| カテゴリ | オープンホイールカー |
|---|---|
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 就任シーズン | 1977年(前身)1986年(オリジナル)2002年(インディカー公認) |
| シャーシサプライヤー | ダラーラ |
| エンジンサプライヤー | マツダ– AER (2015–2018) AER (2019–現在) |
| タイヤサプライヤー | ファイアストン |
| ドライバーズチャンピオン | |
| チームチャンピオン | |
| 公式サイト | インディカー |
インディNXT(発音は「インディ・ネクスト」)は、以前はインディ・ライツと呼ばれていた、インディカー公認のアメリカの自動車開発レースシリーズです。現在はスポンサーシップの関係で、ファイアストン・インディア・レーシングのINDY NXTとして知られています。インディNXTは、インディカー・シリーズへと繋がるレースシリーズ「ロード・トゥ・インディ」の最高峰です。
インディライツという類似のシリーズがCARTシリーズの発展的な役割を担い、1986年から1993年まではアメリカン・レーシング・シリーズとして、 1991年から2001年まではデイトン・インディライツとして開催されました。現在のインディカー公認シリーズは、インディカーに新たな才能を輩出する手段として、 2002年にインフィニティ・プロ・シリーズとして設立されました。2008年にCARTとインディカーが統合された際に、インディライツという名称が復活しました。インディライツのチャンピオンには、インディカー・シリーズへの100万ドルの奨学金が授与され、この期間中にインディアナポリス500を含む3レースへの出場が保証されました。2023年に向けて、ペンスキー・エンターテインメントはインディNXTへの名称変更を発表しました。
第二次世界大戦後から1960年代初頭にかけて、アメリカのオープンホイール・レーシングカーはほぼ全てフロントエンジンの「ロードスター」でした。主要なラダーシリーズにはスプリントとミジェットが含まれていました。1960年代末までに、これらの車はリアエンジンのフォーミュラスタイルのマシンへと進化しました。同様に、フィーダーシリーズも同様の傾向を辿り始めました。米国自動車クラブ(USAC)がトップレベルのオープンホイール・レーシングの主要な認定機関となったことで、進歩のラダーは変化し始めました。
スポーツカークラブ・オブ・アメリカ(SCCA)のスーパーVシリーズとフォーミュラ・アトランティックシリーズは、フォーミュラベースのラダーシリーズとしては初期に存在したシリーズの一つです。しかし、どちらもUSACとは直接の繋がりはありませんでした。1977年、USACはスーパーVマシンを使用した「ミニ・インディ」シリーズを開始しました。このシリーズは、USACがインディアナポリス500以外のインディカーレースの認可を中止した1980年に終了しました。
「ミニ・インディ」シリーズの終了後、1980年代初頭のCARTとインディ500のドライバープールは、スーパーV、アトランティック、元カンナムドライバー、スプリントカー、ミジェット、さらにはストックカーやオフロードレース出身者など、やや無秩序な構成となっていました。さらに、1980年代から1990年代初頭にかけてのCARTシリーズのドライバーの多くは、元F1ドライバーであり、そのほとんどはヨーロッパを拠点とするラダーシリーズを駆け上がってきたドライバーでした。

インディライツ・シリーズは、 1986年から2001年までCARTの発展的なサーキットとして機能していたオープンホイールのレースシリーズでした。 1986年にアメリカン・レーシング・シリーズ(ARS)として設立されました。1988年にCARTがシリーズの運営団体となり、 1991年にはファイアストンがタイトルスポンサーとなり、インディライツに改名されました。その後、ファイアストンの子会社であるデイトン・タイヤがタイヤサプライヤー兼タイトルスポンサーを引き継ぎました。
スペックシリーズであるCARTインディライツは、1986年から1992年までマーチのシャーシ(基本的には85Bフォーミュラ3000シャーシを改造したもので、ワイルドキャットに改名)を使用していました。1992年、ローラは改造されたF3000シャーシを使用して、このシリーズの主要シャーシコンストラクターになりました。1997年には、F3000の設計をベースに、新しく改良された現代的なデザインのシャーシが導入されました。このシャーシは2001年まで使用されました。エンジンは、その存続期間中ずっとビュイックのV6エンジンを使用していました。
ARS/インディ ライツ シリーズのチャンピオンシップ優勝者には、CART チャンピオン 2 名、インディカー シリーズチャンピオン 2 名、チャンプカー ワールド シリーズレース優勝者 7 名、F1ドライバー 2 名が含まれていました。
インディ・ライツのスケジュールはCARTシリーズのスケジュールに厳密に従っており、主なCARTチームがインディ500でレースをしている間は、通常最大1か月のギャップがありました。レースは通常、CARTシリーズのレースの午前中に、前座イベントとして開催されました。初期の頃、インディ・ライツ・シリーズはミシガンなどのスーパースピードウェイレースをスキップしていましたが、最終的にはそこでレースを行うようになりました。まれに、インディ・ライツはCART以外のトラックで走ることもあり、通常はCART以外のシリーズのサポートレースとして行われました。2001年、インディ・ライツはプチ・ル・マンの週末にロード・アトランタで走り、IRLと一緒にカンザスで走りました。

1990年代後半から2000年代初頭にかけて、CARTは財政難に陥っていました。一方、1996年にはライバルのインディ・レーシング・リーグが設立されました。CARTは2001年シーズンを最後にマイナーリーグを廃止しました。この頃、トヨタ・アトランティック・シリーズはCARTに新人ドライバーを供給する上で同様に効果的な存在でした。さらに、アトランティックはグレッグ・レイ、サム・ホーニッシュ・ジュニア、リッチー・ハーンといったドライバーがIRL(インディ・ラリー・リーグ)に参戦する足掛かりとなりました。アトランティックは事実上CARTの主要なフィーダーシステムとなり、後にチャンプカー・ワールド・シリーズの公式フィーダー選手権として一時期機能しました。
インフィニティ・プロ・シリーズはインディ・レーシング・リーグによって再設立され、CART公認のインディ・ライツ・シリーズが消滅した翌年の2002年にレースを開始しました。このシリーズは、インフィニティQ45で使用されているV8エンジンのTWR(トム・ウォーキンショー・レーシング)開発3.5Lバージョンとダラーラ・シャーシを組み合わせて420馬力(310kW)を生み出すスペックシリーズでした。このシリーズは当初ドライバーを集めるのに苦労し、参加者が10人未満のレースもありました。しかし、2005年にスケジュールにいくつかのロードコース・レースが導入されたことで、マルコ・アンドレッティやフィル・ギーブラーなど、アメリカのトップクラスの有望選手の多くが、ロードコースでパートタイムのスケジュールを組むためにこのシリーズに惹かれました。2006年には、賞金の増加により車両数が16台以上に増加し、オーバルコースが6つ、ロードコースが6つ均等に混在しました。選ばれたレースはダブルレースとスタンドアロンレース(インディカーシリーズから独立)で、USGP週末に予定されていました。
このシリーズは、 2006年にメナーズと日産がスポンサー契約を解消するまで、メナーズ・インフィニティ・プロ・シリーズ(MIPS)と呼ばれていました。その後、インディ・プロ・シリーズに名称が変更されました。2008年3月26日、チャンプカーの歴史的記録と専有情報がIRL(アイルランド・ラリー・ラリー)に買収されたことを受け、シリーズ名称の変更が発表されました。その後、シリーズはファイアストン・インディ・ライツに名称が変更されました。
インディライツの目玉は、インディ500の前週の金曜日にインディアナポリス・モーター・スピードウェイで開催されるフリーダム100でした。また、2005年から2007年にかけて、アメリカグランプリのサポートレースとしてリバティチャレンジも開催されました。これは、インディカーのサポートレースではないシリーズ初のイベントでした。
2007年9月9日、シカゴランド100でローガン・ゴメスがアレックス・ロイドを0.0005秒(時速188マイルで約1.65インチ(42ミリメートル))差で破った。これは、 2018年のパワーシェアーズQQQ 300まで、世界中で組織された自動車レースの1世紀以上にわたる歴史の中で、最も僅差のフィニッシュと認められた記録である。[ 1 ] 2008年、この差は自動車レース史上最も僅差のフィニッシュとしてギネス世界記録に認定された。 [ 2 ]
2013年5月24日、ピーター・デンプシーはフリーダム100でインディライツ初優勝を果たした。インディアナポリス・モーター・スピードウェイ史上、最も僅差(0.0026秒)の4車線フィニッシュとなった。[ 3 ]
2013年6月、 2014年からアンダーセンプロモーションズがシリーズのプロモーションを行うことが発表された。[ 4 ]インディカーの認可は残る。8月には、 2014年からファイアストンに代わりクーパータイヤがシリーズの公式タイヤとなることが発表された。 [ 5 ]この結果、インディカーシリーズに至るまでのロード・トゥ・インディの3つのレベル全てがアンダーセンによってプロモーションされ、2014年以降クーパータイヤが使用されることになった。アンダーセンチームは2014年にシャーシとエンジンパッケージのコスト削減アップデートを多数実装し、2015年には新しいシャーシとエンジンの組み合わせを導入した。2013年10月31日、シリーズはダラーラが第4世代のインディライツシャーシの製造業者となり、ダラーラIL-15と命名されることを発表した。[ 6 ] 2013年11月1日、インディ・ライツ・シリーズの新しいロゴが発表された。[ 7 ] 11月26日、新しいパッケージのエンジンは2.0Lターボチャージャー付きMZR-R 4気筒エンジンで、フルシーズンの競技に耐えられるように調整され、450馬力を発揮し、プッシュ・トゥ・パスによりさらに50馬力アップすると発表された。[ 8 ]
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2020年シーズンは、グリッド数の減少とCOVID-19パンデミックの影響により中止となった。[ 9 ]
2021年現在、このシリーズでは引き続きダラーラIL-15がシャーシとして採用されているが、エンジンはAER(Advanced Engines Research)が供給している。同社はマツダ製の2.0リッター直列4気筒エンジンをベースに改造・チューニングを施し、ターボチャージャーを装着することで、従来エンジンと同等のパワーとプッシュ・トゥ・パス性能を実現している。さらに、長寿命化も実現している。エンジンは、リビルドなしでシーズンを通して稼働するように設計・製造されている。 2021年シーズンに向けて、IL-15にはハローが追加された。[ 10 ]
アンドレッティ・オートスポーツのカイル・カークウッドが2021年のシリーズチャンピオンを獲得し、HMDモータースポーツのデビッド・マルカスが2位、グローバル・レーシング・グループ(HMDモータースポーツ所属)のリナス・ルンドクヴィストが3位でした。HMDモータースポーツ/グローバル・レーシング・グループは、ロード・トゥ・インディのチームチャンピオンシップを初獲得しました。
ファイアストンは2023年シーズンの公式タイヤサプライヤーとして復帰しました。同シーズン、シリーズ名称はインディNXTに変更され、インディカーはアンダーセン・プロモーションズからシリーズの直接運営を引き継ぎます。アンダーセン・プロモーションズは、インディカー公認の傘下で あるUSF選手権を引き続き運営しています。


| 季節 | ドライバ | シャーシ | エンジン |
|---|---|---|---|
| 1977 | ジンクZ11 | フォルクスワーゲン | |
| ローラT324 | フォルクスワーゲン | ||
| 1978 | アルゴJM2 | フォルクスワーゲン | |
| 1979 | 79V年 3月 | フォルクスワーゲン | |
| 1980 | ラルトRT1/RT5 | フォルクスワーゲン |
1チャベスとジャック・ハーベイ(シュミット・ピーターソン・モータースポーツ)はポイントと勝利数で同点(それぞれ4)だった。チャベスは2位入賞回数(5対1)でタイトルを獲得した。[ 12 ]