
中国甲冑とは、近代以前の中国で用いられた様々な防具の総称です。戦国時代(紀元前481年~紀元前221年)から明朝(1368年~1644年)にかけては、薄板甲冑が主流でした。薄板甲冑以前の中国では、個人用の甲冑はサイの皮、生皮、亀の甲羅といった動物の部位で作られていました。薄板甲冑は、戦国時代以前から鱗などの他の種類の甲冑によって補完されました。胸と背中に着用する大きな金属板は「紐板甲冑」として知られ、南北朝時代(420年~589年)から唐時代(618年~907年)にかけて使用されました。唐時代以降には鎖帷子や山紋甲冑の痕跡が見られるようになりましたが、これらは薄板甲冑の主要な防具として取って代わることはありませんでした。鎖帷子は漢王朝(紀元前202年 - 紀元後220年)の時代から知られていましたが、広く生産されることはありませんでした。鎖帷子は稀にしか使用されず、裕福な将兵の富を誇示するための「異国風の鎧」と見なされていた可能性があります。明王朝(1368年 - 1644年)には、ブリガンダインがラメラアーマーに取って代わり、清王朝(1644年 - 1912年)まで広く使用されました。19世紀までに、ブリガンダイン型の清王朝の鎧のほとんどは純粋に儀式用のものであり、美観のために外側の鋲はそのまま残され、保護用の金属板は省略されていました。



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中国における最古の甲冑の考古学的証拠は、殷王朝に遡ります。これらは貝殻をつなぎ合わせて作られた胸当て、または一枚の生皮または[部分的になめした]革製の胸当てでした。[ 1 ]兜は青銅製で、動物のモチーフを用いた精巧なデザインが施されていることが多かったです。甲冑はほぼ貴族専用で、一般の人々は防具をほとんど、あるいは全く持たず、木や竹で作られた皮で覆われた盾を使用するのが一般的でした。[ 2 ]
周王朝の鎧は、サイや水牛の皮で作られた袖なしの鎧、あるいは生皮や革で作られた鱗状の鎧で構成されていました。兜は商王朝のものとほぼ同じでしたが、装飾は控えめでした。戦車の馬は虎の皮で保護されることもありました。[ 3 ]
紀元前4世紀には、犀の甲冑はまだ使われていました。次の一節では、管仲が斉の桓公に、刑罰を甲冑と武器に変えるよう助言しています。
重罪は犀の甲冑一式と戟一刀で償い、軽罪は皮楯と戟一刀で償うように定めよ。軽罪は一定量の金分(金分)で罰し、疑わしい事件は赦免する。事件は3日間延期し、議論や判決は行わず、判決が出るまで矢束1本を提出する。良質の金は刀や戟の刃に鋳造し、犬や馬で試し、粗悪な金は農具に鋳造し、土で試す。[ 4 ]
— 関忠
紀元前3世紀の戦国時代後期には、鉄製の武器や鎧が広く使用されるようになりました。 [ 5 ]
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革(より正確には、なめし加工されていない、あるいは表面なめし加工された生皮)、青銅、鉄で作られた層状の鎧は、紀元前4世紀半ばまでに出現した。これは個々の鎧片(lamellae、単数形はlamella)で構成され、リベット留めまたは紐で組み合わされて鎧一式を形成した。[ 6 ]複数の層で構成された鉄製の兜が、古代の一体型の青銅製兜に取って代わるようになった。河北省邑県で発見されたある標本は、平均5cm×4cmの89枚の層で構成されていた。[ 7 ]
紀元前3世紀には、鉄製の武器と鎧がより一般的になりました。『荀子』によれば、「宛(現在の河南省南陽近郊の楚の都市)の硬い鉄の槍は、スズメバチやサソリのように残酷である」と記されています。[ 8 ]鉄製の武器は、中国軍に蛮族に対する優位性をもたらしました。韓非は、共工族との戦いで「鉄の穂先を持つ槍が敵に届き、丈夫な兜と鎧を持たない者は負傷した」と記しています。 [ 9 ]青銅製の斧や盾の有効性は、新しい鉄製の武器と鎧に取って代わられた可能性があります。[ 9 ]しかし、弩の効率性は防御用鎧の進歩をはるかに上回りました。古代中国では、領主がどのような鎧を身に着けていたかに関わらず、庶民や農民が狙いを定めた弩の矢で領主を殺すことは、よくあることと考えられていました。[ 10 ]
舜はその後3年間、善政を説き、盾と戦斧を手に取って戦いの舞を舞うと、ミャオ族は服従した。しかし、公公との戦いでは、敵に届くほどの鋼鉄の槍が用いられたため、頑丈な兜と鎧で身を守らなければ、負傷する可能性が高かった。したがって、盾と戦斧は古代には役に立ったが、現代ではもはや役に立たない。状況が変われば、それらへの対処法も変わるのだ。[ 11 ]
— ハン・フェイ
最も重く防御力の高い鎧はエリート兵士に限定されることが多かったが、各国が独自の方法で鎧を配布していた。楚は耐久力で知られるエリート装甲弩部隊を好み、「休むことなく」160km行軍することができた。[ 6 ]魏のエリート部隊は重装甲、50本の矢をつけた大型弩、兜、脇剣、3日分の食料を身に着けて、1日で40km以上行軍することができた。これらの基準を満たした者は、家族全員の賦役と税金を免除された。[ 12 ]秦の時代までには、兵馬俑が示すように、兵士の約半数が何らかの重装甲を装備することができた。
蘇秦によると、漢の国は最も強力な鎧、盾、皮革のブーツ、兜を切り裂くことができる最高の武器を作りました。[ 13 ]彼らの兵士は鉄のフェイスマスクを着用していました。[ 6 ]
呉は軍を三分し、主力軍は平地の鎧、左軍は漆塗りの赤い鎧、右軍は黒い鎧を身に着けていた。[ 14 ]
紀元前3世紀末までに、少なくとも数人の騎手が何らかの鎧を着用していました。[ 6 ]


秦は、重い罪に対する罰金を鎧1~2着、軽い罪に対する罰金を盾、最低の罪に対する罰金を貨幣で計算した。[ 15 ]秦の兵士は時々一種の狂暴な激怒で鎧を投げ捨て、狂信的な突撃を行った。[ 16 ]秦の鎧は通常、7.5cm x 8.5cmと10.5cm x 7.8cmの長方形の薄板を使用していた。戦車兵の鎧に使用された薄板の寸法は、上半身、下半身、腕で異なっていた。上半身の薄板は7cm x 6cm、下半身は9cm x 6.5cm、腕は4~7.5cm x 4cmであった。騎兵の薄板は8cm x 5.7cmであった。[ 17 ]兵馬俑の発見物から判断すると、秦の鎧一式は兜を除いて合計250~612点から構成されていた。[ 18 ]
兵馬俑では、階級と軍の区分に応じて6つのグループの鎧が確認されている。鎧をほとんどまたは全く着用していない兵士もおり、騎兵は胸部を覆う鎧、戦車兵はより長い鎧、武装歩兵は胴体と肩を覆う鎧、下級将校は大きな薄板を使用した鎧、中級将校は胴体と腰または胸部のみを覆う短い鎧にリボンなどの装飾を施し、将軍は地位を示す胴体の鎧とリボンが目立つ外套を着けている。兵馬俑の兵士は、ヘルメットをかぶったり盾を持ったりしている姿は発見されていない。しかし、これは兵馬俑が君主の葬列を模倣しており、儀礼に従って部下は皇帝の前に出る際にはヘルメットを外さなければならなかったためである可能性がある。兵馬俑の近くの別の発掘坑からもヘルメットが発見されている。[ 19 ]さらに、兵馬俑の武器と兜の両方が見つからなかった理由として、兵馬俑のために作られた機能的で使用可能な装備のほとんどが秦王朝に対する反乱の際に略奪されたと考えられていることが挙げられます。[ 20 ]
人間の装備としては大きすぎる300枚の薄板があることから判断すると、秦の騎兵隊には馬用の鎧が存在していた可能性があるという証拠がある。[ 21 ]

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漢王朝の甲冑は、秦王朝のものと多少の違いはあるものの、概ね同じであった。歩兵は漆塗りの生皮、硬化処理後に漆塗りを施した革(あるいは部分的になめした生皮?)、あるいは鉄(あるいは鋼鉄などの鉄合金)製の薄板鎧と帽、あるいは鉄兜を着用した。西漢時代の鉄甲冑は328枚の薄板で構成されていた[ 22 ] 。騎手の中には鎧を着用し盾を携えた者もおり、馬にも鎧が装着されていた。しかし、より広範かつ包括的な馬具が見られるようになったのは2世紀後半になってからである[ 23 ] 。
| アイテム | 在庫 | 皇室の伝統品 |
|---|---|---|
| 賈の鎧 | 142,701 | 34,265 |
| カイアーマー | 63,324 | |
| 太ももアーマー | 10,563 | |
| 鉄の腿鎧 | 256 | |
| 鉄の薄板装甲(!) | 587,299 | |
| ヘルメット | 98,226 | |
| 馬の鎧 | 5,330 | |
| シールド | 102,551 |
紀元前2世紀後半、政府は製鉄所の独占権を定めましたが、これが鉄と甲冑の品質低下につながった可能性があります。武士は、生産された製品は実用性よりも生産量に合わせて製造されたため、品質が劣悪であると主張しました。『塩鉄論』で論じられているこれらの独占権は、紀元1世紀初頭までに廃止されました。西暦150年、崔師は腐敗による政府生産における品質管理の問題について同様の不満を述べています。「…それから間もなく、監督官たちは注意を払わなくなり、皇帝の勅令によって不適切な人物が昇進させられました。貪欲な役人たちは資材をめぐって争い、ずる賢い職人たちは彼らを騙しました…鉄(すなわち鋼)は酢で急冷されるため、脆くなりやすく…[?]甲冑は小さすぎて、きちんとフィットしません。」[ 24 ]
複合弓は、装甲のない敵に対しては150メートル、装甲のある敵に対しては60メートルで効果的であると考えられていた。[ 25 ]
漢代には、長柄武器と戦う際に、鉤盾が剣と組み合わせて使用されました。鉤盾は、戟や槍を引っ掛けるための鉤が上下に付いた小さな鉄製の盾で、中央に攻撃用の棘状の突起が付いているものもありました。[ 26 ]
「鉤状の楯(かぎ状の楯)」は、私がグーランを翻訳しようと試みたものですが、「楯」は英語としては本来存在しないため、満足のいく翻訳ではありませんでした。トラウスデールは、漢代のレリーフに見られるこの種の物体を「小さな柵の楯」と呼んでいます。私の知る限り、西洋ではグーランに似たものは使われていません。 [ 27 ]
— ドナルド・ワグナー



三国時代になると、多くの騎兵が鎧を身に着け、馬にも専用の鎧を装備するようになりました。ある戦いで、曹操はわずか10組の馬鎧で300組の敵に対抗できたと自慢しました。[ 28 ]しかし、馬鎧は金属製の鍔で覆われた完全な鍔ではなく、部分的に金属製の鍔、あるいは金属製と生皮製の鍔を混ぜただけのものだった可能性があります。[ 29 ]
「大盾」は前線で槍兵や弩兵を守るために使用されたという記述が見られる。また、片刃の刀と対にして使用されることも多く、騎兵の間でも用いられた。[ 30 ]官渡の戦いの記述には、曹操の兵士たちが袁紹の木造塔からの激しい矢の射線から身を守るため、野外に出るたびに頭上に盾をかぶっていたと記されている。[ 31 ]
西暦231年の記録には、「玄甲」(玄甲)5,000着と弩3,100本が捕獲されたと記されています。漢代の文献にも玄甲は登場しますが、葬列の儀仗兵が着用する装束としてのみ用いられています。玄甲の特徴は太陽光線を反射することだけです。これはおそらく、玄甲が高品質の鋼鉄で作られていたことを示唆しており、これはしばしば黒色の鉄鋼と関連付けられています。[ 32 ]
曹植は3種類の鎧について言及しており、そのうち2つは「光り輝く」鎧の変種であった。
先帝は貴臣に黒光一式、明光一式、両堂一式の甲冑を賜りましたが、今は平安で武器と甲冑は不要となりましたので、甲冑庁に引き渡して管理させて頂きたく存じます。[ 33 ]
— 曹植
燦然鎧は脱炭鋼で作られ、磨くと青黒く輝くことからその名が付けられました。陳林は燦然鎧について次のように説明しています。
甲冑(カイ)は東夷の瓊公の甲冑のように、百回も精錬された最上の鋼で作られ、甲冑師は槌を振り、革職人は縫い目を作った。黒い羽根飾りで飾られた甲冑(ジア)は光を放ち、きらきらと輝いている。[ 34 ]
— チェン・リン
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馬の全身を覆う金属製の馬甲は、4世紀半ばの東晋時代に中国北東部で出現しました。これはおそらく鮮卑の影響によるものでしょう。4世紀末には、雲南省に至るまで、全身を覆う馬甲を描いた壁画が墓から発見されました。[ 36 ]
4世紀初頭までにその数は飛躍的に増加し、史料には一度の戦闘で数千頭もの「装甲馬」が捕獲されたという記述が見られる。357年の絵画には、完全武装した戦士が描かれている。「騎手の体はほぼ完全に鎧で覆われている。頭の側面と後頭部を保護する羽根飾りのついた兜、高い首と肩の防具が付いたハベルジョン(馬上衣)、そしてチャップスを着用している。鎧は薄板板で作られていたが、鉄製か漆塗りの革製かは不明である。馬具は馬のほぼ全体を覆い、特徴的な形状のシャンフロン(馬鍬)を備えている。」[ 28 ]
— デビッド・A・グラフ
資料によれば、一度の戦闘で数千頭の「装甲馬」が捕獲されたとされている。[ 28 ]
石虎の護衛兵は「五彩の鎧」(五色衣)を身に着けていたと伝えられており、その輝きは目をくらませるほどだった。これはおそらく、光輝甲冑と同様の構造だったと思われる。[ 37 ]
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南北朝時代(420~589年)には、「コード・アンド・プラーク」と呼ばれる様式の鎧が普及し、盾や長剣も普及しました。「コード・アンド・プラーク」の鎧は、前面と背面に二重の胸当てを配し、2本の肩帯と腰紐でフレームに固定し、通常の薄板鎧の上に着用しました。「コード・アンド・プラーク」を着用した人形は、楕円形または長方形の盾と長剣を持っている姿で描かれることも少なくありません。[ 38 ]鎧の種類も明らかに明確に区別され、軽装甲と重装甲という別々のカテゴリーが設けられるほどでした。[ 39 ]
鮮やかな輝きを放つ鎧は、依然として目立った存在であった。518年、北魏の朝廷は、訪朝中のアヴァール族の首長に、鮮やかな輝きを放つ騎兵装一式と鉄製の騎兵装6組を贈った。北魏では、特に装甲騎兵を専門とする「鉄装」の爾珠族の間で、装甲騎兵の配置は一般的であった。[ 38 ]呂垂の詩には、重騎兵を「鉄馬」と表現する表現が見られる。543年、西魏の将軍蔡瑜は、その独特の鮮やかな輝きを放つ鎧から「鉄虎」として知られるようになった。[ 37 ]
梁朝(502-557)の精鋭近衛兵は、兜、制服、そして「金銀で装飾され、太陽の光にきらめく」鎧を装備していました[ 40 ]。兵士一人当たりの費用は総額数十万銅貨にも上りました。この威嚇は金の戦士たちの士気をくじいたと伝えられていますが、金の司令官周徳衛は、彼らは「敵と戦うよりもポーズをとることに夢中だった」と述べています[ 40 ] 。
帯甲冑の最古の描写は、紀元前279年から紀元前109年まで存在した滇王朝の青銅像に見つかっています。後に、帯甲冑は南北朝時代や唐代の美術にも登場します。このタイプの甲冑は、ロリカ・セグメンタタに似た、長い水平の帯または板で構成されていました。女真金朝の近衛兵は帯甲冑を着用していたとされています。左衛兵は青い帯甲冑を着用し、黄色い龍の旗を掲げ、右衛兵は赤い帯甲冑を着用し、赤い龍の旗を掲げていました。帯甲冑は、山紋甲冑や鎖帷子甲冑よりもさらに稀にしか描かれていません。[ 41 ]
6世紀、斉穆懐文は北斉に「共溶鋼法」という製鋼法をもたらしました。これは炭素含有量の異なる金属を混ぜて鋼を作る製法です。この製法で作られたサーベルは、30枚の鎧の薄板を貫通できたとされています。この鎧が鉄製だったのか革製だったのかは定かではありません。
懐文は「宿鐵」でサーベルを造りました。彼の製法は、粉末状の鋳鉄(生鐵精)を何層にも重ねて焼きなまし(焼鈍)し、数日後に鋼鉄(剛)を造り上げるというものでした。サーベルの背には軟鉄を用い、五獣の尿で洗い、五獣の脂肪で焼き入れ硬化させました。この方法で作ったサーベルは、鎧の板を30枚も貫くことができました。襄国の冶金学者によって今日(隋代?)鋳造された「宿柔鋌」は、(斉烏懐文の)技術の名残である。彼らが作ったサーベルは今でも非常に鋭いが、30枚の薄板を貫くことはできない。[ 42 ]
隋は重騎兵を多用した。人馬ともに重装であった。[ 43 ]装甲騎兵は、草原で突厥の軽騎兵と交戦するのが困難であった。彼らは主に歩兵隊の陣形を崩すために用いられた。[ 44 ]
『隋書』には、隋の24軍の騎兵大隊について記述されている。第一大隊は、脱炭鋼を暗緑色の紐で繋いだ「明光」(みんこう)の鎧を身にまとい、馬は暗緑色の房飾りのついた鉄の鎧を身にまとい、獅子旗で区別されていた。第二大隊は、朱色の革を赤い紐で繋いだ鎧を身にまとい、馬の鎧は赤い房飾りのついた動物の模様で、軍旗は豹のような獣を描いていた。他の大隊もそれぞれ独自の色、模様、旗で区別されていたが、明光鎧と鉄の鎧については言及されていない。[ 45 ] [ 46 ]
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唐の時代には、甲冑は強力な個人防御力を発揮するようになった。隋滅亡後の戦争において、重騎兵は唐軍で重要な役割を果たした。ある時、李世民の従弟である李道軒は、夏の敵兵の大群を一網打尽に切り開き、また一網打尽に切り返すという作戦を何度も繰り返し、ついに勝利を収めた。勝利時には、彼の甲冑からは無数の矢が突き出ており、まるで「ヤマアラシ」のようだった。[ 47 ]李世民と王世充の別の戦いでは、李と随行の500人の装甲騎兵が、珊雄鑫率いる軽騎兵隊の攻撃を受けた。珊は李に直接突撃したが、李の将軍の一人である玉池公に阻まれ、珊は落馬させられた。その後、于池は装甲騎兵を率いて敵軍を突破し、李は軍勢を結集して山の軽騎兵を何度も撃破した。王軍の矢と槍は唐の重騎兵にほとんど効果を及ぼさなかった。[ 48 ]この時代、装甲部隊に対する複合弓の有効射程は約75ヤードから100ヤードと考えられていた。[ 49 ]
李世民の精鋭騎兵隊は、特徴的な黒い「鉄甲」を身に付けていたことで知られており[ 50 ]、李世民自身も2日間食事を断ち、3日間甲冑を着続けることができたと伝えられている[ 51 ]。しかし、トルコの影響が強まり、軽騎兵が騎馬戦の主流となるにつれて、重騎兵は衰退していった。唐の中央アジア遠征軍は、軽騎兵と重騎兵を混成した中国式弓騎兵を好んで用いた。9世紀半ばの安史山の乱とチベット人による北西部の牧草地の喪失の後、中国騎兵隊は軍事力としてほぼ完全に消滅した[ 52 ] 。南方の馬の多くは、装甲兵を運ぶには小さすぎたり弱すぎたりすると考えられていた[ 53 ] 。
歩兵の甲冑は唐の時代に一般的となり、現役兵士のおよそ60%が何らかの甲冑を装備していた。[ 54 ]甲冑は国産品であったり、戦争で鹵獲されたものであったりした。例えば、高句麗・唐戦争では1万着の鉄甲が鹵獲された。[ 55 ]甲冑と馬は駄獣も含めて国家の資金によって支給されたため、国家の財産とみなされた。馬具、長槍、石弓などの軍装備品の私有は禁止された。所有は反乱または反逆の意図とみなされた。[ 56 ]軍の幕僚は支給された品目の詳細な記録とともに甲冑と武器の管理を行った。不足が発見された場合、該当する兵士は賠償を命じられた。[ 57 ]国家はまた国境守備隊と遠征軍に衣類と食料を提供した。現役でない兵士は自費で支払うことが求められたが、「職業軍人」には免税が与えられた。[ 58 ]
唐鉄の薄板は長さ9.6~9cm、幅2.6~1.3cm、厚さ0.28~0.22cmであった。[ 59 ]
鎖帷子は唐代にはすでに中国で知られていました。「鎖環鎧」に関する最古の記録は、3世紀初頭の曹植の記録[ 60 ]に見られ、西暦384年、クチ国の同盟国が「鎖に似た鎧」を身に着けて到着した際に言及されています。しかし、鎖帷子の鎧は、サマルカンドからの貢物使節が唐の皇帝に「鎖帷子鎧」を献上した西暦718年まで再び言及されていません。鎖帷子は後に宋代に改良され、矢への耐性が向上しました。H・ラッセル・ロビンソンは、これは連結された輪の使用を意味していたと考えています[ 41 ] 。しかし、鎖帷子は大量に使用されることはなく、西方の羌族に由来する異国風の異国風のものと見なされていました。鎧の主流は、依然として薄板状のものが主流でした[ 61 ] 。
山文鎧(中国語:山文鎧、ピンイン:shānwénkǎi )は、唐代の『唐六法』にすでに登場するが、史料にはその実際の仕組みに関する説明や図版は見当たらない。現存する実例も存在しない。山文鎧に関する既知の情報は、主に宋代と明代の絵画や彫像に由来する。山文鎧は中国特有のものではなく、朝鮮半島、ベトナム、日本、さらにはタイでも描写が見つかっているが、宗教色のない描写は中国、朝鮮半島、ベトナムに限られている。この種の鎧の復元プロジェクトは、概ね良好な成果を上げていない。現在の説では、このタイプの鎧は「山」という漢字の形をした多数の小さな鉄片または鋼片で作られていると考えられている。また、板状鎧に似た、尖った鱗片のジグザグ線であったとする説もある。[ 63 ]各パーツは布または革の裏地に連結され、リベット留めされています。胴体、肩、太ももを覆いながら、動きやすさと快適性を確保しています。またこの時代、中国の高級将校は、重要な身体部位を保護するために鏡面鎧(中国語:護心鏡、ピンイン:hùxīnjìng)を使用し、その他の身体部位には布、革、薄板、山紋などの鎧を使用しました。この全体的なデザインは「光甲」(中国語:明光甲、ピンイン:míngguāngjiǎ)と呼ばれていました。[ 64 ]
山紋甲冑は鎖帷子の非常に様式的な描写から生まれたという説もあるが[ 65 ]、中国美術における鎖帷子の描写は山紋甲冑とは一致しない。また、山紋甲冑が鎖帷子と併用されていたという描写も存在する。


後周と南唐の戦争の間、唐側の民間人は「白甲軍」を結成した。これは、彼らが着用していた白い紙製の甲冑にちなんで名付けられた。これらの唐の民間軍は、周軍の小規模な部隊を撃退することにある程度の成功を収めたものの、大軍との衝突は避けた。[ 66 ]白甲民兵軍は後に宋朝と戦うために復活したが、効果を発揮できず解散した。[ 67 ]
明代の後期の文献には紙製の鎧についての記述が見られる。絹紙で作られた鎧の一つは、他の鎧の下に、あるいは単独で着用する裳襖(ガンベソン)として用いられた。絹紙は腕当てにも用いられた。別の種類では、より厚く柔軟性のある紙が使用され、柔らかく叩き固められ、鋲で留められていた。この種の紙製の鎧は、水に浸すと性能が向上すると言われている。
19世紀後半、雲南省の回族は依然として紙製の甲冑を着用していた。絹や綿に加えて、30~60枚重ねの樹皮紙でできた甲冑は、マスケット銃の弾や銃剣に対しては比較的優れた防御力を持つと考えられていた。これらの弾は紙の層に引っかかっていたが、近距離での後装式ライフルに対しては効果がなかった。[ 68 ]
遼朝の契丹人は重装騎兵を軍の中核として用い、戦闘では前線に軽騎兵、後線に二層の装甲騎兵を配置した。徴発兵でさえ装甲を着用していた。[ 69 ]契丹重騎兵は500人から700人の部隊で編成されていた。遊牧民族を起源とする他の帝国とは異なり、契丹人は騎馬弓兵の広い陣形よりも、密集した重騎兵の陣形で戦うことを好んだ。[ 70 ]

宋代(960-1279)には、現代の青海省で漢民族以外の人々が典型的に生産していた冷間鍛造鋼を模倣して、鎧に疣をつけることが流行した。冷間加工でできた疣は、実際には元の鋼に高炭素の斑点があったため、冷間鍛造されていない鋼に美観上の疣をつけても何の意味もなかった。沈括によると、冷間鍛造鋼で作られた鎧は50歩の距離から放たれた矢も貫通できなかった。たとえ矢がドリルの穴に当たったとしても、矢じりがダメになった。[ 71 ]しかし、弩は重装甲を貫通する能力があるため、依然として高く評価されていた。[ 72 ]
『宋史』には、宋の「戦争の道具は非常に効果的で、近世には見られなかった」[ 73 ]、「武器と防具は非常に優れていた」[ 73 ]が、「軍隊は常に効果的だったわけではない」[ 73 ]と記されている。司馬光によると、軍事上の問題のほとんどは北から来たため、南の軍事施設は軽視され、兵士は防具を持たず、都市さえも門を持たなかった[ 74 ] 。
農之高の乱(1042年、1048年、1052年)の際、農之高の軍勢に加わったチワン族は3人1組で戦った。1人が大きな盾を持ち、他の2人が槍を投げた。[ 75 ]
西夏は重騎兵を控えめに使用しており、最盛期には3,000人の重騎兵を擁していた。[ 76 ]
女真族は高品質の鎧と武器を作ることで有名でした。[ 76 ]女真族は金属製とキルティング製の両方の鎧を着用していました。女真軍は千人隊と百人隊に編成されていました。百人隊はそれぞれ50人ずつの社会経済的単位であるプニアン(punian)から構成されていました。各プニアンには鎧と槍または戟を装備した20人の兵士がいました。この20人は標準的な2列5列の戦闘隊形を形成し、残りの兵士は3列の弓兵隊を形成しました。[ 77 ]
晋の人々は新たな武器の製造を終えた。彼らは旧都の武器を溶かして破壊した。しかし、新たに製造した鎧は重すぎて着用が難しく、剣は長すぎて鞘から抜くのも困難であった。[ 78 ]
— 1161年8月14日に宋朝廷に提出された金軍の状況に関する報告書
1232年、女真族は開封包囲戦においてモンゴル軍に対して鋳鉄製の爆弾を使用しました。『晋書』には、爆発によって発生した火炎は鉄の鎧さえも貫通したと記されています。[ 79 ]
孟洪によれば、モンゴル人の成功の理由は、彼らが以前の草原の民よりも多くの鉄を保有していたことにあるという。[ 80 ]しかし、これは以前の部族と比較した相対的なものに過ぎなかったかもしれない。蘇定(1237)によれば、モンゴル人が鎧や矢を製作できる鍛冶屋を手に入れたのは、1209年にウイグル族が服従した時になってからである。金王朝と衝突する頃には、彼らは以前の遊牧民の侵略者よりも優れた装甲を備えていたようだ。[ 81 ]
中国とヨーロッパの史料はどちらも、モンゴル人が矢を止められる頑丈な鎧を着ていたという点で一致している。宋の史料には、厚手の鎧を着たモンゴル戦士を貫く一つの方法は、兜の目の隙間に刺さる小さな矢を使うことだったと記されている。[ 82 ]トーマス大司教によると、モンゴルの矢は当時知られているあらゆる種類の鎧を貫通することができたが、彼ら自身の革の鎧は敵の矢に耐えることができた。しかし、彼はモンゴル人がクロスボウを恐れていたとも述べている。[ 83 ]ジョヴァンニ・ダ・ピアン・デル・カルピーネは、ヨーロッパの騎士に鎖かたびらの鎧を二枚重ね着することを推奨した。一枚ではモンゴルの矢を止められないからだ。[ 84 ]すべてのモンゴル人が重装だったわけではない。 『カルトリの歴史』によると、 1221年のモンゴルのグルジア侵攻の際には、弓矢という軽装備しか持っていなかった。[ 81 ]
ジョバンニ・ダ・ピアン・デル・カルピネはモンゴルの薄板鎧について次のように説明しています。
彼らの兜の上部は鉄または鋼鉄製で、首と喉を守る部分は革製です。大多数の者は革製の鎧を着用しますが、中には完全に鉄製の装具を持つ者もいます。これは次のように作られます。彼らは指幅一指、手一丁分の長さの薄い鉄板を多数打ち出します。それぞれの板に八つの小さな穴を開け、そこから三本のまっすぐな革紐を通します。そして、これらの板をまるで段階的に重ねるように並べ、穴に通した別の小さくて柔らかい革紐で、板を前述の革紐に結び付けます。そして上部には、小さな革紐を一本ずつ二重にして縫い付け、板がしっかりとしっかりと編み込まれるようにします。こうしてこれらの板によって均一な防御が実現され、兵士だけでなく馬にも同様の鎧が作られます。それは非常に磨き上げられており、人の顔が映るほどです。[ 41 ]

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明朝において鎧は完全に意味を失ったわけではありませんでしたが、火器の威力が明らかになるにつれて、その重要性は次第に薄れていきました。明朝初期の砲兵将校、焦瑜は既に、銃は「飛龍のように、何層もの装甲を貫く」と認識していました。[ 86 ]完全装甲の兵士は銃で命を落とす可能性があり、実際に命を落としました。明朝の蔡元帥もその一人です。敵側の記録には、「我が軍は火管を使って彼を撃ち倒し、大軍は素早く彼を持ち上げて要塞まで運び戻した」と記されています。[ 87 ]明朝後期には、中国の鎧がマスケット銃の弾を防ぐのに一定の効果を発揮した可能性があります。「多千防盾」(鉛を捕らえる防御盾)として知られる、複数の素材で作られた複合盾は、特に弾丸を防ぐために設計されました。日本人によると、碩山の戦いの際、中国人は少なくとも部分的には防弾の鎧と盾を着用していた。[ 88 ]フレデリック・コイエットは後に、明の薄板鎧は「小火器」からの完全な防御力を提供すると述べているが、これは「小銃弾」と誤訳されることもある。[ 89 ]
弓矢を背負った者もいれば、左腕に盾、右手に良質の剣を持った者もいた。また、両手に、人の半身ほどの長さの棒に取り付けられた強力な戦刀を振るう者も多かった。全員が上半身を鉄の鱗で覆った外套で防護し、屋根のスレート板のように重なり合うように重ね着し、腕と脚は露出させていた。これにより、銃弾(誤訳。正しくは「小火器」)から完全に身を守ることができただけでなく、膝丈で関節部分が非常に柔軟だったため、動きやすさも十分に確保されていた。弓兵は鄭成功の精鋭部隊であり、彼らに大きく依存していた。遠距離からでも武器を巧みに操り、銃兵を圧倒するほどだったからだ。盾持ちは騎兵の代わりに用いられた。彼らの十人に一人は指揮官であり、部下を率いて敵の隊列に突入するよう押し進める。頭を下げ、盾に体を隠した彼らは、まるでまだ余力があるかのように、猛烈な勢いと不屈の勇気で敵の隊列を突破しようとする。彼らは多くの者が撃ち落とされてもなお、前進を続ける。立ち止まって考えることもなく、狂犬のように突き進み、仲間が後を追っているかどうかさえ振り返らない。剣棍(オランダ人はソープナイフと呼ぶ)を持った者たちは、我々の槍兵と同様に、敵の突破を阻止し、隊列に完全な秩序を確立する。しかし、敵が混乱に陥ると、剣持ちたちは逃亡者を恐ろしいほど虐殺する。[ 89 ]
— フレデリック・コイエット
1584年に書かれた『集霖新書』によると、南方では木製の盾よりも籐製の盾が好まれました。これは、籐製の盾の方が軽く、泥濘や雨天時、そして農地の傾斜した通路でも使いやすかったためです。籐製の盾は、敵の注意を逸らすために投槍と併用されることもありました。著者は、籐製の盾は銃に対しては効果がないと考えていました。[ 90 ]
ロケットハンドラーは近距離からの射撃に備えて、防御力を高めるために重装甲を着用することが多かった。[ 91 ]
ブリガンディン装甲(布面甲、中国語:布面甲、ピンイン:bùmiànjiǎ)は、明清時代に特に北部で最も一般的な装甲形態となった。布で覆われたリベット留めのプレートで構成されていた。一般には鋲甲(釘装甲)として知られていたが、実際には布で覆われた装甲(布装甲)と呼ばれていた。また、薄板状の装甲を指す明甲(明装甲)と対照的に、暗甲(暗装甲)と呼ばれることもあった。 [ 92 ]
1638年の『五北要録』には、布を縫い合わせて作られた胸当ての形をした部分的な板金鎧について言及されている。この文献には、板金鎧(カンティエジア)と呼ばれるこの鎧の製作工程について、福建鉄100斤、北方炭4~5斤、南方炭10斤以上が使用されたと記されている。板金鎧が完成した後には、漆を塗り、綿や毛糸の縄で繋ぎ合わせる。カンティエジア一式は約34.4斤の重さだった。明代の1斤は約590グラムで、カンティエジア一式は約20キログラムの重さだった。明代において板金鎧がどれほど普及していたかは不明であり、他に言及している文献もない。中国の記録には鎖帷子と板金鎧が一緒に使われたという記録はないが、『朝鮮王朝実録』には15世紀に「中国の鎖帷子と板金鎧」の製作を監督できなかった役人が解雇されたことが記されている。
革製の鎧は牛革で作られました。牛革を小さな鱗状に切り、桐油を塗り、乾燥させた後、鉄粉で叩きつけました。この工程は、革の鱗が硬くなるまで何度も繰り返されました。硬くなった鱗は紐でつなぎ合わせて鎧を作りました。広東省と広西チワン族自治区の船乗りが使用した革製の鎧には、別の種類もありました。牛革を帯状に切り、水平にリベットで留めるものでした。滁州の鉱山労働者から徴兵された兵士たちは、体の左側だけを保護するタイプの革製の鎧を使用していました。鎧の下部は動きやすさを考慮してフックで吊り下げられていました。牛革以外にも、センザンコウの皮から革製の鎧を作ることができました。

17世紀、清朝軍はラメラー装甲とブリガンディン装甲の両方を装備していた。[ 93 ]金属の品質は、薄い柔らかい金属板でできた一般兵士の装甲から、薄くても強靭で弾力性のある鋼鉄でできた将校のブリガンディン装甲まで大きく異なっていた。[ 41 ]中国を征服し、帝国の大部分で平和がもたらされると、多くの兵士は怠惰になり、装甲を着用することを拒否した。18世紀、乾隆帝は「我らが満州族の古来の習慣は義を尊び、正義を尊ぶ。老若男女を問わず、正義のために戦うことを恥じる者はいない。しかし、これほど長い平和の時代を享受した後では、人々は必然的に装甲を着用し、戦争に加わることを避けたがるのだ」と述べた。[ 94 ] 18世紀初頭には、ブリガンディン装甲の中には鋲で留められた部分があるものの、実際にはプレートは含まれていなかったものもあった。[ 41 ] 19世紀までに、清朝の甲冑のほとんどは純粋に装飾用となった。一部の制服や展示品は、美観上の理由から外側の鋲を残しつつ内側の防護用の鉄板を省略することでブリガンディン甲冑を模倣した。[ 95 ] 19世紀後半のあるイギリスの資料によると、何らかの甲冑を着用していたのは皇帝直属の護衛兵のみであり、これらの護衛兵はすべて皇族の貴族であった。[ 68 ]
19世紀初頭のイギリスの文献には、中国の籐の盾が「マスケット銃にほぼ耐えられる」と記されている[ 96 ]。しかし、19世紀後半の別のイギリスの文献には、イスラム教徒の要塞への進軍中に使用者を守ることはできず、使用者は全員射殺されたと記されている[ 68 ] 。
先帝臣铠: 黑光、明光各一领、両当铠一领、环锁铠一领、马铠一铠。