
ジョセフ・モーリス・ラヴェル(1875年3月7日 - 1937年12月28日)は、フランスの作曲家、ピアニスト、指揮者でした。彼は、兄の同時代人であるクロード・ドビュッシーと共に印象派と関連付けられることが多いですが、両作曲家ともその用語を否定しています。1920年代から1930年代にかけて、ラヴェルは国際的にフランスで最も偉大な存命の作曲家とみなされていました
音楽好きの家庭に生まれたラヴェルは、フランス最高峰の音楽大学であるパリ音楽院に入学したが、保守的な体制側からの評価は低く、偏見に満ちた扱いがスキャンダルとなった。音楽院を去った後、ラヴェルは作曲家として独自の道を見出し、非常に明快なスタイルを確立し、モダニズム、バロック、新古典主義、そして後期の作品ではジャズの要素を取り入れた。彼は音楽形式の実験を好み、代表作であるボレロ(1928年)では、展開の代わりに反復を用いている。オーケストレーションの才能で知られたラヴェルは、他の作曲家のピアノ曲のオーケストラ編曲もいくつか行っており、その中でも1922年のムソルグスキーの展覧会の絵の版が最もよく知られている。
ラヴェルは、ゆっくりとしたペースで骨身を惜しまず作曲したため、同時代の作曲家たちに比べて作品数は少なかった。レパートリーに名を連ねた作品には、ピアノ曲、室内楽、2つのピアノ協奏曲、バレエ音楽、2つのオペラ、そして8つの歌曲集などがある。交響曲や教会音楽は作曲していない。多くの作品は2つのバージョンが存在する。最初はピアノスコア版、後に管弦楽版となった。ピアノ曲の中には、例えば「夜のガスパール」(1908年)のように演奏が非常に難しいものもあり、「ダフニスとクロエ」(1912年)のような複雑な管弦楽曲は、演奏において巧みなバランス感覚が求められる。
ラヴェルは、録音によって自らの音楽をより広い聴衆に届けられる可能性をいち早く認識した作曲家の一人です。1920年代以降、ピアニストや指揮者としての技術が限られていたにもかかわらず、彼は自身の作品の録音に数多く参加し、また自身の指揮の下で録音された作品もありました。

ラヴェルは、スペイン国境から18キロメートル(11マイル)離れたビアリッツ近郊のフランス・バスク地方の町シブールに生まれた。父ピエール=ジョゼフ・ラヴェルは、フランス・スイス国境付近のヴェルソワ生まれで、教養があり、技術者、発明家、製造業者として成功を収めていた。 [ 4 ] [注2 ]母マリー(旧姓デルワール)はバスク人だが、マドリードで育った。19世紀の視点で言えば、ジョゼフは身分的に劣る結婚をしたことになる。マリーは私生児で、ほとんど読み書きができなかったのだ。しかし、結婚生活は幸福なものだった。[ 7 ]ジョゼフの発明の中には、初期の内燃機関や、悪名高いサーカスマシン「死の旋風」など、成功を収めたものもあった。「死の旋風」は、1903年にバーナム・アンド・ベイリーズ・サーカスで死亡事故が起こるまで、一大アトラクションだった自動車のループ・ザ・ループである。 [ 8 ]
ラヴェルの両親は共にローマ・カトリック教徒であった。マリーもまた自由思想家のようなところがあり、その性格は長男に受け継がれた。[ 9 ]ラヴェルは生後6日後にシブール教区教会で洗礼を受けた。一家は3ヶ月後にパリに移り、そこで次男のエドゥアールが生まれた。(エドゥアールは父親と仲が良く、後に父親の跡を継いでエンジニアの道に進むことになる。)[ 10 ]モーリスは特に母親を敬愛していた。彼女のバスク系スペイン人の血統は、彼の人生と音楽に強い影響を与えた。[ 11 ]彼の最も古い記憶の一つに、母親が歌ってくれた民謡がある。[ 10 ]家庭は裕福ではなかったが、家族は恵まれており、二人の少年は幸せな幼少時代を過ごした。[ 12 ]
ラヴェルは息子たちを工場に連れて行き、最新の機械装置を見せてあげるのが大好きだったが、音楽や文化全般にも強い関心を持っていた。[ 13 ]後年、ラヴェルはこう回想している。「子供の頃から音楽に敏感でした。父は、ほとんどのアマチュアよりもこの芸術に精通しており、幼い頃から私の趣味を育て、情熱を刺激する方法を知っていました。」[ 14 ]ラヴェルが幼少期に正式な一般教育を受けたという記録は残っていない。伝記作家のロジャー・ニコルズは、ラヴェルは主に父親から教育を受けたのではないかと示唆している。[ 15 ]
ラヴェルは7歳の時、エマニュエル・シャブリエの友人であるアンリ・ギースにピアノのレッスンを受け始めました。5年後の1887年には、レオ・ドリーブの弟子であるシャルル=ルネに和声、対位法、作曲を学び始めました。[ 15 ]神童というわけではありませんでしたが、彼は非常に音楽的な少年でした。[ 16 ]シャルル=ルネは、ラヴェルの音楽観が「他の多くの人々のように努力の結果ではなく」自然なものであることに気づきました。[ 17 ]ラヴェルの最も初期の作品として知られるのは、この時期に作られたものです。シューマンのコラールによる変奏曲、グリーグの主題による変奏曲、そしてピアノソナタの単一楽章です。[ 18 ]これらは断片的な形でしか残っていません。[ 19 ]
1888年、ラヴェルは若いピアニスト、リカルド・ビニェスと出会う。ビニェスは生涯の友となっただけでなく、ラヴェルの作品の第一人者の一人となり、ラヴェルとスペイン音楽の重要な架け橋となった。[ 20 ]二人はワーグナー、ロシア音楽、ポオ、ボードレール、マラルメの作品を共有していた。[ 21 ] 1889年のパリ万国博覧会で、ラヴェルはニコライ・リムスキー=コルサコフが指揮する新しいロシアの作品に深く感銘を受けた。[ 22 ]この音楽は、万博で聴かれたジャワのガムランのエキゾチックな音色と同様、ラヴェルと同時代のクロード・ドビュッシーに永続的な影響を与えた。 [ 18 ]
エミール・デコンブは1889年にラヴェルのピアノ教師を引き継ぎ、同年にラヴェルは初めて公の場で演奏を行った。[ 23 ] 14歳の時、彼はデコンブの他の生徒であるレイナルド・ハーンやアルフレッド・コルトーらとともにサル・エラールでの演奏会に参加した。[ 24 ]
両親の奨励を受けて、ラヴェルはフランスで最も重要な音楽大学であるパリ音楽院への入学を志願した。1889年11月、ショパンの曲を演奏し、ウジェーヌ・アンティオムが運営するピアノ予備科の入学試験に合格した。[ 25 ]ラヴェルは1891年に音楽院のピアノコンクールで1位を獲得したが、それ以外では学生として目立ったことはなかった。[ 26 ]しかし、この時期は作曲家として大きく成長した時期であった。音楽学者アービー・オレンスタインは、ラヴェルにとって1890年代は「青年期から成熟期への…計り知れない成長の時期 」であったと記している。[ 27 ]

1891年、ラヴェルはピアノをシャルル=ウィルフリッド・ド・ベリオ、和声をエミール・ペサールのクラスに進んだ。 [ 23 ]特にベリオの励ましを受けて、ラヴェルは着実に、しかし目立った進歩は見せなかったが、音楽学者バーバラ・L・ケリーの言葉によれば、彼は「自分のやり方でしか教えられない」のであった。[ 28 ]後の教師ガブリエル・フォーレはこれを理解していたが、1890年代の音楽院の保守的な教授陣には、それは一般に受け入れられなかった。[ 28 ]ラヴェルは1895年に、これ以上の賞を獲得することなく退学となった。[ n 3 ]現存する彼の初期の作品のうち最も初期のものは、学生時代に作曲されたものである。ピアノのための「グロテスクなセレナード」と「死を願う王のバラード」[ n 4 ]ロラン・ド・マレスの詩にメロディーを付けた作品(いずれも1893年)である。[ 18 ]
ラヴェルは、ヴィニェスやコルトーといった同僚たちほど熱心にピアノを学んだわけではなかった。[ n 5 ]ピアニストとして彼らに匹敵することは決してできないことは明らかであり、彼の最大の野望は作曲家になることだった。[ 26 ]この時点から、彼は作曲に専念するようになった。この時期の作品には、ポール・ヴェルレーヌとクレマン・マロの作詞による歌曲『黒い大夜』と『エスピネットの女』[ 18 ] [ n 6 ]、ピアノ曲『古代のメヌエット』と『ハバネラ』(四手のための)などがあり、後者は後に『スペイン狂詩曲』に収録された。[ 31 ]この頃、ジョセフ・ラヴェルは息子をカフェ・ピアニストとして生計を立てていたエリック・サティに紹介した。ラヴェルはドビュッシーとともに、サティの独創性と才能を最初に認めた音楽家の一人であった。[ 32 ]サティの音楽形式における絶え間ない実験はラヴェルにインスピレーションを与え、ラヴェルはそれを「計り知れない価値」があると考えました。[ 33 ]

1897年、ラヴェルは音楽院に再入学し、フォーレに作曲を学び、アンドレ・ジェダルジュに対位法の個人指導を受けた。[ 23 ]両教師、特にフォーレは彼を高く評価し、作曲家としての彼の成長に重要な影響を与えた。[ 18 ]ラヴェルの学習が進むにつれて、フォーレは「明らかに成熟が進み ...想像力が豊かになった」と報告した。[ 34 ]しかし、音楽院におけるラヴェルの地位は、若いラヴェルの音楽的、政治的な進歩的な考え方を嘆いた校長テオドール・デュボワの敵意によって損なわれた。[ 35 ]その結果、同級生のミシェル=ディミトリ・カルヴォコレッシによると、彼は「あらゆる武器が有効だった」という。[ 36 ]フォーレに師事しながら、序曲シェヘラザードや単一楽章のヴァイオリンソナタなど、いくつかの重要な作品を書いたが、賞を獲得できず、1900年に再び退学となった。元生徒として、彼はフォーレの授業に非参加の「聴講生」として出席することを許可されたが、最終的に1903年に音楽院を去った。[ 37 ]
1897年5月、ラヴェルはシェヘラザード序曲の初演を指揮したが、聴衆からはブーイングと拍手が入り混じり、批評家からは辛辣な批評が寄せられるなど、賛否両論の反応があった。ある批評家はこの作品を「衝撃的なデビュー作。ロシア楽派のぎこちない盗作」と評し、ラヴェルを「凡庸な才能を持つ新人 …努力すれば10年後には有名人とまではいかないまでも、何かになるかもしれない」と評した。[ 38 ] [注7 ]もう一人の批評家、ピエール・ラロは、ラヴェルは才能を見せているもののドビュッシーに負い過ぎており、ベートーヴェンを見習うべきだと考えた。[ 40 ]その後数十年にわたり、ラロはラヴェルに対する最も執拗な批評家となった。[ 40 ] 1899年にラヴェルは広く知られるようになる最初の作品を作曲したが、当初はあまり反響がなかった。「亡き王女のためのパヴァーヌ」である。[ 41 ]もともとはポリニャック公女の委嘱によるピアノ独奏曲であった。[ 42 ] [注 8 ]
ラヴェルはキャリア初期から、非難にも賞賛にも無関心な態度を崩さなかった。彼をよく知る人々は、これは決して偽りではなく、真摯な態度だと信じていた。[ 43 ]彼が真に重んじていたのは、自身の音楽に対する意見だけであり、完璧主義者で、厳しく自己批判的だった。[ 44 ]伝記作家バーネット・ジェイムズの言葉を借りれば、20歳の彼は「落ち着きがあり、少しよそよそしく、知的に偏っていて、軽い冗談を言うのが好き」だった。[ 45 ]彼はダンディのように着飾り、外見と立ち居振る舞いに細心の注意を払っていた。[ 46 ]オレンスタインは、ラヴェルは小柄で[注 9 ]、体格は細く、骨ばった顔立ちで、「身なりの良い騎手のような風貌」をしており、その大きな頭は彼の卓越した知性によく似合っていたと評している。[ 47 ] 1890年代後半から20世紀初頭にかけて、ラヴェルは当時の流行に従って髭を生やしていたが、30代半ばからは髭を剃っていた。[ 48 ]
1900年頃、ラヴェルは多くの革新的な若手芸術家、詩人、批評家、音楽家とともに非公式のグループを結成しました。彼らはレ・アパッチ(「フーリガン」)として知られるようになりました。これは、ヴィニェスが「芸術界の追放者」としての彼らの立場を表現するために作った造語です。[ 49 ]彼らは第一次世界大戦が始まるまで定期的に会合を開き、知的な議論や作品の演奏を通して互いに刺激し合いました。グループのメンバーは流動的で、時にはイーゴリ・ストラヴィンスキーやマヌエル・デ・ファリャ、そして彼らのフランス人の友人たちも参加していました。[注 10 ]
アパッチの熱狂の中にはドビュッシーの音楽もあった。ラヴェルは12歳年下だったが、1890年代からドビュッシーと少し知り合いで、二人の友情は決して親密ではなかったものの、10年以上続いた。[ 51 ] 1902年、アンドレ・メサジェはオペラ=コミック座でドビュッシーのオペラ「ペレアスとメリザンド」の初演を指揮した。この初演は音楽的評価を二分した。デュボワは音楽院の学生に初演を禁じたが無駄で、また、この曲を嫌う者の中には、指揮者の友人でかつての教師カミーユ・サン=サーンスが目立った。 [ 52 ]アパッチの人々は大声でこの曲を支持した。 [ 53 ]このオペラは初演が14回行われ、ラヴェルはその全てを観劇した。[ 54 ]

ドビュッシーは印象派の作曲家と広く考えられていたが、彼はこのレッテルを激しく嫌っていた。多くの音楽愛好家がラヴェルにも同じ用語を使うようになり、二人の作曲家の作品はしばしば同じジャンルに属するものとみなされるようになった。[ 55 ]ラヴェルはドビュッシーは確かに印象派だが、自身はそうではないと考えていた。[ 56 ] [注 11 ]オレンスタインは、ドビュッシーは作曲においてより自発的で気楽であったのに対し、ラヴェルは形式と職人技により気を配っていたと述べている。[ 58 ]ラヴェルはドビュッシーの「天才は明らかに大きな個性を持ち、独自の法則を生み出し、常に進化し、自由に表現しながらも、常にフランスの伝統に忠実であった。音楽家としても人間としても、私はドビュッシーに深い敬意を抱いてきたが、本質的に私はドビュッシーとは異なる…私は常に彼の象徴主義 とは反対の方向を向いてきたと思う」と記している。[ 59 ]新世紀の最初の数年間、ラヴェルの新作にはピアノ曲『水の遊び』[ n 12 ](1901年)、弦楽四重奏曲、そして管弦楽歌曲集『シェエラザード』(いずれも1903年)などがある。[ 60 ]評論家たちはこれらの作品の一部にドビュッシー的な要素が見られると指摘している。ニコルズはこの四重奏曲を「ドビュッシーの影響へのオマージュであると同時に、その影響を祓うものでもある」と評している。[ 61 ]
1900年代最初の10年半ば、二人の作曲家は音楽的な理由、そしておそらくは個人的な理由から、親しい関係を断ち切った。彼らの崇拝者たちは派閥を形成し始め、一方の作曲家の支持者がもう一方の作曲家を貶めた。作曲家の作品の年代順や誰が誰に影響を与えたかをめぐって論争が勃発した。[ 51 ]反ラヴェル派の著名人であったラロは、「ドビュッシーが感受性の塊であるのに対し、ラヴェルは無神経で、技術だけでなく他人の感受性もためらうことなく借用している」と記した。[ 62 ]こうした世間の緊張は二人の個人的な疎遠につながった。[ 62 ]ラヴェルは「結局のところ、非論理的な理由で冷淡な関係でいる方が私たちにとっては良いのだろう」と語った。[ 63 ]ニコルズは、この不和のさらなる理由を示唆している。1904年、ドビュッシーは妻と別れ、歌手のエマ・バルダックと同棲した。ラヴェルは親友で腹心のミシア・エドワーズやオペラ歌手のリュシエンヌ・ブレヴァルとともに、捨てられたリリー・ドビュッシーにささやかな収入をもたらしていたが、ニコルズはこのことが彼女の夫を怒らせたのではないかと示唆している。[ 64 ]

新世紀の最初の数年間、ラヴェルはフランスの若手作曲家にとって最も権威のある賞であるローマ賞の受賞に5回挑戦した。この賞の過去の受賞者には、ベルリオーズ、グノー、ビゼー、マスネ、ドビュッシーなどがいた。[ 65 ] 1900年、ラヴェルは第1ラウンドで敗退したが、1901年にコンクールで2位を獲得した。[ 66 ] 1902年と1903年には受賞しなかった。音楽学者ポール・ランドルミーによると、審査員はラヴェルが提出したカンタータがあまりにアカデミックでパロディのように見えることで審査員をからかっているのではないかと疑ったという。[ 60 ] [注 13 ] 1905年、30歳になっていたラヴェルは最後のコンクールに出場し、意図せずして大騒動を引き起こした。彼は第1ラウンドで脱落したが、ラロなど彼の音楽に好意的ではなかった批評家たちでさえ、その敗訴は不当だと非難した。[ 68 ]音楽院の主任教授シャルル・ルネプヴが審査員であり、彼の教え子だけが最終ラウンドに選ばれたことが明らかになると、マスコミの憤慨はさらに増した。 [ 69 ]これは単なる偶然だというルネプヴの主張は不評だった。[ 70 ]ラヴェル事件は全国的なスキャンダルとなり、デュボワは早期退職し、フォーレが代わりに音楽院の抜本的な再編を行うために政府に任命された。[ 71 ]
この論争に強い関心を示した人物の一人に、ラロが執筆していた『ル・マタン』のオーナー兼編集者、アルフレッド・エドワーズがいた。エドワーズはラヴェルの友人ミシアと結婚していた[注 14 ]。夫婦は1905年6月から7月にかけて、ラヴェルをヨットで7週間のライン川クルーズに連れ出した。これがラヴェルにとって初めての海外旅行となった[ 73 ] 。
1900年代後半までに、ラヴェルはピアノ曲を書き、その後それをフルオーケストラ用に編曲するというパターンを確立していた。[ 74 ]彼は一般的に遅くて骨の折れる仕事人であり、初期のピアノ曲を改訂することで出版・演奏される作品の数を増やすことができた。[ 75 ]これには金銭的な動機はなかったようで、ラヴェルは金銭的なことに無関心なことで知られていた。[ 76 ]ピアノ作品として始まり、その後オーケストラの衣装が与えられた曲は、「幼少期のパヴァーヌ」(1910 年に編曲)、「海のバルク」(1906 年、1905 年のピアノ組曲「ミロワール」より)、スペイン狂詩曲のハバネラセクション(1907 年 - 1908 年)、「マ・メール・ロワ」などでした。 (1908年から1910年、1911年に編曲)、ヴァルスの貴族とセンチメンタル(1911年、1912年に編曲)、アルボラーダ・デル・グラシオーソ(ミロワールより、1918年に編曲)、そしてクープランのトンボー(1914年から17年、1919年に編曲)。[ 18 ]

ラヴェルは教師志望ではなかったが、レッスンが有益だと感じた若い音楽家には数名レッスンを行った。その一人がマヌエル・ローゼンタールで、ラヴェルは生徒に才能があると感じた時には非常に厳しい教師だったと記録している。自身の師であるフォーレと同様に、ラヴェルは生徒が独自の個性を見つけ、既存の巨匠に過度に影響されないように配慮していた。[ 77 ]彼はローゼンタールに対し、ドビュッシーの音楽を研究しても学ぶことは不可能だと警告した。「ドビュッシーだけが作曲し、ドビュッシーだけが奏でられるような音に仕上げることができた」と。[ 78 ] 1920年代にジョージ・ガーシュウィンがレッスンを依頼した際、ラヴェルは熟考の末、「おそらく下手なラヴェルの曲を書いてしまい、メロディーと自発性という素晴らしい才能を失ってしまうだろう」という理由で断った。[ 79 ] [ n 15 ]ラヴェルに師事した作曲家の中で最も有名なのは、おそらく1907年から1908年にかけて3ヶ月間ラヴェルに師事したレイフ・ヴォーン・ウィリアムズだろう。 [ n 16 ]ヴォーン・ウィリアムズは、ラヴェルが「重苦しい対位法のドイツ風の作風から抜け出すのを助けてくれた ...複雑すぎるものは複雑にならない、というのが彼のモットーだった」と回想している。[ 85 ]
ヴォーン・ウィリアムズの回想録はラヴェルの私生活にいくらか光を当てている。ラヴェルの控えめで秘密主義な性格は、私生活について多くの憶測を呼んでいる。ヴォーン・ウィリアムズ、ローゼンタール、マルグリット・ロングは皆、ラヴェルが売春宿に出入りしていたことを記録している。[ 86 ]ロングは、ラヴェルが小柄な体格を自意識過剰で女性に自信が持てなかったことが原因だとした。[ 76 ]他の証言(いずれも直接の証言ではない)によると、ラヴェルはミシア・エドワーズに恋をしていたことや[ 72 ]ヴァイオリニストのエレーヌ・ジュールダン=モランジュと結婚したがっていたことなどがある。[ 87 ]ローゼンタールは、生涯独身だったラヴェルが同性愛者だったのではないかという当時の憶測を記録しているが、それを否定している。[ 88 ]このような憶測は、2000年にベンジャミン・イヴリーが書いたラヴェルの伝記でも繰り返されている。[ 89 ]その後の研究では、ラヴェルの性的指向や私生活は謎のままであると結論付けられています。[ 90 ]
ラヴェルがフランス国外で初めて演奏会を行ったのは1909年のことである。ヴォーン・ウィリアムズ兄弟の客としてロンドンを訪れ、フランス音楽協会で演奏し、好評を博し、国際的な評価を高めた。[ 91 ] [注17 ]

1871年に新進気鋭のフランス作曲家の音楽を促進するために設立されたフランス国立音楽協会は、1880年代半ば以降、ヴァンサン・ダンディ率いる保守派によって支配されていました。 [ 93 ]ラヴェルは、フォーレの他の数人の元弟子とともに、フォーレを会長とする新しい近代主義組織、アンデパンダント音楽協会を設立しました。[注 18 ]新しい協会の設立コンサートは1910年4月20日に開催されましたプログラムには7曲の初演があり、フォーレの歌曲集『エヴの歌』、ドビュッシーのピアノ組曲『小さな家』 、ゾルタン・コダーイの『ピアノのための6つの小品』 、そしてラヴェルの『大いなる母』のピアノ二重奏版が含まれていた。演奏者にはフォーレ、フロラン・シュミット、エルネスト・ブロッホ、ピエール・モントゥー、そしてドビュッシーの曲ではラヴェルが参加した。[ 95 ]ケリーは、協会が1911年1月にサティの曲をコンサートで取り上げたことをラヴェルの新たな影響力の表れだと考えている。[ 18 ]
ラヴェルの2つのオペラのうち最初の作品である一幕喜劇『スペインの時』[注 19 ]は、1911年に初演された。この作品は1907年に完成していたが、オペラ=コミック座の支配人アルベール・カレは上演を何度も延期した。彼は、その物語――寝室の茶番劇――が、オペラ=コミック座の観客の重要な部分を占める、非常に上流階級の母娘たちに受け入れられないのではないかと懸念していたのだ[ 96 ] 。この作品は初演ではささやかな成功を収めたに過ぎず、人気が出たのも1920年代に入ってからであった[ 97 ] 。

1912年、ラヴェルは3つのバレエを初演した。最初の初演は、管弦楽版と拡張版による『マ・メール・ロワ』で、1月にテアトル・デ・ザールで初演された。[ 98 ]批評は高く評価され、メルキュール・ド・フランス紙は楽譜を「実に魅惑的で、ミニチュア版の傑作」と評した。[ 99 ]この曲はすぐにコンサートのレパートリーに入り、パリでの初演から数週間以内にロンドンのクイーンズ・ホールで演奏され、同年後半にはプロムスでも再演された。タイムズ紙は「作品の魅力 ...蜃気楼の効果によって、全く現実のものが何もないところに浮かんでいるように見える」と称賛した。[ 100 ]同年、ニューヨークの聴衆もこの作品を聴いた。[ 101 ]ラヴェルの1912年の2作目のバレエ作品は『アデライードまたは花の言葉』で、 『高貴で感傷的なワルツ』の楽譜に合わせて踊られ、 4月にシャトレ座で初演された。『ダフニスとクロエ』は6月に同じ劇場で初演された。これは彼の最大規模の管弦楽曲であり、完成までに多大な労力と数年を要した。[ 102 ]
『ダフニスとクロエ』は、興行師セルゲイ・ディアギレフが自身のバレエ団、バレエ・リュスのために1909年頃に委嘱された。[ n 20 ]ラヴェルはディアギレフの振付師ミシェル・フォーキンと美術家レオン・バクストと仕事を始めた。[ 104 ]フォーキンは、個々のナンバーを連続する音楽に置き換えるという、ダンスに対する現代的なアプローチで知られていた。これはラヴェルにも魅力的に映り、フォーキンとアクションについて詳細に議論した後、ラヴェルは音楽の作曲に取りかかった。[ 105 ]共同制作者の間で意見の相違が頻繁にあり、作品の完成が遅れたため初演はリハーサルが十分に行われなかった。[ 106 ]この作品は熱狂的な反響を得られずすぐに撤回されたが、1年後にモンテカルロとロンドンで再演され成功を収めた。[ 107 ]バレエを完成させるための努力はラヴェルの健康に大きな負担を強いた。[ n 21 ]神経衰弱のため、初演後数ヶ月間休養を余儀なくされた。[ 109 ]
ラヴェルは1913年の間、ほとんど作曲をしなかった。ストラヴィンスキーとはムソルグスキーの未完成オペラ『ホヴァンシチナ』の演奏版で共演し、自身の作品としてはソプラノと室内楽アンサンブルのための『マラルメの3つの詩』、2つの短いピアノ曲『ボロディンの手相』と『シャブリエの手相』がある。[ 23 ] 1913年、ラヴェルはドビュッシーとともに『春の祭典』のドレスリハーサルに参加した音楽家の一人だった。[ 110 ]ストラヴィンスキーは後に、ラヴェルだけが即座に音楽を理解できたと語っている。[ 111 ]ラヴェルは『春の祭典』の初演が『ペレアスとメリザンド』に匹敵する歴史的重要性を持つ出来事となるだろうと予言した。[ 112 ] [注 22 ]

1914年にドイツがフランスに侵攻したとき、ラヴェルはフランス空軍に入隊しようとした。彼は小柄で体重が軽いことが飛行士に理想的だと考えたが、年齢と軽い心臓病のために拒否された。[ 114 ]入隊を待つ間、ラヴェルは16世紀フランスのシャンソンの伝統に自らテキストを合わせた、唯一のアカペラ合唱作品である『3つのシャンソン』を作曲した。彼はこの3曲を、入隊を支援してくれるかもしれない人々に捧げた。 [ 115 ]何度か入隊を試みたが失敗に終わった後、ラヴェルはついに1915年3月、40歳の時に第13砲兵連隊にトラック運転手として入隊した。[ 116 ]ストラヴィンスキーは友人の勇気を称賛し、「彼の年齢と名前では、もっと楽な立場にいたかもしれないし、何もしなかったかもしれない」と述べた。[ 117 ]ラヴェルの任務の中には、ドイツ軍の激しい爆撃の中、夜間に軍需品を運転するという、命の危険を伴うものもあった。同時に、母親の健康状態の悪化によって彼の心の平穏は損なわれた。彼自身の健康状態も悪化し、不眠症と消化器系の疾患に悩まされ、 1916年9月にはアメーバ赤痢で腸の手術を受け、翌年の冬には足に凍傷を負った。[ 118 ]
戦時中、サン=サーンス、デュボワ、ダンディらによってフランス音楽防衛連盟が結成され、現代ドイツ音楽の演奏禁止を訴えた。[ 119 ]ラヴェルは参加を辞退し、1916年に連盟の委員会に対し、「フランスの作曲家が外国の同僚の作品を組織的に無視し、一種の国民的グループを形成するのは危険である。現在豊かな我が国の音楽芸術は、すぐに退廃し、陳腐な形式に孤立してしまうだろう」と述べた。[ 120 ]連盟はこれに対し、ラヴェルの作品をコンサートで禁止した。[ 121 ]
ラヴェルの母は1917年1月に亡くなり、彼は「恐ろしい絶望」に陥りました。これは、戦時中に国民が耐え忍んだ苦しみに対する彼の苦悩をさらに深めるものでした。[ 122 ]戦時中は作品をほとんど作曲しませんでした。ピアノ三重奏曲は開戦時にはほぼ完成しており、戦時中の作品の中で最も傑作と言えるのは、 1914年から1917年にかけて作曲された『クープランの墓』です。この組曲は18世紀フランスの作曲家フランソワ・クープランの伝統を称えるもので、各楽章は戦争で亡くなったラヴェルの友人に捧げられています。[ 123 ]
戦後、ラヴェルの側近たちは、彼が肉体的にも精神的にもスタミナを著しく失っていたことを認識していた。音楽学者スティーブン・ザンクは、「ラヴェルが過去10年間に苦労して築き上げた感情の均衡は、深刻に損なわれていた」と述べている。[ 124 ]決して多くはなかった彼の作品数は、さらに減少した。[ 124 ]とはいえ、1918年にドビュッシーが亡くなった後、彼はフランス国内外で、当時を代表するフランス作曲家と広くみなされるようになった。[ 125 ]フォーレは彼にこう書き送っている。「あなたが今、これほど輝かしく、これほど急速に築き上げてきた確固たる地位を、私は想像以上に嬉しく思っています。これは、あなたの老教授にとって喜びと誇りの源です。」[ 125 ]ラヴェルは1920年にレジオンドヌール勲章を授与されたが[ n 23 ]辞退したものの、サティの弟子である「六人組」に代表される新世代の作曲家からは体制側の人物とみなされた。サティはラヴェルに反発し、「ラヴェルはレジオンドヌール勲章を辞退したが、彼の音楽はすべてそれを受け入れている」とコメントした。[ 128 ] [ n 24 ]このような攻撃にも関わらず、ラヴェルはサティの初期の音楽を賞賛し続け、自身の発展に対するこの先輩の影響を常に認めていた。[ 56 ]ラヴェルは「六人組」に対して好意的な見方をしており、彼らの音楽を推奨し、ジャーナリズムによる攻撃から擁護した。彼は自分の作品に対する彼らの反応は自然なことであり、自分のスタイルを模倣するよりも好ましいと考えていた。[ 132 ]彼はアンデパンダント音楽協会を通じて彼らや他国の作曲家を奨励することができた。ソシエテは、アーロン・コープランド、ヴァージル・トムソン、ジョージ・アンタイルなどのアメリカの作曲家や、ヴォーン・ウィリアムズとそのイギリスの同僚であるアーノルド・バックス、シリル・スコットの最近の作品のコンサートを開催した。[ 133 ]

オレンシュタインとザンクは共に、ラヴェルの戦後の作品数は少なく、平均して年に1曲しか作曲しなかったものの、その中には彼の最高傑作がいくつか含まれていると述べている。[ 134 ] 1920年、彼はディアギレフの委嘱を受けて『ラ・ワルツ』を完成させた。彼は数年間断続的にこの作品に取り組んでおり、「ウィンナ・ワルツの神格化のようなもので、私の心の中では幻想的で致命的な旋回のような印象が混じった」コンサート用の曲を構想していた。[ 135 ]ディアギレフはこの作品を却下し、「傑作ではあるが、バレエではない。バレエの肖像だ」と述べた。[ 136 ]ラヴェルはディアギレフの評価を抗議も反論もせずに聞き、その場を去り、それ以降彼と関わることはなかった。[ 137 ] [ n 25 ]ニコルズは、ラヴェルはディアギレフが亡くなる前に他の演出家によって二度上演されたこのバレエを見て満足したと述べている。[ 140 ] 1920年11月、シャンゼリゼ劇場で『クープランの墓』の管弦楽版によるバレエが上演され、12月には『ラ・ヴァルス』が初演された。[ 141 ]翌年、『ダフニスとクロエ』と『スペインの時』がパリ・オペラ座で再演され、成功を収めた。[ 141 ]
戦後、グスタフ・マーラーやリヒャルト・シュトラウスといった作曲家による大規模な音楽に対する反発が起こりました。[ 142 ]ストラヴィンスキーは、大編成のオーケストラのために『春の祭典』を作曲しましたが、その後ははるかに小規模な作品に取り組み始めました。1923年のバレエ音楽『結婚』は、声楽と21の楽器のために作曲されています。[ 143 ]ラヴェルはこの作品を好んでいませんでした(彼の意見はストラヴィンスキーと彼の友情を冷え込ませる原因となりました)[ 144 ]が、彼は戦前の贅沢さを「削ぎ落とし」、本質を明らかにする「デプイユマン」の流行には共感していました。[ 132 ] 1920年代の彼の作品の多くは、初期の作品に比べて明らかにテクスチャーが簡素になっています。[ 145 ]この時期の彼に影響を与えた他のものとしては、ジャズと無調音楽があります。パリのカフェではジャズが人気で、ダリウス・ミヨーなどのフランスの作曲家は作品にジャズの要素を取り入れた。[ 146 ]ラヴェルはグランドオペラよりもジャズを好むと述べており、[ 147 ]その影響は後年の音楽にも聞かれる。[ 148 ]アルノルド・シェーンベルクが従来の調性を放棄したことは、ラヴェルの音楽のいくつかの作品にも反映されており、例えば『狂騒の歌』 [ n 26 ] (1926) では、ラヴェルは『月に憑かれたピエロ』の例がなければこの作品は書けなかったのではないかと疑っている。[ 149 ] 1920年代の他の主要作品には、ムソルグスキーのピアノ組曲「展覧会の絵」(1922年)の管弦楽編曲、コレットの台本によるオペラ「子供と魔法」 (1926年) [注 27 ] 、 「ツィガーヌ」(1924年)、ヴァイオリンソナタ第2番(1927年)などがある。[ 141 ]
都会の生活に疲れたラヴェルは田舎へ移った。[ 150 ] 1921年5月、パリから西へ50キロ、セーヌ=エ=オワーズ県モンフォール=ラモーリの外れにある小さな家、ル・ベルヴェデールに居を構えた。献身的な家政婦のルヴロ夫人の世話を受けながら、彼は残りの人生をそこで過ごした。[ 151 ]ル・ベルヴェデールでは、パリや海外で演奏していない時は作曲や庭いじりに励んだ。[ 152 ] 1920年代にはツアーのスケジュールが大幅に増え、イギリス、スウェーデン、デンマーク、アメリカ、カナダ、スペイン、オーストリア、イタリアでコンサートを行った。[ 141 ]
ラヴェルは、アメリカの生活のダイナミズム、巨大都市、高層ビル、そして先進技術に魅了され、ジャズ、黒人霊歌、そしてアメリカのオーケストラの卓越性に感銘を受けました。しかし、アメリカ料理は明らかに別の問題でした。
2ヶ月の計画を経て、ラヴェルは1928年に4ヶ月間の北米ツアーを行い、演奏と指揮を行った。演奏料は最低1万ドルの保証と、ゴロワーズ・タバコの常時供給だった。[ 154 ]彼はカナダとアメリカの主要オーケストラのほとんどと共演し、25都市を訪問した。[ 155 ]聴衆は熱狂し、批評家たちも絶賛した。[注 28 ]ニューヨークでセルゲイ・クーセヴィツキーが指揮したラヴェルだけのプログラムでは、作曲家が席に着くと聴衆全員が立ち上がり、拍手喝采を送った。ラヴェルはこの自発的な行動に感動し、「パリではこんなことは起きない」と語った。[ 153 ]オレンスタインは、このツアーがラヴェルの国際的な名声の頂点を飾ったと評し、音楽以外のハイライトとしてニューヨークのポーの家への訪問、ナイアガラの滝とグランドキャニオンへの遠出を挙げている。[ 153 ]ラヴェルは新たな国際的な名声に動じなかった。批評家たちの最近の熱狂は、彼らが彼を「無神経さと感情の欠如の最も完璧な例」と呼んだ以前の評価と何ら変わりはないと彼は述べた。[ 157 ]
ラヴェルが1920年代に完成させた最後の作品『ボレロ』は、彼の最も有名な作品となった。イダ・ルビンシュタインのバレエ団への楽曲提供を依頼されたが、アルベニスの『イベリア』の管弦楽化権を確保できなかったため、「非常に特殊で限定的な方向性での実験 …17分間の、音楽のないオーケストラ組織のみで構成された作品」を作曲することにした。[ 158 ]ラヴェルは続けて、この作品について「長く、非常に緩やかなクレッシェンドが1つある。対比はなく、計画と演奏方法以外には実質的に創意工夫はない。主題は全く非人格的である」と述べている。[ 158 ]彼はこの作品が大ヒットしたことに驚き、また必ずしも喜ばなかった。初演時にオペラ座の観客の一人の年配者が「ナンセンス!」と叫んだとき、彼は「あの老婦人はメッセージを受け取ったんだ!」と述べた。[ 159 ]この作品は指揮者アルトゥーロ・トスカニーニによって広く知られるようになり、[ 160 ]数百回も録音されている。[ n 29 ]ラヴェルは六人組の一人であるアルテュール・オネゲルにこう語っている。「私が書いた傑作は『ボレロ』だけだ。残念ながら、そこには音楽がない。」[ 162 ]
1930年代初頭、ラヴェルは2つのピアノ協奏曲に取り組んでいました。最初に左手のためのピアノ協奏曲ニ長調を完成させました。これは、第一次世界大戦で右腕を失ったオーストリアのピアニスト、パウル・ヴィトゲンシュタインの委嘱によるものでした。ラヴェルはこのプロジェクトの技術的な課題に刺激を受けました。「この種の作品では、両手で書かれたパートよりも薄くないテクスチャの印象を与えることが不可欠です。」[ 163 ]ラヴェルは左手だけで演奏できるほど熟達していなかったため、両手で演奏を披露しました。[注 30 ]ヴィトゲンシュタインは当初この作品に失望しましたが、長い研究の後、この作品に魅了され、偉大な作品として評価しました。[ 165 ] 1932年1月、彼はウィーンで初演し、即座に称賛を浴び、翌年にはラヴェルの指揮でパリで演奏しました[ 166 ]批評家のアンリ・プルニエールは「冒頭から、私たちはラヴェルがめったに紹介したことのない世界に引き込まれる」と書いている。[ 167 ]
ピアノ協奏曲ト長調は1年後に完成しました。1932年1月の初演後、ソリストのマルグリット・ロンとラヴェルの楽譜は高い評価を得ましたが、指揮については高く評価されませんでした。[ 168 ]献呈されたロンは、作曲者の指揮のもと、ヨーロッパ20都市以上で協奏曲を演奏しました。[ 169 ]二人は共同で録音する計画を立てていましたが、録音時にはラヴェルは進行の監督のみに留まり、ペドロ・デ・フレイタス・ブランコが指揮を担当しました。[ 170 ]
彼の晩年は残酷なものでした。彼は徐々に記憶力と運動能力の一部を失いつつあり、もちろん、そのことには彼自身もかなり気づいていました。
1932年10月、ラヴェルはタクシー事故で頭部を打撲した。当時、この負傷は深刻なものではないと考えられていたが、 1988年に英国医学雑誌に発表した論文で、神経科医RAヘンソンは、この負傷が既存の脳疾患を悪化させた可能性があると結論付けている。[ 172 ] 1927年にはすでに親しい友人たちがラヴェルのぼんやりした態度がひどくなっていることを心配しており、事故から1年以内に彼は失語症を示唆する症状が出始めた。[ 173 ]事故前に彼は映画『ドン・キホーテ』(1933年)の音楽に取り組み始めたが、製作スケジュールに間に合わず、ジャック・イベールがほとんどのスコアを書いた。[ 174 ]ラヴェルは映画用にバリトンとオーケストラのための歌曲を3曲完成させ、 『ドン・キホーテ・ア・ドゥルシネ』として出版された。管弦楽譜の原稿はラヴェルの手にあるが、ルシアン・ガルバンとマヌエル・ローゼンタールが編曲を手伝った。ラヴェルはこれ以降作曲を行わなかった。[ 172 ]彼の病気の正確な性質は不明である。専門家は腫瘍の可能性を否定し、前頭側頭型認知症、アルツハイマー病、クロイツフェルト・ヤコブ病などを示唆している。[ 175 ] [注 31 ]ラヴェルは作曲や演奏ができなくなったが、最期の数ヶ月まで身体的にも社会的にも活動的であった。ヘンソンは、ラヴェルは聴覚イメージのほとんど、あるいは全てを保持しており、頭の中で音楽を聴くことができたと指摘している。[ 172 ]
1937年、ラヴェルは病状による痛みに苦しみ始め、パリの著名な脳神経外科医クロヴィス・ヴァンサンの診察を受けた。ヴァンサンは外科手術を勧めた。腫瘍の可能性は低く、水頭症による脳室拡大が見つかると予想し、手術でその進行を防げるかもしれないと考えた。ラヴェルの弟エドゥアールはこの助言を受け入れた。ヘンソンが述べているように、ラヴェルは当時、じっくりと自分の意見を述べるような状態ではなかった。手術後、ラヴェルの容態は改善したように見えたが、それは長くは続かず、すぐに昏睡状態に陥った。12月28日、62歳で亡くなった。[ 178 ]

1937年12月30日、ラヴェルはパリ北西部のルヴァロワ=ペレ墓地にある花崗岩の墓に両親の隣に埋葬されました。彼は無神論者だったため、宗教的な儀式は行われませんでした。 [ 179 ]
マルセル・マルナットによるラヴェル全集には、未完成または未完成の作品を含む85作品が掲載されています。[ 180 ]この総数は、同時代の主要作曲家の作品数と比較すると少ないものの[注32 ]、ラヴェルがピアノ曲を頻繁に書き、後に管弦楽のための独立した作品として書き直すという習慣によって、この数は膨らんでいます。[ 75 ]演奏可能な作品は約60作品で、その半分強が器楽作品です。ラヴェルの音楽には、ピアノ曲、室内楽曲、2つのピアノ協奏曲、バレエ音楽、オペラ、歌曲集が含まれます。交響曲や教会音楽は作曲していません。[ 180 ]
ラヴェルは、クープランやラモーからフォーレ、そしてより近年ではサティやドビュッシーといった革新的な作曲家に至るまで、多くの世代のフランス作曲家から影響を受けました。海外からはモーツァルト、シューベルト、リスト、ショパンなどの影響が見られます。[ 182 ]彼は多くの点で自らを古典主義者とみなし、三部作などの伝統的な構成や形式を用いて、新しい旋律とリズム、そして革新的なハーモニーを提示しました。[ 183 ] 後期の音楽におけるジャズの影響は、ピアノ協奏曲やヴァイオリンソナタといった伝統的な古典的構成の中にも見られます。[ 184 ]
メロディーにどんなソースをかけるかは好みの問題です。重要なのはメロディーラインです。
ラヴェルは旋律を非常に重視し、ヴォーン・ウィリアムズに「すべての生の音楽には暗黙の旋律の輪郭がある」と語っている。[ 186 ]彼の主題はしばしば旋法であり、一般的な長調や短調を避けている。[ 187 ]第九和音と第十一和音、そして『高貴で感傷的なワルツ』に見られるような未解決のアポジャトゥーラは、ラヴェルの和声言語の特徴である。[ 188 ]
ラヴェルは舞踊形式、特にボレロとパヴァーヌが有名だが、メヌエット、フォルラーヌ、リゴードン、ワルツ、チャルダシュ、ハバネラ、パッサカリアも気に入った。国民的・地域的意識は彼にとって重要であり、計画されていたバスク地方のテーマによる協奏曲は実現しなかったものの、彼の作品にはヘブライ、ギリシャ、ハンガリー、ジプシーのテーマへの言及が含まれている。[ 189 ]彼はボロディン、シャブリエ、フォーレ、ハイドンといった敬愛する作曲家に敬意を表した短い作品をいくつか書き、彼らの特徴をラヴェル流に解釈している。[ 190 ]もうひとつの重要な影響は音楽的というよりも文学的であった。ラヴェルはポーから「真の芸術とは純粋な知性と感情の完璧なバランスである」ことを学んだと述べている。[ 191 ]そして当然の帰結として、音楽作品は無関係な素材が入り込む余地のない完璧なバランスのとれた存在でなければならないということも学んだ。[ 192 ]

ラヴェルは2つのオペラを完成させ、他に3つのオペラに取り組んでいた。実現しなかった3作品は『オランピア』、 『ジャンヌ・ダルク』である。『オランピア』はホフマンの『砂男』を基にする予定だった。彼は1898年から1899年にかけてスケッチを作成したが、進展はなかった。 1906年から1912年にかけて断続的にハウプトマンの『沈没した鐘』に取り組んだ後、『ジャンヌ・ダルク』と『沈没した鐘』のスケッチを破棄したが、ラヴェルは『スペイン時間』の冒頭に組み込んだ「時計交響曲」だけを残している。[ 193 ] 3つ目の実現しなかった企画は、ジョゼフ・デルテイユが1925年に発表したジャンヌ・ダルクを題材にした小説のオペラ化だった。パリ・オペラ座のための大規模な全編作品となる予定だったが、ラヴェルの病死により執筆は中止となった。[ 194 ]
ラヴェルが最初に完成させたオペラは『スペインの時』(1911年初演)で、「音楽喜劇」と評された。[ 195 ]この作品は、ラヴェルが生涯を通じて書き上げたスペインを舞台にしたり、スペインを描写した作品の一つである。ニコルズは、スペイン特有の色彩感覚が、ラヴェルに現代オーケストラを巧みに使いこなす理由を与えたと評し、作曲家はオーケストラを「喜劇的な効果を強調し、誇張するために完璧に設計された」と考えていた。[ 196 ]エドワード・バーリンゲーム・ヒルは、この作品におけるラヴェルの声楽的表現が特に巧みであり、「演技を妨げることなく、歌手にレチタティーヴォ以外の何かを与え」、「舞台から注意を逸らすことなく、劇的な状況や俳優の感情をオーケストラで表現している」と評した。[ 197 ]登場人物が不自然で、人間味に欠けると感じる人もいる。[ 195 ]評論家のデイヴィッド・マレーは、この楽譜は「ラヴェルの有名なテンドレスで輝いている」と評している。[ 198 ]
2つ目のオペラは、コレットの台本による「幻想叙情詩」(1926年)で、コレットとラヴェルはこの物語をバレエとして構想していましたが、作曲家の提案により、コレットがオペラ台本に改作しました。音楽様式は「スペインの時」よりも徹底的に現代的であり、ジャズの要素と二調性は多くのパリのオペラファンを動揺させました。ラヴェルは再び不自然で人間味に欠けていると非難されましたが、ニコルズは「この生き生きとした娯楽作品の核には、深く真摯な感情が宿っている」と見ています。[ 199 ]楽譜はシンプルな印象を与え、テーマ間の複雑な繋がりを覆い隠しています。マレーの言葉を借りれば、「オーケストラピットから響き渡る、途方もなく魅惑的な音」が全編に響き渡っています。[ 200 ]
一幕オペラは一般的に全幕オペラよりも上演頻度は低いが[ 201 ] 、ラヴェルのオペラはフランス国内外で定期的に上演されている[ 202 ] 。
ラヴェルの作品のかなりの割合は声楽作品でした。初期の作品には、ローマ大賞に挑戦したものの不合格となったカンタータが含まれています。同時期の他の声楽作品には、ケリーが「静的でレチタティーヴォのような声楽スタイル」と表現する、目立つピアノパートとリズムの柔軟性において、ドビュッシーの影響が見られます。[ 18 ] 1906年までに、ラヴェルは『自然史』において、ドビュッシーよりもさらに自然な、時には口語的なフランス語の設定を進めていました。同じ手法は『マラルメの3つの詩』(1913年)でも強調されています。ドビュッシーはラヴェルと同時に3つの詩のうち2つに詩を作曲しており、前者の詩の設定は後者の詩よりも明らかに形式的で、後者では音節が省略されることが多いですラヴェルは、連作曲『シェヘラザード』と『狂気の歌』において、声楽と伴奏の両方において、異国情緒や官能的な趣向を存分に発揮している。[ 18 ] [ 203 ]
ラヴェルの曲は、多くの場合、地元のスタイルを利用しており、「Cinq mélodies Populaires grecques」、「Deux melodies hebraïques」、「Chants Populaires」などの作品で多くの民俗伝統の要素を使用しています。[ 204 ]彼が歌詞を書いた詩人の中には、マロ、レオン=ポール・ファルグ、ルコント・ド・リール、ヴェルレーヌなどがいた。 1914 年から 1915 年にかけての 3 曲について、彼は独自のテキストを書きました。[ 205 ]
ラヴェルは混声合唱や男性独唱のために作曲したが、歌曲においては主にソプラノとメゾソプラノで歌われている。歌詞が男性の語り手によって明確に歌われている場合でも、彼はしばしば女性の声を好んだ[ 206 ]。また、最も有名な連作歌曲集『シェヘラザード』は、楽譜上はテノールによる歌唱も認められているにもかかわらず、女性による歌唱を好んだようである[ 207 ] 。
ラヴェルは生前、とりわけ管弦楽法の巨匠として有名でした。[ 208 ]彼は各管弦楽器の能力を綿密に研究し、その潜在能力を見極め、それぞれの色彩と音色を最大限に活用しました。[ 209 ]批評家のアレクシス・ローラン=マニュエルは、「実際、彼はストラヴィンスキーと並んで、トロンボーンの音の重み、チェロやppタムタムの倍音を、あるオーケストラグループ同士の関係において最もよく理解している世界で唯一の人物である」と書いています。[ 210 ]

ラヴェルは管弦楽の技巧を凝らしていたが、交響楽団のための演奏会用作品として構想されたのはわずか4曲、すなわち『スペイン狂詩曲』、『ラ・ワルツ』、そして2つの協奏曲だけである。その他の管弦楽曲は、『ダフニスとクロエ』のように舞台用に書かれたもの、あるいはピアノ曲の改作として書かれたものがあり、『優雅な船乗り』と『大海原の小舟』 ( 『鏡』 )、『高貴で感傷的なワルツ』、『マ・メル・ロワ』、 『ツィガーヌ』(元々はヴァイオリンとピアノのためのもの)、『クープランの墓』などがある。[ 211 ]管弦楽版では、楽器編成によってスコアの和声言語が概ね明確になり、古典舞曲のリズムに鋭さが加わっている。[ 212 ]時折、アルボラーダ・デル・グラシオーソのように、批評家は後の管弦楽版が鋭いピアノ版のオリジナルよりも説得力に欠けると感じた。[ 213 ]
1920年代の楽譜の中には、《ダフニスとクロエ》など、ラヴェルが高音弦楽器を頻繁に分割し、6パートから8パートに分け、木管楽器に極めて機敏な演奏を要求しているものもある。金管楽器の楽譜は、柔らかなミュートからクライマックスでの3倍フォルテの爆発まで、多岐にわたる。[ 214 ] 1930年代には、管弦楽のテクスチャを簡素化する傾向があった。ト長調ピアノ協奏曲のより軽やかな音色は、モーツァルトやサン=サーンスのモデルを踏襲し、ジャズ風のテーマも用いられている。[ 215 ]評論家のエドワード・サックヴィル=ウェストとデズモンド・ショウ=テイラーは、緩徐楽章について「ラヴェルが創作した最も美しい曲の一つ」であり、作曲家は「まさにモーツァルトと手を組んでいると言える」と評している。[ 216 ]ラヴェルの管弦楽曲の中で最も人気のある『ボレロ』(1928年)は、完成の数年前から構想されていた。1924年に彼は「主題のない交響詩で、すべての興味がリズムにあるもの」を構想していたと述べている。[ 162 ]
ラヴェルはシューマン、シャブリエ、ドビュッシーのピアノ曲やムソルグスキーのピアノ組曲『展覧会の絵』の管弦楽版を作曲した。『展覧会の絵』の管弦楽版はミハイル・トゥシュマロフ、サー・ヘンリー・ウッド、レオ・フンテクによるもので、ラヴェルの1922年版より前から作られており、その後も多くの管弦楽版が作られてきたが、最もよく知られているのはラヴェルの版である。[ 217 ]ケリーは「目もくらむほど多彩な楽器の色彩」と評し、[ 18 ]同時代の評論家は、ラヴェルが他の作曲家の作品を扱うことで、自身の作品とは全く異なる管弦楽の響きを生み出したと評した。[ 218 ]
ラヴェルはピアノ曲を30曲も作曲していないが、それらは彼の幅広い才能を示す好例である。オレンスタインは、作曲家が「『金の母』の印象的なシンプルさから『夜のガスパール』の超越的な技巧に至るまで」独自のタッチを保っていると述べている。[ 219 ]ラヴェルの初期の主要ピアノ作品である『水の遊び』(1901年)は、彼がドビュッシーとは独立して独自のスタイルを発展させた証拠として頻繁に引用される。ドビュッシーの主要ピアノ作品はすべて後世に発表されている。[ 220 ]ピアノ独奏曲を書く際には、ラヴェルはドビュッシーのような親密な室内楽的な効果を狙うことはほとんどなく、リスト的な技巧を追求した。[ 221 ]『レコードガイド』の著者たちは、 『夜のガスパール』や『鏡』のような作品は、「ラヴェル自身の和声と旋律の才能」に深く根ざした美しさと独創性を持っていると考えている。[ 221 ]
ラヴェルのピアノ曲のほとんどは演奏が非常に難しく、ピアニストにとって技術的かつ芸術的な挑戦のバランスが求められます。[ 222 ] [注 33 ]批評家のアンドリュー・クラークは2013年にこのピアノ曲について、「ラヴェルの解釈が成功するには、絶妙なバランスが必要です。繊細な音楽性、ピアニストの色彩感覚、そして『優雅なアルボラーダ』や『夜のガスパール』 の2つの外側の楽章で彼が試みている高度な技術的挑戦を覆い隠す、軽く使い古された技巧が必要です。音律が多すぎると、音楽は古典的な形を失い、少なすぎると色褪せて聞こえます。」と評しました。 [ 224 ]このバランスが作曲家とビニェスの間に亀裂を生じさせ、ビニェスはラヴェルが『夜のガスパール』で規定したニュアンスとスピードを守れば、「Le gibet」は「聴衆を退屈させる」だろうと述べました。[ 225 ]一部のピアニストはラヴェルのピアノ曲を過度に解釈していると批判され続けている。[ 226 ] [ n 34 ]
ラヴェルの先人たちへの敬意は、彼のピアノ作品の多くに見受けられる。例えば、ハイドンの名によるメヌエット(1909年)、ボロディンの手技(1912年)、シャブリエの手技(1913年)、そしてクープランの墓は、いずれもラヴェル特有の解釈で、名前の挙がった作曲家の要素を取り入れている。[ 228 ]クラークは、ラヴェルが後に管弦楽に編曲したこれらのピアノ作品は、改訂版によって影が薄くなっていると述べている。「アンドレ・クリュイタンス指揮によるクラシック録音で『クープランの墓』と『マ・メール・ロワ』のバレエ音楽全曲を聴いてみれば、ピアノ版の響きは全く同じではないことがわかるだろう。」[ 224 ]
1899年に作曲され、生前には未発表だったヴァイオリンとピアノのための1楽章のソナタを除いて、ラヴェルは7つの室内楽作品を作曲しました。 [ 18 ]最も初期の作品は、フォーレに献呈された弦楽四重奏曲(1902–03年)で、10年前のドビュッシーの弦楽四重奏曲の影響を示しています。ドビュッシーの作品と同様に、この曲はフランクとその追随者たちによる確立されたフランス楽派のより記念碑的な四重奏曲とは異なり、より簡潔な旋律が流暢に交わされ、柔軟なテンポと多様な楽器の色彩が特徴です。[ 229 ]ハープ、フルート、クラリネット、弦楽四重奏のための序奏とアレグロ( 1905年)は、ラヴェルの基準からすると非常に迅速に作曲されました。これは、「亡き幼児のためのパヴァーヌ」の流れを汲む、優美な作品です[ 230 ]ラヴェルはフランス軍に入隊する前に、異例の速さでピアノ三重奏曲(1914年)を完成させました。バスク、バロック、そして極東の影響が色濃く反映されたこの作品は、ラヴェルの技術力の向上を示しており、打楽器的なピアノとヴァイオリンとチェロの持続的な音のバランスを取る難しさに対処し、「紛れもなく彼独自の音楽言語の中で、この二つの異なる要素を融合させている」と評されています。[ 231 ]
ラヴェルが第一次世界大戦後に作曲した4つの室内楽作品は、ヴァイオリンとチェロのためのソナタ(1920–22年)、ヴァイオリンとピアノのための『フォーレの名を冠した子守唄』(1922年)、ヴァイオリンとピアノのための『ツィガーヌ』の室内楽原曲(1924年)、そしてヴァイオリン・ソナタ(1923–27年)である。[ 18 ]中間の2曲はそれぞれ、ラヴェルの師への愛情あふれるトリビュートであり[ 232 ]、ヴァイオリニストのイェリー・ダラーニの名人芸を披露する作品である。[ 233 ]ヴァイオリンとチェロのためのソナタは、戦前のピアノ三重奏曲の豊かなテクスチャとハーモニーからの脱却を図った作品である。作曲家は、この作品が自身のキャリアにおける転換点となったと語っており、テクスチャの薄さを極限まで追求し、純粋なメロディーのためにハーモニーの魅力を捨て去った。[ 234 ]彼の最後の室内楽作品であるヴァイオリン・ソナタ(学生時代のソナタが死後に出版されたため、第2番と呼ばれることもある)は、不協和音を多用する作品である。ラヴェルはヴァイオリンとピアノは「本質的に相容れない」楽器であり、彼のソナタはその不適合性を明らかにしていると述べた。[ 234 ]サックヴィル=ウェストとショー=テイラーは、戦後のソナタを「むしろ苦心して不満足」と評し[ 235 ]、どちらの作品も戦前のラヴェルの室内楽作品ほどの人気には達していない。[ 236 ]
ラヴェルによるピアノ作品の解釈は1914年から1928年の間にピアノロールに収録されているが、彼が演奏したとされるロールのいくつかは、より優れたピアニストであるロベール・カサドシュの指導の下で作られた可能性がある。 [ 237 ]ロールの転写はコンパクトディスクでリリースされている。[ 237 ] 1913年にはマーク・ハンブールによる「水遊び」の蓄音機録音があり、1920年代初頭までには「亡き幼子のためのパヴァーヌ」と「オンディーヌ」、弦楽四重奏曲「クープランの墓」と「マ・メール・ロワ」の楽章を収録したディスクがあった。[ 238 ]ラヴェルは、録音によって音楽をより広い聴衆に届けられる可能性をいち早く認識した作曲家の一人であり[注 35 ]、1920年代を通じて彼の作品の録音が着実に行われ、その中には作曲家自身がピアニストや指揮者として参加したものもあった。[ 240 ] 1932年のト長調ピアノ協奏曲の録音は「作曲家指揮」と宣伝されたが[ 241 ] 、実際には作曲家自身が指揮を執り、より熟練した指揮者が指揮を執った。[ 242 ]ラヴェルが実際に指揮を務めた録音には、 1930年のボレロや、1933年にウィトゲンシュタインがソリストを務めたニ長調協奏曲の演奏の音声フィルムなどがある。[ 243 ]
ラヴェルはレジオンドヌール勲章だけでなく、フランスからのすべての国家栄誉を辞退し、フランス学士院への選出に自身の名前を載せることを拒否した。[ 244 ]彼は1921年にロイヤル・フィルハーモニー協会の名誉会員、[ 245 ] 1926年にベルギーのレオポルド勲章、 1928年にオックスフォード大学の名誉博士号など、海外の賞も受賞した。[ 246 ]
ラヴェルの死後、弟であり遺産相続人であったエドゥアールは、モンフォール=ラモーリにあった作曲家の家を美術館に改築し、ラヴェルが知っていたほぼそのままの姿で残しました。2025年現在、モーリス・ラヴェル邸美術館はガイドツアーのために開館しています。[ 247 ]
エドゥアール・ラヴェルは晩年、作曲家の遺産の大部分をパリ市にノーベル音楽賞の基金として遺贈する意向を表明したが、後に考えを変えたようである。[ 248 ] 1960年の彼の死後、遺産は複数の手に渡った。ラヴェルの楽曲の演奏には多額の著作権料が支払われていたにもかかわらず、ニュース雑誌「ル・ポワン」は2000年に、その受益者が誰なのか不明であると報じた。[ 249 ]イギリスの新聞「ガーディアン」は2001年に、モンフォール=ラモーリにあるラヴェル博物館の維持管理には著作権料が全く充てられていないと報じた。博物館は老朽化が進んでいた。[ 248 ]
サティ、ストラヴィンスキーらによってラヴェルに捧げられたり、ラヴェルを偲んで作曲された作品は数多くある。[ n 36 ]