キング(会社)

キング・ドットコム・リミテッド
以前はMidasplayer.com (2003–2005)
会社の種類子会社
業界ビデオゲーム
設立2003年8月、スウェーデン、ストックホルム (2003-08
創設者
本部
ストックホルム、スウェーデン、ロンドン、イギリス
場所の数
9つのスタジオとオフィス(2024年)
サービスエリア
全世界
主要人物
トッド・グリーン(社長
製品キャンディ・クラッシュ・サーガ
従業員数
2,000 (2017)
アクティビジョン・ブリザード(2016年~現在)
Webサイトキング.com

King.com Limitedは、ソーシャルゲームを専門とするスウェーデンのビデオゲーム開発およびパブリッシング会社です。2016年以来、 Activision Blizzardの3つのパブリッシング事業の1つです。ストックホルムロンドンに本社を置き、[ 1 ]マルタのセントジュリアンに法人登録されています。[ 2 ] Kingは、 2012年にクロスプラットフォームタイトルCandy Crush Sagaをリリースした後、注目を集めました。フリーミアムモデルを使用した最も経済的に成功したゲームの1つと見なされています。 Kingは、2016年2月にActivision Blizzardに59億ドルで買収され、同社内の独立した事業体として運営されています。 Kingは、社長を務めるTodd Greenによって率いられています。[ 3 ] Gerhard Florinは、2014年11月にMelvyn Morrisの後任として会長に就任しました。2017年現在、Kingの従業員数は2,000人です。[ 4 ]

2023年10月、マイクロソフトは親会社であるアクティビジョン・ブリザードを買収しましたが、同社は引き続き独立した事業として運営されます。キングはマイクロソフトのゲーミング部門の一部でありながら、自社開発ゲームのパブリッシャーとしての機能を維持しています。

歴史

創設

King を設立する前、リカルド・ザッコーニとトビー・ローランド(後者はイギリス人実業家タイニー・ローランドの一人息子)は、メルヴィン・モリスが作成した出会い系サイトの uDate.com で一緒に働いていた。uDate.com は 2003 年までに世界で 2 番目に大きな出会い系サイトになった。[ 5 ]モリスは 2003 年に、大手出会い系サイトのMatch.com ( IACの子会社)に 1 億 5000 万ドルでサイトを売却することを選択した。 [ 5 ] [ 6 ]ザッコーニとローランドは、破綻したドットコムウェブ ポータル Spray でザッコーニと一緒に働いていたトーマス・ハートウィグ、セバスチャン・クヌッソン、ラース・マークグレン、パトリック・スティムネと協力し、モリスのエンジェル投資を受けて新しい会社を設立し、モリスが同社の会長になった。[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ] Midasplayer.comというサイトは、その年の8月に開設されました。[ 9 ]

Midasplayer.com は当初、利益を上げておらず、2003 年のクリスマス イブに Morris から資金を注入されて会社が資金調達できるようになるまで、倒産寸前でした。[ 10 ] 2005 年までに、同社は利益を上げることができました。[ 10 ]この年、同社はApax PartnersIndex Venturesに大量の株式を売却して 4,300 万ドルを調達しました。[ 8 ]この投資は、同社が 2014 年の新規株式公開前に受け取った最後の投資でした。[ 11 ] Midasplayer.com は、2005 年 11 月に King.com にブランド名変更されました。[ 9 ] King.com は、引き続きその Web ポータル用のゲームを開発し、Yahoo!などの他の Web ポータルにも共有しました。 [ 12 ]全体として、King はポータル用に約 200 個のゲームを開発しました。[ 4 ] 2009 年までに、同社は年間約 6,000 万ドルの利益を上げていました。[ 13 ]ローランドは2008年に同社を去り、教育用数学ゲームを目的としたウェブポータルであるマンガハイを設立し、[ 14 ] 2011年に300万ドルで持ち株を同社に売却しました。[ 6 ]エンジェル投資家で元取締役のクラウス・ホメルスも、同じ時期に同様の持ち株を売却しました。[ 8 ]

ソーシャルゲームへの移行

2009年頃、Facebook上のソーシャルネットワークゲームが人気を集め始め、主にZyngaが開発したゲームが牽引した。その結果、King.comはポータルゲームのプレイヤー数が大幅に減少したことに気づき、King.comポータルで既に開発されていたゲームを使用して独自のFacebookベースのゲームを開発し始め、最初のゲームを2010年にリリースした。King.comは、新しいゲームのアイデアをテストし、どのアイデアをFacebookに持ち込むかを決定するために、また、トーナメント形式のプレイのためのさまざまなマイクロトランザクションをFacebookゲームに実装する方法を決定するために、Webポータルを使用した。[ 15 ]彼らの最初のクロスプラットフォームWebポータル/FacebookゲームであるMiner Speedは、プラットフォーム間でプレイヤー情報を共有でき、2011年にリリースされた、Bejeweledに触発されたシンプルなマッチ3タイルゲームであった。[ 16 ]

このモデルに倣い、同社は2011年10月にBubble Witch Sagaを両プラットフォーム向けにリリースしました。Bubble Witch Sagaは「サガ」ゲームの性質を導入しました。プレイヤーが同じゲームボードをマッチを合わせ続ける限りプレイするのではなく、限られたターン数で特定の目標を達成するようプレイヤーに挑戦する個別のレベルを提供しました。これらのサガ要素はソーシャルゲームプレイの基本を可能にしましたが、当時人気だったZyngaのFarmvilleのようなゲームに要する時間投資は必要としませんでした。プレイヤーはサガモデルを通じて毎日数分だけプレイすることができました。[ 17 ]この方式は非常に成功し、2012年1月にはBubble Witch Sagaのプレイヤー数は1,000万人を超え、Facebookで最もプレイされたゲームの1つとなりました。[ 18 ] 2012年4月までに、King.comのプレイヤー数は約3,000万人のユニークユーザー数で2番目に多くなり、[ 8 ] FacebookプラットフォームではZyngaに次ぐ規模となりました。[ 12 ] Facebookのゲームパートナーシップ担当ディレクター、ショーン・ライアンは、King.comのプラットフォーム上での成長について、「彼らは一時的な成功ではなく、7年間存在してきました。しかし、彼らは予想外の分野で突然現れたのです」と述べています。[ 19 ] King.comは次に、2012年4月にCandy Crush Sagaをリリースしました。これは、同社のウェブポータルゲームCandy Crushの人気と、 Bubble Witch Sagaのサガモデルを踏襲したものです。[ 20 ]このゲームは数週間で400万人以上のプレイヤーを魅了しました。[ 21 ]

バブルウィッチサーガキャンディークラッシュサーガの人気を受けて、King.comは成長するモバイルゲーム市場に向けて、プレイヤーがFacebookプラットフォームと同期できるような形で開発するという新しい戦略を開始しました。ザッコーニ氏は「消費者と業界がモバイルデバイス向けゲームに重点を置くようになるにつれて、真のクロスプラットフォームのFacebookゲームを開始することがKing.comの最優先事項でした」と述べています。[ 22 ]バブルウィッチサーガのiOSデバイス向けモバイル版は2012年7月にリリースされ、[ 22 ]キャンディークラッシュサーガのiOSモバイル版は2012年10月にリリースされました。[ 23 ]両方のゲームとも、モバイルの導入によりユニークプレイヤー数が増加しました。King.comは、以前は減少していたバブルウィッチサーガのプレイヤー数がモバイル版のリリースにより安定し、キャンディークラッシュサーガは2012年11月にFacebook上で520万人以上のユニークプレイヤーを記録し、その後も増加し続けていることを確認しました。さらに、King.comの収益の約15%を占めるゲーム内広告は、2011年から2012年にかけて10倍に増加しました。[ 24 ]ユーザー数は2013年末までに4億800万人に急増しました。[ 8 ] King.comの収益は、2011年の6200万ドル強から2013年には18億8000万ドルに増加しました。[ 8 ]

2013年3月、創業10周年を迎えた同社は、ブランド名の「.com」を削除し、「King」のみで継続すると発表した。[ 25 ] 2014年11月、Kingは韓国のAvocado Entertainmentを相手取り、配信型ゲーム「Forest Mania 」で自社のゲーム「Farm Hero Saga」をコピーしたとして訴訟を起こした。[ 26 ]

新規株式公開

2013年半ば、King.comは米国での新規株式公開(IPO)を検討していた。ザッコーニ氏は「IPOは選択肢の一つだ…我々は会社を成長させており、その一環として選択肢を検討している」と述べていた。 [ 27 ]同社は2013年9月にIPOを申請した。申請は、IPOの詳細を公募開始まで秘密にするために、新興企業支援法(Jumpstart Our Business Startups Act)の特例措置を利用した。このIPOは、バンク・オブ・アメリカメリルリンチクレディ・スイス・グループJPモルガン・チェース・アンド・カンパニーの支援を受けた。2011年のZyngaの10億ドル規模のIPO、そして同月初めのTwitterのIPOに続くものであったため、このIPOは大きな注目を集めた。 [ 11 ]

キングは2014年3月26日にIPOを完了した。1株当たり22.50ドルと予想価格帯の中央で、IPO後の企業価値は70億8000万ドルに達した。2220万株の売却により約5億ドルが調達された。そのうち1530万株はキングが、残りはエイパックスやその他の株主がそれぞれ保有した。これは、モバイル/ソーシャルゲーム企業による米国最大のIPOとなり、2011年のジンガのIPOを上回った。[ 10 ]デビューを祝うため、キャンディークラッシュのマスコットがニューヨーク証券取引所に登場した。[ 6 ]モリスは同社の筆頭株主で、約3560万株を保有し、その価値は8億2100万ドルであった。[ 5 ] [ 6 ]同社はニューヨーク証券取引所で「KING」のシンボルで取引を開始した。[ 10 ]

キングの株価は取引初日に15.6%下落し、19ドルで取引を終えた。[ 6 ] 6月までに同社の評価額は20億ドル下落したが、それ以外は依然として利益を上げていた。ザッコーニ氏は、この時点での同社の戦略は、キャンディークラッシュサーガのような「メガヒット」を見つけることではなく、「ゲームポートフォリオを構築する」ことであり、キングのゲームデザインアプローチを他のジャンルにも適用することだと述べた。[ 13 ] 2014年のIPO後の収益は26億ドルを超え、キャンディークラッシュサーガはそのほぼ半分を占めた。[ 28 ]

キングは2015年2月にシアトルを拠点とするモバイルスタジオZ2Liveを買収した。 [ 29 ]

アクティビジョン・ブリザードによる買収

2015年11月、アクティビジョン・ブリザードはキングを59億ドルで買収する計画を発表しました。USAトゥデイ紙は、この買収により「アクティビジョンは、ビデオゲーム業界で最も急成長している分野である、成長著しいモバイルゲームユーザー層に即座にアクセスできる」と報じました。[ 7 ] 2016年2月23日、アクティビジョン・ブリザードはキングを59億ドルで買収しました。[ 30 ]これにより、アクティビジョン・ブリザードは世界最大のゲームネットワークを運営し、[ 31 ] 196カ国で約5億人のユーザー[ 31 ]にリーチしています。[ 32 ]キング買収について、アクティビジョン・ブリザードのCEOは「キャンディークラッシュ、ワールド・オブ・ウォークラフト、コール オブ デューティなど、モバイルデバイス、コンソール、パソコンを通じて、ユーザーがお気に入りのフランチャイズを体験できる新しい方法を創造する絶好の機会を見出しています」と述べています。[ 31 ]

2019年1月、フマム・サクニニ氏がキング社の社長に就任し、ザッコーニ氏に直接報告することになった。[ 33 ] 2019年2月に発表されたアクティビジョン・ブリザード社全体での大規模な人員削減の一環として、シアトルにあるキング社のZ2Liveスタジオが閉鎖された。[ 34 ]ザッコーニ氏は2019年7月1日にCEOを退任し、2020年8月まで会長職を務めた後、会社から完全に退いた。[ 33 ] [ 35 ] 2022年2月、元最高開発責任者のチョドルフ・ソムスタッド氏がサクニニ氏の後任となった。[ 36 ]

KingのゲームポータルサイトKing.comはRoyalgames.comにブランド名を変更し、2019年まで賞金獲得のチャンスがある有料トーナメントを提供していたが、その後新規アカウントではこの機能は無効になった。2021年前半、PayPalがこれらの引き出しに関して開始した調査により、Kingはユーザーによる支払い引き出しを差し控えざるを得なくなり、調査が完了すると2021年6月までにアカウントの凍結を解除した。[ 37 ] Kingは2021年10月、ポータルを2021年12月に閉鎖し、利用可能なゲームを段階的に削除すると発表した。サイトにまだ資金を持っているプレイヤーは、サイトからゲームが削除された後も、無期限にこれらの資金を引き出し続けることができる。[ 38 ]

2022年6月、キングはスウェーデンのAI企業ペルタリオンを買収した。[ 39 ]

ストックホルムの従業員は、2024年10月にスウェーデンの労働組合であるユニオネンと「ユニオンクラブ」(スウェーデン語Fackklubb)を結成することを投票で決定した。2025年現在、ユニオンクラブには217人の組合員がおり、団体交渉のために経営陣と会合を行っている。[ 40 ]

2025年5月、ソムスタッド氏が6月1日に社長を退任し、キャンディークラッシュフランチャイズのゼネラルマネージャーであるトッド・グリーン氏が後任に就任することが発表された。[ 41 ]

2025年7月、マイクロソフトが9,000人の雇用削減の一環として、キングの全従業員の10%を削減したと報じられた。[ 42 ]

2025年11月、Mojang StudiosとKingは、Candy Crush Sagaのようなマッチ3スタイルのパズルゲームであるMinecraft Blastを発表しました[ 43 ]

収益モデル

2013年6月以前、キングスゲームズはゲーム内広告とマイクロトランザクションの組み合わせによって収益を上げていました。これらのマイクロトランザクションでは、プレイヤーは資金を使ってゲーム内ブースターアイテムを購入することができ、特定のレベルのクリア、追加のライフ、そして数日待つことなくすぐに新しいレベルにアクセスできるようになります。

2013年6月、同社はゲーム内広告を全て削除し、マイクロトランザクションのみに依存することを決定した。同社は、「ウェブ、タブレット、モバイルを介した忠実なプレイヤーネットワークに途切れることのないエンターテインメント体験を提供することに注力しているため、残念ながら、Kingの全体戦略の中核要素から広告を削除するという難しい決断に至った」と述べた。[ 44 ]広告収入は2012年の同社の収益のわずか10%、2013年もわずか1%を占めていた。同社はIPOファイルの中で、広告収入からの更なる収益は見込んでいないと述べている。[ 45 ] Kingはゲーム内購入に大きく依存しているが、同社のゲームの全プレイヤーのうち、タイトルにお金を費やした人はわずか1桁の割合であると推定されている。2014年第4四半期、Kingの月間ユニークユーザー数は3億5600万人で、そのうち830万人がお金を費やした。支払った2.3%のユーザーは、ゲーム内で月平均23.42ドルを費やした。[ 28 ]キング氏は、彼らのモデルは、既存および新規のプレイヤーをすべてのゲームに引き続き引き付けることを目的としていると述べた。「プレイヤー獲得コストが、それらのプレイヤーから長期的に生み出す収益よりも高くなり、これまでのように既存のプレイヤーを新しいゲームや新しいプラットフォームに移行させることができなければ、私たちのビジネスと業績は損なわれるでしょう。」[ 45 ]

ゲーム内広告の削除は2018年に撤回されました。[ 46 ]

ゲーム

King Gamesは非同期プレイを提供しており、ユーザーはスマートフォンやタブレット端末でプレイしながらFacebookアカウントに接続できます。つまり、ユーザーの進行状況はすべてのプラットフォーム間で更新されるため、スマートフォン、タブレット、そしてFacebookへと切り替えてもゲームの進行状況を失うことはありません。[ 47 ] [ 48 ]

バブルウィッチサーガはキングの最初のモバイルゲームであり、2011年9月にFacebookで開始された後、2012年7月にリリースされました。 [ 49 ] [ 50 ]パパペアサーガは2013年3月にFacebookでリリースされ、 Peggleのバリエーションです。[ 51 ]

2012年頃、Pyramid Solitaire SagaがFacebookでソフトローンチされました。モバイル版は2014年5月にリリースされました。[ 52 ] 2012年末にPet Rescue SagaがFacebookでリリースされ、その後iOSとAndroidでリリースされました。2013年6月には、Candy Crush Soda SagaがFacebookとモバイルでソフトローンチされ[ 53 ]Bubble Witch 2 SagaがAndroidとiOSデバイス向けに広くリリースされました。[ 54 ] 2014年11月、Candy Crush Soda SagaがAndroidとiOSで広くリリースされました。[ 55 ] Alpha Betty Sagaは2015年4月にFacebookでリリースされました。このゲームはBookwormのバリエーションです。

2013年、Kingはラグナル・スヴェンソンとクリスチャン・マレーが2007年に軽量2Dゲームエンジンとして開発したDefoldゲームエンジンを買収した。2人はKingにこのエンジンと、それをサポートする契約者としてのサービスを提供しており、後にこのエンジンを買い取り、最初にゲーム『Blossom Blast Saga』に使用した。[ 56 ] 2016年3月、KingはDefoldエンジンをあらゆるユーザーが無料で利用できる開発ツールとしてリリースし、[ 57 ] 2020年5月までにエンジンの管理権をDefold Foundationに譲渡した。Defold Foundationはエンジンをオープンソース化し、Kingからの追加投資により引き続きサポートする予定である。[ 58 ]

キングは2017年4月に、アクティビジョンが所有するモバイル版コール オブ デューティゲームを開発すると発表した。このゲームは同社にとってカジュアル モバイル分野以外での最初のゲームの一つとなる。[ 59 ]

Kingの最も人気のあるゲームは、2011年3月にKingのウェブサイトでリリースされたタイルマッチングゲームのCandy Crush Sagaです。2012年4月にFacebookでリリースされ、すぐに人気を博しました。Facebookでの成功に続いて、Kingは2012年11月にモバイル(iOSとAndroid)でCandy Crush Sagaをリリースしました。このゲーム最初の月に1000万回以上ダウンロードされました。[ 60 ] 2013年1月には、Facebookで最もプレイされたゲームの1位になりました。[ 61 ] [ 62 ] 2013年3月には月間ユーザー数が4500万人を超え、2014年1月までに月間ユーザー数が1億5000万人を超えました。[ 63 ]

キングは他のタイトルのリリースも続けているが、2017年11月現在、同社の主な焦点は、最も人気のある4つのシリーズ、キャンディークラッシュサーガバブルウィッチサーガペットレスキューサーガファームヒーローズサーガに置かれています。[ 64 ]

タイトル 状態 注記
2010 鉱夫のスピード製造中止 2013年9月10日に廃止された。[ 65 ]
2011 バブルサーガ製造中止 2013年9月10日に廃止された。[ 65 ]
パズルサーガ製造中止 2013年9月10日に廃止された。[ 65 ]
麻雀サーガ製造中止
バブルウィッチサーガ製造中止 2020年10月2日に廃止[ 66 ]
2012 フープ・デ・ループ・サーガ製造中止 2013年9月10日に廃止された。[ 65 ]
キャンディ・クラッシュ・サーガ利用可能
ピラミッドソリティアサーガ利用可能
ペットレスキューサーガ利用可能
2013 パパペアサーガ製造中止 2022年1月14日をもって販売終了となります。
ファームヒーローズサーガ利用可能
ペッパーパニックサーガ製造中止
2014 バブルウィッチ2サーガ利用可能
ダイヤモンドディガーサーガ製造中止
キャンディークラッシュソーダサーガ利用可能
2015 アルファベティ・サーガ製造中止
スクラブ・ダビー・サーガ製造中止
パラダイスベイ製造中止 2019年5月17日に廃止されました。[ 67 ]
ブロッサム・ブラスト・サーガ利用可能
2016 キャンディークラッシュゼリーサーガ利用可能 [ 68 ]
ファームヒーローズ スーパーサーガ利用可能
シャッフルキャッツ製造中止
2017 バブルウィッチ3サーガ利用可能
ソルガードの伝説製造中止 スノープリントスタジオ開発[ 69 ]
2018 ロイヤルチャームスロット製造中止 [ 70 ]
ダイヤモンド・ダイアリーズ・サーガ利用可能
キャンディークラッシュフレンズサーガ利用可能 [ 71 ]
2019 ペットレスキューパズルサーガ製造中止 [ 72 ]
2020 ナイトフッド - 壮大なRPG騎士製造中止
2021 クラッシュ・バンディクー 大脱出!製造中止 [ 73 ]
2022 反乱軍のライダー製造中止
2025 キャンディークラッシュソリティア利用可能 [ 74 ]
未定 マインクラフトブラスト開発中 Mojang Studiosとの共同開発[ 75 ]

論争

商標紛争

2014年1月、キングはゲームタイトルに「キャンディ」と「サガ」という言葉を商標登録しようとしたことで論争を巻き起こした。[ 76 ]これはストイックの『ザ・バナー・サーガ』の商標登録申請に直接影響を与え、キングは異議を申し立て、その名前がキングのゲームに「紛らわしいほど似ている」と主張した。[ 76 ]ストイックは、この紛争が同社のゲームの続編の計画に支障をきたしていると述べた。[ 77 ] 2014年4月17日、キングがストイック・スタジオおよびランサム・アプリとの紛争を解決したと報じられた。[ 78 ]

クローン論争

同じく2014年1月、ゲーム開発者のマシュー・コックスは、キングが自身のゲーム『 Scamperghost』を盗作したと非難し、キングの『Pac-Avoid』はそのクローンだと主張した。コックスによると、キングと『Scamperghost』のライセンス契約について交渉していたが、契約が破談になったため、キングは『Pac-Avoid 』をリリースしたという。コックスによると、 『Pac-Avoid』の開発元であるエピックシャドウズは、キングから「ゲームのクローンをすぐに作るように」と持ちかけられたと彼に話したという。[ 79 ]キングはウェブサイトからゲームを削除したが、クローン疑惑は否定し、「疑義を避けるため」に削除したと述べた。[ 80 ]

参考文献

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