| 日付 | 1861年12月 – 1862年1月 |
|---|---|
| 位置 | ワシントン、オレゴン、ネバダ、カリフォルニア、アイダホ、アリゾナ、ニューメキシコ、ユタ、バハ・カリフォルニア、ソノラ、メキシコ |
| 死亡者(数 | >4,000 [ 1 ] |
| 財産損害 | 1億ドル(1861年米ドル)[ 2 ] 31億1700万ドル(2021年米ドル) |
1862年大洪水は、カリフォルニア州、オレゴン州、ネバダ州の記録に残る史上最大の洪水であり、米国西部とブリティッシュコロンビア州およびメキシコの一部を浸水させた。この洪水に先立ち、1861年11月にオレゴン州で始まり1862年1月まで続いた数週間にわたる雨と雪があった。その後、1月9日から12日にかけて記録的な大雨が降り、洪水はコロンビア川からオレゴン州西部の南に広がり、カリフォルニア州を通ってサンディエゴにまで広がり、さらに内陸のワシントン準州(現在のアイダホ州)、ユタ準州(現在のネバダ州とユタ州)、ニューメキシコ準州西部(現在のアリゾナ州)にまで及んだ。
この出来事により、カリフォルニア州では43日間にわたり雨や雪として10フィート(3.0メートル)相当の降水量がもたらされた。[ 3 ] [ 4 ]北アメリカ最西部の山岳地帯での大量の降雪により、翌年の春と夏には雪解けによりアイダホ州、アリゾナ州、ニューメキシコ州、さらにメキシコのバハ・カリフォルニア州とソノラ州でも洪水が発生した。
この出来事は、以前の嵐で積もった大量の積雪を溶かした激しく暖かい嵐で最高潮に達した。その結果生じた雪解け水は谷を冠水させ、町、工場、ダム、用水路、家屋、柵、家畜を浸水または流し、畑を荒廃させた。これはカリフォルニアを襲った最悪の災害と言われている。[ 5 ]嵐による被害は推定1億ドル(1861年米ドル)で、2021年の30億ドルに相当する。知事、州議会、州職員は1年半にわたって給与を支払われなかった。[ 2 ]カリフォルニアの洪水で少なくとも4,000人が死亡したと推定されており、これは当時の州人口の約1%に相当した。[ 1 ]
この洪水を引き起こした気象パターンは、エルニーニョ現象によるものではありませんでした。既存の陸軍および民間の気象記録から、太平洋岸北西部で1861年12月前半に穏やかな雨が降ったことから、極ジェット気流が北にあったことが判明しました。2012年、水文学者と気象学者は、この降雨はオレゴン州から南カリフォルニアにかけての西海岸全域にわたる米国西部を襲った一連の大気河川によって引き起こされた可能性が高いと結論付けました。[ 6 ]
大気河川は、熱帯地方に起源を持つ風によって運ばれる水蒸気の深層で、地表から高度 10,000 フィート以上の高高度まで広がり、比較的狭い帯状に集中して形成されます。通常、幅は 400 ~ 600 キロメートル (250 ~ 370 マイル) ほどで、前線境界の前を流れたり、前線境界に合流したりします。[ 7 ] [ 8 ]適切な力学によって揚力が生成されると、大気河川は驚くほどの量の降水量を生み出す可能性があり、特に一定期間にわたってある地域の上空で停滞するとその傾向が強まります。
洪水は20年に及ぶ干ばつの後に起きた。[ 9 ]洪水前の11月、オレゴン州では雨量は安定していたが例年より多く、山岳部では雪も多かった。[ 10 ] : 76–83 研究者たちは、ジェット気流が南下し、12月25日までにオレゴンの各観測所で氷点下の気温が報告されたと考えている。長波の谷が州上を南下したためカリフォルニア州では大雨が降り始め、1862年1月末までそこに留まり、州内各地で40日近く降雨があった。最終的に谷はさらに南下し、セントラルバレーや周囲の山岳部で雪が降り(シエラネバダ山脈では15フィート(4.6メートル)の積雪)、
1861年11月、オレゴン州の大半で異常な量の降雨があったが、極北西部ではそれほどではなかった。標高の高い地域では寒かったため、カスケード山脈に大量の雪が降り、その後暖かい雨で溶けて大量の水がウィラメット川やカスケード山脈の他の川に流れ込んだ。オレゴン海岸山脈に源を発するウィラメット川の支流はそれほど水位が高くなかった。12月初めに到来した熱帯低気圧によってオレゴン州では強く暖かい南風が吹き、非常に激しい雨が降った。洪水は雪に覆われたカスケード山脈から発生する支流のある川で最も激しかった。[ 10 ]ウィラメット川の洪水のピークは12月3日にセーラム、 4日にオレゴンシティ、5日にオレゴンシティとポートランドの間のミルウォーキーで到達した。 12月8日、アルバニーで洪水が発生しました。アルバニーとセーラムの水位は、記録上最大のものとなりました。オレゴン州では、この洪水はウィラメット渓谷とオレゴン州西部の記録史上最大級の洪水の一つとなりました。
1861 年 12 月 14 日付のオレゴン シティ アーガス紙の記事では、オレゴン シティの洪水の様子が次のように説明されています。
11月中は雨がほぼ降り続いていて、山には大量の雪が積もっていたに違いありません...
火曜日の夕方、おそらく我が谷ではかつて見たこともないような暗い光景が、暗闇に包まれた。絶え間なく轟く水音は、滝の通常の単調な音色とは大きく異なる、恐ろしい自然の音楽を奏でていた。暗闇は、松明のまばゆい光と慌ただしい明かりによって、より鮮明に浮かび上がり、水に囲まれた家々の窓から聞こえる人々の叫び声と相まって、この時間を激しく痛ましい興奮のひとときとしていた。洪水は1953年1月の最高水位を覆い、今もなお急速に増水している。目に見えた限りでは、製粉所はまだ立っていたが、飽くことを知らない怪物は依然として少しずつ這い上がり、行く手にあるすべての家の柱や土台に膨れ上がった襞を巻きつけ、破壊の口の中で押しつぶし、砕き、砕けた破片を共通の廃墟の渦へと巻き込んでいった。前夜と同じように、家が襲われた人々は一晩中、安全な場所へと急ぎ、たとえすべての財産を犠牲にしても逃げ出せることを喜んでいた。
水曜日の朝の光は、その広大さだけでなく、その完全さにおいても、恐るべき荒廃の光景を浮かび上がらせた。オレゴンシティ・アンド・アイランド・ミルズ、ウィラメット鉄工所、鋳造所、機械工場はすべて消え去っていた… [ 10 ]:76–77
洪水は非常に高く、12月5日、洪水がピークに達したオレゴンシティでは、蒸気船セントクレア号が滝を越え、蒸気船は通常の川筋から少し離れた地点を訪れることができた。大量の小麦と小麦粉が流されたが、オレゴンシティのアイランドミルがポートランドの下流のソービー島で発見され、いくらか回収された。近くのリンシティの町は洪水で完全に破壊され、再建されることはなかった。[ 13 ]洪水は、オレゴンで最初の暫定政府が置かれた場所であるシャンポエグと、ウィラメット川を挟んでコーバリスにあったオーリンズという歴史的な町を破壊した。どちらも再建されることはなかった。[ 10 ] : 78
オレゴン州の他の地域でも洪水は深刻でした。南部のアンプクア川では、最古のネイティブアメリカンでさえ知る最大の洪水が発生し、水位は1853年の洪水よりも10~15フィート(3~4.6メートル)高くなりました。11月3日から12月3日まで水位が上昇し、2日間静まった後、9日まで再び上昇しました。フォート・アンプクアでは、スコッツバーグより上流の通信が遮断され、川には水上家屋、納屋、線路、農産物が溢れていました。コキール川は入植者の財産を流し去り、ローグ川やその他の小川にも大きな被害が出ました。[ 10 ] : 78–79
オレゴン州の河川は主要な交通路であったため、洪水被害による経済的損失は甚大でした。川沿いには製粉所、貨物集積所、穀物やその他の食料品の倉庫が建設されました。商店や多くの住宅は船着き場の近くにありました。農場のほとんどは、河川や家畜の飼料供給に便利な場所に建てられていました。小麦粉の大量供給の喪失と、1860年以降に発見されたアイダホ州の金鉱からの新たな需要の増加により、小麦粉の価格は1バレルあたり7ドルから12ドルへと急騰しました。
ワシントン準州の奥地、現在のアイダホ州では、オレゴンで洪水を引き起こした嵐が、前例のない降雪となって雨を降らせた。コロンビア川の洪水と山間の積雪により、サーモン川沿いの新しい鉱山町への物資供給が断たれ、12月から1862年5月まで供給が途絶えたフローレンスの鉱夫たちは飢餓に苦しんだ。7月初旬には、山間の重い雪がようやく溶け、流出水によって大洪水が発生した。ボイシ川は非常に高い流出水によって氾濫し、1943年に記録された同川最大の洪水の4倍の規模になったと考えられている。洪水によって川幅は数マイルに広がった。[ 14 ]川の谷間にあったオレゴン・トレイルの元のルートは流されたり、覆われたりした。 [ 15 ]
カリフォルニアは、降り続く雨と雪、そして季節外れの高温に見舞われました。北カリフォルニアでは、11月後半から12月上旬にかけて大雪が降り、その後気温が異常に上昇して雨が降り始めました。サンフランシスコでは、1861年12月から1862年1月にかけて降水量が35インチ(約86cm)に達し、シーズン全体では50インチ(約130cm)近くに達しました。[ 16 ] 4つの明確な雨期がありました。最初の雨期は1861年12月9日、2番目の雨期は12月23日から28日、3番目の雨期は1月9日から12日、4番目の雨期は1月15日から17日でした。[ 17 ]
ネイティブアメリカンは、雨が降るとサクラメント渓谷が内海になることを知っていた。彼らの語り部は、海岸山脈からシエラネバダ山脈にかけて渓谷が水で満たされたと述べている。[ 18 ]
カリフォルニア州クラマス・グレンにあったターワウ砦は、1861年12月の洪水で破壊され、1862年6月10日に放棄された。[ 19 ]トリニティ郡とシャスタ郡の橋は流された。[ 20 ]ネバダ郡レッド・ドッグでは、ウィリアム・ベゴールが、12月23日から1月22日までの間に合計25.5インチ(650 mm)の雨が降り、1月10日と11日だけで11インチ(280 mm)を超える雨が降ったと報告した。[ 17 ]
ウィーバービルでは、ジョン・カーは、1861 年 12 月にトリニティ川で大雨による突然の雪解けと洪水の始まりを目撃しました。
11月から3月下旬にかけて、嵐と洪水が相次ぎました。地面は1フィート(30センチ)の深さの雪に覆われ、山ではさらに深い雪に覆われました。川の水は、制御不能な巨大な破壊の怪物のように、束縛から解き放たれ、制御不能に突進し、その流れのいたるところに破壊と破壊をもたらしました。水位が上昇すると、川の中央部が最も高くなるようでした。集落の中心からトリニティ川の河口まで、150マイルの距離にわたって、すべてが破壊に流されました。橋は1本も残っておらず、水車や水路もありませんでした。牧場や炭鉱夫の小屋の一部も同じ運命をたどりました。橋、鉱山、牧場に注ぎ込んだ何百人もの労働者の労働力と長年の貯蓄はすべて流されました。48時間で、トリニティ渓谷は荒廃しました。この郡はあの壊滅的な洪水から二度と立ち直ることはなかったのです。鉱山用水車や橋の多くは再建されなかった。[ 21 ]
2年後、ウィリアム・H・ブリューワーはクレセントシティの近くで洪水の残骸を目撃した。
2年前の洪水は、沿岸のあらゆる河川から膨大な量の流木を運び込み、この海岸沿いに信じられないほどの量を運び上げました。海岸沿い10マイルほどのところに、百万束の薪を作れるほどの流木があるように見えました。…私が測った流木の一つは、長さ210フィート(64メートル)、樹皮を除いた端の部分の長さは3フィート半(1.1メートル)でした。[ 22 ] : 495
サクラメント渓谷とサンホアキン渓谷全体が被害を受けました。長さ約300マイル(480 km)、平均幅20マイル(32 km)[ 23 ]、面積5,000~6,000平方マイル(13,000~16,000 km 2)の地域が水没しました。[ 17 ]セントラルバレーを浸水させた水は深さ30フィート(9.1 m)に達し、サンフランシスコとニューヨークの間に設置されたばかりの電信柱を完全に水没させました。州全体の交通、郵便、通信は1か月間途絶えました。[ 24 ] 1861年12月から1862年の春、そして夏にかけて、渓谷の一部は水に覆われました。[ 17 ]
11月8日に雨季が始まり、4週間にわたりほとんど途切れることなく、サンフランシスコでは雨は穏やかに降り続いたが、内陸部では激しいにわか雨となった。グラスバレーの新聞によると、7日と8日の36時間で9インチの雨が降ったという。…翌日には川床は丘陵地帯のほぼ頂上まで水で満たされた。オーバーンのアメリカン川北支流は35フィート(約9.6メートル)上昇し、他の多くの渓流でもほぼ同じくらいの水位上昇が見られた。9日には洪水はサクラメント渓谷の低地に達した。[ 10 ]
モデストから東に約40マイル (64 km)、スタニスラウス川にまたがるシエラネバダ山脈の麓にあるナイツフェリーでは、家屋、工場、およびほとんどの事業が洪水で破壊されました。川に架かる橋は当初洪水に耐えましたが、川を少し上流にあるツーマイルバーの橋の残骸が基礎から剥がれてナイツフェリー橋に激突し、トラスの支柱を押しつぶして橋を岩盤から引きずり落としました。[ 25] サクラメントは1本の道路を除いてすべて、メアリーズビルの一部、サンタローザの一部、オーバーンの一部、ソノラの一部、ネバダシティの一部、ナパの一部が水没しました。[26 ]エンパイアシティやモケルムネシティなどのいくつかの小さな町は完全に破壊されました。
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サクラメント川とアメリカン川の合流点に位置していたサクラメントは、もともと低水位線より16フィート(4.9メートル)高い位置に築かれ、川の水位はほぼ毎年17~18フィート(5.2~5.5メートル)上昇していた。ニューヨーク・タイムズ紙は1862年1月21日、カリフォルニアで20年以上暮らした罠猟師が頻繁にこの都市の敷地をボートで渡り、1846年には60日間にわたってこの場所の水深が7フィート(2.1メートル)に達したと報じた。[ 26 ] 1861年12月27日、サクラメント川は低水位線より22フィート7インチ(6.88メートル)高い洪水位に達した。これは、その前の24時間で10フィート(3.0メートル)上昇した後のことである。[ 17 ]
1861年までに、ゴールドラッシュのさなか、サクラメントの氾濫原は急速に人口が増加し、バレーの商業と貿易の中心地、そしてカリフォルニア州議会の所在地として機能し始めました。アメリカ川とサクラメント川の合流点に位置するこの地域は、洪水が発生しやすい地域として認識されていました。ジョン・ミューアは、サクラメントにおける季節的な洪水の規模について次のように述べています。「…最も大きな洪水は冬に発生します。この時期は、荒々しい水はすべて霜と雪に覆われ、鎖で繋がれているはずです…まれに、暖かい雨と暖かい風が山々を襲い、雪線を2,000フィートから8,000フィート、あるいはそれ以上に押し戻し、大洪水が発生します。」[ 27 ]
しかし、1862年の大洪水を引き起こした一連の嵐は、記録によれば500年から1000年に一度しか発生しない降水量を平均的に記録しました。[ 28 ]州内の洪水の地理的範囲は、イェール大学の旅行地質学者ウィリアム・ブリューワーによって記録されており、彼は1862年1月19日に次のように書いています。
州の広大なセントラル・バレー、サクラメント渓谷とサンホアキン渓谷は水没しています。その地域は長さ250~300マイル、幅は平均で少なくとも20マイル、面積は5,000~6,000平方マイル、おそらく300万~350万エーカーに及ぶでしょう。その多くは耕作されていませんが、その一部は州の庭園と言えるでしょう。何千もの農場が完全に水没し、牛は飢えや溺死に瀕しています。
1862年12月から1月にかけて、強風と激しい降雨を伴う一連の嵐により、街路や歩道は水没しました。写真には、街路の代わりに運河が流れ、店先に船が停泊している様子が写っています。[ 29 ]
1862年1月10日の就任式当日、第8代州知事リーランド・スタンフォードは手漕ぎボートで州議会事務所に設置された就任式会場へ向かった。サクラメントの大部分は、嵐が過ぎ去った後も3ヶ月間水没したままであった。この洪水の結果、1862年1月23日から州都はサクラメントからサンフランシスコへ一時的に移転された。[ 17 ]
サクラメント市は、アメリカ川とサクラメント川の合流点にある広く平坦な谷に築かれた堤防のせいで、最も深刻な被害を受けました。東側の高台から洪水が流入すると、堤防はダムのように機能し、水を市内に留め、流出を防いだのです。間もなく、サクラメント川の外側の水位よりも、内側の水位が10フィート(3.0メートル)も高くなりました。[ 10 ]
ジョン・カーは、サクラメント川が最も洪水の時期にあったときの川船での旅について次のように書いています。
...私はサクラメントからレッドブラフまで、古い蒸気船ジェム号の乗客でした。水先案内人が川の水路がどこにあるかを知る唯一の方法は、川の両岸のハコヤナギの木でした。船は何度か停泊し、木のてっぺんや家の屋根から人々を降ろさなければなりませんでした。川を遡る途中、あらゆる種類の財産が流れ着いてきました。死んだ馬や牛、羊、豚、家屋、干し草の山、家具など、考え得るあらゆるものが海に向かって流れていきました。レッドブラフに着くと、見渡す限り水浸しで、この地方に数少ない橋はすべて流されていました。[ 10 ]
数十棟の木造家屋、それも2階建ての家屋が洪水によって流され、「薪、柵や小屋のほとんど、家禽、猫、ネズミ、そして多くの牛や馬」も流されてしまった。粗末なスラム街に住む中国人は、特に大きな被害を受けた。[ 17 ]
鎖の組が派遣され、堤防を破壊しました。堤防がついに決壊し、水は市街地から流れ出し、洪水の水位は5~6フィート(1.5~1.8メートル)低下しました。最終的に水位は市の最も低い部分と同程度まで下がりました。[ 10 ]
政治家たちは、サクラメント市とサクラメント都市圏周辺の堤防システムを改良し、洪水対策と予防に150万ドル以上を投資して洪水リスクに対処しました。[ 30 ]
サクラメント市は、アメリカン川の流路変更、既存の堤防システムの強化、そして市を洪水位より高くするための20年にわたるプロジェクトの承認など、都市基盤の再構築に力を入れた。洪水からの復旧には多額の費用がかかったため、サクラメント市は大陸横断鉄道会社の援助を求め、これが堤防の回復力と再建における大きな転換点となった。大洪水以前は、堤防の決壊や崩壊が洪水による大きな被害を引き起こしていた。大陸横断鉄道はシエラネバダ山脈に線路を敷設し、主要な修理・生産ラインをサクラメントに置いていた。14,000人を超える中国人労働者が、セントラル・パシフィック鉄道の元請け業者であるチャールズ・クロッカーの指導の下、堤防の再建にあたった。[ 31 ]
脆弱な堤防システムと季節的な洪水への対策として、住宅インフラに洪水氾濫原建築が取り入れられました。これは、ミッドタウンからサクラメント・ダウンタウンに至るまでのビクトリア朝様式の建物に顕著に見られます。洪水対策として、高くなった玄関ポーチと道路に続く階段が設けられています。さらに、地下室には小さな空洞が設けられ、地下室の浸水と通気を確保しています。[ 32 ]
サクラメント旧市街は洪水面より15フィート(約4.5メートル)高く築かれました。旧市街の遺跡は、道路の下にトンネルのように残っており、どこにも繋がっていません。空洞の歩道、埋め立てられた入り口、落とし戸、そしてかつて店先や歩道があった場所には瓦礫が転がっています。周辺地域から運ばれた大きな木の梁と土砂は、かつて洪水に見舞われた街の安定性を高め、基礎を築くのに役立ちました。[ 33 ]
南カリフォルニアでは、1861年12月24日からロサンゼルスで28日間雨が降り続いた。[ 22 ] : 243 サンガブリエル山脈の鉱山町エルドラドビルは洪水に飲み込まれた。[ 34 ]洪水で何千頭もの牛が溺れ、ロサンゼルス川沿いの果樹やブドウ園が流された。ロサンゼルスでは5週間郵便が届かなかった。ロサンゼルス・スター紙は次のように報じた。
テホンからの道はほとんど流されてしまったそうです。サンフェルナンド山は、山頂を通る古い道以外では越えられません。平野は峡谷や小川に分断され、あらゆる斜面から小川が流れ落ちています。[ 35 ]
当時、ロサンゼルス郡の平原は多くの小さな湖と山から流れ込む複数の蛇行する小川が点在する湿地帯でしたが、広範囲に洪水に見舞われ、川沿いの農業開発の多くが破壊されました。低地のほとんどでは、小さな集落が水没しました。これらの浸水地域は、多くの小さな小川を含む大きな湖沼群を形成しました。さらに強力な流れが平原を横切って水路を切り開き、流出水を海へと運びました。[ 36 ]
ロサンゼルス郡(現在のオレンジ郡を含む)では、サンタアナ川の氾濫により、川から6キロメートル(4マイル)まで水深4フィート(1.2メートル)の内海が約3週間続いた。[ 23 ] 1862年2月、ロサンゼルス川、サンガブリエル川、サンタアナ川が合流した。当時の政府の調査によると、シグナルヒルからハンティントンビーチまでの約29キロメートル(18マイル)の範囲が水面上に広がっていたことが示された。[ 37 ] : 38
サンタバーバラ郡では、山から流れ出る河川によって狭い海岸平野が水没しました。サン・ブエナベンチュラ・ミッション水道橋は、当時もベンチュラ川の支流からベンチュラ町の水道システムに水を供給していましたが、 1873年にベンチュラ郡として独立する地域の被害により放棄されました。[ 38 ]
サンバーナーディーノ郡では、サンタアナ川の氾濫により、肥沃な川沿いの畑と、ニューメキシコ植民地アグア・マンサの教会と一軒の家屋を除くすべての家が流されました。1862年1月22日の夜、司祭が教会の鐘を鳴らし、住民に洪水の接近を知らせ、全員が避難しました。[ 39 ] [ 40 ]
サンディエゴでは、海上で発生した嵐によってサンディエゴ川から湾に流れ込んだ洪水が逆流し、サンディエゴ港に新たな河川が刻まれました。また、激しい豪雨が続いたことで地形も様変わりし、以前は丸みを帯びていた丘陵地帯は、峡谷や渓谷によって大きく削られました。[ 37 ]
北のオーエンズ渓谷では、東のネバダ州オーロラ(下記参照)と同様の降雪と洪水に見舞われ、地元のパイユート族は頼みの獲物の多くを失いました。鉱夫たちの食料として新たに渓谷に追い込まれた牛は、先住民の草食動物と競合し、パイユート族が生きるために頼っていた在来の野生植物を食い尽くしました。飢えに苦しむパイユート族は牛を殺し始め、牧場主との衝突が始まり、後にオーエンズ渓谷インディアン戦争へと発展しました。
1862年3月、羊毛生産者協会は、洪水により10万頭の羊と50万頭の子羊が死んだと報告した。オークランド近郊のサンフランシスコ湾の牡蠣の養殖場でさえ、湾に流れ込んだ大量の淡水の影響で死につつあると報告された。堆積物で満たされた沈泥水が牡蠣の養殖場を覆い尽くした。[ 17 ]カリフォルニア州の推定80万頭の牛の4分の1が洪水で死に、牛を飼育する牧場社会の終焉を早めた。州の資産の4分の1から3分の1が[ 17 ]破壊され、8軒に1軒の家屋が洪水で流されたり、廃墟になったりした。[ 24 ]水門、水路、車輪、やぐらなどの採掘設備が州中で流された。[ 17 ]
当初の財産被害額は1000万ドルと見積もられていました。[ 26 ]しかし、後にカリフォルニア州の課税対象となる不動産の約4分の1が洪水で破壊されたと推定されました。[ 41 ]州は被害額と税収の損失により破産宣告を迫られました。 [ 5 ]
東カリフォルニアと西ユタ準州(現在のネバダ州)にまたがるカーソン川流域も、同様の洪水パターンに見舞われた。1861年12月、カーソン川上流域を襲った一連の嵐により、カーソン渓谷で洪水が発生した。1861年12月20日には、2フィート(61cm)の湿った大雪が降り、谷底に積もった。雪の後、非常に寒い時期が続き、雪は凍り、1861年12月25日から3日間雨が降り続いた。1862年1月2日までに、デイトンの町とその周辺地域は洪水に見舞われた。[ 42 ]
オーロラ近郊では、11月には小雪が降り、その後はクリスマスイブまで穏やかな天気だったが、クリスマスイブから数日にわたって激しい降雪が続いた。気温は氷点下にまで下がり、シエラネバダ山脈の峠は閉鎖された。1月の第2週には気温がやや上昇し、雪は豪雨となった。エスメラルダ渓谷とウィロー渓谷は堤防から溢れ、オーロラは浸水した。多くの建物では水が3インチ(76 mm)の深さまで溜まり、アドベ造りの建物は泥と化し倒壊した。1週間後、再び気温が下がり、雪が降り始めた。数日のうちに、雪は雨が降り始める前よりも深くなった。オーロラのサミュエル・ヤングは、1861年12月24日以来30日間のうち26日間、雪と雨が降ったと日記に記録している。[ 43 ]
ワシントン郡の初期の南西部ユタ入植地、すなわちフォートクララ、セントジョージ、グラフトン、ダンカンズリトリート、アドベンチャー、ノースロップは、 1862年1月から2月にかけて44日間続いた雨によってバージン川とサンタクララ川が洪水に見舞われ、ほぼ壊滅した。 [ 44 ]フォートクララの生存者は、サンタクララ川沿いの古い砦から1マイル東に、現代のサンタクララの町を建設した。 [ 45 ]スプリングデールとロックビルは、アドベンチャー、ノーサップ、および近隣の他の場所から洪水で追い出された入植者によって1862年に設立された。[ 44 ]アイアン郡のフォートハーモニーは、アドベの壁のほとんどが流されたために放棄されざるを得なくなり、入植者たちはフォートハーモニーから追い出された。ニューハーモニーとカナラビルの入植地は、この災害からの避難民によって作られた。[ 46 ]
ニューメキシコ準州西部では、1月下旬に大雨が降り、コロラド川とヒラ川で深刻な洪水が発生した。1862年1月20日、コロラド川の水位が上昇し始め、1月22日午後には、すでに高かった水位から3時間で突然6フィート(1.8メートル)近く上昇し、堤防を越えてカリフォルニア州のユマ砦はコロラド川の中の島と化した。1月23日午前1時に、川は最高水位に達した。[ 47 ] ユマ砦から1マイル下流のイェーガーシティと、コロラド川を渡ったコロラドシティは流された。川は堤防を越えて、ヒラ川がコロラド川に合流する場所のすぐ上の低地にある牧場では、水深20フィート(6.1メートル)まで達した。蒸気船起業家ジョージ・アロンゾ・ジョンソンの川沿いの家と近くのフーパー邸は、高台に建てられていたため、町で唯一無傷だった。[ 48 ]コロラドシティは1862年の洪水の後、高台に再建しなければならなかった。[ 49 ]
ヒラ川も氾濫し、コロラド川との合流地点である河口の谷全体を南の砂丘から北の丘陵地帯まで水浸しにした。ユマ砦の東20マイル (32 km) では、鉱山で栄えたヒラシティの大半が水に浸かり、カリフォルニア部隊が南軍アリゾナへ進軍する計画に供給するためにそこに集められていた干し草も流された。さらに東では道路が冠水し、建物や車両が流され、その後しばらくの間ツーソンへの道路は泥で覆われて交通が遮断された。[ 50 ]ヒラ川とコロラド川の大洪水は、川底を泥で覆った。川沿いの家畜の多くが溺死し、川沿いのインディアンの作物は壊滅した。[ 51 ]
1862年のコロラド川の春の洪水はアラモ川とニュー川を経由してソルトンシンクに達し、そこを埋め尽くして長さ約60マイル(97km)、幅約30マイル(48km)の湖を形成した。[ 52 ]
1861年から1862年の冬、南ロッキー山脈をはじめとする山脈に積もった膨大な積雪が春から夏にかけて解け、リオグランデ川が氾濫し、メシラ渓谷の川筋が変わりました。リオグランデ川の西岸に築かれたメシラは、川の流れによって東岸に取り残され、現在もそこに残っています。
洪水は、撤退する南軍ニューメキシコ軍を追撃していた北軍カリフォルニア縦隊の進撃を阻んだ。1862年7月8日、第一カリフォルニア義勇騎兵隊のエドワード・E・エア中佐は次のように記している。
リオグランデ川は今夏、例年になく水位が高く、フォート・クレイグとメシラの間の川底はほぼ全域が依然として氾濫しています。現在、川の西側からメシラに近づくことは不可能です。町の西側に新たな水路が建設され、そこを水の大部分が流れているからです。さらに、川底は広範囲にわたって氾濫しており、土壌が緩いため、動物がそこを通り抜けようとして泥沼にはまってしまうこともあります。[ 53 ]
メシラで川を渡る代わりに、水位が高く川の流れが変わったため、エアの分遣隊は水位が下がるのを一週間待った後、フォート・ソーンの下流にあるサンディエゴ・クロッシングでリオ・グランデ川を上流に渡らざるを得なくなり、南軍はテキサスへ脱出することができた。
1862年の大洪水まで、メキシコのソノラ州にあったポート・イザベル・スラウは浅い潮汐沼であったが、その年の大洪水で水路がかなり深く削られ、干潮時でも深さ3ファゾムあった。この沼地の河口は川の河口からわずか5マイル (8.0 km) にあり、コロラド川の極端な潮汐の影響を受けず、干潮時に浅瀬や干潟に座礁しない程度に深かった。 [ 54 ]このため、ロビンソンズ・ランディングの河口で危険にさらされていた潮汐の危険なしに、川を上下する蒸気船から貨物や乗客を積み下ろしするのに、海運業者にとって理想的な停泊地となった。
1865年3月、サンフランシスコ発のスクーナー船イザベル号(W・H・ピアソン船長)がこの沼地を発見し、入港して初めて積荷を荷揚げした。その後、汽船、帆船、そして後に外洋航行蒸気船がここで積荷の積み下ろしを行い、蒸気船会社は沼地の入り口から上流2.5マイル(4.0キロメートル)にポート・イザベルを設立した。この港は1878年まで存続した。サザン・パシフィック鉄道がユマに到達した後、翌年、造船所がユマに移転され、イザベル港は廃止された。[ 55 ]

この嵐は前例のない出来事ではありませんでした。地質学的証拠から、1861年から1862年の嵐と同等かそれ以上の規模の大洪水が、カリフォルニアではおよそ100年から200年ごとに発生していることが分かっています。[ 24 ]米国地質調査所は、「ARkStorm」( 1000年に一度発生する可能性のある大気河川現象にちなんで名付けられた)と呼ばれる仮説シナリオを作成しました。これは、現代のカリフォルニアで同様の嵐が発生した場合に発生するシナリオです。[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]このような嵐が今日発生した場合、おそらく7250億ドルから1兆ドルの被害をもたらすでしょう。[ 1 ] [ 59 ]気候変動により、大洪水の発生確率が高まっていると推定されています。[ 60 ] [ 61 ]
{{cite web}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク){{cite web}}: CS1 メンテナンス: 場所 (リンク)サンフランシスコの記録によると、1861年12月から1月にかけて、降雨量は35インチ(約86cm)で、その季節の降水量は約50インチ(約130cm)に達した。
{{cite book}}:ISBN / 日付の非互換性(ヘルプ){{cite journal}}:ジャーナルを引用するには|journal=(ヘルプ)が必要です