海軍航空技術訓練センター ワード島

ワード島海軍航空技術訓練センターは、テキサス州コーパスクリスティ沖のワード島に位置する、廃止されたアメリカ海軍基地です。第二次世界大戦中、この基地は海軍、海兵隊、沿岸警備隊、そしてイギリス空軍の数千人規模の隊員に対し、極秘の航空電子機器整備訓練を提供しました。^{[ 1 ]}

歴史

1924年、ワシントンD.C.の海軍研究所（NRL）構内に無線資材学校（RMS）が開校しました。RMSは当初、毎年30名ずつの下士官を2クラスに分け、6ヶ月間の整備訓練を提供していました。RMSはすぐに、入学が最も難しいプログラムであると同時に、アメリカ軍における最も過酷で高度な訓練であるという評判を得ました。

RMSのカリキュラムは、海軍艦艇および陸上局で使用される無線通信機器の理論と保守に特化していました。電子機器の進歩、特に軽量・小型化に伴い、海軍航空機での使用が増加しましたが、機器の保守はRMSでは教えられず、使用部隊に委ねられていました。レーダーの導入に伴い、この欠陥は深刻な問題となりました。

エレクトロニクス研修プログラム

1941年12月7日、日本軍による真珠湾攻撃直後、ワシントンD.C.の米海軍本部で特別委員会が開かれ、電子機器整備要員という深刻な問題に対処した。レーダー、ソナー、その他の電子機器システムは開発されていたが、これらの先進技術を整備できる資格を持つ海軍要員はほとんどいなかった。聴覚障害のため退役した潜水艦士官、ウィリアム・C・エディの指導の下、根本的に新しい訓練プログラムが考案され、1942年1月12日に開始された。^{[ 2 ]}

短期間の組織化期間を経て、このプログラム（一般に電子工学訓練プログラム、ETPと呼ばれた）は3つのレベルに分かれた。1ヶ月間のプレラジオスクール、3ヶ月間の初等学校、そして5ヶ月間（後に6ヶ月から7ヶ月間）の中等学校である。プレラジオスクールへの入学には、後にエディテストとして知られるようになる試験に合格する必要があり、合格率は推定15%であった。^{[ 3 ]}

ラジオ予備校のほとんどはシカゴにあり、多くは海軍が接収した短期大学にありました。主に海軍と海兵隊員によって教えられたこれらの学校は、追加の選抜制度として機能し、合格率は50%以下で、留年は認められませんでした。ある調査によると、ラジオ予備校を修了した平均的な学生は、大学に1.5年間通学しており、全米の知能指数上位2%に入っていました。^{[ 4 ]}

シカゴのループ地区でエディが運営した原型校を除き、初期の初等学校は全米6校の工科大学によって運営されました。これらの大学では、正規の教員が工学カリキュラムの最初の2年間の主要な科目を、1日14時間の3ヶ月間の授業に凝縮して教えました。これらの学校の合格率は約70～80%でした。無線教育以前のように、不合格科目の再履修は認められませんでした。戦争が続き、資格を持った技術者の需要が高まるにつれて、海軍が運営する初等学校が5校追加されました。

中等学校の授業はすべて海軍および海兵隊員によって行われ、授業時間は高度な工学トピックと実践的なハードウェア実験に分かれていた。NRL（旧RMSのアップグレード）、サンフランシスコ湾のトレジャーアイランド、そして少し後にシカゴのネイビーピアにある学校では、艦船搭載および陸上装備に重点を置いていた。NATTCウォードアイランド校（次節で説明）は、航空機搭載装備を扱う中等学校であった。生徒は既に予備無線課程と初等課程を修了していたため、中等学校の合格率は比較的高く（約90%）、1つのセクションの再履修が許可されていた。^{[ 5 ]}

航空電子機器訓練

開戦前、航空局は独自の航空電子工学学校を開設することを決定していました。イギリス空軍も当時、オンタリオ州クリントンに同様の目的で第31訓練学校を開設しており、1941年半ばには、メリーランド州アナポリスの海軍兵学校構内に同様の学校を開設するための情報収集のため、少数のアメリカ海軍士官が同校に派遣されました。

1942年1月2日、アナポリスで100人の学生が航空無線資材学校（ARMS）と呼ばれる学校に入学しました。当時、アメリカ合衆国は枢軸国と日本への介入を宣言したばかりで、学校が開校する前から、より大規模な学校が必要であることが認識されていました。パイロット訓練のためのコーパスクリスティ海軍航空基地（NASCC）は前年に開設されていました。北東2マイルの土手道沿いにあるウォード島は、高度な警備体制を備え、NASCCからの支援を受けられる小規模な訓練基地として理想的でした。

海軍は1942年2月にウォード島を占領し、5月に施設建設が開始され、7月1日に開校し、電子工学訓練プログラムの中等学校となりました。管理棟、教育棟2棟、兵舎5棟、食堂2棟は準備が整っていましたが、240エーカーの敷地のうち開墾されたのは一部だけで、道路の大部分は未舗装でした。教員と教室設備はアナポリスから移管され、生徒も在籍していました。この時、小学校からの最初の新クラスも開校しました。初代校長はジョージ・K・ストッダード中佐でした。

9月、学校は航空局から航空訓練司令部に移管され、正式に海軍航空技術訓練センター（NATTC）ワード島と命名されました。最初の正規クラスは106名で9月下旬に卒業し、次のクラスは152名で10月上旬に卒業しました。その後、2週間ごとに200名の新クラスが開講されました。当初はレーダーに関する科目のみを扱い、教育期間は20週間でした。

1943年半ばまでに、島の大部分は開墾され、草が植えられ、道路と歩道は舗装され、77棟の建物が使用されていました。新しい科目が追加されるにつれて、授業期間は当初24週間、その後28週間に延長されました。1944年半ばからは毎週新しいクラスが始まり、生徒数はピーク時に約3,100人に達しました。

最終的に、34床の診療所、4,000冊の蔵書を持つ図書館、350席の礼拝堂、さらに大きな講堂（1946年初頭の火災で焼失）、充実した船舶倉庫、体育館、来訪者のための受付センターなど、87棟の建物が建てられた。兵舎は17棟、学士官宿舎が複数、食堂も6棟あった。屋外には、数多くの運動場とコート（フットボール場は練兵場としても利用された）、2つのプール（生徒は全員水泳試験に合格する必要があった）、そして島の大半を囲むクロスカントリートラックがあった。警備の厳しいこの施設には、16棟の教育棟と、航空機を格納した大きな格納庫があった。飛行訓練用には、近くの海軍航空基地に格納庫と小規模な航空機隊があった。^{[ 6 ]}

学生とプログラム

当初、ウォード島NATTCは、主に米海軍および海兵隊の下士官に高度な航空電子工学を訓練することを目的としていました。これは電子工学訓練プログラム（ETP）の中等学校であり、学生のほとんどは予備無線学校および初等学校を修了していました。これらの学生は通常、ウォード島NATTCを卒業し、海軍の航空無線技師（ART）3級または2級、あるいは海兵隊の軍曹または二等軍曹の階級を取得しました。1945年、海軍の階級は航空電子工学士補（AETM）に変更されました。^{[ 7 ]}

海兵隊の学生と海兵隊衛兵の数は、分遣隊の指揮官として中佐を任命するのに十分な数でした。この分遣隊はウォード島で軍事戦略と白兵戦の訓練も受けました。

独学と徒弟制度（「ストライキング」と呼ばれる）を通じてARTランクを取得した海軍兵の中には、上級カリキュラムの全て、あるいは一部のコースに直接入学する者もいた。上級カリキュラムには沿岸警備隊員も含まれており、彼らのほとんどは、海軍の初等学校に類似した沿岸警備隊の予備学校を修了していた。

イギリス空軍（RAF）はアメリカ空軍と同様の装備を保有していましたが、海軍の装備の多くが連合国で使用されていたため、その整備に関する知識はRAFにとって重要でした。そのため、ウォード島NATTCにおける上級訓練は、認可されたRAF隊員に開放されていました。イギリスの訓練生は別々のグループに分かれて指導を受け、時折、カナダ空軍の隊員も同行することがありました。^{[ 8 ]}

ウォード島のアメリカ人学生のほとんどは、電子工学訓練プログラムの中等学校に在籍していました。これらの学生は全員、海軍または海兵隊の下士官でした。しかし、この学校の特定のセクションには、准尉や将校も時折参加していました。MITには上級レーダー学校があり、通常は将校が通っていましたが、その教育には航空システムに関する内容が含まれていませんでした。そのため、そのような教育を必要とする将校は、ウォード島のNATTCに配属されることもありました。

1942年後半から1年間、補給将校を対象とした3ヶ月間の特別コースが実施されました。このコースが中止された後、WAVES（陸軍航空軍特殊部隊）の将校を対象とした同様のコースが開始され、終戦まで継続されました。ウォード島NATTCの存続期間中、将校と下士官の両方を対象とした再教育コースが時折実施されました。

指導とトピック

NATTCウォード島中等学校の主な授業科目は、高度な電子回路、高度な無線受信機と送信機、アンテナとアレイ、シンクロとサーボ機構、導波管とマイクロ波伝送、空洞マグネトロンであった。実験室では、航空機通信システム、高周波およびマイクロ波レーダーシステム、レーダー高度計システム、敵味方識別（IFF）システム、長距離航法（LORAN）システムを中心に研究が進められた。通常のカリキュラムに加えて、当時は極秘とされていたノルデン爆撃照準器や磁気異常検出器（MAD）、海軍初の無人機であるターゲットドローンデニー1（TDD-1）などの特別授業もあった。^{[ 9 ]}

すべての訓練は、海兵隊派遣隊による24時間体制の警備の下、厳重に警備された敷地内で行われました。学生は勤務時間外は訓練施設への立ち入りが禁止されており、使用していない授業ノートは敷地内の安全なコンテナに保管されていました。しかし、各学生宿舎には自習室が設けられ、通常は夜間に自習が行われました。授業に教科書は支給されませんでしたが、基地には大学レベルの教科書を揃えた図書館があり、ほとんどの学生はフレデリック・ターマン著『無線工学』（マグロウヒル、1937年）などの標準的な教科書を購入しました。

閉鎖

ウォード島NATTCは第二次世界大戦終結後もしばらく存続しました。1946年半ばには小学校が増設されました。1947年初秋にウォード島での活動全体が終了し、教育プログラムはテネシー州ミリントンのメンフィスNATTCに移管されました。約10年後、NATTCはフロリダ州ペンサコーラに移転しました。

1947 年 11 月、ウォード島にコーパスクリスティ大学が設立され、後にテキサス A&M 大学コーパスクリスティ校へと発展しました。

参考文献

1. Martinez, Deborah; 「Ward Island was hush-hush radar school」、 Caller-Times、2000年3月7日;「Corpus Christi Caller Times Caller.com - Ward Island was hush-hush radar school」 。 2013年6月17日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2012年7月27日閲覧。
2. 「海軍が新しい無線学校を設立」シカゴ・デイリー・トリビューン、1942年1月13日
3. ワトソン、レイモンド・C・ジュニア著『海軍レーダー危機の解決』トラフォード出版、2007年
4. クック、ネルソン M. ; ニューヨーク教育実験研究協会への演説、『数学教師』第36巻、329ページ、1943年12月
5. ワトソン、 op.引用。 167–190ページ
6. ストッダード、ジョージ・K.、「海軍航空技術訓練センター、ウォード島、コーパスクリスティ、テキサス州、1941-1944年」、米国海軍人事局への司令官要約報告書、1944年、海軍歴史センター航空史部門アーカイブ
7. ワトソン、 op.前掲書、234–240ページ
8. ストッダードの前掲書。
9. ワトソン、 op.引用。、234–240ページ

27°42′46″N97°19′24″W / 27.71278°N 97.32333°W / 27.71278; -97.32333