スチームビールはカリフォルニアコモンビールとも呼ばれ、ラガー酵母を通常よりも高い温度で 発酵させて作られます。
歴史的に蒸気ビールはドイツのバイエルン地方から伝わり、サンフランシスコやアメリカ合衆国西海岸と結び付けられています。[ 1 ]蒸気ビールは必要に迫られて生まれた即興的な製法であり、[ 1 ] 1890年代と1900年代の文献に言及されていることからもわかるように、安価で低品質のビールと考えられていました。[ 2 ]
現代のスチームビールは、1981年に商標登録されたアンカー・ブリューイング・カンパニー(2023年に操業停止)によって誕生しました。この会社は1890年代からビールを製造していた小さな醸造所と企業としての繋がりを持っていましたが、アンカー・スチームは現代的なクラフトビールのラガーでした。同社は、現在の製品と20世紀初頭のスチームビールの間に密接な類似性があるとは主張していませんでした。
「スチームビール」という名称の由来には様々な説があります。アンカー・ブルーイング社によると、「スチーム」という名称は、醸造所が伝統的な方法で沸騰する麦汁を効果的に冷却することができなかったことに由来しています。そこで彼らは、熱い麦汁を醸造所の屋根に設置された、大きく浅い開口部のある容器に汲み上げ、太平洋から吹き込む冷風で急速に冷却しました。そのため、醸造中は麦汁が冷えるにつれて屋根の周りに蒸気の雲が立ち込め、それがこの名称の由来となっています。また、19世紀のスチームビール製造工程で発生する二酸化炭素圧が非常に高かったため、ビールを注ぐ前に「蒸気」を放出する必要があったという説もあります。また、名前や醸造方法がダンプビア(文字通り蒸気ビール)に由来している可能性もあります。ダンプビアは伝統的なドイツのビールで、同様に異常に高い温度で発酵され、19世紀のアメリカの醸造家(その多くはドイツ系)に知られていた可能性があります。ダンプビアはエールであり、ラガーではありません。[ 3 ] [ 4 ]

19世紀のカリフォルニアで、醸造家たちは高温で発酵する ラガー酵母の株を発見しました
ビールの風味は酵母の種類と発酵温度によって左右されます。ラガー酵母は9~14℃(48~58°F)の温度で発酵させるのが最適です。伝統的なビールのラガーリングは、3℃(37°F)の温度で数週間から数ヶ月かけて行われます。一方、エール酵母は13~24℃(55~75°F)の温度で発酵させるのが最適です。エール酵母による発酵は、より独特な風味を持つビールを生み出します。スチームビールは、エール酵母の温度で下面発酵を行うラガー酵母を使用することで、エールとラガーの両方の特徴を持つ非常に独特な風味を生み出します。[ 5 ]
スチームビールは今日では地ビールの特製スタイルとして認識されていますが、もともとはブルーカラー労働者向けに作られた安価なビールでした。ウォールとハイヌス著『American Handy Book of Brewing and Malting』(1902年)では、カリフォルニア・スチームビールを「労働者階級に多く飲まれた、非常に透明で爽やかな飲み物」と評しています。現代のカリフォルニアの一般的なビールのほとんどは大麦麦芽のみで作られていますが、初期には副原料がよく使用されていました。麦芽、グリッツ、あらゆる種類の生の穀物、そして糖類、特にグルコースが釜で加えられ、焙煎麦芽や砂糖の着色料がミュンヘンビールの琥珀色を生み出すために使用されました。
ジャック・ロンドンは、彼の「アルコール回想録」である『ジョン・バーリーコーン』の中で、1880 年代後半のサンフランシスコでどのように飲酒を始めたかを説明する一節で、スチームビールについて言及しています。
新進作家だった私は、「若き革命家の荒くれ者たちが私をビールの破滅パーティーの主賓として招待」し、酒飲み競争を挑まれた。
フランク・ノリスの 1899 年の小説『マクティーグ』はサンフランシスコを舞台としており、冒頭の段落で蒸気ビールに言及して舞台を設定している。
彼が結婚すると、妻は彼にもっと洗練された習慣を身につけるよう説得します。
アンカー・スチーム以外にも、スカイスクレイパー・ブルーイング・カンパニーのラグナット・ラガー、モアブ・ブルワリーのロケットバイク・ラガー、サウサンプトン・ウェストコースト・スチーム・ビール、オールド・ドミニオン・ビクトリー・アンバー、フライング・ドッグ・オールド・スクラッチ・アンバー・ラガー、シュラフリーズ・パイ・コモン、リンデン・ストリート・コモン・ラガー、イーグル・スチーム・ビール、33エーカーズ・ブルーイング・カンパニーのカリフォルニア・コモン、コズミック・ブルーイング・カンパニーのプリード・ザ・フィフス、メア・アイランド・ブルーイング・カンパニーのウォー・ボンドなどがあります
アダム・ウッド・スチーム醸造所は1859年に売却されたと記録されている。[ 6 ]
英国のビール醸造所、リンカンシャー・スチーム・ビール社は、蒸気動力の醸造機械にちなんで名付けられました。
カナダのビール会社スリーマンが1999年にカナダで「スチームビール」という製品を発売した際、アンカー社は10年前にカナダで「スチームビール」という名称を商標登録していたため、商標権侵害で訴訟を起こしました。カナダの裁判所は訴訟とその後の上訴を棄却し、[ 7 ]アンカー社のカナダにおける商標は無効であるとの判決を下しました。なぜなら、このビールは当時カナダで販売されていなかったからです。 2006年にサッポロビールがスリーマン社を4億ドルで買収した後、[ 8 ]スリーマン社によるスチームビールの生産は中止されました。
バージニア州リッチモンドのジェームズ川沿いにあった旧ユイングリング醸造所の跡は、かつてはデイビッド・ユイングリング・ジュニアのジェームズ川蒸気醸造所と呼ばれており、イースト・メイン・ストリート 912 番地 (またはその近く) に位置していました。
セントルイス市民と外国人のためのガイド(1859年)には、JFボイド&カンパニーのセントルイスエール、ポーター、ラガービール蒸気醸造所の広告文が掲載されている。[ 9 ]
1865年のニューオーリンズ市の市名簿には、アイスハウスとラガービールセラーの隣にある、ジオ・メルツが所有する「ニューオーリンズ初のラガービール蒸気醸造所」であるオールド・カナル・スチーム・ブルワリーの広告が掲載されている。[ 10 ]
ウィドマー・ブラザーズ醸造所は、ラガー酵母とヘーフェヴァイツェン酵母、コロンビア産ホップで醸造した季節限定のコモンエール、コロンビアコモンビールを発売した。[ 11 ]
デレチョ・コモンは、2012年6月に北米で発生したデレチョに関連した停電により、ポートシティのビールのタンクが冷蔵設備の喪失により蒸気ビールとして発酵した後に、バージニア州アレクサンドリアのポートシティ・ブリューイング・カンパニーによって発売された。 [ 12 ]ポートシティはその後もデレチョ・コモンの発売を続けている。[ 13 ]
北朝鮮では、スチームビールも並行して発展した可能性がある。電力不足のため、冷蔵を必要としないスチームビールに非常に似たスタイルのビールが北朝鮮で開発された。 [ 14 ]
多くの醸造用品店では、スチームビール/カリフォルニアコモンキットを提供しており、レシピも豊富です。