目的地不明（小説）
 初版英国版のダストジャケットのイラスト | |
| 著者 | アガサ・クリスティ |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | スパイ小説 |
| 出版社 | コリンズ犯罪クラブ |
発行日 | 1954年11月1日 |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 印刷物（ハードカバーとペーパーバック） |
| ページ | 192ページ初版、ハードカバー |
| 先行 | ポケットいっぱいのライ麦 |
| に続く | ヒッコリー・ディッコリー・ドック |
『目的地不明』はアガサ・クリスティのスパイ小説で1954年11月1日にコリンズ・クライム・クラブによって英国で初めて出版され[ 1 ] 、1955年にドッド・ミード社によって『死への多くの階段』という題名で米国でも。 [ 2 ] [ 3 ]英国版の小売価格は10シリング6ペンス（10/6） [ 1 ]、米国版は2.75ドルであった。 [ 3 ]
小説はモロッコのカサブランカで始まる。ヒラリー・クレイヴンは結婚に失敗した後にカサブランカに滞在している。彼女は自殺を図ろうとするが、代わりにイギリスの秘密情報部にスカウトされ、ある任務に就く。依頼されたのは、最近失踪した核科学者の妻のふりをすること。ヒラリーは間もなく、新しい「夫」に会うためにカサブランカへと運ばれる。
1954年から1955年の出版当時の書評では、この小説はタイムリーで、クリスティー夫人にとっては通常の推理小説よりも明らかに楽しく書けていると評価された。[ 4 ] [ 5 ]ある評論家は、ミステリー小説はクリスティーの得意分野でこのタイプの小説はそうではないと明言したが、それでも読む価値はあると評価した。[ 5 ]ロバート・バーナードによる後の書評では、この小説は序盤はうまくいっているものの、解決に向かうにつれて脱線し、「ナンセンスに陥っている」と感じられた。[ 6 ]彼は、この小説の前提として、第二次世界大戦中にロスアラモスで原子爆弾の開発に携わり、平和が訪れると姿を消した著名な科学者たち、1950年にソ連に亡命したブルーノ・ポンテコルボと、ソ連に秘密情報を送り、同時期にその罪で投獄された理論物理学者 クラウス・フックスに触れた。
これは、いかなる形でも翻案されていないわずか 4 冊のクリスティー小説のうちの 1 つであり、他の 3 冊は、『死は終りとして来る』、『フランクフルト行きの乗客』、『運命のポスター』である。
あらすじ
妻を亡くし、母を失ったヒラリー・クレイヴンは、カサブランカのモロッコのホテルで自殺を図っていた。そんな時、イギリスの秘密諜報員ジェソップから、睡眠薬の過剰摂取の代わりに危険な任務を引き受けるよう依頼される。彼女が引き受けた任務は、瀕死の女性に成りすまし、その女性の夫である原子核科学者トーマス・ベタートンの捜索を手伝うことだった。ベタートンは行方不明になっており、ソ連に亡命した可能性がある。間もなく彼女は、タイトルにもなっている未知の目的地へと運ばれる一団の旅行者に出会う。
目的地は、アトラス山脈の奥地にある、近代的なハンセン病コロニーとハンセン病研究センターに偽装された秘密の科学研究施設だった。莫大な富を持つアリスティデス氏はこの施設を建設し、世界最高の若手科学者たちを誘い込んだ。ロボトミー手術によって科学者たちの抵抗力を奪い、後に世界各国の政府や企業に莫大な利益で彼らの研究成果を売却するためだ。科学者たちは施設から出ることは許されておらず、政府関係者やその他の部外者が訪れる際には、山奥の秘密の場所に閉じ込められる。
ヒラリー・クレイヴンは、ベタートンが悲嘆に暮れ、必死に脱出を願う中、彼の妻オリーブになりすますことに成功する。彼女は、施設への旅を共にしたハンサムなアメリカ人青年アンドリュー・ピーターズと恋に落ちる。ジェソップは、彼女が道中に残した手がかりを頼りに、ついに彼女と収容されていた他の囚人たちを見つけ出し、救出する。ピーターズもまた秘密諜報員であり、ベタートンに殺害された最初の妻エルザの従妹であることが判明する。ベタートンとアリスティデスは逮捕され、ヒラリーはもはや死にたくなく、ピーターズと二人で新たな人生を歩み始める。
キャラクター
- 英国の治安部隊員ジェソップ氏
- ウォートン大佐は、神経質で無愛想だが献身的なイギリスの秘密諜報員で、ジェソップと共に働く。
- 最近行方不明になった若い科学者、トーマス・ベタートン
- オリーブ・ベタートン、彼の2番目の妻で、彼と一緒に暮らしたいと願っている
- トーマス・ベタートンの亡くなった最初の妻エルザのポーランド人のいとこ、ボリス・グリドル
- オリーブに似た容姿の女性、ヒラリー・クレイブンは最近、唯一の子供を亡くし、夫は彼女を残して去った。
- カルビン・ベイカー夫人は、一見すると典型的なアメリカ人観光客だが、実際にはこれから起こる出来事の重要な登場人物であり、母国に対して強い憤りと憎しみを抱いている。
- ジャネット・ヘザリントンは、陰気なイギリス人旅行者だが、実はイギリスのエージェントだった。
- 勇敢なフランス人、アンリ・ローリエ
- ギリシャの金融家で、世界中で様々な事業に携わる世界有数の富豪であるアリスティデス氏
- 若き研究化学者アンドリュー・ピーターズ
- トルクイル・エリクソン、ノルウェーの理想主義者
- 細菌学研究に尽力したフランス人、ルイ・バロン博士
- ヘルガ・ニードハイム、傲慢なドイツの科学者
- 施設のソーシャルマネージャー、ポール・ヴァン・ハイデム氏
- 事務担当副所長のニールソン博士
- アリスティデスに雇われたカリスマ的な演説家、ディレクター
- アトラス山脈の医療研究施設で働くアリスティデスに雇われた心理学者、ルベック博士
- アトラス山脈の医療研究施設の検死官、シュワルツ博士
- 研究施設にいたサイモンとビアンカ・マーチソン夫妻
- ジェソップと協力するフランス人調査員、M.ルブラン
主要テーマ
 |
本書は1950年代のソ連亡命というテーマを探求するだけでなく、1920年代のクリスティの最初の結婚の破綻が彼女にどのように影響を与えたかを示している。1934年のメアリー・ウェストマコットの小説『未完の肖像』と同様に、本書は結婚して娘をもうけた若い女性の、夫に取って代わられた女性の物語から始まる。
どちらの作品でも、ある若い男性が、彼女の自殺願望を見抜き、常識を覆して彼女を救うという驚くべき洞察力を発揮します。見知らぬ男性に個人的な問題で迫るだけでなく、自殺を思いとどまらせるために彼女のホテルの寝室にまで入り込むのです。しかし、この物語では、彼は彼女をスパイ活動に誘います。
文学的意義と受容
フィリップ・ジョン・ステッドは、 1954年11月19日付のタイムズ・リテラリー・サプリメント紙の書評で、この小説を熱烈に評価し、「科学者は保安局の監視下から姿を消したらどこへ行くのか？ この興味深い問題への解決策は、『未知の目的地』の中で提示されている。秘密が明かされた時、その内容は現代の国際的な科学者の才能をめぐる競争というよりは『千夜一夜物語』を彷彿とさせると言わざるを得ないが、クリスティー夫人に探偵小説の厳しさから逃れる物語作家の休日を与えているという点を考慮すれば、それは許容できるだろう。読者は、犯罪を解き明かす際の論理的な展開が欠けていることを残念に思うかもしれない。もっとも、「手がかり」が全くないわけではないが。この諜報機関の物語は主に冒険小説の範疇に属するが、その代わりに、著者はよりロマンティックなジャンルのより広い地平線への明らかな喜びを見出しているのだ。」と問いかけた。このレビューは「純粋主義者がポアロやミス・マープルにどれほど憧れていようとも、クリスティ夫人のこの時事的で贅沢な領域への明るく忙しい冒険を嘆くことはほとんどできない」と結論づけている。[ 4 ]
1954年10月31日付のオブザーバー紙のモーリス・リチャードソンは、「スリラー小説はアガサ・クリスティの得意分野ではない。彼女はスリラー小説に夢中になり、世間知らずになってしまう」と評した。そして「快適な鉄道車両で、ゆったりと読むべき作品だ。きっと彼女は、バスマンのような贅沢な休暇を過ごしながら、この作品を執筆したのだろう」と結論づけた。[ 5 ]
ロバート・バーナードは、「平均より少し上のスリラーで、素晴らしい始まり方をする（夫に捨てられ、幼い娘を亡くしたヒロインが、奇妙なホテルで自殺を考える）。その後は、ナンセンスへと転落し、クライマックスは明らかに面白みに欠ける。主に失踪した科学者に関するもので、フックス/ポンテコルボ事件の後に書かれたものだ。非米活動委員会についても、明らかな非難なしに言及している。」と記している。バーナードは、第二次世界大戦中に連合国側で活動し、1950年にソ連に亡命した先駆的な核科学者ブルーノ・ポンテコルボと、第二次世界大戦中にロスアラモスにいたものの、ソ連に機密情報を送り、1950年にその罪で投獄された理論物理学者クラウス・フックスに言及している。[ 6 ]
出版履歴
- 1954年、コリンズ・クライム・クラブ（ロンドン）、1954年11月1日、ハードカバー、192ページ
- 1955年、ドッド・ミード・アンド・カンパニー（ニューヨーク）、1955年、ハードカバー、212ページ
- 1956年、ポケットブックス（ニューヨーク）、ペーパーバック、183ページ
- 1958年、フォンタナブックス（ハーパーコリンズの印刷物）、ペーパーバック、191ページ
- 1969年、アルヴァースクロフト社発行、ハードカバー、203ページ
- 1977年、ウィリアム・コリンズ著、グリーンウェイ版全集、ハードカバー、196ページISBN 0-00-231089-9
- 1978年、グリーンウェイ版全集（ドッド・ミード）、ハードカバー、196ページ
- 1983年5月、ポケットブックス、ペーパーバック、237ページ、ISBN 0671473085
イギリスでは、この小説は最初週刊誌『ジョン・ブル』に1954年9月25日（第96巻2517号）から1954年10月23日（第96巻2521号）まで5回の短縮版として連載され、ウィリアム・リトルのイラストが添えられた。[ 7 ]
この小説は最初、米国で『シカゴ・トリビューン』紙に『Destination X』というタイトルで 1955 年 4 月 12 日火曜日から 6 月 9 日木曜日まで 51 回連載されました。
参考文献
- ^ a bピアーズ, クリス; スパリアー, ラルフ; スタージョン, ジェイミー (1999年3月). 『コリンズ・クライム・クラブ ― 初版チェックリスト（第2版）』 ドラゴンビー・プレス. p. 15.
- ^クーパー、ジョン、パイク、BA (1994). 『探偵小説 コレクターズ・ガイド（第2版）』 スカラー・プレス. pp. 82, 87. ISBN 0-85967-991-8。
- ^ a b Marcum, JS (2007年5月). 「アガサ・クリスティへのアメリカのトリビュート：黄金時代：1953-1967」 .
- ^ a bステッド、フィリップ・ジョン（1954年11月19日）「書評」タイムズ文芸付録、733ページ。
- ^ a b cリチャードソン、モーリス（1954年10月31日）「レビュー」オブザーバー紙7ページ。
- ^ a bバーナード、ロバート (1990). 『欺く才能 ― アガサ・クリスティへの評価』（改訂版）. フォンタナ・ブックス. p. 192. ISBN 0-00-637474-3。
- ^大英図書館所蔵（新聞 - コリンデール）。棚番号：NPL LON LD116。
外部リンク
- アガサ・クリスティ公式サイトの『Destination Unknown』
