。小型のオスは発情期のメスの近くで闘争することが多く、配偶者である大型のオスは闘争に加わらないようです。儀式化された闘争は、オス同士が一緒に草を食んでいるときに突然発生することがあります。しかし、ほとんどの闘争は、2頭のオスが互いを掻き、毛づくろいをした後に始まります。[ 32 ]片方または両方のオスが高く立ち、一方のオスが前足でもう一方のオスの首をつかんで挑発します。時には、この挑発は拒否されます。大型のオスは、小型のオスの挑発を拒絶することがよくあります。戦闘中、戦闘員は高い姿勢を取り、互いの頭、肩、胸を手で掴みます。また、前腕を絡ませて格闘したり、押し合ったり、尻尾でバランスを取りながら腹部を蹴り合ったりします。[ 32 ]
短い戦いは、前腕を組み合うことを除いては同様である。負けた戦闘員は、おそらく最終的な勝者の突きを受け流すため、蹴りをより頻繁に用いるようである。勝者は、カンガルーが戦いを中断して後退した時点で決定される。勝者は相手を後方に押し戻したり、地面に倒したりすることができる。また、接触を断った相手を掴んで押しのけることも見られる。[ 32 ]戦いを始めた者が通常勝者となる。これらの戦いは、オスの間で優位性の序列を確立する役割を果たしている可能性がある。戦いの勝者は、その日の後半に相手を休息場所から追い出すのが観察されている。[ 32 ]優位なオスは、下位のオスを威嚇するために草を抜くこともある。[ 28 ]
カンガルーにはいくつかの天敵がいます。古生物学者がかつてカンガルーの主要な天敵と考えていたフクロオオカミは、現在では絶滅しています。他の絶滅した天敵には、有袋類のライオン、メガラニア、ウォナンビなどがいます。しかし、少なくとも5万年前に人類がオーストラリアに到着し、約5000年前にディンゴが導入されたことで、カンガルーは適応を余儀なくされました。
ディンゴに加え、キツネ、野良猫、飼い犬、野良犬といった外来種もカンガルーの個体群にとって脅威となっている。カンガルーとワラビーは泳ぎが得意で、逃げる機会があれば水路へ逃げ込むことが多い。水中に追い込まれた場合、大型のカンガルーは前足で捕食者を水中に沈め、溺れさせようとすることがある。[ 50 ]目撃者によると、カンガルーのもう一つの防御戦術は、襲ってきた犬を前足で捕らえ、後ろ足で腹 を裂くというものだった。


カンガルーは乾燥した不毛の地と極めて変わりやすい気候に適応するために数々の適応を発達させてきた。すべての有袋類と同様に、子どもは31~36日の妊娠後期の非常に早い段階で生まれる。この段階では、前肢のみがやや発達しており、新生児は袋に登って乳首に吸い付くことができる。比較すると、同様の発達段階にある人間の胎児は妊娠約7週目となる(現代の集中治療室でさえ、妊娠23週未満で生まれた未熟児は通常、生存できるほど成熟していない)。ジョーイは生まれたときはリママメほどの大きさである。ジョーイは通常約9か月間(ヨウムの場合は180~320日)袋の中にとどまり、その後少しの間袋から出始める。通常、18か月になるまで母親から授乳される。
メスのカンガルーは、出産日を除いて通常は妊娠しています。しかし、前の子カンガルーが袋から出られるまで、胎児の発育を凍結させる能力を持っています。これは胎児休眠と呼ばれ、干ばつ時や食料資源の乏しい地域で発生します。母カンガルーが分泌する乳の成分は、子カンガルーのニーズに応じて変化します。さらに、母カンガルーは生まれたばかりの子カンガルーと袋の中にいる年長の子カンガルーのために、同時に2種類の乳を分泌することができます。
例外的に、乾期には雄は精子を産生せず、雌は十分な雨が降り緑豊かな植物が生育した場合にのみ妊娠する。[ 51 ]雄は陰嚢に多数の汗腺と、精巣を体壁に向かって引き戻す強力な精巣挙筋を有し、体温調節を行う。陰茎は包皮嚢に引き込まれ、包皮嚢は総排泄腔を通って外転する。[ 52 ]
カンガルーとワラビーは、後ろ足に大きな弾性腱を持っています。この大きな後ろ足の腱に弾性エネルギーを蓄え、跳躍に必要なエネルギーの大部分は、筋肉の力ではなく、腱の弾力によって供給されます。 [ 53 ]これは、腱などの弾性要素を介して骨格に筋肉が接続されているすべての動物種に当てはまりますが、カンガルーではその効果がより顕著です。
跳ねる動作と呼吸の間にも関連がある。足が地面を離れると、肺から空気が排出される。着地の準備のために足を前に出すと肺に空気が再び入り、エネルギー効率がさらに高まる。カンガルーとワラビーの研究では、跳ねるのに必要な最低限のエネルギー消費量を超えると、スピードを上げるのに必要な努力はほとんどなく(馬、犬、人間などで同じスピードを上げる場合に比べるとはるかに少ない)、その余分なエネルギーは余分な重量を運ぶために必要なものであることが実証されている。カンガルーにとって、跳ねる主な利点は捕食者から逃げるスピードではなく(カンガルーの最高速度は同サイズの四足動物の最高速度と変わらず、いずれにしてもオーストラリア固有の捕食者は他の国のものほど恐ろしくない)、経済性である。天候パターンが非常に変わりやすい不毛の国では、カンガルーが食糧源を探して中程度の速度で長距離を移動する能力は、生存に不可欠である。
新たな研究により、カンガルーの尾は単なるバランスを取るための支柱ではなく、第三の脚として機能していることが明らかになりました。カンガルーは独特の三段階歩行をしており、まず前脚と尾を地面に着地させ、次に尾で蹴り出し、最後に後ろ脚で蹴り出します。尾の推進力は前脚と後ろ脚を合わせた力に等しく、同じ速度で歩く人間の脚と同等の力を発揮します。[ 54 ]
カンガルー科の一種であるタマーワラビーのゲノムDNA配列解読プロジェクトは2004年に開始されました。これはオーストラリア(主にビクトリア州が資金提供)と米国国立衛生研究所の共同研究でした。 [ 55 ]タマーのゲノムは2011年に完全に解読されました。 [ 56 ]カンガルーのような有袋類のゲノムは、比較ゲノミクスを研究する科学者にとって大きな関心事です。なぜなら、有袋類はヒトとの進化の分岐度が理想的なレベルにあるからです。ネズミはヒトに近すぎて多くの異なる機能が発達していませんが、鳥類は遺伝的に遠すぎます。酪農業界もこのプロジェクトの恩恵を受ける可能性があります。[ 57 ]
カンガルーの眼疾患はまれですが、新しいものではありません。カンガルーの失明に関する最初の公式報告は1994年、ニューサウスウェールズ州中央部で行われました。翌年、ビクトリア州と南オーストラリア州でも失明したカンガルーの報告がありました。1996年までに、この病気は「砂漠を越えて西オーストラリア州まで」広がりました。[ 58 ]オーストラリア当局は、この病気が他の家畜、そしておそらく人間にも広がる可能性があることを懸念していました。ジーロングにあるオーストラリア動物衛生研究所の研究者たちは、2種のユスリカからワラルウイルスと呼ばれるウイルスを検出しました。これらのユスリカがウイルスの媒介者と考えられています。[ 59 ] [ 60 ]獣医師はまた、このウイルスに曝露されたカンガルーのうち、3%未満が失明したことを発見しました。[ 58 ]

カンガルーの繁殖はオポッサムのそれに似ている。卵子 (まだ殻膜に包まれており、厚さ数マイクロメートルで、少量の黄身のみ) は卵巣から子宮へと下降する。そこで受精し、急速に新生児へと成長する。最も大型のカンガルー種 (アカカンガルー)でも、新生児はわずか 33 日で生まれる。通常、一度に生まれるのは 1 匹だけだ。その子は目も体毛もなく、体長はわずか数センチ。後ろ足は切り株状になっている。その代わりに、より発達した前足を使って母親の腹部の厚い毛をよじ登り、袋の中に入る。これには約 3 ~ 5 分かかる。袋に入ったら、4 つの乳首の 1 つにつかまって授乳を開始する。ほぼ同時に、母親の性周期が再び始まる。別の卵子が子宮に下降し、母親が性的に受容されるようになる。その後、カンガルーが交尾して2つ目の卵が受精すると、その発育は一時的に停止します。これは胚休眠と呼ばれ、干ばつの時期や食料源の乏しい地域で発生します。一方、袋の中の新生児は急速に成長します。約190日後、赤ちゃん(ジョーイ)は十分に成長して袋から完全に出てきます。数週間頭を出して、ようやく完全に出ても安全だと感じるまで続けます。それ以降、赤ちゃんは外の世界で過ごす時間を増やし、最終的に約235日後に最後に袋から出てきます。[ 61 ]カンガルーの寿命は野生では平均6年[ 62 ]ですが、飼育下では20年以上と、種によって異なります。[ 63 ]しかし、ほとんどの個体は野生では成熟しません。[ 64 ] [ 65 ]
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カンガルーは、その肉、皮、骨、腱などから、オーストラリア先住民にとって常に非常に重要な動物でした。カンガルーの皮はレクリエーションにも使われることがあり、特にクルナイ族と呼ばれる一部の部族が、カンガルーの剥製の陰嚢を伝統的なフットボールゲームであるマングロックのボールとして使っていたという記録があります。[ 66 ]さらに、カンガルーに関する重要なドリーミングの物語や儀式もありました。アヘレンゲは現在、ノーザンテリトリーにあるカンガルーのドリーミングの地です。[ 67 ]
カンガルーは、他の小型のマクロポッド類とは異なり、ヨーロッパからの入植以来、順調に暮らしてきました。ヨーロッパからの入植者たちは、羊や牛の放牧地として広大な草原を作るために森林を伐採し、乾燥地帯に家畜用の給水地点を増設し、ディンゴの数を大幅に減らしました。この過剰な個体数増加は、カンガルーが害獣とみなされるようになり、定期的な駆除などの管理が必要となる状況につながっています。現在の管理方法は、カンガルーの福祉、景観の持続可能性、生物多様性の保全、回復力のある農業生産、そして先住民の健康と文化に悪影響を及ぼしているのではないかと懸念されています。[ 68 ]

カンガルーは本来、臆病で引っ込み思案な性質で、通常の状況では人間に危害を加えることはありません。2003年、人の手で育てられていたオオカンガルーのルルは、木の枝が落ちてきて怪我をした農家の家族に居場所を知らせ、その命を救いました。彼女は2004年5月19日にRSPCAオーストラリア国立動物勇気賞を受賞しました。 [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]
カンガルーが理由もなく人間を襲ったという記録はほとんどないが、2004年にそのような理由もなく襲われたケースが数件あったことから、狂犬病に似た病気が有袋類に感染しているのではないかとの懸念が高まった。オーストラリアでカンガルーの襲撃による死亡例で確実に記録されているのは2件だけである。最初の襲撃は1936年にニューサウスウェールズ州で発生し、激しい乱闘から愛犬2匹を救出しようとしたハンターが死亡した。[ 72 ] 2件目の襲撃は2022年9月に西オーストラリア州レドモンドで77歳の男性が飼いカンガルーに襲われた。[ 73 ]カンガルーの不安定で危険な行動の原因として考えられるものには、極度の渇きや飢えなどがある。2011年7月には、オスのアカカンガルーが94歳の女性の自宅裏庭で、その女性の息子と現場に出動していた警察官2人を襲った。カンガルーは唐辛子スプレー(催涙スプレー)をかけられ、その後、攻撃後に安楽死させられた。[ 74 ] [ 75 ]
カンガルーは、たとえ家畜化されていないものであっても、飼い犬と同様に、研究者と餌の入った箱を交互に見るなど、視線を使って人間とコミュニケーションをとることが観察された。[ 76 ]

カンガルーは数万年もの間、オーストラリア先住民の食料源となってきました。カンガルーの肉は高タンパク質で低脂肪(約2%)です。カンガルーの肉は他の食品と比較して共役リノール酸(CLA)の含有量が高く、ビタミンやミネラルも豊富です。[ 77 ] CLAを豊富に含む低脂肪食は、肥満や動脈硬化を軽減する可能性があることが研究されています。[ 13 ] [ 78 ]
カンガルー肉は野生動物から採取されており、害獣として駆除して死体を放牧地に放置するよりも、個体数抑制プログラムに最適な供給源であると多くの人に考えられています[ 79 ]。カンガルーは、認可を受けた狩猟者によって、定められた慣行規範に従って狩猟され、州法および連邦法によって保護されています[ 80 ] [ 81 ] 。
カンガルー肉は世界中の多くの国に輸出されています。しかし、ユダヤ教徒やアドベンチスト教徒は、カンガルー肉を聖書に則ってコーシャとはみなしていません。[ 82 ]カンガルーは草食動物であるため、イスラム教の食事基準ではハラールと みなされています。 [ 83 ]

オーストラリアにおける動物との衝突事故の10件中9件はカンガルーとの衝突です。カンガルーは車両との衝突で死亡することもあります。 [ 84 ]ヘッドライトに眩惑されたり、エンジン音に驚いたりしたカンガルーは、しばしば車両の前に飛び出します。中速域ではカンガルーが時速約50キロメートル(時速31マイル)に達し、比較的体重も重いため、衝突の衝撃は甚大になる可能性があります。小型車両は大破する可能性があり、大型車両はエンジンに損傷を与える可能性があります。衝突箇所がフロントガラスの場合、車両の乗員への傷害または死亡のリスクは大幅に高まります。そのため、オーストラリアでは「カンガルー横断」の標識が至る所に設置されています。
ロードサービスが不足しがちな孤立した道路を頻繁に走行する車両には、衝突による被害を最小限に抑えるため、「ルーバー」が装備されていることが多い。ボンネットに取り付ける装置も開発され、超音波などの手段で野生動物を道路から追い払うように販売されているが、効果は低い。
メスのカンガルーが衝突事故の被害者となった場合、動物福祉団体は袋の中に生き残った子カンガルーがいないか確認するよう呼びかけています。生き残った子カンガルーは、野生動物保護区または獣医師のもとへ移送され、リハビリテーションを受けます。同様に、成体のカンガルーが衝突事故で負傷した場合は、獣医師、RSPCAオーストラリア、または国立公園野生生物局に相談して適切なケアを受けることができます。ニューサウスウェールズ州では、カンガルーのリハビリテーションはWIRESのボランティアによって行われています。地方自治体の道路標識には、負傷した動物を報告するための電話番号が記載されていることがよくあります。

カンガルーはオーストラリアの象徴として広く知られています。カンガルーとエミューはオーストラリアの国章にも描かれています。カンガルーは硬貨にも描かれており、中でも有名なのはオーストラリアの1ドル硬貨に描かれた5頭のカンガルーです。オーストラリア産のロゴは、緑色の三角形の中に金色のカンガルーが描かれており、製品がオーストラリアで栽培または製造されていることを示しています。
カンガルーをモチーフにした初期のオーストラリア企業の登録商標には、ヤング・ショレンベルガー社(ワラワラブランドの皮革とスキン、1890年)、縄跳びで遊ぶカンガルーの家族を描いたエンブレムを掲げたアーノルド・V・ヘン社(1892年) 、カンガルーのスピードをベロシペード(自転車)と関連付けたロバート・ラッセルズ社(1896年)などがある。また、1900年代初頭の日本製安全マッチ「ザ・カンガルー」のような海外メーカーも、このシンボルを採用した。今日でも、オーストラリアの国営航空会社カンタス航空は、跳ね回るカンガルーをロゴに使用している。[ 85 ]
カンガルーはラドヤード・キプリングの『Just So Stories 』の「老人カンガルーの歌」に登場し、ディンゴに追われているときに、ディンゴは大きな神であるヌンコンに、5時前には足と尻尾が最も長くなるというアドバイスを与えます。[ 86 ]
カンガルーとワラビーは、オーストラリアのスポーツチーム名やマスコットによく登場します。例としては、オーストラリア代表ラグビーリーグチーム(カンガルーズ)やオーストラリア代表ラグビーユニオンチーム(ワラビー)などが挙げられます。1978年に開催された第12回コモンウェルスゲームズ(コモンウェルスゲームズ)の全国大会で、ゲームズ・オーストラリア財団が1982年に開催した大会で、ヒュー・エドワーズのデザインが選ばれました。三角形の中心から6本の太い縞模様が2本ずつ伸びるシンプルなデザインは、空を飛ぶカンガルーと、オーストラリアの国章「A」の両方を表現しています。[ 85 ]
カンガルーは、世界中の映画、テレビ、書籍、玩具、お土産など、様々な場面で描かれています。「スキッピー・ザ・ブッシュ・カンガルー」は、1960年代にオーストラリアで人気を博した子供向けテレビ番組で、架空のペットのカンガルーを描いています。カンガルーは、ロルフ・ハリスの歌「Tie Me Kangaroo Down, Sport」や数々のクリスマスキャロル にも登場します。
現生カンガルーは、二足歩行を主な移動手段としている唯一の大型哺乳類である。
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