砂嚢は、胃室、胃臼、ギゲリウムとも呼ばれ、主竜類(鳥類やその他の恐竜、ワニ、アリゲーター、翼竜)、ミミズ、一部の腹足類、一部の魚類、一部の甲殻類など、一部の動物の消化管に見られる器官です。この特殊な胃は厚い筋肉壁でできており、食物をすりつぶすために用いられ、石や砂粒の助けを借りることがよくあります。一部の昆虫や軟体動物では、砂嚢にキチン質の板や歯が見られます。
砂嚢という語は中英語のgiserに由来し、これは古フランス語のgésierという類似語から派生し、gésierはラテン語のgigeria(内臓)から派生した。[ 1 ]


鳥は食物を飲み込み、必要に応じて食道に蓄えます。その後、食物は腺胃(前胃とも呼ばれ、真胃とも呼ばれます)へと送られます。前胃は胃の分泌器官です。その後、食物は砂嚢(筋胃または心室とも呼ばれます)へと送られます。砂嚢は、以前に飲み込んだ砂利と食物をすりつぶし、真胃へと戻すことができ、またその逆も可能です。簡単に言えば、砂嚢は鳥に代わって食物を「噛む」役割を果たします。なぜなら、砂嚢には人間や他の哺乳類のように食物を噛むための歯がないからです。
比較すると、鳥類では消化管の中で胃が砂嚢の前にありますが、バッタ類では砂嚢が胃の前にあり、ミミズには砂嚢しかなく胃はありません。
砂嚢の筋肉を保護するため、この臓器には多層膜(胃クチクラ)が存在します。これは炭水化物とタンパク質の複合体であるコイリン(かつて考えられていたケラチンではなく)でできており、筋肉を保護します。[ 2 ]この膜の厚さは動物が食べる食物の種類によって異なり、穀物、種子、昆虫を多く摂取する動物は、果物、虫、肉などの柔らかい食物を多く摂取する動物よりも膜が厚くなります。動物によっては、この膜が時間の経過とともに徐々に摩耗して再生しますが、摩耗した内壁を定期的に完全に脱落させる動物もいます。[ 3 ]
砂嚢の内膜は砂嚢の正常な機能に不可欠ですが、一部の動物では追加の役割を果たすこともあります。例えば、オスのサイチョウは、巣作りの時期に砂嚢に果物を詰め込み、その後、内膜全体を剥ぎ取って「果物の袋」のようにメスに見せます。[ 3 ]
歯のない動物の中には、硬い食べ物を砕くために石や砂利を飲み込むものがあります。すべての鳥類は砂嚢を持っていますが、すべての鳥が石や砂利を飲み込むわけではありません。砂嚢を持つ鳥類は、以下の方法で咀嚼します。
鳥は砂嚢の中で「歯」の役割を果たす小さな砂利を飲み込み、種子などの硬い食物を分解して消化を助けます。[ 4 ]
これらの石は砂嚢石または胃石と呼ばれ、通常は動物の胃の中で研磨作用によって丸く滑らかになります。滑らかになりすぎて本来の役割を果たせなくなると、排泄または逆流することがあります。
センザンコウには歯がなく、砂嚢のような構造の中で小石と一緒に食べ物をすりつぶします。[ 5 ]
すべての鳥類には砂嚢があります。エミュー、七面鳥、ニワトリ、アヒルの砂嚢は料理で最もよく知られています(下記参照)。アリゲーターやクロコダイルなどのワニ類にも砂嚢があります。
化石の近くで発見された砂嚢石に基づいて砂嚢を持っていたと考えられる 恐竜には以下のものがあります。
クラオサウルスに砂嚢があったという説は、その根拠となった化石が別の種のものであり、石は単に川から採取されたものであるという理由で否定されている。 [ 6 ]
少なくとも一部の翼竜には砂嚢があったようです。最も顕著な例はプテロダウストロ(胃石から推定)とランフォリンクス(直接保存されている)です。[ 7 ] [ 8 ]
猛禽類やキウイなどの肉食鳥類は、ほとんどの鳥類の亜圧縮された砂嚢とは対照的に膜状の砂嚢を持っています。[ 9 ] [ 10 ]
逆に、エナンティオルニスのような絶滅した鳥類には砂嚢がなかったと考えられています。[ 11 ]
世界中の河口域に生息するボラ科(Mugilidae)や、ニューヨークからメキシコにかけての淡水湖や河川に生息する砂嚢(ギザミ)は砂嚢を持っています。アイルランド北部の湖、メルビン湖に生息する、体色豊かなマスの一種、ギラルー(Salmo stomachius)も砂嚢を持っており、これは主食である巻貝の消化を助けるために使われます。

一部の甲殻類には砂嚢がありますが、これは通常胃臼と呼ばれます。[ 12 ]
鶏の砂肝は世界中で人気のある食べ物です。
鶏の砂肝を焼いたものは、ハイチや東南アジア全域で屋台料理として売られています。これは内臓肉とみなされています。
内臓は鳥の心臓、肝臓、砂嚢から成り、そのまま食べたり、スープやストックのベースとして使われたりします。
砂肝とマッシュポテトは多くのヨーロッパ諸国で人気の料理です。
ポルトガルでは、煮込んだ砂肝をトマトベースのソースで和えて おやつとして食べます。
スペインでは、プランチャで焼いて、外側がカリカリの状態で食べます。
ハンガリーでは、パプリカを使ってズーザ・ポルケルトとして作られます。
フランス、特にドルドーニュ地方では、鴨の砂肝はクルミ、クルトン、レタスとともに伝統的なペリゴルディアンサラダで食べられます。
東スラブ諸国では、砂肝はラッソーリニクなどの多くのスープのベースになっています。
イディッシュ語では、砂嚢はpupik'lech (より規範的でない形では pipiklach とも呼ばれる)と呼ばれ、文字通りにはへそを意味する。コーシャの鳥類の砂嚢は、内側に緑色または黄色がかった膜があり、料理に非常に苦味を与えるため、調理する前に剥がさなければならない。伝統的な東欧ユダヤ料理では、鶏の砂嚢、首、足は一緒に調理されることが多かったが、コーシャの法律では焼かなければならないレバーは調理されなかった。コーシャの肉屋は、チキンスープを作るために、砂嚢、首、足を解体し、胴体に入れたままにしたローストチキンをよく販売している。
インドネシアでは、砂肝と肝臓(アティ アンペラ)は、鶏肉の揚げ物料理の一部とみなされます。
日本では砂肝はズリまたは砂肝と呼ばれ、通常は焼き鳥(串に刺して焼く日本風のバーベキュー)で調理されます。九州(南日本)では、砂肝を唐揚げにして揚げます。
韓国では、鶏の砂肝はタクトンチプと呼ばれ、炒めてアンジュ(アンジュ)やヤシク(ヤシク)として食べられます。地域によっては、生のままニンニクやタマネギと混ぜて食べることもあります。
台湾では、砂肝はじっくり煮込まれ、温かいまま、または冷たくスライスしてネギと醤油を添えて提供されることが多い。また、衣を付けずに串に刺して揚げた砂肝も人気があり、多くのフライドチキン店でメニューに載っている。
中国本土では、アヒルの砂肝は一般的なおやつとして、足、首、心臓、舌、頭などのアヒルの部位と一緒に食べられています。[ 14 ]砂肝の名産地は四川省と湖北省です。湖北省武漢市は、九久鸭(簡体字:久久鸭)と呼ばれる辛い砂肝で有名です。中国北部では、焼きアヒルの砂肝が食べられます。
パキスタンでは、砂肝(ウルドゥー語:کلیجی、ローマ字:Kaleji)は肝臓と一緒に調理され、そのまま、あるいは主食として食べられるのが一般的です。鶏の砂肝は普段は調理されますが、牛やヤギの砂肝はイード・アル=アドハー(犠牲祭)の時期に調理されます。
サンダナという言葉は、北インドでは鶏の砂肝を指すのによく使われます。この言葉はペルシャ語(サン=石、ダナ=穀物)に由来しています。別名パトリとも呼ばれます。カレーとして調理されることもありますが、串に刺してバーベキューにした砂肝も人気があります。ケーララ州では、ヴァトゥム・カルルム(文字通り砂肝カレー)が人気の料理です。
イランでは、クービデ・ケバブに鶏の砂肝を混ぜて肉の含有量を増やすケバブ店もあります。砂肝は通常、鶏肉と一緒に調理されますが、砂肝のパック入りも別売りされています。
ネパールでは、砂肝はジャテイまたはパングラと呼ばれ、飲み物と一緒に食べられることが多い。
フィリピンでは、砂肝は「バルン・バルナン」と呼ばれています。串焼きバーベキューのような屋台料理としてよく食べられますが、家庭によってはメインディッシュのように扱われることもあります。最も一般的なのは「アドボ」です。
ガーナとトーゴでは、茹でたり、揚げたり、焼いたりして食べられます。串に刺して焼いた砂肝は、スパイスと好みでピーマンや玉ねぎを加えても人気があります。
ナイジェリアでは、砂肝は焼いたり揚げたりしてシチューや揚げたプランテン(ギズドドと呼ばれる)と一緒に食べられる。[ 15 ]串に刺した砂肝も人気がある。
ケニア、ウガンダ、カメルーン、ナイジェリアでは、調理した鶏の砂肝は伝統的に食卓の最年長または最も尊敬される男性のために取っておかれます。
ウガンダでは、砂肝やその他の内臓は現在、スーパーマーケットの冷凍食品コーナーで別々に売られるのが一般的です。
七面鳥の砂肝の酢漬けは、アメリカ中西部の一部の地域で伝統的な食べ物です。シカゴでは、砂肝を衣で包んで揚げ、フライドポテトとソースを添えて食べます。ミシガン州ポッタービルの商工会議所は2000年以来、毎年6月に砂肝フェスティバルを開催しており、週末のイベントの一つに砂肝早食い競争があります。[ 16 ]アメリカ南部では、砂肝は通常揚げて食べられますが、ホットソースやハニーマスタードを添えて食べたり、ザリガニのボイルにザリガニソースと一緒に加えたり、ニューオーリンズの伝統的なガンボにも使われます。
メキシコでは、ご飯やチキンスープと一緒に食べられます。また、グリルして卵、玉ねぎ、ニンニク、サルサを混ぜたスクランブルエッグにしたり、豆やトルティーヤを添えて朝食やその他の食事に出されたりもします。
トリニダード・トバゴでは、砂肝はカレー味にされ、米やロティパンと一緒に出されます。また、煮込むこともできます。
「砂嚢」という用語は、広義には動物の内臓や臓物全般を指すこともあります。[ 1 ]
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