| 「猿の手」 | |
|---|---|
| WWジェイコブスの短編小説 | |
| 国 | イングランド |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | ホラー、短編小説 |
| 出版物 | |
| 掲載誌 | ハーパーズ・マンスリー |
| メディアタイプ | 雑誌 |
| 発行日 | 1902年9月 |
『猿の手』は、イギリスの作家W・W・ジェイコブスによる短編ホラー小説です。1902年9月にハーパーズ・マンスリー誌に初掲載され[ 1 ] 、同年後半に彼の3番目の短編集『はしけの女』に再録されました[ 2 ] 。物語の中で、『猿の手』の持ち主は3つの願いを叶えられますが、その願いには運命に干渉する莫大な代償が伴います[ 3 ]。
1903年という早い時期から、演劇、映画、テレビシリーズ、オペラ、物語、漫画など、様々なメディアで翻案されてきました。[ 4 ] 1915年に初めて映画化されたのは、シドニー・ノースコート監督によるイギリスの無声映画でした。この映画(現在は紛失)には、ルイス・N・パーカーの1907年の舞台劇でも主人公を演じたジョン・ローソンが主演していました。 [ 5 ]
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ホワイト夫妻と成人した息子ハーバートは、インドでイギリス軍に従軍した友人、モリス曹長の訪問を受ける。夕食の席で、曹長は二人にミイラ化した猿の手を見せ、老いた行者がその手に呪いをかけたと説明する。その呪いによって、三つの願いは叶うが、運命を弄んだ罰として地獄のような結末を迎える。モリスはその手を使って恐ろしい目に遭い、火の中に投げ込むが、懐疑的なホワイト氏がそれを回収する。去る前に、モリスはホワイト氏に、その手を使ったら何が起こるかを警告する。
ホワイト氏は当初、欲しいものはすべて手に入れたと思い込み、ためらっていました。ハーバートの提案で、ホワイト氏は軽々しく200ポンドを要求しました。これで家の住宅ローンの最終返済が完了するからです。ところが、その手は蛇のように動いてねじれたと言って、ホワイト氏は手を取り落としました。翌日、ハーバートは仕事に出かけました。その夜、ハーバートの雇用主の担当者がホワイト家の家を訪れ、ハーバートがひどい事故で亡くなり、遺体がバラバラになったと告げました。会社は責任を否定しましたが、遺族に200ポンドの弔慰金を支払いました。
葬儀から1週間後、悲しみに打ちひしがれたホワイト夫人は、夫にハーバートを生き返らせるために手を使うようにと強く勧める。夫は、息子のバラバラにされ腐敗していく遺体を呼び出すことへの強い不安を感じながらも、しぶしぶそれに従う。その夜遅く、ドアをノックする音がする。ホワイト夫人が必死に鍵を引っ掛けてドアを開けようとすると、ホワイト氏は恐怖に襲われ、外にいるのは愛する息子ではないのではないかと不安になる。彼は3つ目にして最後の願い事をする。ノックの音が止み、ホワイト夫人がドアを開けると、そこには誰もいない。
この物語は、以下のように何度も他のメディアに翻案されてきました。
ナッソー・リテラリー・マガジンは『荷船の女』をレビューする際に『猿の手』を賞賛し、エドガー・アラン・ポーの作品と比較し、「最も無関心な読者にスリルと震えを与えるように計算されている」と述べた。[ 24 ]
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