
マルシャン・メルシエ[ 1 ]はフランス語で、職人のギルド制度の外側で働く起業家の一種で、 1613年に成文化された規則の下、法人の規制によって厳密に制約されている人を指す。 [ 2 ]この重複語[ 3 ]は文字通りには商品の商人を意味するが、18世紀には美術品の商人の意味合いを帯びるようになった。このパリ市営商人隊に関する最も古い言及は16世紀末に見られるが[ 4 ]、18世紀のマルシャン・メルシエは店主であったが、パリの家の装飾においても重要な役割を果たしていた。実際、彼らはゼネコンとして働き、最も流行の家具の設計や発注を行い、また店の外で室内装飾の多くの側面を担当するインテリア・デコレーターとして働くことが多かった。パリでは中世後期から続くギルド制度により、職人は正式な徒弟制度を経ずに素材を扱うことが禁じられていました。そのため、ギルド制度の外で活動するマルシャン・メルシエだけが、中国製の磁器に金銅の取っ手や台を取り付けたり、家具職人の家具に日本の漆器やセーヴル焼の飾り板を取り付けたり、豪華な金銅(またはオルモル)の台座を家具に取り付けたりすることが可能でした。[ 5 ]
彼らの職業に許可された一般的な方針は、1570 年にシャルル 9 世の統治下で次のように定められました。
「卸売業者、織物商、宝石商。この卸売業者の地位(estat de grossier )には、金、銀、絹の織物、タペストリー、宝石、香料、織物、打ち出し銅、絹糸、金物などの商人が常に含まれていた。これらのいかなる製造も許可されておらず、あらゆる種類の商品を販売、購入、展示、装飾、装飾することのみが許可されていた。」[ 6 ]
このように百科全書では、マルシャン・メルシエは「何でも売るが、何も作らない」と特徴づけられている。 [ 7 ]ジャック・サヴァリ・デ・ブリュスロンはこの簡潔な発言を詳しく述べ、彼の世代の手工芸に対する軽蔑を明らかにした。
「この団体は、すべての商人団体の中で最も高貴で優れた団体であると考えられています。なぜなら、それを構成する人々は、すでに作られたものを美しくするためでなければ、まったく労働も手仕事も行わないからです。」[ 8 ]
パリのマルシャン・メルシエは、法律によって特定の専門分野に限定されていなかったものの、訓練や人脈を活かし、ファッションが支配する競争の激しい分野で、狭い分野(サヴァリーは20の分野を区別した)を営んでいた。その中には、美術品を専門とする少数のマルシャン・メルシエがおり、18世紀半ば、異国情緒がシノワズリに流行した頃、エリート層の鑑識家やコレクターを顧客としていた。サヴァリーの『百科事典』には、以下の品々が詳述されている。
「絵画、版画、燭台、壁掛け照明、金メッキ真鍮や[緑青を帯びた]青銅製のジランドール、クリスタルシャンデリア、青銅、大理石、木、その他の素材の像、木製や金メッキ製のキャビネット、箱、戸棚、テーブル、小テーブル、燭台、大理石のテーブル、その他住居の装飾に適した商品や骨董品を販売する者。」[ 9 ]
これらの起業家たちは、純粋にフランス製の金銅で装飾された中国磁器などの流行を導き、さらには創造しました。花瓶をロココ調の口縁と取っ手を持つ水差しに変えたり、透かし彫りの金銅の縁を持つボウルを逆さまにして香水瓶として使ったりしました。こうした品々を製作するために必要な資源を結集できたのは、マルシャン・メルシエ(職人)だけでした。 [ 10 ]マルシャン・メルシエは日本の漆塗りの屏風や箱を購入し、それらを解体して木製の裏板を削り落とし、ベルナール2世ヴァンリザンベルグやジョセフ・バウムハウアーのようなエベニストに、ルイ15世の複雑な曲線にフィットするように形作られたエキゾチックな漆塗りのパネルで化粧張りされた家具の製作を依頼した。おそらくフランスの模造品で仕上げられたか、またはヴェルニ・マルタンで全面を漆塗りし、中国の青白磁の装飾を模倣した可能性があり、トーマス・ジョアシャン・エベールが1743年にマイリー夫人のために納品した白地に青の家具アンサンブルなどがその例である[ 11 ]。
フランス磁器におけるマーチャン・メルシエの影響も甚大である。ラザール・デュヴォーは1757年にセーヴル磁器の総生産量の5分の3 、つまり総額165,876リーヴルを購入した。[ 12 ]セーヴル磁器のアーカイブには、著名なマーチャン・メルシエの名前が記載されている書類もある。
組合員は厳重に管理されていた。フランス生まれの新入組合員は、 3年間の徒弟期間を経て、その後さらに3年間、コンパニオン(仲間)として働くことになっていたが、その間は独身でなければならなかった。組合員の師匠は一度に1人しか徒弟を受け入れることができず、徒弟制度はプティ・リオン通り(カンカンポワ通り)にある組合事務所に正式に登録された。ギヨーム・グロリューの推定によると、1720年までに平均500~600リーブルの報酬が支払われ、組合員が師匠(マイトリ)に任命された際には、組合に約1700リーブルという多額の負債が生じた。[ 13 ]この規則には2つの例外があり、国王の勅令により宮廷御用達商人(marchands privilégié suivant le cour)と、公認商人の娘と結婚した者には例外があった。
パリの商人たちはサントノレ通りに集まり、自分たちの店に目を引く愉快な看板を掲げていた。そこには、エベール、シモン=フィリップ・ポワリエの店があり、後に同じ場所で「黄金の王冠」の看板を掲げて、そのパートナーであるドミニク・ダゲールとマルタン=エロワ・リニェルーの店もあった。また、 「インディアス王」の看板を掲げてデュラック夫人、ジュリオ、ルブラン、そしてベルビュー城のチュアールの店もあった。近くのモネ通り、後にセーヴル陶器製造所が磁器店を開くことにした通りには、スペイン国王の看板を掲げてダルノー親子と、ラザール・デュヴォーの店があった。ヴァトーが店の看板として「ジェルサンのアンセーニュ」を描いたエドム=フランソワ・ジェルサンは、古くからの伝統に従い、ノートルダム橋沿いの家に店を構えていた。1740年、彼はそこで広告を出した。
「あらゆる種類の新しい趣味の良い金物(クランクアリー)、装身具、鏡、キャビネット絵画、[ 14 ]仏塔、[ 15 ]日本製の漆器や磁器、貝細工やその他の自然史標本、石、瑪瑙、そして一般的にあらゆる珍しくて珍しい商品を販売しています。」[ 16 ]
新参者のグランシェは、ポンヌフの端、左岸のコンティ川岸に「オー・プティ・ダンケルク」という店をオープンした。[ 17 ]
17世紀半ばには、職業の頂点にいた起業家精神あふれるディーラーやインテリアデコレーターの中で、エベールが最も名声を博し、[ 18 ]人気小説『テミドール』 (1745年)に登場し、 1751年にはヴェルサイユ宮殿で契約を結び、娘をドーフィン家の最初の女主人の息子と結婚させた。 [ 19 ]