1926年のパセーイク繊維ストライキは、ニュージャージー州パセーイクとその周辺地域に住む1万5000人以上の毛織物工場労働者が、近隣の複数の工場の賃金問題をめぐって行ったストライキである。労働者(共産党)労働組合教育同盟が組織した「統一戦線委員会」が初期段階として指揮を執ったこのストライキは、1926年1月25日に開始され、1927年3月1日にピケを張られた最後の工場がストライキ中の労働者と労働協約を締結したことで正式に終結した。これはアメリカ合衆国における共産党主導のストライキとしては初の事例であった。この事件を記念して、ストライキ中の労働者への同情と資金集めを目的とした7巻の無声映画が制作された。
19世紀末から、ニュージャージー州パセーイクはパターソン市のすぐ南に位置し、ロダイ、ウォリントン、ガーフィールド、クリフトン市などの町を含む工業地区の中心地であった。[ 1 ]この地域には1860年代初頭から綿糸や毛織物の工場が建設されていたが、繊維産業が本格的に拡大したのは1889年、議会が輸入梳毛ウールの関税率を引き上げてからであった。 [ 1 ]
1920年代半ばには、ニュージャージー州パセーイクとその周辺にあった羊毛・絹織物工場で1万6000人以上の労働者が雇用されていた。[ 2 ]同地域で最大の工場であったドイツ人所有のボタニー梳毛工場は6400人の労働者を雇用し、他の3つの巨大工場ではさらに数千人の労働者を雇用していた。[ 2 ] これらの工場の労働者は主に外国生まれで、39か国の出身者が含まれており、特にポーランド、イタリア、ロシア、ハンガリーからの移民が多かった。 [ 2 ]労働力の半分は女性だった。[ 2 ]
これらの労働者の賃金は悲惨なものでした。1926年の調査によると、パセーイク繊維工場の男性労働者の平均年収は1,000ドルから1,200ドルであったのに対し、女性労働者は一般的に800ドルから1,000ドルでした。[ 2 ]女性労働者はこの金額を稼ぐために1日10時間働き、仕事のペース は速く、出来高制が一般的でした。[ 2 ]基本的な「アメリカの生活水準」を維持するには約1,400ドルの収入が必要と推定され、ニュージャージー州の多くの工場労働者は経済的破綻の瀬戸際にありました。[ 3 ]
パセーイクの多くの繊維労働者にとって、これは単なる生活の快適さの問題ではなく、生死に関わる問題でした。1925年のニュージャージー州保健局の報告書によると、1歳未満の乳児の死亡率は州全体よりも43%高く、1~5歳と5~9歳の幼児では52%も高かったことが示されています。[ 4 ]衛生状態は悪く、換気の悪い施設で長時間労働を強いられたため、結核[ 4 ]をはじめとする様々な病気の罹患率が平均を上回っていました。
影響を受けた労働者たちは、その状況から抜け出す手段がほとんどなかった。1912年には世界産業労働組合と国際労働者組合、1919年と1920年には合同繊維労働組合がパセーイク工場の労働者を組織化しようと努力したが、1925年時点でこの地域には繊維組合は存在していなかった。[ 5 ]工場主たちは、工場内で可能な限り多くの国籍の労働者を雇用しようと意識的に努力したため、労働組合の組織化はさらに困難になった。[ 6 ]
ストライキ参加者の大半は外国生まれで、ポーランド人が最も多く、次いでイタリア人とハンガリー人であった。[ 7 ]国籍は多様であったものの、新規移民の制限を考慮すると、これらの外国生まれの労働者は職業に深く結びつき、「著しくアメリカ化」していると判断された。共産主義労働組合の組織者ベン・ギットロウは、これらの労働者は「英語を理解し、アメリカの習慣の多くに順応している」と指摘し、アメリカ生まれの子供たちによって「一つの均質な全体」へと結束していると述べた。[ 7 ]
1925年秋、パセーイク最大の製粉所ボタニーは、まず労働時間の削減によって家計に経済的圧力をかけた後、10%の賃金カットを実施した。[ 8 ]このカットは、1社を除く同地域の他のすべての製粉所でも直ちに実施された。[ 8 ]
ニューヨーク市立大学とハーバード大学ロースクールを卒業し、ファイ・ベータ・カッパの会員だったアルバート・ワイズボードは、労働者(共産党)の労働組合組織である労働組合教育連盟(TUEL)の組織者として、パセーイク地域で既に活動していた。[ 8 ]ワイズボードは、この空白を埋めるために「繊維労働者統一戦線委員会」(UFC)を設立した。これは、いわゆる「組織化不可能」とされていた移民工場労働者のための事実上の労働組合組織委員会である。約2ヶ月の間に、UFCは約1,000人の労働者を組織に迎え入れ、ボタニー梳毛工場の賃金削減に反対した。[ 9 ]
1926年1月21日、統一戦線委員会を支持する労働者が、組織活動を理由にボタニー・ウーステッド・ミルズから解雇され、労働者の不満が爆発した。[ 10 ]統一戦線委員会のメンバーから3名からなる委員会が選出され、ボタニー工場の工場長と面会して解雇について協議した。この委員会は、統一戦線委員会のメンバーであることが判明した者も同様に解雇されると明確に告げられ、この強硬な姿勢は事態をさらに悪化させた。[ 10 ]
1月25日にはUFCの別の会議が開催され、経営陣と再び会合するため45名からなる委員会を選出することが決定された。[ 10 ]今回は解雇された同僚の復職を嘆願するためではなく、むしろ44時間労働週の確立、[ 11 ] 1925年10月に実施された10%の賃金カットの撤廃、時間外労働に対する時間外手当の支払いの開始、経営陣が組合員に対して報復措置を取らないという確約など、一連の具体的な要求を提示することが目的であった。[ 10 ]交渉する代わりに、工場長は委員会全員をその場で解雇することを選択した。委員会は工場の持ち場に戻り、同僚に何が起きたかを報告し、生産を停止するよう求めた。1時間以内にボタニーの労働者4,000名が工場を出て工場の門でピケを張り始め、ストライキが始まった。[ 10 ]
1926年2月9日、ストライキ参加者の一行がパセーイクから隣のガーフィールドまで橋を渡ろうとし、同市のフォルストマン・アンド・ハフマン工場の操業を停止させようとした。[ 12 ]橋の上で一列の警官が彼らを出迎え、警棒を振りかざしてストライキ参加者を追い返した。[ 12 ]翌日も同じ試みが繰り返され、ピケラインが設置され、工場の多くの労働者が参加した。[ 12 ]激しいピケが続く中、同社は2月23日のストライキ期間中、操業を停止せざるを得なかった。[ 12 ]

当局はストライキの拡大に対し、武力を強めた。2月25日、パセーイク市議会は60年以上前から制定されていた暴動法をストライキ参加者に対して発動した。[ 13 ] 3月2日、一列の警官がピケ隊が通る道路を封鎖した。警官は立ち止まると、集まったストライキ参加者を棍棒で殴り、催涙ガスと冷水の放水ホースを使って群衆を解散させた。[ 13 ]馬とバイクが群衆の中に突入した。[ 11 ] [ 14 ]翌日も暴動が繰り返され、今度は新聞記者とカメラマンが騒乱の記録を残そうとしていた。[ 13 ]当局は報道陣に対抗し、カメラマンを棍棒で殴り、カメラを破壊した。[ 14 ]ストライキのリーダー、アルバート・ワイズボードを含む数十人が逮捕され、5万ドルの保釈金で拘留された。[ 11 ]

ストライキ参加者は1日休んだ後、次の攻撃を開始した。今回は鉄製のヘルメットをかぶり、警察の包囲線を勝ち誇ったように突破し、カメラマンは装甲車の安全な場所や上空の飛行機からその様子を記録した。[ 13 ] [ 14 ]
ストライキ参加者は次に、パセーイクから3マイル(約4.8キロメートル)離れたローダイのユナイテッド・ピース・ダイ・ワークスに目を向けた。この大規模工場も、3月9日にピケを張る労働者の圧力により閉鎖された。[ 12 ]当初ボタニー工場の労働者4,000人によるストライキは、この地域の推定17,000人の繊維労働者のうち15,000人にまで拡大した。[ 12 ]
ストライキ参加者の集会は毎日開催され、ピケラインは途切れることなく続いた。[ 15 ]ストライキ中の各工場の代表者と参加民族グループの代表者からなるストライキ委員会は、毎朝9時に会合を開いた。主要な組織者は労働者(共産党)から派遣され、ニューヨークのアルバート・ワイスボードに加え、衣料品労働者のレナ・チェルネンコと労働組合教育連盟のジャック・スタッチェルが参加した。 [ 15 ]
1912年のローレンス繊維ストライキの成功例に倣い、ストライキ中の労働者の子供たちをニューヨーク市の支援者の家に送りました。[ 16 ]これによりストライキの維持費が削減され、ストライキへの宣伝と支持を集める手段となりました。
国民の同情と財政支援を得るためのより革新的な試みは、ストライキ参加者の運動を支援するために撮影された映画だった。『パサイク繊維ストライキ』と題されたこの7リールの映画は、サミュエル・ルサックが監督し、共産党幹部アルフレッド・ワーゲンクネヒトが制作した。制作資金は、共産主義インターナショナル傘下の国際労働者援助(IWA)から提供された。[ 17 ]

4月、アメリカ自由人権協会(ACLU)全国委員会のメンバーである社会党指導者ノーマン・トーマスと共産党員ロバート・W・ダンは、バーゲン郡保安官による事実上の戒厳令に異議を唱え、同郡のストライキ参加者に話しかけた。 [ 14 ]トーマスとダンは他の2人と共にニュージャージー州の「暴動法」違反で逮捕され、1万ドルの保釈金で拘留された。ACLUは、保安官による公民権侵害の疑いで法的措置を開始し、差し止め命令を取得する機会を得た。[ 18 ]トーマス、ダン、そして仲間の勇気に続き、ジョン・ヘインズ・ホームズ牧師や憲法学者アーサー・ガーフィールド・ヘイズなど他の人たちも、同様に当局に反抗してパセーイクにやって来て憲法上の権利を行使した。[ 18 ]
ストライキ参加者を支援するため、いわゆる「ガーランド基金」のエリザベス・ガーリー・フリン氏は、メアリー・ヒートン・フォース氏をストライキの広報責任者に雇った。 [ 12 ]フォース氏は、ストライキ参加者と外部の同情者に進行中のストライキの進展を知らせるため、定期的に「繊維ストライキ速報」を発行した。[ 12 ]この出版物は、救援活動のための資金集めに役立った。
ストライキ参加者は、4つの救援物資販売所と2つの炊き出し所の設立を通じて支援を受けた。これらはストライキ参加者とその支持者によって運営され、アルフレッド・ワーゲンクネヒトが運営責任者を務めた。[ 11 ]地元のパン屋はパンを供給し、靴屋はストライキ参加者の靴を無料で修理し、理髪店はひげそりや散髪を提供し、アマルガメイテッド・クロージング・ワークズ・ユニオンなどの他の組合はさまざまな食料品を提供した。[ 11 ]ストライキ参加者の子供たちのために遊び場が建設され、その子供たちの中にはサマーキャンプに送られた者もいた。[ 11 ] ストライキ参加者の一般救済委員会は、ストライキの状況を写真で詳しく紹介した「ニュージャージーの地獄」というタイトルの書籍を発行・販売して資金集めを試みた。
一連のストライキの成功と広報活動の勝利にもかかわらず、パセーイクの労働ストライキは終わりが見えないまま延々と続いた。1926年3月28日には、ストライキ指導者のアルバート・ワイスボードがアメリカ労働総同盟(AFL)の執行委員会に支援を要請していた。[ 19 ]この要請は、AFLのウィリアム・グリーンによって即座に却下された。グリーンは、自らの組織は「共産党主導の統一戦線委員会」とは一切関係を持たないと宣言した。[ 19 ]
経営陣との膠着状態に陥り、解決の糸口が見えない共産党員たちは、今後の対応に迷っていた。しばらくの議論の後、共産党員とTUEL(全米繊維労働組合)の支部指導部は、「共産主義の問題を和解の妨げにするのは誤りである」と判断した。この立場は、合意形成のためにワイスボルドをはじめとする党指導部を解任することを意味するとしても、この立場をとった。[ 20 ] 1926年8月12日、ストライキ参加者によって選出された委員会は、L傘下の全米繊維労働組合(UTW)のAF(労働組合連合)の幹部と会合し、ワイスボルドと統一戦線委員会に代わり、組合がストライキを引き継ぐことで合意した。[ 20 ]パセーイクのストライキ参加者は、UTWの支部1603として承認された。[ 11 ]
9月に共産党主導の統一戦線委員会から全米繊維労働組合(UTW)に移行した後、ストライキ参加者への救済資金が枯渇し始め、士気も低下し始めた。[ 21 ]しかし、UTWは工場経営陣と直接交渉に入り、ストライキは秋まで続きました。
パセーイク・ストライキの最初の打開は1926年11月12日、パセーイク・ウーステッド社が組合と協定を結んだときに起こった。[ 22 ] 12月12日、ボタニー・ミルズとその子会社であるガーフィールド・ウーステッド・ミルズはストライキ参加者と和解した。[ 11 ]その後、一連の交渉による和解が続き、最終的に工場は1927年3月1日に和解した。[ 21 ]
そして、大戦争は終結した。
全米繊維労働組合(UTW)とパセーイク支部との関係は依然として不安定だった。共産主義者は、全米繊維労働組合(UTW)の国際本部とボタニー工場の間で、「活動的で闘争的な労働者、そして『赤』に見える者はすべて工場に戻ってはならない」という合意が結ばれたと非難した。[ 23 ]繊維産業の景気後退により、ストライキに参加した元労働者の多くが失業し、状況はさらに悪化した。[ 11 ]再雇用された労働者の多くは、すぐに解雇され、その後、より低い賃金で別の部署に再雇用されたとされている。[ 24 ]
ニュージャージー州の組合本部と活動的な組合員との間のくすぶる憎悪は、1928年にUTWがマサチューセッツ州ニューベッドフォードで進行中の共産党主導の繊維労働者のストライキを支持したとしてパセーイク支部全体を除名したときについに噴火した。[ 21 ]
1926年のパセーイク繊維ストライキは、1920年代のアメリカ労働史における重要な出来事の一つとして記憶されています。この出来事の歴史的記憶は、映画によって不滅のものとなったことでさらに強固なものとなりました。映画『パセーイク繊維ストライキ』は7つのリールのうち5つが現存していますが、5と7は失われています。[ 25 ] 2006年、ニューヨーク大学の動画アーカイブ保存プログラムの大学院生が、アメリカ共産党のコレクションに属するフィルムを処理中に、失われた5番目のリールを発見しました。[ 26 ]その後、5番目のリールはColorlabと議会図書館によって細心の注意を払って再印刷され、保存されました。[ 27 ]
当時の資料によると、1926年のパセーイクストライキでは以下の工場が影響を受けた。[ 28 ]
ウィキメディア・コモンズにある 1926年のパセーイク繊維ストライキに関連するメディア