ブルース・ネルソンは、高性能ヨットの設計を専門とする 造船技師であり、自らが選んだ分野でスポーツマンとして上位レベルで競い合ってきました。
ネルソンはミシガン大学で造船工学を学び、1972年にスループ・ナショナル・チャンピオンシップで優勝しました。アメリカズカップ出場艇やアメリカ・ワン・チャレンジの主任ヨット設計者として最も有名です。ネルソンはベテランのアメリカズカップ・レーサーであると同時に設計者でもあり、 1985年から1995年にかけてデニス・コナーとチームを組み、3隻のスターズ&ストライプス・ボート(12メートル、カタマラン、IACC)でレーサー兼設計者として活躍しました。1995年には、PACT 95防衛シンジケート・ヨット「ヤング・アメリカ」の主任設計者を務め、最終的に防衛艇として選ばれました。
ネルソンは、サンディエゴの艦隊で全国レベルの多くの地元のレガッタで優勝した、有名な エチェルズ 22 の船員でもあります。
ブルース・ネルソンとブルース・マレックは、1979年に結成されたカリフォルニア州サンディエゴの多作なヨット設計チーム、ネルソンマレックの代表でした。彼らの最初のカスタム設計は、信じられないほど成功した1トンクラスのRUSHでした。わずか72日で建造され、サンディエゴヨッティングカップの3時間前に進水したこの船は、その名にふさわしく、1980年には北米1トン、シカゴヨットクラブマキナックへのレース、ポートヒューロンからマキナックへのボートレース、五大湖チャンピオンなど、21のレースで優勝し、米国で最も成功したレーシングヨットでした。ネルソンはネルソンマレックの運営を続け、マレックは東海岸で独立した設計者として活動しています。彼らの設計のほとんどは、世界クラスのレーサーを含むカスタムビルドのヨットですが、カタリナ42の船体やメリット28などのいくつかの量産モデルも設計しています。
中でも興味深いエピソードの一つは、カタリナ42です。その船体は当初、限定生産のオーシャンレーサーとして設計されました。当時、主に全長30フィート(9.1メートル)以下の小型ヨットを製造していたカタリナ・ヨット社は、1980年代後半にネルソン=マレック設計の船体の製造権を取得しました。デザイナーのジェリー・ダグラスは、船体を改造し、キャビントップを高くし、クルーザースタイルのキャビンを取り付けました。その結果、カタリナは長年にわたり最大規模の船体を提供し、約1,000隻の船体が水上で操業しました。