ベル・エアクラフト
ベル・エアクラフト・コーポレーション
業界
設立1935年7月10日 （1935年7月10日）
創設者ローレンス・デール・ベル
運命Textron Inc.に買収されました。
後継ベルヘリコプター
本部
ニューヨーク州バッファロー
、
アメリカ合衆国
主要人物
従業員数
第二次世界大戦中の28,000人
脚注/参考文献[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]

ベル・エアクラフト・コーポレーションは、第二次世界大戦中に様々な種類の戦闘機を製造したアメリカの航空機メーカーです。中でも最も有名なのは、世界初の超音速機であるベルX-1と、数多くの重要な民間および軍用ヘリコプターの開発・製造です。ベルはまた、マーキュリー宇宙船、ノースアメリカンX-15、ベル・ロケット・ベルト用の姿勢制御システムも開発しました。同社は1960年にテキストロン社に買収され、ベル・テキストロン社として存続しています。

歴史

パイロットだったラリー・ベルは、航空ショーで初めて飛行機を目にし、生涯にわたる航空への情熱を抱きました。ベルは1912年に高校を中退し、兄と共にグレン・L・マーティン社で航空機産業に携わりました。1914年には工場長にまで昇進し、1920年には当時クリーブランドに拠点を置くマーティン社の副社長兼ゼネラルマネージャーに就任しました。1924年後半、ベルはマーティン社に最後通牒を突きつけました。マーティン社はこれを拒否し、ベルは辞任しました。

ベルは数年間航空業界から離れていたが、1928年にニューヨーク州バッファローのコンソリデーテッド・エアクラフト社にルーベン・H・フリートに雇われ、同社の株式を保証された。間もなくベルはゼネラルマネージャーとなり、事業は好調だったが、彼はまだ自分の会社を経営したいと考えていた。地元資本を調達することはできたものの、やはりバッファローに本社を置く2大航空機製造会社のコンソリデーテッド社やカーチス・ライト社と競争することはできないと分かっていた。幸いにも、1935年にフリートはコンソリデーテッド・エアクラフト社をサンディエゴに移転することを決定し、ベルはサンディエゴに留まり、1935年7月10日に自身の会社ベル・エアクラフト社を設立し、北バッファローのエルムウッド・アベニュー2050番地にあった旧コンソリデーテッド工場に本社を置いた。

ベル社はこの場所に3番目に建設した大手航空機メーカーでした。この工場群はもともと1916年にカーチス・エアロプレーン・アンド・モーター・カンパニーのために建設され、[ 5 ]第一次世界大戦中には世界最大の航空機工場とされていました。

ベル社の最初の軍事契約は1937年、アリソンエンジンの推進プロペラ2基を搭載した非従来型の爆撃駆逐機、不運なYFM-1エアラクーダの開発に続きました。YFM-1は、ジャイロ安定化照準装置と熱電子射撃管制システムなど、当時としては画期的な技術を搭載していました。試作機を含め、エアラクーダはわずか13機しか製造されず、アメリカ陸軍航空軍（USAAC）で限定的に運用された後、1942年に解体されました。

1940年代、ニューヨーク州ウィートフィールド（バッファロー/ナイアガラフォールズ）にあったベル・エアクラフト・コーポレーションの主力工場。この工場では主にベルP-39エアラコブラとP-63キングコブラを生産していた。

ベルは翌年、単発エンジンのP-39エアラコブラの開発で大きな成功を収め、9,588機が生産されました。アリソンエンジンでの経験を活かし、P-39ではエンジンを機体中央に配置し、プロペラは長いシャフトで駆動され、プロペラには37mm機関砲も搭載され、プロペラのスピナーから砲弾を発射しました。開発と生産における問題が長引いたため、当初のターボ過給機は生産モデルから削除され、代わりにP-38を除く他のすべてのアリソンエンジン搭載機の標準である単段・単速過給機が採用されました。

P-39は、戦争末期に設計された新型機に比べ、高高度での性能が劣っていた。連合軍の大半は、エアラコブラは地上攻撃にしか効果がないと考えていた。これは、1942年から1943年にかけてガダルカナル島でいわゆる「カクタス空軍」がP-39を運用したアメリカ陸軍航空隊の少数の部隊が実証している通りである。しかし、ソ連空軍はレンドリースP-39を主に空対空戦闘に使用し、ドイツ空軍の最も優秀なパイロットと航空機を相手に最前線戦闘機として優れた性能を発揮した。[ 6 ]ソ連が運用したP-39は、アメリカの戦闘機の中で最も多くの撃墜数を誇る機体として広く知られている主な理由である。[ 7 ]

P-39のやや大型でより強力なバージョンが、第二次世界大戦終結直前に生産されました。P -63キングコブラと呼ばれるこの軍用機は、P-39の多くの欠点を克服していましたが、戦争終結後期であったため、大きな貢献を果たすことはできませんでした。1943年から1945年の間に2,971機のP-63が製造され、その多くがソ連に納入されました。また、当時、陸軍航空隊は既に優れたP-47サンダーボルトとP-38ライトニング戦闘爆撃機を保有していました。

1942年10月、ベル社製の双発ジェット機P-59エアラコメットがアメリカ初のジェット機として飛行しました。しかし、性能は期待を下回り、当時のプロペラ機とほぼ同等に留まりました。これは、アメリカ陸軍航空隊（USAAF）が要求した極めて短い開発期間と、プロジェクトに課された厳重な秘密保持体制に起因すると一般的に考えられています。設計は1941年9月に開始されましたが、ゼネラル・エレクトリック社が最初のエンジンを完成させ、試験を開始するのは1942年3月だったため、ベルチームは主に理論に基づいて作業を進めました。また、ヘンリー・「ハップ」・アーノルド将軍は、設計の試験と最適化のために風洞の使用を禁じていましたが、後にいくらか容認され、オハイオ州ライトフィールドにある低速風洞の使用のみを許可されました。ベル社の技術者たちは、性能特性について推測することしかできませんでした。当初は量産機として計画されていたP-59でしたが、ジェット技術の重要な実験台となり、後のジェット機開発に貴重なデータを提供しました。[ 8 ]

第二次世界大戦中、ベルはアトランタの北西に位置するジョージア州マリエッタ近郊の工場で、他の航空機会社からライセンスを受けて重爆撃機も製造していた。1943年半ばには新工場が稼働を開始し、コンソリデーテッドB-24リベレーターやボーイングB-29スーパーフォートレス爆撃機など数百機を生産した。1944年半ば、B-24の生産はいくつかの異なる会社（テキサス州の会社も含む）から、サンディエゴのコンソリデーテッド・バルティーとミシガン州デトロイト近郊のフォード・モーター・カンパニーのウィローラン工場という2つの大きな工場に統合された。この工場はB-24生産専用に設計されていた。戦争の残りの期間、ベルのマリエッタ工場はカール・カバーとジェームズ・V・カーマイケルの経営の下、B-29の生産に専念し、1945年秋の契約期限までに668機を生産した。ベルは、戦時中の生産契約額において米国企業の中で25位にランクされた。[ 9 ]

第二次世界大戦後

戦後の防衛産業の縮小に伴い、ベルはバッファロー近郊のウィートフィールド工場に事業を統合しました。マリエッタの航空機工場は後にロッキード社の所有となり、 C-130 ハーキュリーズ、C-141 スターリフター、C-5 ギャラクシー輸送機の製造に使用されました。ベルは第二次世界大戦中および戦後、さらにいくつかの戦闘機の設計を行いましたが、いずれも量産には至りませんでした。

XP -77は非戦略物資を使用した小型戦闘機で、成功には至りませんでした。XP -83はP-59とレイアウトが類似したジェット護衛戦闘機でしたが、開発は中止されました。ベルXF-109は超音速垂直離陸戦闘機でしたが、1961年に開発が中止されました。

ベル・エアクラフトが固定翼航空機開発の歴史において最も重要な貢献を果たしたのは、おそらく、世界初の音速飛行を達成した実験機ベルX-1ロケット機と、その後継機ベルX-2の設計と製造であろう。アメリカの航空機の通常の名称とは異なり、X-1モデルはX-1プログラムの連続した（ほぼ同一の）ユニットであり、X-1、X-1A、X-1B、X-1C、X-1D、そしてX-1Eと名付けられていた。

ベルは1950年代に様々な実験機の設計・製造を続けました。これらの実験機は、アメリカ空軍と国家航空諮問委員会（NACA）が航空機設計の限界を探る上で役立ち、 NASAの設立と宇宙探査への道を開きました。X -2スターバスターは1955年にマッハ3（時速2,100マイル）と高度126,000フィートを達成し、宇宙船開発における技術的な道を切り開きました。

ベルは、ロケット科学の最も優れた頭脳を持つウォルター・ドルンベルガー（ナチスドイツ、ペーネミュンデ陸軍研究所の元司令官）やウェンデル・ムーアなどの先頭に立って、第二次世界大戦後のロケット推進の開発で重要な役割を果たしました。ベルは、世界初の核弾頭搭載空対地巡航ミサイル、GAM-63 RASCALを1957年に開発し、配備しました。ウェンデル・ムーアは、過酸化物一元推進剤ロケットエンジンを使用するベル ロケット ベルトを開発しました。ロケット ベルトは商業的に開発されませんでしたが、ロケット技術は将来のベル プログラムで非常に役立つことが証明されました。ロケット分野におけるベルの最高の業績は、アジェナロケット エンジンです。アジェナは12,000 lbfの二元推進剤ロケットで、今日まで最も信頼性の高いロケットの1つと考えられています。 1950年代後半から360台が生産され、1960年代に米国が打ち上げた衛星のほとんどを軌道に乗せる役割を担った。

ベル・エアクラフト社におけるヘリコプターの開発は1941年に始まり、ベル・モデル30は1943年に初飛行を果たしました。ベル社がテキストロン社に買収された後、ベル・ヘリコプター社はベル・エアクラフト社で唯一、航空機の生産を継続していました。テキストロン社のこの部門は現在、ベル・ヘリコプター社として知られています。一連のヘリコプター設計の成功を経て、UH-1イロコイはベトナム戦争で最も有名なヘリコプターとなり、ベル・ヘリコプター社は現在もヘリコプターの設計・製造を続けています。

ローレンス・ベルは1956年に亡くなり、その後数年間、会社は財政難に陥った。

1960年7月5日、テキストロン社はベル・エアロスペース部門を買収した。ベル・エアロスペースは、ベル・エアクラフト社のヘリコプター部門を含む3つの事業部から構成されていた。ベル・エアロスペース・テキストロン社は、1960年代、NASAの人類月面着陸ミッションにおいて引き続き重要な役割を果たした。ベル社は、マーキュリー計画のレッドストーン司令船の姿勢制御システムを設計・構築し、同様のシステムがノースアメリカン社のX-15宇宙機に組み込まれた。NASAは、月着陸研究機（LLRV）の開発・構築にベル社を選択し、1960年代初頭にアポロ宇宙飛行士の月面着陸訓練用に3機が製造された。ベル社はまた、NASAの宇宙飛行士を月から離陸させる役割を担ったアポロ月周回モジュール（LEM）上昇推進システムに使用されたロケットエンジンも設計した。

製品

航空機

モデル名 初飛行 建造数 タイプ
ベル YFM-1 エアラクーダ1937 13 ツインピストンエンジン重戦闘機
ベル P-39 エアラコブラ1938 9,588 単発ピストンエンジン戦闘機
ベル XFL アイラボニータ1940 1 試作型単ピストンエンジン海軍戦闘機
ベル P-63 キングコブラ1942 3,303 単発ピストンエンジン戦闘機
ベル P-761942 3 試作型単発ピストンエンジン戦闘機
ベル P-59 エアラコメット1942 66 双発ターボジェットエンジン戦闘機
ベル B-29 スーパーフォートレス1943 668 4ピストンエンジン戦略爆撃機
ベル301943 3 試作型単ピストンエンジンヘリコプター
ベル XP-771944 2 試作型単発ピストンエンジン戦闘機
ベル XP-831945 2 試作型双発ジェットエンジン護衛戦闘機
ベル471945 5,600 単ピストンエンジンヘリコプター
ベルD-351945 0 航空機制御用のリアクションジェットを備えた双発全翼戦闘機
ベル X-11946 7 実験的な単一ロケットエンジン飛行機
ベル XH-151948 3 試作型単ピストンエンジン多用途ヘリコプター
ベル X-51951 2 実験的な単発ジェットエンジン飛行機
ベル X-21952/1955 2 実験的な単一ロケットエンジン飛行機
ベルHSL1953 53 単発ピストンエンジン対潜ヘリコプター
ベルモデル651954 1 実験的な双発ジェットエンジンVTOL航空機
ベル2011954 1 実験的なシングルターボシャフトエンジンヘリコプター
ベル XV-31955 2 実験的な単ピストンエンジンVTOL航空機
ベル 204/2051956 シングルターボシャフトエンジン搭載多用途ヘリコプター
ベル X-141957 1 実験的な双発ジェットエンジンVTOL航空機
月面着陸研究車両1964 5 実験的なジェット/ロケットVTOL航空機
ベル X-221966 2 実験的な4基のターボシャフトエンジンを搭載したV/STOL航空機
ベル XP-52該当なし 0 未完成の単発ピストンエンジン戦闘機
ベル X-16該当なし 0 未完成の双発ジェット偵察機
ベルD-188A該当なし 0 未完成の8ジェットエンジンVTOL戦闘機
ベルモデル50該当なし 0 未完成の転換式飛行機
ベルモデル491 実験的な単ピストンエンジンヘリコプター
ベルロケットベルトロケットパック
ベル 47J レンジャー1956 361 単ピストンエンジン多用途ヘリコプター

宇宙船

ミサイル

ホバークラフト

参考文献

  1. ^ 「ベル・エアクラフト・コーポレーション」 www.bellaircraftmuseum.orgローレンス・D・ベル航空機博物館. 2014年5月20日. 2020年10月1日閲覧。
  2. ^ Budge, Kent G. (2007).ベル・エアクラフト・カンパニー. 2020年10月1日閲覧。{{cite book}}:|work=無視されました (ヘルプ)
  3. ^米国議会図書館.ベル・エアクラフト・コーポレーション. 2020年10月1日閲覧.ベル・エアクラフト・コーポレーションは1935年7月10日に設立されました。{{cite book}}:|work=無視されました (ヘルプ)
  4. ^トーマス・A・スコット「ベル爆撃機 - ニュージョージア百科事典」。
  5. ^ジョン・パーシー、「ナイアガラ・フロンティアの航空史」『 Western New York Heritage』誌
  6. ^「エアラコブラかアイアン・ドッグか？ソ連におけるベル社製P-39の知られざる功績」パトリック・マセル著、 chuckhawks.com、2018年3月8日アクセス
  7. ^ P-39はアメリカの戦闘機の中で、撃墜数ではなく勝利数で最多である。フィンランドの改造型ブリュースター・バッファローは最高の撃墜率を誇った。
  8. ^ Bell XP-59A Airacomet、airandspace.si.edu、 2012年8月21日アーカイブ、 Wayback Machine、スミソニアン国立航空宇宙博物館、2012年6月6日取得
  9. ^ペック、マートン・J. &シェラー、フレデリック・M.兵器取得プロセス：経済分析（1962年）ハーバード・ビジネス・スクールp.619

参考文献

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