
エル・ドラド(スペイン語: [el doˈɾaðo] )は、南米のどこかにあるとされる伝説の黄金都市です。この都市の王は非常に裕福で、毎日、あるいは特定の儀式の際に、全身を金粉で覆い、それを洗い流すために聖なる湖に飛び込むほどだったと言われています。この伝説は、16世紀にアメリカ大陸に移住したスペイン人植民者によって初めて記録されました。彼らは王を「エル・ドラド」(黄金の王)と呼び、やがてこの名前が都市自体にも使われるようになりました。
この伝説は、現在のコロンビアに位置するアンデス山脈の高原に住んでいた先住民族、ムイスカ族の文化に由来しています。新たな指導者、あるいはシパが戴冠するたびに、その遺体は金粉で覆われ、供物がグアタビタ湖の奥深くまで運ばれ、湖に住む女神に祈りを捧げました。この儀式は「ムイスカの黄金の儀式」として知られています。[ 1 ]
ムイスカ族は熟練した金細工師であり、宗教儀式で金の器物を頻繁に用いたほか、近隣部族との交易用に装飾品や宝飾品も製造していました。初期のヨーロッパ人入植者たちは、低地の民の間で発見した金の産地を求めて、この高原への到達を何度も試みました。最初に成功したのは1537年のゴンサロ・ヒメネス・デ・ケサダでした。ケサダとその部下たちはスペインの名の下にムイスカ族の領土を征服し、彼らの宮殿や寺院から大量の金を略奪しました。
グアタビタ湖は後に、スペインとイギリスの征服者たちによってその財宝を求めて干拓されました。エル・ドラドの伝説を裏付ける金の遺物、例えばシエチャ筏や、広く知られるムイスカ筏などが、この地で発見されました。グアタビタ湖から回収されたプレ・コロンブス期の金の遺物の一部は、ボゴタの黄金博物館に展示されています。[ 2 ]
その後まもなく、エルドラドの伝説はヨーロッパの入植者たちの間で広まり始めました。その後数十年にわたり、大陸各地でこの都市が求められるようになりました。ケサダの後継者であるアントニオ・デ・ベリオは、エルドラドがギアナ諸島にあると信じ、未踏の高地への道を切り開こうと三度試みました。三度目の試みの前に、ウォルター・ローリー卿に捕らえられ、ローリー卿はギアナ諸島への独自の探検隊を発足させました。
ローリーも同様に目的地に到達できなかったが、後に彼の副官ローレンス・ケミスによる測量で、内陸部のどこかにあるとされるパリム湖という大きな湖に関する現地の情報を得た。黄金の都の有力候補と目されたこの湖は、その後も調査の対象となり、17世紀を通して地図に含まれていた。時が経つにつれ、この地域の測量が進むにつれて、湖の存在は疑問視されるようになった。19世紀初頭、アレクサンダー・フォン・フンボルトはパリム湖が神話であると断定し、エルドラドの民衆信仰に終止符を打った。
それでもなお、このテーマは文化的に永続的な影響を与えてきました。失われた都市をめぐる謎と、そこに住んでいたとされる人々の富は、18世紀の風刺小説『カンディード』にエルドラドへの旅を描いたヴォルテールの時代から、創造的なメディアに影響を与えてきました。
スカンジナビア人以降、アメリカ大陸に到達した最初のヨーロッパ人として知られるクリストファー・コロンブスは、1492年にカリブ海諸島に上陸しました。先住民の一部が身に着けている金の装飾品を見て、彼は豊かな国を発見したと思い込み[ 3 ]、数か月かけて島から島へと金の鉱脈を探し求めました[ 4 ] 。鉱山は発見できませんでしたが、この新しい土地には莫大な富が眠っているという彼の確信は揺るぎませんでした。彼は、探検隊を後援していたスペインのカトリック両王たちに、少しの援助があれば「必要なだけの金を与える」と約束しました[ 3 ] 。 [ 5 ]
コロンブスは、西半球にある裕福なユートピアを語るヨーロッパの伝説を数多く知っていたであろう。[ 6 ]古代ギリシャ人は、大西洋のどこかに、常に温暖な気候の地上の楽園である祝福された島々があると信じていた。2世紀の著述家ルシアンによると、これらの島の住民は金、象牙、エメラルドで作られた都市に住んでいた。[ 7 ]大西洋はまた、金、銀、オリハルコンが豊富な高度な文明があると言われていた神話上の大陸アトランティスにその名前を与えた。[ 8 ]中世には、キリスト教徒の避難所とされる七都市の島についての物語が語られ、15世紀の地図に頻繁に登場し、後の七つの黄金の都市の伝説に影響を与えた可能性がある。[ 9 ]コロンブスは、聖書に登場するオフィルとタルシシュという二つの地域の位置を見つけることにも興味を持っていました。ソロモン王はそこから莫大な量の財宝を輸入したと言われています。[ 10 ]コロンブスは、この二つの国だけでなく、エデンの園も新しく発見された大陸のどこかにあると信じており、彼に続いた多くの人々も同じ信念を共有していました。[ 11 ]
しかし、カリブ海諸島への初期の入植者たちは期待を裏切られることになった。先住民は少量の金を保有していたものの、組織的に採掘することはなく[ 12 ]、スペイン人自身の採掘活動によって地元の金は急速に枯渇してしまった。[ 13 ]その後、入植者たちの関心は本土へと移り、アメリカ沿岸に植民地が築かれ始めた。[ 14 ]このように期待の持てない始まりだったが、エルナン・コルテスによるアステカ征服とフランシスコ・ピサロによるインカ征服は、まもなくヨーロッパ人たちに、まだ発見されていない莫大な金鉱床があるという希望を再び呼び起こした。[ 15 ]
ヨーロッパ人によるベネズエラへの最初の侵入は、コロのスペイン人入植地の総督、アンブロシウス・ダルフィンガーによって行われた。[ 16 ]ダルフィンガーはドイツの銀行家アウクスブルクのウェルザー家の従業員であり、この会社はスペイン国王カール5世から融資の担保としてベネズエラの総督職と同国を探検する許可を与えられていた。[ 17 ] [ 18 ]ウェルザー家の主な関心事の1つは、大陸を通って太平洋(当時は南海と呼ばれていた)に通じる航路を見つけることであった。もしそのような航路が見つかれば、インドへの新しい航路が開かれ、スペインは香辛料貿易で優位に立つことになるだろう。[ 17 ]
この目的のため、1529年8月、ダルフィンガーは遠征軍を率いてマラカイボ湖へ出発した。[ 17 ]ヨーロッパ人は南アメリカの大陸の広さを大幅に過小評価しており、この湖が太平洋とつながっているとは考えられなかった。[ 19 ] [ 20 ] 9ヶ月の旅の途中、彼らは現地の人々から数多くの金の装身具を略奪し、それらは山岳地帯のとある部族との交易で手に入れたものだと聞かされた。[ 21 ]コロに戻ったダルフィンガーは、不在中に死亡したとみなされていたことを知った。ヴェルザー家は代わりの総督ハンス・ザイセンホーファーを同行させ、ザイセンホーファーはニコラウス・フェーダーマンを副総督に任命した。ダルフィンガーは総督に復帰したが、病気療養のため一時的にフェーダーマンに総督の職を託した。[ 17 ]
フェーダーマンは新たな権限を利用し、すぐに内陸部への探検隊を発足させた。先住民の部族にビーズや鉄器を贈ってなだめ、南の海に関する情報を探したところ、この海に面した国々は金、真珠、宝石に富んでいると聞かされた。[ 22 ] [ 23 ]さらに調査を進めると、フェーダーマン一行は大きな水域らしきものが見える丘の頂上へと案内された。それは実はリャノスと呼ばれる草原で、定期的に洪水に見舞われることがあった。[ 24 ] [ 25 ]太平洋への航路を見つけられず、困難な地形、集団感染、そしてますます敵対的な先住民たちに直面したフェーダーマンは、手ぶらでコロ島へ戻ることを余儀なくされた。[ 26 ]
ダルフィンガーは、フェダーマンが職務を放棄した罰として、彼をベネズエラから4年間追放した。[ 17 ]その後、ダルフィンガーは1531年6月に再び内陸部へ足を踏み入れ、南西のセサル川岸まで旅した。ここで彼は「シェリラ」と呼ばれる山岳地帯のことを耳にした。そこは、低地の人々の間で発見されるすべての黄金の工芸品の産地と言われていた。これはおそらく、ムイスカ高原の最北端に位置するジェリラを指しているのだろう。[ 27 ] [ 28 ]ダルフィンガーはまた、黄金の工芸品を製造していた部族が大量の塩も輸出していたと聞いた。この手がかりを武器に、彼は一行を率いて南の交易中心地タマラメケへ行き、そこから塩の道をたどって高地へと向かった。[ 29 ]標高8,000フィートの氷点下の気温の中で原住民と戦い、彼らはこれ以上南へは進めないことに気づき、コロへ引き返した。[ 30 ]ダルフィンガーは帰路の途中で毒矢に射られて死亡した。[ 31 ]
一方、ディエゴ・デ・オルダス率いる別の征服者集団は、オリノコ川の源流を探していました。東から内陸へ航海し、流れに逆らって懸命に漕ぎ進み、ついにオリノコ川とメタ川の合流点に到達しました。[ 32 ]彼らはオリノコ川に沿って南へ進もうとしましたが、すぐに渡れない急流に遭遇しました。下流へ戻る途中、カリブ族の攻撃を受けましたが、オルダスの部下たちは攻撃者を撃退し、2人を捕らえました。捕虜の一人は、近辺に金鉱があるかと尋ねられ、スペイン人にこう言いました。「メタ川を西へ進めば、『非常に勇敢な片目のインディアン』が統治する王国が見つかるでしょう。もし彼を見つければ、『その金で船をいっぱいにできる』と」。[ 33 ]オルダスはすぐにこの助言に従おうとしましたが、ちょうど乾季で川の水位が急激に下がっていました。最終的に敗北を認めたオルダスは、第二次遠征の準備のためにスペインに向けて出航したが、海上で病死した。[ 34 ]間もなく、「メタ」は伝説の黄金の王国の総称となった。[ 35 ]
1534年、ピサロの副官の一人、セバスティアン・デ・ベラルカサルは、インカの都市キトを征服し、大量の財宝が見つかると期待した。しかし、期待したほどの財宝は見つからず、真の財宝は隠されていると考えたベラルカサルは、地元の首長たちを捕らえ、拷問にかけて情報を得ようとした。[ 36 ]この遠征中に捕らえられた首長の一人はインカ人ではなかった。彼は北へ12日間行軍した土地から来たと主張した。スペイン人は彼を「エル・インディオ・ドラド」(黄金のインディアン)と呼んだ。[ 36 ]その理由は定かではないが、彼が金の鎧などの身体装飾品を身に着けていたためかもしれない。[ 37 ] [ 38 ]この「黄金のインディアン」の故郷を見つけることに関心を抱いたベラルカサルは、北へ探検隊を派遣し、ポパヤン州を発見した。しかし、ベラルカサル自身はこの時点ではそれ以上の行動を起こさなかった。[ 36 ]
ダルフィンガーの死後、ゲオルク・ホーヘルムート・フォン・シュパイアーがコロの新総督となり、1535年に植民地に到着した。フェーダーマンは同年コロに戻り、副総督として以前の職に復帰した。[ 39 ]ホーヘルムートはフェーダーマンを西のウパール渓谷への遠征に派遣し、自身は南方への遠征隊を率いて、いずれかの方向で金が見つかることを期待した。[ 40 ]ホーヘルムートの一行は、アンデス山脈のルートをリャノスの端に沿って南南西にたどり、2年間の行軍でアリアリ川の地域に到着し、そこで西方に豊かな土地があるという噂を耳にした。しかし、この時までに士気は低く、道中で200人以上が亡くなり、残った者の多くは戦闘に適さないほど病気になっていたため、ホーヘルムートは引き返さざるを得なかった。[ 41 ]
山脈の反対側では、弁護士から将軍に転じたゴンサロ・ヒメネス・デ・ケサダ率いる一行がメタの地を探していた。この遠征隊は1536年4月、スペイン植民地サンタ・マルタを出発し、ペルーへの陸路と太平洋への海峡を見つけるという二つの目標を掲げていた。マグダレナ川を源流まで辿れば、どちらの目標も達成できると考えられていた。[ 42 ]一行は南下してラ・トーラ(現在のバランカベルメハ)まで進んだが、そこで川幅が狭くなり流れが速くなり、それ以上進むことは不可能になった。[ 43 ]大きな損失を被ったにもかかわらず、ケサダは部下たちに「何もせずに引き返すのは恥ずべきことだ」と述べ、まっすぐに帰国しないよう説得した。[ 44 ]彼はラ・トーラとその周辺地域の部族の間で岩塩の塊が使われていることに気づき、東方のより進んだ社会との交易によって入手されたのではないかと疑った。彼は「メタと呼ばれる強大で豊かな地方」についての噂を耳にし、ダルフィンガーのように、塩の道を辿って山へと向かうことを決意した。[ 45 ]
1537年3月、ケサダ一行は長い登山を経て、高原の端、グリタ渓谷(現在のベレス付近)に到着した。[ 46 ] [ 47 ]この高原はかつて栄華を誇った文明の地であり、彼らが通過した村々からは大量の金とエメラルドが産出されていた。彼らはムイスカ族の領土へと足を踏み入れつつあった。[ 47 ]

ムイスカ族は農耕民族であり、石ではなく木で建物を建てた。[ 48 ]彼らは統一された部族ではなく、独立した首長国が緩やかに組織した集団だった。他のほとんどの首長が忠誠を誓った2人の最も重要な支配者は、南の土地を支配するジパと北の土地を支配するザックであった。 [ 49 ] [ 50 ]ムイスカ族は金細工と綿織に長けていたが、独自に綿花を生産することはほとんどなく、領土内に金鉱山はなかった。[ 51 ]彼らはこれらの原材料を交易で入手し、主な輸出品は天然の鉱床から抽出した塩と、金の宝飾品や綿毛布などの工業製品だった。[ 52 ]ムイスカ族が作った金の製品のほとんどは、実際にはトゥンバガと呼ばれる金と銅の合金でできていた。金はムイスカ族の宗教において重要な役割を果たした。それは主要な寺院を装飾し、奉納物や副葬品として使用され、しばしば擬人化されたトゥンジョの形で使用されました。[ 51 ]
ケサダがムイスカ高原に到着すると、最初に行ったことはバカタ(現在のフンサ)にあるシパの宮殿へ進軍することだった。 [注 1 ]スペイン軍の進軍を阻止するために派遣された現地軍は容易に敗れ、4月末にはケサダはバカタに入った。しかし、シパは財宝をすべて持ち去って逃走した。[ 53 ] [ 54 ]何度か彼を追跡する試みが失敗した後、ケサダはエメラルド鉱山があると聞いていた北部の地域へと移った。[ 55 ] [ 56 ]彼はソモンドコで鉱山を発見したが、採掘が難しく、部下たちは数個のエメラルドしか回収できなかった。[ 57 ]その後、彼は北上し、ザックの本拠地トゥンハへと向かった。そこで征服者たちは「ムイスカ領土における征服史上最大の財宝」を発見した。[ 58 ]彼らはザックを奪取し、宮殿を略奪した後、近くのソガモソへと目を向けた。ここは主要な宗教的中心地であり、ムイスカにとって最も神聖な寺院があった場所であった。スペイン人は誤ってこの寺院を焼き払ってしまったが、その前にさらに相当量の金を手に入れた。[ 59 ]
ケサダはこれら二つの成果に満足せず、部下を率いてバカタに戻り、ジパの宝探しを再開した。ついに山岳地帯に支配者の拠点を発見すると、夜襲を仕掛けたが、その際にジパが誤って殺害された。[ 60 ]ジパの後継者であるサギパはスペイン人と同盟を結んだが、隠された宝の場所を彼らに伝えることはできなかった。サギパはサギパに口を開かせるため、最終的に拷問の末に殺害されたが、ケサダ自身はこの行為について一切の責任を否定した。[ 61 ]

1539年初頭、高原での約2年間の滞在を終えたケサダは、バカタ南西のネイバ近郊、マグダレナ渓谷にヨーロッパ人の一団が駐屯しているという報告を受けた。これはセバスティアン・デ・ベラルカサル率いる軍隊で、彼は1538年3月に元将軍フランシスコ・ピサロから逮捕状が出されたことを知り、急いでキトを出発した。ポパヤンに到着した彼は、東の高地へ向かうことを決意した。[ 62 ]ベラルカサルの財務官ゴンサロ・デ・ラ・ペーニャによると、遠征隊は「エル・ドラドと呼ばれる土地を求めて」ポパヤンを出発した。これが歴史記録にこの言葉が初めて登場する場面である。[ 63 ]
ケサダは新参者を調査するために偵察隊を派遣した。敵対する両軍は友好的に会合し、その後まもなくケサダはベラルカサルの軍がバカタに接近しているとの知らせを受けた。同時に、先住民の同盟者から、第三の軍がリャノス方面から斜面を登ってきているとの報告を受けた。この軍はニコラウス・フェデルマンが率いることが判明した。[ 64 ] [ 65 ]
フェダーマンはウパール渓谷への任務を終えて1536年9月にコロに戻っていた。ホーヘルムートがまだいないことが分かり、ホーヘルムートの足跡をたどり南南西への許可のない旅に出た。彼は、オルダスの足跡をたどりメタ川の源流を見つけようとしたジェロニモ・デ・オルタルが率いた別の冒険の生存者と合流した。オルタルの部下はオルタルに対して反乱を起こして独自に行動していたが、フェダーマンと合流して、伝説の黄金の地は高台にあるという考えを持ち込んだ。[ 66 ]フェダーマンはホーヘルムートと同様にアンデス山脈の端を迂回したが、ある時点で平野に迂回し、そのせいで彼の隊はホーヘルムートの帰還遠征隊と遭遇できなかった。同時代の記録は、フェダーマンがホーヘルムートを故意に避けたのは、自身の探求を断念して援助を与えなくて済むようにするためだったと示唆している。[ 67 ]
1538年末にアリアリ川に到達したフェデルマンは、先住民から西に大量の金が埋蔵されているという話を聞き、アンデス山脈の斜面への攻撃を開始した。[ 68 ] 1539年2月、フェデルマンの軍勢はパスカ近郊の高原に上陸した。2ヶ月以内に[注2 ] 、フェデルマン、ケサダ、ベラルカサルの軍勢はバカタで互いの視界内に陣取った。「6リーグの三角形の中に」あった。[ 70 ]新たに到着した者たちは皆、高原とその戦利品に対する権利を主張していた。南アメリカの地理は依然として不明確であり、ベラルカサルはムイスカの領土は自身の管轄下にあると主張したが、フェデルマンはベネズエラの一部であると主張した。[ 71 ]弁護士出身のケサダは契約書を作成することでこの緊張を解消した。彼はムイスカ族から略奪した財産の一部を、ライバルである征服者たちにそれぞれ分け与え、3人は共にスペインへ帰国し、インディアス評議会に領土主張を申し立てることに同意した。そして1539年4月29日、3人は共同でカルロス5世の名の下にボゴタ市を建設した。[ 72 ]
ゴンサロ・デ・ラ・ペーニャによる前述の声明(1539年7月の証言)を除けば、1541年以前には「エル・ドラド」と呼ばれる場所や人物に関する文献は発見されていない。[ 63 ]この年、歴史家オビエドはキトのスペイン人住民の間で広まっていた「黄金の酋長」または「王」と呼ばれる先住民の支配者に関する物語を記録した。[ 73 ]
インディアンから聞いた話によると、偉大な領主や王子は常に、すり塩のように細かい金粉をまとって歩き回っているそうです。他の装飾品を身につける方が美しくないと考えているそうです …毎朝身につけたものを夜に洗い流すので、それは捨てられ、失われてしまうのです。そして、彼はこれを一年中毎日続けるそうです …インディアンは、この首長や王は非常に裕福で偉大な統治者であると言います。彼は毎朝、非常によく粘着するある種の樹脂か樹脂で体に油を塗ります。金粉はその油に付着し …足の裏から頭まで全身が覆われるまで、彼は偉大な芸術家の手によって作られた金の工芸品のように輝いて見えます。
この物語がキトに持ち帰られた時期から、ムイスカ族の征服を支援した者たちによってキトに持ち帰られたことが示唆される。オビエドは黄金の王子の居場所を具体的には示さなかったが、1580年代までにこの伝説はムイスカ族と明確に結び付けられるようになった。これは、フアン・デ・カステリャーノスが記した以下の記述からも明らかである。[ 74 ] [注3 ]
ベラルカサルはキト市に住む外国人の放浪インディアンを尋問した。そのインディアンはボゴタ市民であり、どういう経緯で来たのかは分からないが、ボゴタはエメラルドと金に富んだ土地だと述べた。彼らを魅了するものの一つとして、ある王が裸で池の筏に乗り、供物を捧げていた時のことを語った。彼は、王の全身に樹脂を塗り、その上に大量の金粉を乗せ、足の裏から額まで太陽の光のように輝かせていたのを見たという 。兵士たちは喜びと満足感に満たされ、王にエル・ドラドという名を与えた。
後の著述家アントニオ・エレーラは、この「放浪インディアン」を1534年にベラルカサルが捕らえたインディオ・ドラドと結びつけた。しかし、現代の学者たちは、バカタの市民が貿易目的であれ、エレーラが示唆するように外交使節としてであれ、キトまで南下する理由はなかったと主張している。[ 75 ]カステリャーノスの記述は信頼性に欠け、ベラルカサルはムイスカ領土に到着する前にエル・ドラドの伝説を聞いていなかった可能性が高い。[ 76 ] [ 77 ]
カステリャーノス版の物語における新たな要素は、王がいかだの上で供物を捧げる習慣である。17世紀初頭、ペドロ・シモンはこの儀式について詳述し、ボゴタ近郊のグアタビタ湖で行われ、湖に住む超自然的存在への供物として砂金が捧げられたと主張した。[ 78 ]フアン・ロドリゲス・フレイレは1636年に、この儀式を新しいジパ(ジパ)が受ける就任儀式として初めて記述した。フレイレは、この情報を、インカの道を南にたどりプエンテ・デル・インカの金鉱へと向かったグアタビタ最後の先住民支配者の甥から得たと主張した。[ 79 ] [ 80 ]
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歴史家たちはこれらの報告の真偽について意見が分かれている。ワーウィック・ブレイは、スペイン人の征服者たちが儀式を直接目撃したムイスカ族の先住民から伝説を聞いたと述べている。[ 79 ]デメトリオ・ラモス・ペレスとジョン・ヘミングらは、この物語はスペイン人自身によって創作されたと主張している。[ 81 ]ホセ・イグナシオ・アベジャネーダは、この伝説には事実に基づいた根拠があったと「ほぼ確実」だと考えている。[ 77 ] JP・キンテロ=グスマンは、グアタビタの儀式は一度限りの出来事であり、スペイン人が到着するまでムイスカ族の口承で語り継がれていた可能性があると示唆している。[ 82 ]
ムイスカ族の宗教において、湖は重要な位置を占めていました。母なる女神バチュエは、地上に人間を住まわせる前に湖から現れ、その後蛇の姿で水に戻ったと伝えられています。グアタビタはムイスカ族の領土内にあるいくつかの聖なる湖の一つであり、金やエメラルドなどの品々が犠牲の供物として湖畔に置かれることは珍しくありませんでした。[ 83 ]
ムイスカ筏として知られる考古学的発見物は、エル・ドラド伝説の史実性を証明する証拠としてしばしば引用されてきた。1969年にパスカ地方の洞窟で発見されたこの黄金の遺物[ 84 ]には、おそらく酋長と思われる高位の男性が筏に座り、従者たちに囲まれている様子が描かれている。[ 85 ]キンテロ=グスマンは、この遺物と黄金の男の伝説との関連性を「ほぼ否定できない」と述べている。[ 82 ] 1856年にシエチャ湖で発見され、後に火災で焼失した類似の遺物も、同じ儀式を描写したものとされているが、一般的なレジャークルーズを描写したものだと主張する者もいる[ 86 ] 。

フランシスコの弟ゴンサロ・ピサロは、エル・ドラドの伝説が広まりつつあった当時、キトの総督を務めていた。1541年2月、彼は黄金の王の国を見つけようと、キトから東方へと遠征隊を率いた。[ 87 ]彼が進路を選んだのは、シナモン渓谷と呼ばれる場所に行ったと主張するスペイン人からの報告だった。その谷の向こうには平坦で開けた土地があり、住民は金の宝飾品を身に着けていると聞いたという。[ 88 ]遠征隊の副隊長として同行したのは、ピサロ家の親族であるフランシスコ・オレリャーナだった。 [ 89 ]
数本のシナモン(カシア)の木を見つけると、ピサロは地元の人々にエルドラドへの道を尋ねた。彼らは何も情報を提供しなかったため、彼らを拷問し殺害した。[ 90 ]目的もなく探索を続けた後、遠征隊はコカ川の岸辺に到着し、そこでデリコラという名の先住民の酋長に出会った。ピサロの評判は高く、デリコラはピサロが聞きたかったことをすぐに伝えた。下流に行けば裕福で強力な文明が見つかるだろう、と。[ 91 ]ピサロは船を造り、遠征隊はコカ川を下ってナポ川へと向かった。[ 92 ]
12月25日、ピサロは飢えた部下たちが反乱を起こすと脅したため、航海を中止せざるを得なくなった。捕虜として連行していたデリコラは、彼らが目指す地は川を数日下ればすぐだと保証した。オレリャーナが最も健康な部下を船に乗せて食料を探しに行き、ピサロと他の部下は徒歩で後を追うことが決定された。[ 93 ]しかし、オレリャーナはピサロ軍を満足させるだけの食料を見つけることができず、いずれにしても川を遡ることは不可能だとすぐに悟った。彼はピサロを見捨てて航海を続けることを決意した。[ 94 ]ナポ川とアマゾン川の合流点に到達した時点で、彼と部下たちはアマゾン川を航海した最初のヨーロッパ人となった。[ 95 ]彼らはアマゾン川を全長にわたって航海することに成功し、最終的に大西洋に出た。[ 96 ]
航海の途中、オレリャーナ一行はオマグア族が居住する広大な土地を通過した。彼らの宗教的偶像、巧みに作られた陶器、そして整備された交易路に感銘を受けたオレリャーナは、捕虜を捕らえて彼らの文化について尋問した。彼らは少し内陸部に非常に裕福な人々が住んでいると彼に告げたが、オレリャーナはそれ以上調査するには人手が足りないと判断した。[ 97 ]しかし、オマグア族の莫大な富に関する彼の記述は、後の探検に大きな影響を与えることとなった。

ヒメネス・デ・ケサダはスペインへ出発する際、兄のエルナンをムイスカ県(現在のヌエバ・グラナダ)の臨時指揮官に任命した。エルナン・デ・ケサダはエル・ドラドの話を聞き、誰よりも早く発見したいと強く願った。コロンビアの中心部という立地と部下の知識が、探索に有利に働くと考えたのだ。そこで彼は南下遠征隊を組織し、1541年9月にボゴタを出発した。[ 98 ]しばらくして、病気と飢餓に苦しみながらも、黄金郷があるという噂が絶え間なく響き、一行は西へと進路を変え、パスト地方にたどり着いた。そこは既にベラルカサルが植民地としていた地域だった。遠征隊はここで失敗に終わった。[ 99 ]
1542年初頭、ホーヘルムートとともに旅をしていたドイツ貴族のフィリップ・フォン・フッテンは、ホーヘルムートがほぼ発見したと確信していた豊かな国を見つけるために出発した。 [ 100 ]彼は、ベネズエラを統治していた商銀行家一族の一員、バルトロメウス・ウェルザーと合流した。 [ 101 ]彼らは部下を率いてリャノ山脈の端を進み、エルナン・デ・ケサダの南下遠征隊の足跡を発見した。ケサダはもっと大きな富を見つけることを期待しているのでなければ自分の属州を捨てるはずがないと判断し、同じルートをたどることにした。先住民の酋長から、その方向には裕福な集落はないと伝えられ、近隣の部族から、以前その道を通ってきたスペイン人は皆死んだか瀕死の状態だとの知らせを受けたが、フォン・フッテンはこれは単に自分の任務から気をそらすための試みだと考えた。[ 100 ]
1543年末、グアビアレ川のほとりで、フォン・フッテンは地元民から、近くに「莫大な富を持つ非常に裕福な人々が住む巨大な町々」があると聞いた。[ 102 ]彼はオマグア族の村に案内され、村長が純金で作られた等身大の像をいくつも所有しており、さらに裕福な族長たちがその向こうの地域に住んでいると聞かされた。[ 102 ] [ 103 ]ヨーロッパ軍が攻撃を開始し、フォン・フッテンとその隊長は現地の槍兵に重傷を負った。遠征隊はコロに撤退し、より大規模な部隊を率いて帰還する予定だった。[ 104 ] [ 105 ]しかし帰還後、スペイン人がドイツ人に対して反乱を起こし、バルトロメウス・ヴェルザーとフォン・フッテンは斬首刑に処された。[ 106 ]
1550年、カール5世はスペインでその正当性に関する議論が行われている間、すべての遠征の停止を命じた。 [ 107 ]この公式の停止は10年近く続き、1559年にペドロ・デ・ウルスアがペルー副王からアマゾンへの遠征隊の装備許可を得るまで続いた。伝説のエル・ドラドは、この頃にはオマグアの土地に住むペルー人入植者の中に存在すると広く信じられていた。ヨーロッパの探検家たちの話は、アマゾンを遡上してペルーのチャチャポヤスの町に到着したばかりのブラジル先住民の一団によって裏付けられていた。彼らはオマグアの人々の中にいたと語り、「彼らの計り知れない富と、彼らの交易の規模」について語った。これらの報告に刺激を受けたウルスアは、370人のスペイン人からなる部隊を編成し、1560年9月26日に小舟の艦隊を率いて出航した。[ 108 ]
この遠征の第二の目的は、近年の内戦で働けなくなった退役軍人に仕事を見つけることだった。その中には、エルドラドに興味がなく、上官への忠誠心もほとんどない、失脚した元兵士ロペ・デ・アギーレもいた。1561年1月1日、アギーレは遠征隊の指導者たちに対して反乱を起こした。反乱軍はペドロ・デ・ウルスアを殺害し、スペイン貴族フェルナンド・デ・グスマンを「領主兼王子」に選出した。数ヶ月後、アギーレはグスマンを暗殺し、自ら指揮権を握った。エルドラドの探求は断念され、反乱軍はペルー征服を目指してアマゾン川を下った。彼らは海に到達し、北上した後、ボルブラータに上陸し、陸路をアンデス山脈へと進軍した。バルキシメトでアギーレが部下によって殺害され、旅は終結した。[ 108 ] [ 109 ]
1566年、マルティン・デ・ポベダ率いる新たな探検隊がペルーから出発し、ペドロ・マラベール・デ・シルバとディエゴ・ソレトを伴った。彼らはチャチャポヤスからボゴタまでアンデス山脈を北上し、最終的にこの地域のどこにもエル・ドラドは存在しないことを突き止めた。しかし、ルート沿いの先住民から得られた情報により、伝説の都市は東リャノスにあることが示唆された。 [ 110 ]
一方、ヒメネス・デ・ケサダはヌエバ・グラナダに居を構え、植民地のアデランタード(副知事)に任命されていた。マルティン・デ・ポベダの軍隊の到着と、エル・ドラドが東にあるという知らせに興奮したケサダは、国王から東部平原の征服と探検の許可を得た。1569年12月、彼は300人のスペイン軍と1500人の奴隷を率いて出発した。その後2年半の間、彼の消息は途絶えていたが、伝えられるところによると、生き残った兵士50人と奴隷30人だけを連れてボゴタに戻ったという。「何の定住もせず、何も成し遂げなかった」とされている。[ 110 ]

ケサダは1579年に亡くなり、その領地と称号は義理の息子であるアントニオ・デ・ベリオに相続された。ケサダの遺言には、後継者は「最も執拗に」エルドラドを探し続けなければならないと記されていたため、[ 111 ]ベリオは従順に遠征軍を組織し、リャノス山脈を越えて出発した。1584年4月までに、彼は平野の西端に沿って流れるオリノコ川から4リーグの地点に陣取っていた。ベリオは、エルドラドは川の向こう岸、ギアナ高地のどこかにあると考えていた。捕らえられた原住民は尋問を受け、これらの高地には「大規模な集落と非常に多くの人々、そして莫大な金と宝石の宝庫」があることを確認した。彼らはまた、ギアナにあるマノアと呼ばれる大きな湖についても語った。ベリオは部下を率いてオリノコ川を渡ったが、すぐにそれ以上進むのに適さないことがわかり、帰国を余儀なくされた。[ 112 ]
1587年3月、ベリオは第二の遠征を開始した。彼は再び川を渡り、数ヶ月かけて対岸の森を探検し、山岳地帯へのルートを探した。しかし、部下たちは反乱を起こして脱走し、ベリオはボゴタへ戻るしかなくなった。[ 113 ]
1590年3月に始まった3回目の試みで、ベリオはオリノコ川に沿って北東に漕ぎ下り、ギアナ諸島からオリノコ川に注ぐカロニ川に到達することを決意した。カロニ川は航行不可能と知られていたが、ベリオは川岸を辿ればギアナ諸島への通路が見つかるのではないかと期待していた。合流点に到着したベリオは、川を遡るには人手が少なすぎることに気づいた。ベリオはオリノコ川を下り続け、トリニダード島からそう遠くないところで大西洋に出た。ベリオと彼の部下たちはその島にサン・ホセ・デ・オルニャという新しい町を築き、ギアナ諸島への最後の攻撃の準備を始めた。[ 113 ] [ 114 ]

1595年3月22日、ウォルター・ローリー卿率いるイギリス艦隊がトリニダード島沖に到着した。ローリーは島のスペイン人住民に平和的な接近を試み、交易を行い、船上で彼らを歓待した。ワインに酔ったスペイン人たちは、ベリオのギアナにおける活動、その地の地理、そして内陸部にあるとされる富について、自由に語った。[ 115 ] 4月7日、ローリーはサンホセの町に奇襲を仕掛け、ベリオを捕らえた。[ 116 ]経験豊富な征服者から可能な限りの情報を得たローリーは、ギアナに進軍して黄金の都市を発見するという自身の意図を表明した。[ 117 ]
オリノコ・デルタの狭い水路に船を進入させることができなかったため、彼は船大工に船の一隻(おそらくガレアス)を改造させ、喫水がわずか5フィートになるようにした。この船は60人の乗組員を乗せることができ、残りの40人は小型船に分散して乗船した。[ 118 ] [ 119 ]彼らはデルタをゆっくりと進み、すぐにローリーが「川の迷路」と表現した場所で迷子になった。[ 120 ] [ 121 ]しかし、最終的に彼らはカニョ・マナモ川に出て、そこからオリノコ川本流に入った。[ 122 ]
もう少し上流、オリノコ川とカロニ川の合流点付近で、ローリーはトピアワリという名の先住民の酋長に出会い、友好的な関係を築いた。トピアワリは、ローリーの部族が最近、西から来た好戦的な部族によって内陸ギアナから追い出されたと告げた。これは、スペイン人の間で広まり、ローリーも強く信じていた説[ 123 ] 、すなわちエルドラドはペルーから逃亡したインカ人が住んでいたという説を裏付けるものとなった。[ 124 ] [ 125 ]トピアワリは後にローリーに、侵略してきた部族は金に富んでおり、彼らの最寄りの町は南へわずか4日の旅程で「国境地帯に散らばり、遠く離れた他の国々に運ばれた金の皿の産地である…しかし、内陸部の金の皿ははるかに質が高かった」と伝えた[ 126 ] [注4 ] 。
ローリーはカロニ川の河口まで進み続けたが、流れが強く、それ以上進むことができないことがわかった。彼は2つの偵察隊を陸路で派遣し、自身も3番目の隊に同行した。そこで、貴重そうな石がいくつか発見され、隊員たちは指や短剣で固い地面から必死に掘り出したが、ほとんどは価値のない物だった。カロニ川の源流には幅約40マイルの大きな湖があり、そこには大量の砂金が埋まっているという情報を得たが、前進する手段がなく、オリノコ川の増水に脅かされたローリーは、より適切な時期に再び訪れることを望みつつ、遠征を断念した。[ 128 ] [ 129 ]
1616年、20年以上経って、ようやくローリーはジェームズ1世からギアナへの2度目の遠征の許可を得た。彼は国王に対し、以前の航海で耳にしたカロニ川近くの鉱山で豊富な金が採れると約束した。ジェームズはローリーに対し、当時オリノコ川周辺を支配していたスペインといかなる敵対行為にも関与しないよう厳命した。南アメリカに到着後もローリーは船に留まり、ローレンス・ケミス率いる部隊を鉱山捜索に派遣した。理由は定かではないが、ケミスはスペインの町サントトメを攻撃し占領した。ローリーの息子ワットはこの戦闘で戦死した。鉱山を発見できなかったため、部隊は船に戻ったが、ケミスはローリーの不興を買い自殺した。[ 130 ]ローリーは鉱山について虚偽の証言をした罪と、イングランドとスペインの対立を煽ろうとした罪でイングランドで裁判にかけられ、処刑された。[ 131 ]

ベリオの最初の探検中、彼はギアナ高地にあるとされるマノアと呼ばれる広大な湖について耳にしていた。エルドラドは古くから湖と結び付けられていたため、この報告は、伝説の黄金都市がオリノコ川の東のどこかにあるという説を確固たるものにした。1596年、ローレンス・ケミスはパリメまたはパリマと呼ばれる湖についての報告を聞き、マノアと同一の湖だと推測した。その湖は非常に大きく、原住民は「この湖と本海の違いが分からない」と言われていた。この湖は17世紀を通じてギアナの地図に描かれていたが、ヨーロッパ人は誰も見たことがなかった。[ 132 ]
1674年、二人のイエズス会士、ジャン・グリエとフランソワ・ベシャメルがこの地域を踏査したが、湖の痕跡は発見されなかった。[ 133 ] 1740年、ニコラウス・ホルストマンは、パリム湖があるとされる場所の少し南でアムク湖を発見した。アムク湖は幅わずか1マイルの葦の生い茂った湖で、岸に黄金の都市は存在しなかった。パリム湖の存在に疑問が生じ始めた。[ 134 ] [ 135 ] 1800年、アレクサンダー・フォン・フンボルトはオリノコ川周辺の地域を調査し、「パリム」は地元の部族が大きな水域を指す言葉であることを発見し、アムク湖周辺の平野が季節的に洪水になることが伝説の起源ではないかと示唆した。[ 136 ] [ 137 ]この説は、1836年にアムク湖を訪れたロバート・ションバーグによって裏付けられました。フンボルトの影響により、最終的にパリム湖は地図や地名辞典から姿を消しました。ションバーグが書いたように、「あの幻惑的な泡、エルドラドの最後の痕跡が消えた」のです。[ 138 ]